Они съели по миске каши из сладкого картофеля. Линь Сюань не стал спорить — так было и раньше: еда для сестры чаще всего доставалась ей из его миски или из отцовской. Позже бабушка Линь всё же выделила Нюню собственную посудину и налила туда немного каши, но с тех пор его собственная миска больше никогда не наполнялась до краёв.
Вернувшись в комнату, Линь Сюань усадил сестру и пошёл за ещё одной миской, чтобы переложить ей часть своей порции.
Линь Цин взглянула на и без того жидкую кашу, едва покрывавшую дно, и остановила его:
— Нюню, ешь побольше — тогда у тебя будут силы.
Она покачала головой, глядя на брата с непоколебимой решимостью, и выпила остатки, едва прикрывавшие дно миски. Хотя это и называли «супом», в нём всё же плавали кусочки — сладкий картофель и сорго, от которых хоть немного наедаешься.
— Хочешь ещё? — спросил Линь Сюань, даже не притронувшись к своей миске.
Линь Цин потрогала животик — он был совершенно пустым, — но всё же покачала головой.
Убедившись, что сестра действительно больше не хочет есть, Линь Сюань быстро доел свою порцию, взял обе миски и вышел их мыть. Прямо у двери он столкнулся с Линь Вэнем, выходившим после еды.
Линь Сюань холодно посмотрел на него и сделал движение, будто собирался ударить.
От этого взгляда Линь Вэнь испугался, сделал шаг назад, споткнулся о маленький табурет и рухнул прямо в лужу.
Линь Сюань едва заметно усмехнулся и, обойдя его, вернулся в комнату.
Линь Цин, наблюдавшая за происходящим во дворе, прищурилась — в её глазах мелькнула искра удовольствия. Но как только Линь Сюань закрыл дверь, она увидела, как из дома выбежала бабушка Линь, и тут же стёрла с лица всякое выражение, мысленно отсчитывая: «Три… два… один…»
— Да вы совсем с ума сошли?! Только переоделась! Линь Сюань, разве ты не видишь, что пугаешь своего двоюродного брата? Он тебе что, должен? Ну-ну, внучок, больно? Не плачь, родной…
Как и ожидалось, раздался бабушкин визг, а вслед за ним — пронзительный плач Линь Вэня:
— Больно…
Сразу же послышался голос Чэнь Хун, извиняющейся.
Линь Цин подняла глаза на брата и заметила, как его улыбка погасла.
Линь Сюань наклонился и погладил сестру по голове:
— В следующий раз я поговорю с мамой и попрошу её держаться подальше от них. Хорошо?
Линь Цин отвела взгляд. Ей до этого не было дела.
— Мама всё равно очень тебя любит. Ведь твою одежду сшила именно она, — поспешил утешить Линь Сюань, но в конце запнулся: в остальном, похоже, мама действительно мало чем занималась. Она всегда была занята работой и домашними делами, и он прекрасно видел, что между сестрой и матерью почти нет близости.
Через некоторое время Линь Цин улеглась на кровать и уснула. Линь Сюань сел рядом с веером из пальмовых листьев и тихо обмахивал её, стараясь не шуметь, даже когда комары жалили его самого. Вскоре на ногах у него выступили несколько укусов.
Заметив покраснения на руках сестры, Линь Сюань осторожно вышел из комнаты.
— Сюань, ты уже вышел? Раз твоя сестра уснула, отнеси её в мою комнату и ложись спать, — сказала мать.
Линь Сюань кивнул, но не успел ничего сказать, как его перебила Чэнь Хун:
— Сюань, что с ногой? Комары искусали? Почему не отгонял их? Зудит? Подожди, сейчас принесу тебе листья сянцзинцая — смажешь, и сразу полегчает.
Линь Сюань не стал возражать и последовал за матерью к задней части дома. Та искала более зрелые листья, и он сказал:
— Мам, мы ничего не должны бабушке и дяде. Не стоит постоянно чувствовать себя виноватой.
Рука матери замерла на листе.
— Это моя вина… моя вина. Если бы не я, твой отец не пошёл бы помогать им и не погиб бы.
Линь Сюань нахмурился:
— Мам, это не твоя вина. Кто мог знать, что по дороге он увидит тонущего человека?
— Я понимаю, понимаю, что это несчастный случай… Но теперь у бабушки нет такого заботливого сына, как твой отец. Нам нужно делать больше за них. И присматривай за сестрой — в прошлый раз, когда она тайком съела яйцо… Нельзя позволять ей спорить с Линь Вэнем из-за еды. И тебе самому не стоит злить бабушку, — голос матери дрогнул.
— Мам, в тот день был день рождения Нюню. Яйцо было не домашним — я случайно нашёл дикое, — холодно ответил Линь Сюань.
Мать, однако, не заметила перемены в его тоне и машинально возразила:
— Всё равно нельзя воровать еду. Так поступать неправильно. Ты не должен позволять сестре делать, что вздумается.
— Мам, ты хоть раз поздравила сестру с днём рождения? — тихо спросил Линь Сюань.
Теперь мать почувствовала его недовольство и поспешила оправдаться:
— Конечно, поздравила! Это же моя дочь, как я могу её не любить? Не вините вы меня… Просто ваша мама бессильна. Бабушка меня не любит, и я не могу даже устроить вам нормальный праздник.
Линь Сюань понимал, что изменить взгляды матери за один день невозможно, и промолчал. Он взял листья, которые она протянула, и вернулся в комнату.
Мать, чувствуя, что наговорила лишнего, пошла за ним:
— Давай, я сама тебе намажу. Очень помогает.
— Мам, я сам справлюсь. Лучше помажь Нюню — у неё тоже укусы на руках и ногах, — сказал Линь Сюань, глядя на сестру, которая во сне машинально чесала руку.
— Хорошо, сам тогда, — тихо ответила мать и осторожно намазала соком сянцзинцая укусы на руках и ногах Линь Цин.
Девочка во сне почувствовала облегчение, её брови разгладились, и она спокойно уснула, даже не заметив, как её перенесли в другую комнату.
На следующее утро первым делом Линь Сюань пошёл проверить сестру. Увидев, что на её руках появилось ещё несколько укусов, он лёгонько постучал по её голове:
— Как же тебя комары любят!
Линь Цин надула щёки и сердито отвернулась, не давая ему стучать дальше.
Линь Сюань намазал ей сок сянцзинцая, дал маленький веер и велел играть во дворе, а сам пошёл помогать на кухне.
Когда во двор вышел Линь Вэнь, Линь Цин уставилась на него и не отводила глаз, пока тот не скрылся обратно в доме. Тогда она торжествующе захлопала веером.
Линь Сюань, увидев это, не удержался и рассмеялся. Мать, стоявшая рядом, хотела что-то сказать, но, взглянув на улыбку сына, промолчала.
За обедом младшая тётя Линя съязвила:
— Сноха, не обижайся, но твоя дочь слишком уж задиристая. Боюсь, потом придётся Линь Сюаню её кормить всю жизнь. Может, и замуж никто не возьмёт.
Линь Сюань положил палочки:
— Тётя, я сам буду заботиться о сестре. Пусть лучше будет задиристой — так её никто не обидит.
Бабушка Линь стукнула по столу:
— Хватит болтать! Ешьте, а не хотите — уходите! — последние слова она произнесла, пристально глядя на Линь Сюаня.
Линь Цин посмотрела то на брата, то на мать, которой младшая тётя подкладывала еду, но та отказалась. Девочка замедлила движения палочками.
После еды Линь Цин послушно вернулась в комнату брата. По сравнению с материной комнатой, здесь ей нравилось больше.
— Запри дверь и не выходи, пока укусы не заживут, — сказал Линь Сюань и вытащил из-под кровати булочку. — Вот, осталась одна. Я сегодня утром подогрел — ещё свежая. Если проголодаешься, ешь.
Линь Цин кивнула.
Выйдя из дома, Линь Сюань увидел, как деревенские дети бегают во дворе, и вспомнил, как его сестра сидит одна в комнате. Ему стало не по себе, и он свернул к дому Су Цзэчэня.
— Сяочэнь, ты дома?
Су Цзэчэнь тут же выбежал:
— Сюань-гэ, ты зачем пришёл?
— Сегодня можешь посидеть с Нюню? Я боюсь выпускать её одну.
Су Цзэчэнь принял это как важное поручение:
— Сюань-гэ, не волнуйся! Я отлично присмотрю за Нюню. Сейчас зайду!
Линь Сюань похлопал его по плечу и тихо сказал:
— Хорошо. А я тебе за это вкусняшку принесу.
Услышав это, Су Цзэчэнь замотал головой ещё энергичнее.
Едва Су Цзэчэнь вошёл в дом, его остановила Ван Лань:
— Кто тебя искал? Линь Сюань? Что ему нужно?
— Сюань-гэ попросил присмотреть за Нюню. Мам, я уже большой, могу помочь тебе с младшим братом. Сегодня я сам с ним поиграю.
— Не нужно тебе с ним возиться. Линь Сюань и правда беззаботный — сам ещё ребёнок, а берётся за чужого. Я сама возьму брата на работу. Кстати, ты уже выстирал его штаны?
Су Цзэчэнь опустил глаза, длинные ресницы опустились вниз, и он тихо ответил:
— Да.
— Громче! Не умеешь нормально говорить? Выстирал?
— Выстирал.
— Ну и ладно. Ты уже взрослый, должен помогать отцу. Учись заботиться о брате. Когда будешь стирать своё, заодно постирай и пару его вещей. Я ведь не всегда заставляю — когда свободна, сама стираю.
В этот момент вошёл Су Дачжуан. Су Цзэчэнь быстро сказал:
— Мам, пап, я пойду посуду мыть. Вы собирайтесь на работу.
Он вышел, но в глазах уже не было прежнего блеска. Раньше, когда он стирал, мать говорила: «Не надо», и тут же вытаскивала вещи из воды. Он вздохнул, хлопнул себя по щекам и принялся за посуду.
Ван Лань не обратила внимания на его настроение — дел и так хватало.
— Слушай, а та книга у Линь Сюаня ещё есть? Надо бы и нашему сыну имя подобрать. До сих пор безымянный. Вот у Собачки имя — сразу видно, что культурный человек. Жаль, раньше не подумали попросить ещё раз!
Су Дачжуан нежно посмотрел на младшего сына:
— Хорошо. Сегодня спрошу у Чэнь Хун. Пора выбрать имя.
Тем временем Линь Цин каталась по кровати, разминая руки и ноги. Ей было скучно — делать нечего, игрушек нет. Вскоре её волосы растрепались.
Вдруг она замерла. Что-то не так… Разве у неё не было пространственного кармана? Воспоминания были смутными, но она точно помнила — он у неё есть.
Пятая глава. Кусачая
Поколебавшись, Линь Цин спрыгнула с кровати, задвинула засов и снова вернулась к изголовью.
Глядя на ещё тёплую булочку, она подползла ближе, осторожно положила на неё руку и подумала: «Забрать». Булочка мгновенно исчезла.
Одновременно перед её мысленным взором возник образ пространства размером примерно в кубический метр. Булочка лежала в углу, а посредине рос маленький росток — зелёный, нежный. Больше в пространстве ничего не было.
Этот карман появился у неё ещё в детском доме, хотя она не могла вспомнить, когда именно. Но там не было возможности что-то сохранить: всё выдавалось строго по норме, а кругом были камеры. Поэтому пространство оставалось пустым.
Линь Цин попробовала мысленно коснуться ростка и получила информацию — точнее, не информацию, а всего шесть иероглифов: «Одноразовое пространственное дерево». Смысла она не поняла, но почувствовала, что если поливать росток, он будет расти. Насколько большим он станет и когда — неизвестно.
Осмотрев пространство, Линь Цин несколько раз то убирала, то доставала булочку, потом попробовала то же с одеялом.
Она обошла комнату и поочерёдно убирала и доставала все мелкие предметы, пока не почувствовала лёгкое головокружение. Лёгши на кровать, она заметила шкаф и, собравшись с силами, попыталась убрать и его.
Ничего не вышло.
Линь Цин поняла: пространство действительно ограничено одним кубическим метром, крупные предметы не помещаются, да и сам процесс сильно утомляет. Думая об этом, она уснула.
Через некоторое время ей почудился стук в дверь. Она зарылась лицом в подушку и продолжила спать, но стук не прекращался. Наконец, раздражённо сев, она надула губы и уставилась на дверь, размышляя, точно ли стучат именно к ней. Ведь никто её искать не должен, а брат, вернувшись, просто бы позвал.
— Нюню! Ты что, там заснула мёртвым сном? Открывай! Если не откроешь, пойду за твоим братом!
Линь Цин нахмурилась. Кто это? Голос казался знакомым, но, услышав угрозу найти брата, она подошла к двери и постучала в ответ, приложив ухо к дереву.
Су Цзэчэнь нетерпеливо стоял снаружи, вытирая пот. Сегодня было невыносимо жарко. Внутри никто не отвечал, и он начал волноваться. Услышав стук, он понял, что девочка у двери, и начал барабанить что есть силы:
— Нюню! Открывай! Это Су Цзэчэнь!
Громкий звук ударил в уши. Линь Цин отскочила от двери, потрогала уши — целы.
Су Цзэчэнь? Она села на кровать и вспомнила: это тот, кто вчера помог им против бабушки. Неудивительно, что голос знаком. Убедившись, что он перестал стучать, она подошла к двери и, встав на цыпочки, отодвинула засов.
http://bllate.org/book/4769/476617
Готово:
