Нюй Сяньхуа заперла велосипед и, не обращая внимания на то, как мать ощупывает во дворе раму этого самого велосипеда, повела за руки двоих детей в дом.
Она пришла не первой: Нюй Ланьхуа и Нюй Цзюйхуа уже были на месте, и вся семья собралась вместе готовить обед. Мать заранее договорилась с ней — домой возвращаются не просто так: все обязаны принести что-нибудь с собой. Нюй Сяньхуа вошла, держа в руке свиные уши.
Мать тут же подошла и, как ни в чём не бывало, взяла у неё свиные уши:
— Отлично! Эти уши — самое вкусное лакомство! Самое то мужчинам под выпивку.
Услышав это, Нюй Сяньхуа мысленно закатила глаза. Ей прямо сейчас захотелось вырвать у матери свиные уши обратно. В этом мире действительно царит мужское господство: она сама принесла еду, а по тону матери было ясно — ей самой и в рот не попадёт.
Рядом с ней стояли Нюня и Нюйду и послушно кланялись бабушке с дедушкой, поздравляя их с Новым годом. Но мать будто не слышала — сразу занялась свиными ушами. Поздравления и пожелания учила их именно Нюй Сяньхуа: вчера, в первый день Нового года, она водила детей по нескольким домам. Хотя у людей и не было денег на «денежки на счастье», все говорили: «Какие послушные дети!» — но такого равнодушия от собственной бабушки девочка ещё не встречала.
В такой праздник Нюй Сяньхуа не хотела из-за мелочей устраивать скандал. Нюй Ланьхуа уже позвала её помогать на кухне, а дети всех семей разбежались играть.
Нюй Сяньхуа никак не могла понять: старики получают немало трудодней, в доме едоков немного — почему же они такие скупые? Но на деле оказалось, что её отец действительно оправдывает своё имя — Нюй Шоуцай! Три дочери пришли с семьями, да ещё и в Новый год — разве не повод устроить праздничный обед? Однако супруги оказались невероятно жадными: в каше из смеси круп не было и капли масла, а единственным мясным блюдом на всём столе были принесённые Сяньхуа свиные уши — и те мать поставила на главный стол.
Это был первый раз, когда Нюй Сяньхуа ела в родительском доме. Она и представить не могла, насколько искажены здесь ценности, насколько низок предел презрения к женщинам — это превзошло всё, что она знала из прошлой и нынешней жизни.
В доме Нюй Сяньхуа женщины ничего не стоили, а за главным столом сидеть им было не положено. Раньше это ещё можно было понять: дома был только один мужчина — отец. Но теперь всё изменилось: три дочери вышли замуж, зятья считались «половиной семьи Нюй», и теперь необходимо было строго разделять главных и второстепенных.
Так в главной комнате за просторным столом спокойно устроились отец Нюй и два зятя, плюс пятилетний Нюйду — всего четверо мужчин. А остальные — все женщины: трое детей у Нюй Цзюйхуа, трое у Нюй Ланьхуа, плюс Нюня, да ещё три сестры и их мать — одиннадцать женщин теснились за маленьким столом на кухне.
И это ещё не всё: за обедом разговоры были ещё ужаснее. Мать Сяньхуа с самого начала и до конца не сходила с темы, как бы поскорее родить сыновей — и Нюй Ланьхуе, и Нюй Цзюйхуа.
Нюй Сяньхуа была поражена. Еда казалась безвкусной. Она думала про себя: «Раз уж сегодня праздник, не хочу портить всем настроение. Но больше ни минуты не останусь в этом доме! Какие отсталые, гнилые семейные устои! Если бы мне пришлось жить в такой обстановке постоянно, я бы сошла с ума».
Однако она недооценила степень безумия своей семьи. Это ещё цветочки! Самое страшное только начиналось!
Когда одиннадцать женщин наконец-то доели на кухне, Нюй Сяньхуа подумала: «Ну хоть теперь можно немного отдохнуть». Отдохнуть? Она ошибалась. Главное действо только начиналось!
Нюй Шоуцай уселся на стул в комнате и объявил, что у него есть важное сообщение. Когда глава семьи говорит, все обязаны стоять и слушать — включая маленьких детей.
Нюй Сяньхуа была вне себя: «Живут впроголодь, а всё равно строят из себя патриархов! Посмотрим, какую ещё глупость они выкинут».
— Э-э… Сегодня у нас семейный обед… Прошёл ещё один год, и наша семья… стала ещё лучше, — выдавил Нюй Шоуцай, явно довольный своей речью, и сделал глоток воды из кружки.
— Новый год — время перемен!
— Только что за обедом мы, главные члены семьи, обсудили важный вопрос…
«Главные члены?» — подумала Нюй Сяньхуа. — «Те, кто сидел за главным столом? Ни одного достойного человека среди них, даже пятилетний Нюйду считается „главным“! Да это же фарс!»
— Чтобы наша семья процветала, нужно правильно использовать крупные вещи.
«Крупные вещи? Какие крупные вещи?» — нахмурилась Нюй Сяньхуа, почувствовав дурное предчувствие.
И действительно, Нюй Шоуцай медленно изложил свой «идеальный план»:
— В доме должен быть мужчина, иначе не проживёшь! Поэтому с сегодняшнего дня велосипед остаётся у нас. У Сяньхуа дома нет опоры — она одна, женщине он ни к чему. Так что велосипед останется здесь, а ключи я возьму себе. Кому понадобится — приходите ко мне за ключами.
Нюй Сяньхуа фыркнула. Отлично! Её представления о наглости этой семьи снова обновились!
— Ладно! Так и быть! Сяньхуа, давай ключи!
«Всё! Хватит!» — подумала Нюй Сяньхуа, усмехнулась и уставилась на отца с матерью, которые требовали у неё ключи.
Нюй Шоуцай явно услышал насмешку младшей дочери и, надевая маску строгого родителя, сказал:
— Это решение главных членов семьи! Тебе нечего возражать!
Злость Нюй Сяньхуа достигла предела, но вдруг она почувствовала странное спокойствие:
— Вот и наступил Новый год! Вы стали ещё наглей!
— Что ты несёшь?! Да ты совсем с ума сошла! — громко хлопнул по столу Нюй Шоуцай.
— Сяньхуа! — Нюй Цзюйхуа потянула её за рукав.
Нюй Сяньхуа вырвала руку и продолжила:
— Не мечтайте получить ключи! Да, мой муж умер, но я жива! Почему мои вещи должны становиться вашими? Когда меня выгнали из дома мужа, вы сказали: «Замужняя дочь — что пролитая вода». А теперь, увидев мой велосипед, вспомнили, что я ваша дочь?
Старики остолбенели. Мать Сяньхуа долго молчала, потом пробормотала:
— Если захочешь вернуться — можешь вернуться и сейчас.
Нюй Сяньхуа была в бешенстве:
— Теперь хотите, чтобы я вернулась с велосипедом? Поздно! Где вы были, когда моя свекровь доводила меня до смерти? Где вы были, когда я хотела покончить с собой? Где вы были, когда мы с детьми голодали до полусмерти? Вспомнили обо мне только теперь? Да вам должно быть стыдно!
Нюй Шоуцай впервые в жизни так оскорбили. Он дрожал от ярости и громко стучал по столу:
— Бунт! Бунт! Бунт!
Но каждое слово Нюй Сяньхуа было справедливым, и старики, неуклюже подбирая слова, не могли ответить.
Нюй Сяньхуа устала смотреть на их мерзкое представление и объявила окончательное решение:
— От имени главы семьи Нюй Сяньхуа заявляю: это мой последний обед в вашем доме! С сегодняшнего дня мы полностью разрываем все отношения!
Никто не ожидал, что дочь осмелится сказать такие «непочтительные» слова. В комнате воцарилась такая тишина, что слышно было, как падает иголка!
— Сяньхуа… — обеспокоенно потянула её за руку Нюй Ланьхуа.
Нюй Сяньхуа посмотрела на старшую сестру:
— Сестра, не волнуйся. Наша связь останется прежней. Ты помогала мне в самые трудные времена. Без тебя я бы давно умерла. Я этого никогда не забуду. Просто я больше не вынесу этих жестоких родителей!
— Сяньхуа, давай всё обсудим, — вступила Нюй Цзюйхуа. — Люди будут смеяться!
Нюй Сяньхуа взглянула на эту покорную сестру:
— Мне всё равно, что скажут люди. Со свекровью я уже разорвала отношения — в деревне Нюйцзя это стало поводом для насмешек. Так что теперь, разорвав и с вами, я по крайней мере буду свободна.
— Как я родила такую неблагодарную дочь?! Люди будут указывать на тебя пальцем! — заскрежетала зубами мать Сяньхуа.
— Полуночник был прав! Ты — настоящая звезда несчастья! Как только приходишь домой — сразу всё переворачиваешь вверх дном! Ты хочешь меня убить! — в ярости Нюй Шоуцай швырнул чашку на пол.
Нюй Сяньхуа усмехнулась, вырвала руку из сестринской хватки, откинула занавеску и вывела детей на улицу.
— Сяньхуа!
В доме поднялся шум и гам — Нюй Шоуцай бушевал. Но Нюй Сяньхуа уже не желала с ними разговаривать. Она открыла замок, усадила детей и уехала домой!
Пока ехала, она думала: «Наверное, именно потому, что у меня нет с ними настоящей родственной связи, я могу быть такой решительной. Если бы это была настоящая Нюй Сяньхуа, её давно бы высосали эти кровососы до дна».
— Мама, мы теперь совсем порвали с бабушкой и дедушкой? Почему? У меня больше нет бабушки с дедушкой? — Нюня испугалась после всего происходящего и, вернувшись домой, видела, что мать мрачна и молчалива.
Нюйду, услышав вопрос сестры и взглянув на лицо матери, сказал:
— Мама сказала, что мы разрываем отношения с ними. Значит, ты больше не должна звать их бабушкой и дедушкой. Они так обидели маму.
Нюй Сяньхуа услышала их разговор и посмотрела на детей. В их жилах течёт кровь семей Нюй Шоуцая и Нюй Дэфу. Хоть ей это и неприятно, она не могла этого отрицать. А сама она? Всего лишь душа, занявшая чужое тело, чтобы исполнить желание быть матерью.
Нюй Сяньхуа присела на корточки и погладила детей по волосам, глядя им в глаза:
— Нюня, Нюйду, как бы ни складывались мои отношения с вашими бабушками и дедушками — это наше взрослое дело. Вас это совсем не касается, поняли? Бабушка и дедушка всё ещё ваши бабушка и дедушка, хорошо?
Дети были совершенно озадачены и смотрели на неё с вопросом.
Нюй Сяньхуа улыбнулась:
— Просто ничего не меняется. Когда увидите бабушек и дедушек, всё равно будьте вежливы, ладно?
Дети кивнули — это они поняли.
Нюй Сяньхуа обняла их. Они ещё так малы… Она не хотела, чтобы из-за неё в их сердцах осталась хоть капля ненависти. В человеческой душе столько прекрасных качеств — она хотела, чтобы её дети обладали ими всеми.
Без сомнения, новость о том, что Нюй Сяньхуа разорвала отношения с родителями, быстро разнеслась по деревне Нюйцзя. Дочь всегда была покорной, и Нюй Шоуцай никак не ожидал, что она осмелится на такой «непочтительный» поступок. Услышав об этом, свекровь Нюй Сяньхуа сразу оживилась: у неё появился повод вновь распространять слухи, что Сяньхуа — звезда несчастья, раз даже родные родители отказались от неё. А мать Сяньхуа ходила по деревне, горько плача и жалуясь на свою «неблагодарную дочь».
Но Нюй Сяньхуа не собиралась с ними спорить. Чтобы уберечь детей от сплетен, на следующее утро, ещё до рассвета, она села на велосипед и увезла детей в город — подальше от всей этой шумихи.
Действительно, «как только человек становится знаменитым — так и неприятности начинаются». Вдова, появляющаяся на людях, уже сама по себе вызывает пересуды, а уж велосипед, которого ни у кого нет, и подавно вызвал зависть. А теперь она ещё и из-за велосипеда поссорилась с родителями! «Какой ужасный поступок!» — судачили односельчане. В разгар сельской бездельной поры у людей появилось занятие: они решили пойти к Нюй Сяньхуа и «поговорить по-семейному» — велосипед можно оставить, но родителей бросать нельзя!
Рано утром взволнованная толпа пришла к дому Нюй Сяньхуа, готовая устроить увещевание, но увидела лишь висящий на двери замок. Дом был пуст — все уехали. У всех опустились руки от разочарования.
Благодаря велосипеду Нюй Сяньхуа с двумя детьми добралась до города уже к полудню.
Она направилась прямо к дому старого командира, к воротам военного двора. Остановив велосипед, она увидела, как дети, впервые попавшие в город, с восторгом оглядываются по сторонам.
http://bllate.org/book/4770/476734
Готово:
