Некоторые родственники способны сначала разрушить всю жизнь одного человека, а затем, словно зараза, погубить и новую семью, которую он создаёт. Эта угроза поистине напоминает эпидемию — невидимую, но смертельно опасную.
Братья Ли Вэйго и Ли Вэйцян некоторое время внимательно наблюдали за Сунь Гоцяном, после чего намеренно завели с ним знакомство и стали сближаться. Присмотревшись вблизи, они пришли к выводу, что парень, похоже, порядочный, и решили познакомить его со своей сестрой Ли Сюйли.
Когда обе стороны встретились, Ли Вэйго спросил старшую сестру, что она думает о Сунь Гоцяне.
— Как тебе Сунь Гоцян? — поинтересовался он.
— Брат, я верю твоему взгляду, — с доверием ответила Ли Сюйли.
Конечно, помимо мнения старшего брата, она и сама внимательно его изучала. Сунь Гоцян казался ей чрезвычайно простым и надёжным человеком: трудолюбивый, честный, без лишних замыслов и хитростей. У него даже была небольшая двухкомнатная квартира — вполне хватит и после рождения детей.
Самое главное — у Сунь Гоцяна не было родственников, которые могли бы стать обузой. По её мнению, такие условия намного лучше, чем у Цянь Чжунхуа.
— Ты не против, что Сунь Гоцян — временный рабочий и у него ещё остались небольшие долги? — нахмурился Ли Вэйго, опасаясь, что сестра может придавать значение внешнему финансовому положению.
— Брат, внешнее финансовое положение партнёра — не решающий фактор, — твёрдо ответила Ли Сюйли. — Раньше Цянь Чжунхуа тоже был временным рабочим, но я никогда не смотрела на него свысока. А эти долги… Разве ты не проверял? Он почти всё погасил.
— Хорошо, — вздохнул Ли Вэйго. Ох, опять невольно заставил сестру вспомнить Цянь Чжунхуа…
Но, судя по её спокойному тону, она, наверное, уже оправилась от той боли?
— А не смущает ли тебя, что у Сунь Гоцяна почти нет близких родственников? — продолжал беспокоиться Ли Вэйго, опасаясь, что сестра, как и большинство людей, считает: чем больше родни, тем больше поддержки.
— Нет, это даже к лучшему. У него простые отношения, и мне не придётся ухаживать за свёкром и свекровью или иметь дело с толпой родни. — На самом деле, даже если бы его доход был немного ниже, зато и обуза у него куда меньше, чем у других. Нет лишних обязательств и привязанностей.
Для семьи Ли «родственная обуза» всегда была главным критерием при выборе супруга. И вот старший брат действительно нашёл ей человека, у которого родители умерли.
Услышав такой ответ, Ли Вэйго успокоился. По собственному опыту общения с Сунь Гоцяном он знал: тот честный, усердный и простодушный человек. Не самый умный, зато без всяких коварных замыслов.
— Давай ещё несколько раз сходим с ним вместе, получше изучим его характер. Если всё в порядке, тогда сообщим матери, — предложил старший брат Ли Вэйго.
— Хорошо, — кивнула Ли Сюйли.
Она совсем не походила на обычных девушек того времени, которые при упоминании женихов тут же краснели и застенчиво опускали глаза. Её будущее — это второе рождение, и она должна сама всё тщательно взвесить и оценить, прежде чем принять решение.
Ли Сюйли верила в глаза старшего брата. Ли Вэйго, как первенец, больше всех страдал в семье Лю, поэтому наверняка подойдёт к выбору очень серьёзно — проверит и характер, и семейное положение. Но и сама она тоже внимательно наблюдала.
Брак — второе рождение для женщины, и ошибаться нельзя.
Со своей стороны, Сунь Гоцяну было уже двадцать шесть лет. Из-за долгов он долго не мог жениться, хотя и планировал начать искать невесту, как только полностью расплатится. Он был приятно удивлён, когда братья Ли предложили познакомить его со своей сестрой. Такие влиятельные будущие шурины — мечта любого мужчины! Сунь Гоцян, хоть и простодушен, но не глуп: такой шанс нельзя упускать.
Его положение в то время считалось невыгодным: он остался один в мире, а общество тогда очень ценило родственные связи и полагалось на поддержку большой семьи.
Одинокий человек без родни вызывал подозрения: кому поручить присмотр за ребёнком? Кто поможет в трудную минуту?
Условия Сунь Гоцяна были таковы: «квартира есть, машины нет, родителей нет». Хотя работа и не престижная, но временный статус не означал, что он навсегда останется без перспектив…
В ту эпоху семьи считали, что все обязаны помогать друг другу: богатые дети должны поддерживать бедных, счастливые — несчастных. Такая «внутрисемейная социальная помощь» не заботилась о справедливости, но отлично поддерживала ленивых и неудачливых. Однако именно эта система часто разоряла самых успешных и трудолюбивых детей.
Поэтому взгляды семьи Ли были необычными для того времени: отсутствие родственников и смерть родителей считались большим плюсом.
К тому же в те годы квартира — редкость. Большинство людей ждали, пока завод выделит жильё. До этого десять человек ютились в тридцати квадратных метрах, постоянно ссорясь из-за тесноты и низкого качества жизни.
Поэтому для Ли Сюйли наличие собственного жилья было даже важнее, чем статус официального сотрудника. По крайней мере, сразу после свадьбы они с Сунь Гоцяном смогут жить отдельно и не переживать из-за жилья. В этом смысле его условия были вполне неплохими.
Что до его небольшого заработка как временного рабочего, старший брат заверил её:
— Если после свадьбы Сунь Гоцян будет так же честно трудиться и хорошо себя вести, я лично помогу ему устроиться на постоянную работу, — пообещал Ли Вэйго, похлопав себя по груди.
Братья Ли, имея диплом техникума, уже через несколько лет после выпуска стали важными техническими специалистами на механическом заводе и в следующем году должны были получить повышение до служащих. Помочь Сунь Гоцяну с трудоустройством для них не составляло труда.
Сунь Гоцян и Ли Сюйли встречались несколько месяцев. Под присмотром двух братьев они несколько раз ходили вместе гулять, а потом решили пожениться. Сунь Гоцян последовал за Ли Сюйли и её братьями в деревню Люси, чтобы представиться семье.
Летний зной стоял нестерпимый. После обеда односельчане собрались под большим деревом, чтобы отдохнуть в тени и поболтать. К ним подошла жена Цянь и присоединилась к разговору.
— Вы вчера были на свадьбе в доме Ли? — спросила она.
Все закатили глаза: разве неизвестно, что Ли пригласили старосту и уважаемых старейшин деревни, да ещё несколько соседних семей? Зачем задавать такой вопрос?
— Нет, а какие блюда подавали? — любопытно спросила одна женщина.
— О, на каждом столе было свинина, курица и рыба! Ели от души — давно так не объедались! — хвасталась жена Цянь. Теперь, благодаря Ли, её внуку, может, и повезёт стать таким же умным и уехать в город.
— Так хорошо кормили? — заинтересовались остальные. В деревне мясо ели редко — разве что перед Новым годом, когда резали свинью по распределению.
— Да! Пять столов накрыли, на каждом — рыба и мясо. Вчерашняя тушеная свинина была мягкой и упругой, а на пару рыба — невероятно свежей и сладкой… — начала врать жена Цянь.
— Так вкусно? — у всех потекли слюнки.
— Конечно! Ли Сюйли вышла замуж за городского рабочего, и говорят, у него даже квартира в провинциальном центре! — добавила жена Цянь, приукрашивая слухи.
— Квартира? А какая она — большая? — удивились женщины. Ведь в городе многие не имели жилья, значит, Ли Сюйли удачно вышла?
Жена Цянь смутилась. Она ведь только слышала разговор Ли с деревенским старостой и понятия не имела, какого размера квартира. Но разве городское жильё не должно быть просторнее деревенского? Лучше преувеличить!
— Очень большая! Говорят, живут в многоэтажке, пространства даже больше, чем в деревенском доме… — соврала она.
Те, кто никогда не был в городе, сразу поверили. А те, кто бывал, засомневались: разве в городских квартирах столько места? Может, в провинциальном центре дома и правда другие?
— Ну и дела! Из плохого корня вырос хороший побег. Кто бы мог подумать, что у детей семьи Лю будет такая удача? — вздохнул один старик из соседнего двора. Ведь раньше их постоянно били и ругали.
— Не смешивайте семью Ли с семьёй Лю! Они давно порвали все связи и сменили фамилию, — вступился друг Ли Вэйчжуна.
Дети семьи Ли впервые разорвали отношения с Лю во время голода, когда их выгнали из дома. А потом, во времена «красных поясов», снова публично отказались от родителей во время разбирательства с Лю Цзяньшэ.
Теперь, если кто-то снова свяжет их с Лю, это может вызвать гнев семьи Ли…
Сейчас четверо детей Ли — одни из немногих уважаемых людей в деревне. Кто знает, может, и самим придётся просить у них помощи?
— Так Ли Сюйли так удачно вышла замуж? — завистливо спросила одна женщина. Ей тоже хотелось выдать дочь в город, но не было связей.
— Говорят, да! Но дети Ли и так выдающиеся. Сама Ли Сюйли — официальный сотрудник, так что выйти замуж за городского жителя для неё ничего особенного, — заметила жена Цянь.
— А правда, что два сына Ли получили повышение? — спросила осведомлённая женщина.
— Да! Оба стали служащими на механическом заводе, — гордо ответила жена Цянь, будто это её заслуга.
— А сколько людей у них в подчинении? — заинтересовалась другая.
Опять вопрос, на который она не знала ответа! Вчера братья Ли говорили со старостой только о повышении, но не упоминали количество подчинённых.
Но ведь она же соседка семьи Ли — как можно не знать?
— Наверное, около ста человек! Завод-то большой, — соврала она, утешая себя: никто же не пойдёт проверять.
— Такой мелкий начальник управляет сотней? Значит, на заводе работают десятки тысяч?! — зашептались люди.
— Да… Завод очень большой… — неуверенно пробормотала жена Цянь. Может, и правда десятки тысяч?
Те, кто не бывал в городе, поверили. А те, кто видел городские заводы, сомневались: в уезде таких гигантов нет. Неужели в провинциальном центре всё иначе?
— Четверо детей — настоящие гордость! — восхищались односельчане. Завидовать было бесполезно — разрыв слишком велик. Оставалось только восхищаться.
В атмосфере восхищения деревенские жители обсуждали прошлые истории семьи Ли…
Ли Сюйли и Сунь Гоцян устроили скромное застолье в деревне Люси, а вернувшись в провинциальный центр, оформили свидетельство о браке и разнесли коллегам конфеты, объявив о свадьбе. Так их брак и завершился церемонией.
— Получается, не все городские смотрят свысока на деревенских? — обрадовалась Ли Сяохун. Ведь прошло всего несколько месяцев с истории с Цянь Чжунхуа, а сыновья уже нашли дочери жениха.
— Конечно, мама! Не переживай. Цянь Чжунхуа — исключение. Сейчас времена изменились: потомственный бедняк из восьми поколений — самая уважаемая фигура. Нам нечего стыдиться, — утешал её младший сын Ли Вэйцян.
Брак Ли Сюйли оказался гораздо проще, чем ожидала Ли Сяохун. Не было особых трудностей из-за семейного положения, и она начала верить, что семья Цянь — просто редкое исключение, а не правило. Это её успокоило.
Конечно, всё это были утешения от четверых детей. В ту эпоху, полную пережитков прошлого и с замкнутыми нравами, невозможно было не сталкиваться с предубеждением против разведённых семей. Но ради спокойствия матери они решили молчать об этом.
http://bllate.org/book/4766/476415
Готово:
