Человек, не сумевший обрести уверенность в себе, легко становится игрушкой в руках чужого мнения и склонен винить во всём происходящем исключительно себя. Именно поэтому характер Ли Сяохун был на редкость мягким — в нём чувствовалась болезненная, почти патологическая покорность.
Ли Сюйли, вторая по счёту в семье, от природы была слишком доброй и уступчивой, и все трое братьев и сестёр искренне надеялись, что она не превратится в человека, лишённого собственного «я». Жизнь «пирожка на пару» — даже само название звучало как приговор: путь, полный унижений и тягот.
— Товарищ Чжан, — сдерживая гнев, но сохраняя достоинство, сказала Ли Сюйли, — пусть ваш рассказ и делает мою семью похожей на позорище, но моя мать — поистине выдающаяся женщина. Когда мой родной отец проявил полную безответственность, она одна вырастила нас четверых. Все мы поступили в техникум, стали официальными сотрудниками. Кто в округе не хвалит мою мать за умелое воспитание детей? Кто не называет семью Ли гордостью деревни?
Она была в ярости, но всё же старалась говорить разумно: даже если брак не состоится, нельзя допускать, чтобы кто-то так грубо очернял её семью.
— Ха! Отец в лагере, мать в разводе — и что с того, что у вас четверо окончили техникум? — язвительно бросила Чжан Пин, почувствовав слабое место. Теперь она не только потребует больше приданого, но и введёт правило: вся зарплата Ли Сюйли после свадьбы будет поступать к ней на хранение.
— Раз вам не нравится моя семья, сегодняшняя встреча отменяется, — твёрдо произнесла Ли Сюйли. За всю свою жизнь она испытывала подобное унижение лишь однажды — в доме Лю.
Ах! Похоже, семья Цянь тоже не из прогрессивных. Точно не лучший выбор.
Ли Сюйли прекрасно понимала, какое разрушительное воздействие на брак и личность может оказать сварливая, капризная свекровь. Она не собиралась жертвовать всем ради внешне приличного жениха. Жизнь не должна сводиться лишь к замужеству, и уж тем более не стоит терять собственное достоинство ради одного брачного союза.
Брак должен делать человека счастливее, а не превращать его в бесправного раба.
— Сюйли, не надо так! Я уговорю маму. Как ты можешь сразу принимать решение? — взволнованно воскликнул Цянь Чжунхуа. Его потрясло, что Ли Сюйли отказалась даже от его матери!
Ведь его мама всего лишь пару слов сказала — да и всё, о чём она говорила, было правдой, разве нет?
Почему сегодня Ли Сюйли так вспыльчива? Из-за такой мелочи устраивать целую драму?
Почему она не может проявить понимание к его трудностям, немного уступить и угодить его маме, чтобы сначала договориться о свадьбе?
— Уходите! В доме Ли таким людям, что смотрят на других, как собаки на сено, не рады! — вмешалась Ли Лэлэ. Только что услышанное заставило её захотеть избить этого безвольного мужчину.
— Не способен защитить даже свою невесту, только и требует, чтобы моя сестра унижалась и уступала! Да разве это мужчина? Фу! — сплюнул на землю старший брат Ли Вэйго. Он без колебаний насмехался: хорошо, что сестра приняла верное решение. Какого рода люди в этой семье Цянь? Какая странная свекровь!
— Всего лишь временный рабочий, да ещё и неофициальный, — язвительно добавил младший брат Ли Вэйцян, совершенно не заботясь о чужом достоинстве. — И ещё сюда явился, чтобы бахвалиться в деревне?
— Вы… вы… Какая наглость у семьи Ли! — Чжан Пин едва могла выговорить слова от злости. Она ведь просто констатировала факты — что в этом плохого? Эти деревенские невежи оказались такими грубыми!
— Все успокойтесь, давайте поговорим спокойно, — вмешался Цянь Чжунхуа, пытаясь уладить конфликт. — Сюйли, мама не имела в виду ничего плохого — ей просто не нравится твоя семья. Зачем так злиться? Она ведь просто высказала своё мнение, да и всё, о чём говорила, — правда.
Но его слова лишь разожгли гнев семьи Ли ещё сильнее.
— Ха! Горожане презирают потомков восьми поколений бедных крестьян и специально приезжают из города, чтобы их оскорблять? — с сарказмом бросил Ли Вэйцян. — Потому что, будучи временным рабочим, в городе не находишь никого ниже себя по статусу, вот и мчишься в деревню, чтобы вести себя, как капиталистический барин?
Хорошо, что он наизусть выучил цитатник Мао Цзэдуна — сестра Лэлэ всегда права, и сегодня это пригодилось.
— Вы… вы… — Цянь Чжунхуа побледнел от страха. Как так получилось, что разговор вдруг перешёл к классовой борьбе между капиталистами и потомками восьми поколений бедных крестьян? Теперь дело может принять серьёзный оборот.
Все трое из семьи Цянь испуганно переглянулись. В деревне, может, и не понимали, но в провинциальном центре за подобные слова не раз отправляли на разборки, где семьи разрушались до основания.
— Сегодняшняя встреча отменяется, — холодно произнёс Ли Вэйго. — Держите рты на замке. Не дай бог я услышу в текстильной фабрике сплетни о прошлом Сюйли. Если коллеги узнают, что её родители в разводе, а отец отбывает срок, мы немедленно подадим жалобу в ревком: мол, вы презираете потомков восьми поколений бедных крестьян и специально приехали из города, чтобы вести себя, как капиталистические баре.
Все в округе и так знали историю с семьёй Лю, поэтому происхождение Ли не вызывало осуждения — наоборот, все уважали, ведь четверо детей выросли достойными людьми. Однако слова Чжан Пин действительно могли серьёзно повредить репутации сестёр при устройстве браков.
— Слышали? Держите рты на замке! — Ли Вэйцян с размаху ударил Цянь Чжунхуа в живот.
— Иначе, кроме жалобы в ревком, вам лучше не ходить по пустынным переулкам… — добавил он с угрожающим видом.
Ли Вэйцян свирепо уставился на троих из семьи Цянь:
— У меня нет привычки щадить женщин.
Он не колеблясь произнёс угрозу, надеясь, что слов будет достаточно. Если нет — придётся применить силу.
— Вы… как вы посмели сразу ударить? — растерялась Чжан Пин. Ли казались простыми, добродушными сельчанами, а теперь вдруг заговорили о капитализме и стали бить людей! Откуда у них такие угрозы?
Разве деревенские жители не должны быть наивными и несведущими? Почему семья Ли так пугающе ведёт себя, будто постоянно общается с ревкомом?
— Ай! — Цянь Чжунхуа согнулся, прижимая живот. Как брат Сюйли может быть таким страшным? Просто ударил — и всё!
— Держите рты на замке! Не хочу слышать ни единого слуха, порочащего Сюйли! — продолжал угрожать Ли Вэйго. Ради репутации старшей сестры нельзя проявлять слабость. Нужно напугать этих людей раз и навсегда, чтобы при одном виде Сюйли они молча обходили её стороной.
И зачем вообще эта встреча? Семья Ли оказалась ужасающей — и словом, и делом, и открыто, и исподтишка. Какие это люди?
— Уходим… быстро уходим… — дрожащим голосом сказала Чжан Пин, помогая дочери поднять Цянь Чжунхуа. Втроём они поспешно выбежали из дома Ли.
— Не забудьте: держите рты на замке! — напомнил им вслед Ли Вэйцян.
Если эти сплетницы вернутся на фабрику и начнут распространять слухи, Ли Сюйли будет крайне трудно там работать, а из-за того, что её отец отбывает срок, она может даже пострадать.
— Сюйли, прости меня… Это всё моя вина, — с раскаянием утешала дочь Ли Сяохун. Её развод, видимо, всё-таки отразился на судьбах всех четверых детей.
— Мама, это не твоя вина. Цянь Чжунхуа — настоящий подлец: скрыл от родителей правду о нашей семье, а потом позволил своей матери копаться в наших ранах.
По мнению Ли Вэйцяна, семья Цянь просто больна: в городе у них ничего не вышло, а в деревне решили бахвалиться.
— Да! Цянь — не подходящая партия. Хорошо, что мы всё поняли заранее, — поддержала Ли Лэлэ.
Какая мать у этого Цянь Чжунхуа! К счастью, они вовремя всё раскусили. Представлять страшно, что было бы, если бы Сюйли вышла замуж, а потом обнаружила, каково с ними жить! Да и сам Цянь Чжунхуа оказался слишком слабым и склонным к примиренчеству…
Зато два брата сегодня проявили себя отлично! Не зря столько лет занимались боевыми искусствами — наконец пригодилось.
— Да! У семьи Цянь и положение-то невысокое, а заносчивости хоть отбавляй, — прокомментировал Ли Вэйго.
Цянь Чжунхуа — ничтожество. Зная, какой у него характер у матери, он не договорился с ней дома заранее, а приехал в дом Ли и начал «масло лить» на огонь, требуя от сестры уступок. Если уже на этапе знакомства он требует, чтобы она гнулась под них, что будет после свадьбы? Станет ли она их рабыней на всю жизнь, вынужденной терпеть все их капризы?
— Ладно, хватит злиться. Я с братом поищем в механическом заводе — может, найдём подходящую кандидатуру? — пообещал Ли Вэйцян.
— Там можно найти? — с сомнением спросила Ли Сяохун. Неужели все городские жители так презирают её детей?
Что делать? С таким происхождением как найти партнёров для четверых детей?
Ли Лэлэ сразу поняла, о чём думает мать:
— Мама, не переживай. Если семьи женихов нас не принимают, возьмём сирот без родственников. Если городские нас презирают — найдём кого-нибудь из деревни.
— Да! Мама, мои коллеги совсем другие — они не будут цепляться к таким мелочам, — поспешил успокоить мать Ли Вэйго.
Ли Лэлэ покачала головой. Её мама — человек с низкой самооценкой, настоящий «пирожок на пару», и это очень тяжело. К счастью, мать простодушна и быстро забывает обиды — её легко утешить.
Ли Сюйли чувствовала себя виноватой: она не ожидала, что семья Цянь окажется такой, и из-за этого создала столько хлопот для всей семьи. Впредь нужно быть внимательнее. Однако она не пала духом — как сказала Лэлэ, в крайнем случае она выйдет замуж за сироту.
Наблюдая, как семья Ли, несмотря на трудности, поддерживает друг друга и сохраняет дружелюбную атмосферу, Ду Цзинъюй испытывал зависть и мечтал стать частью этой семьи…
После инцидента с семьёй Цянь два брата Ли сразу по возвращении на механический завод начали активно искать жениха для Ли Сюйли — и в итоге действительно нашли одного…
Сунь Гоцян вырос под опекой вдовы-матери и сейчас работал временным рабочим на механическом заводе. Через несколько лет после поступления на завод его мать умерла.
Семья Сунь Гоцяна была бедной: у него была лишь квартирка площадью чуть больше тридцати квадратных метров с двумя комнатами. Его месячная зарплата временного рабочего составляла всего семнадцать–восемнадцать юаней.
Перед смертью мать Сунь Гоцяна долго болела. Он истратил все семейные сбережения и занял деньги у всех, кого мог, чтобы собрать средства на лечение.
Но, несмотря на лечение, мать всё равно умерла, оставив после себя крупный долг…
Тем не менее Сунь Гоцян ни о чём не жалел. Деньги можно заработать заново, а мать — только одна. Пусть ему и придётся несколько лет жить впроголодь, но хотя бы он сделал всё возможное для единственного близкого человека.
Из-за огромного долга местные тётушки и бабушки не хотели знакомить Сунь Гоцяна с девушками. Однако братья Ли узнали, что мать Сунь Гоцяна умерла несколько лет назад, и по их сведениям долг уже почти выплачен.
Сунь Гоцян был очень трудолюбив: помимо основной работы временным рабочим, он часто подменял или заменял официальных сотрудников, чтобы подработать. Благодаря этому он погашал долг гораздо быстрее, чем рассчитывали местные сплетницы.
Братья Ли решили, что Сунь Гоцян вполне подходит для знакомства с Ли Сюйли. Особенно их привлекало то, что у него нет родителей.
У Сунь Гоцяна ещё оставались долги, и он был всего лишь временным рабочим, что, конечно, уступало по статусу официальным сотрудникам с хорошим доходом. Однако за такими сотрудниками обычно тянулись родственники, которые становились обузой.
Для братьев Ли это было куда хуже. Ведь даже один злой характер у свекрови мог превратить жизнь невестки в ад — в ту эпоху власть свекрови была по-прежнему велика.
Бедность и долги Сунь Гоцяна были осязаемы и ограничены во времени.
А если бы Ли Сюйли вышла замуж за официального сотрудника с хорошим доходом, но с обременительными родственниками, никто не мог предсказать, сколько проблем те создадут в браке.
Такие родственники могли стать обузой как в финансовом, так и в психологическом плане — и эта обуза не имела пределов, преследуя пару всю жизнь.
Обычно старшие братья при выборе жениха обращали внимание лишь на профессию, доход и характер молодого человека.
Что касается семьи жениха, то, если репутация его родных не была слишком плохой, братья обычно считали его хорошей партией.
Но братья Ли были напуганы опытом с семьёй Лю и прекрасно понимали: один проблемный родственник способен разрушить всю жизнь человека — как в материальном, так и в душевном плане.
http://bllate.org/book/4766/476414
Готово:
