Алкоголь дал любви настояться, и лишь глубокой ночью, когда жара спала, это сложное чувство улеглось в тишине.
Автор говорит:
Спасибо всем за поддержку! Берегите себя — лучше оставайтесь дома и по возможности не выходите на улицу.
Небольшие красные конвертики уже разосланы. Люблю вас всех! Целую!
Время неумолимо приближалось к лаюэ, и чем ближе становился Новый год, тем сильнее тревожилась Чу Сян.
Её беспокойство, разумеется, не укрылось от Цюй Цзинчэна.
— Тебе нездоровится? Или на работе что-то не так?
Работа Чу Сян в школе при Цинхуа шла отлично. На праздничном концерте ко Дню образования КНР три спектакля под её руководством прошли с большим успехом. Цюй Цзинчэн как раз находился тогда в столице и по приглашению присутствовал на выступлении. Группа ребят лет по десять–пятнадцать проявила такой задор и энергию, что уступала разве что профессиональным актёрам.
На промежуточных экзаменах её класс вновь занял первое место в городе по математике. Цюй Цзинчэн искренне не мог понять, какие трудности могли возникнуть у жены на работе.
— Нет, всё в порядке, не выдумывай. Просто я…
Может, сослаться на «эти дни»? Но он и сам прекрасно знает, когда у неё эти дни, так что и этот предлог не сработает.
— Да правда всё хорошо. Кстати, что сегодня на ужин?
Цюй Цзинчэн внимательно посмотрел на неё несколько секунд. Было ясно: жена сознательно уходит от темы. Из уважения к ней он тоже перевёл разговор.
— Ты же любишь горячий горшок. Как насчёт того, чтобы сегодня поужинать им?
Услышав про горячий горшок, Чу Сян сразу повеселела.
— Отлично! У нас дома полно овощей, да ещё и куриный бульон остался с обеда — можно использовать его в качестве основы.
Любовь китайцев к горячему горшку с годами только растёт. Будь то двадцатый или двадцать первый век, неважно — кантонская кухня, сычуаньская, тайская или итальянская — неизменным остаётся лишь изобилие заведений с горячим горшком на каждой улице.
В холодный зимний месяц нет ничего приятнее, чем опускать в кипящий бульон свежие овощи и мясо, а потом макать их в ароматную заправку.
Медный котёл вымыли, влили в него куриный бульон и поставили на огонь. Тем временем подготовили овощи.
Дома были капуста, тофу, соевая плёнка, фунчоза, сушёные грибы, копчёное мясо, отварная говядина и свиное сало.
В столице к горячему горшку обязательно подают кунжутную пасту. Чу Сян налила её в мисочку для соуса, добавила ещё немного маринованной капусты, кунжутного масла, уксуса и домашнего перечного масла.
Когда бульон закипел и зашумел, они стали опускать в котёл заготовленные овощи и мясо.
— Жаль, что нет баранины. Тогда бы мы могли приготовить настоящий бараний горячий горшок.
Цюй Цзинчэн, заметив, что жена наконец улыбнулась, немного успокоился. Сквозь поднимающийся пар он с улыбкой посмотрел на неё:
— Хочешь баранину — завтра куплю.
Чу Сян энергично закивала:
— Обязательно! Сегодняшнего явно не хватит. Завтра нужно повторить, да ещё купить свинину и креветок. Я сделаю фрикадельки и фаршированные яйца с мясом — вот тогда будет по-настоящему вкусно!
Ведь есть такая поговорка: нет такой проблемы, которую нельзя было бы решить горячим горшком. А если всё-таки не получилось — просто съешь ещё один.
«Дождь пойдёт — не уймёшь, мать замуж выйдет — не удержишь». Бесполезно мучиться тревожными мыслями — лучше шаг за шагом двигаться вперёд и радоваться каждому дню.
…………
После окончания экзаменационной сессии Чу Сян вновь ушла в отпуск. В один из дней, когда Цюй Цзинчэн уехал на работу, она сама доехала на автобусе до родительского дома, чтобы вместе с мамой готовить манту.
— Письма от твоих свёкра и свекрови пришли? Когда они планируют вернуться?
Чэнь Ин заранее замесила тесто: в большой миске лежал огромный белоснежный ком. Она вывалила его на стол, разрезала на куски, а затем отрывала от них кусочки величиной с голубиное яйцо — из них будут лепить манту.
Зная, что Цюй Цзинчэн южанин, Чу Сян отдельно приготовила начинку, чтобы сделать для него булочки с начинкой.
— В последнем письме они писали, что с делами наметился прогресс. Как только всё уладят, сразу подумают о возвращении.
Чу Сян в душе очень надеялась, что они задержатся ещё на год-два. Пусть лучше подождут, пока ситуация прояснится — тогда станет очевидно, что сейчас возвращаться не время.
Чэнь Ин покачала головой и вздохнула:
— Им ведь тоже нелегко. Золотой дом — не родной дом. Столько лет вдали от родины, без родных и друзей… Сколько бы денег ни заработали, душа всё равно тоскует. Иначе бы и не думали возвращаться.
Чу Сян не хотела комментировать это. Она не была причастна к их решениям и не знала истинных чувств свёкра и свекрови. Но из нескольких писем было ясно: они — разумные и добрые люди, искренне скучающие по родине.
Когда вода в кастрюле закипела, Чэнь Ин уже выложила круг булочек на бамбуковую решётку и занесла её на кухню, чтобы поставить на пар.
Чу Вэйдун, устав делать уроки, вышел из комнаты поговорить с сестрой.
— Ты закончил домашку?
Увидев сына, Чэнь Ин машинально спросила. Вэйдунь недовольно поморщился:
— Ещё нет. Не волнуйся, каникулы ещё длинные.
— Ты в девятом классе! Нельзя расслабляться.
Вэйдунь театрально вздохнул:
— Мам, хватит уже! С первого дня каникул ты только и делаешь, что твердишь одно и то же. Мне уже надоело!
— Мне всё равно, злишься ты или нет. Учёба — это для тебя, а не для меня. Если хочешь просто пойти в армию — пожалуйста, делай что хочешь. Но если хочешь чего-то добиться в жизни — учи уроки и поступай в хороший вуз.
Во дворе служба в армии не считалась чем-то постыдным — большинство родителей мечтали, чтобы их дети пошли по военной стезе. Но и тут были нюансы: если учёба идёт плохо, парня отправляют в армию рядовым, а если хорошо — можно поступить в военное училище, получить образование и сразу стать офицером.
Подростки в этом возрасте особенно склонны к бунтарству. Вэйдунь тут же возразил:
— Мам, я же не такой уж безнадёжный! Не надо меня так ругать.
— Ах ты… Я же говорю тебе ради твоего же блага!
Чу Сян поспешила вмешаться:
— Мам, Вэйдунь молодец. С тех пор как я приехала, он всё время учится. Просто вышел немного отдохнуть. Вэйдунь, мама уже в возрасте, поэтому любит посоветовать. Просто слушай и не принимай близко к сердцу.
Она ведь знала: в ближайшие десять лет Вэйдуню всё равно не суждено сдавать вступительные экзамены в вуз.
— Ладно, я с вами не спорю. Пойду к Сянцзы поиграю.
С этими словами Вэйдунь накинул армейскую шинель и вышел.
— Посмотри, как трудно стало с детьми! Хочешь, чтобы учился — а он ещё и обижается! В наше время таких условий и в помине не было — целыми днями помогали по дому, и то не всегда было что поесть.
Чэнь Ин была типичной «мамой-тигром»: Вэйдунь родился поздно, почти случайно, и она обожала его. Но она не была простушкой и понимала: «баловство — не любовь». Чем больше любишь ребёнка, тем строже должен быть к нему — только так он добьётся чего-то в жизни.
— Мам, может, у тебя просто эмоциональное выгорание? Ты часто злишься без причины, всем недовольна?
Чэнь Ин задумалась. Действительно, с прошлого года её характер стал резче.
— Какое ещё «эмоциональное выгорание»? Разве можно злиться на людей просто так?
— Конечно можно. В определённом возрасте эмоции начинают бушевать. Иногда Вэйдунь ничего плохого не делает — просто ты в плохом настроении и всё воспринимаешь в чёрном свете. Советую: когда почувствуешь раздражение, сделай глубокий вдох и постарайся успокоиться. Возможно, злость сама собой пройдёт.
На самом деле речь шла о климаксе, но в те времена такого понятия ещё не существовало. Чу Сян не могла объяснить это точнее.
Чэнь Ин не поверила дочери и решила, что та просто шутит.
За всю жизнь она слышала только про «душевные болезни» и «нервные расстройства», но никогда не слышала, чтобы «плохое настроение» считалось болезнью.
— Когда эти две корзины манту сварятся, положи туда булочки — Цзинчэн сможет поесть их на обед.
С этими словами Чэнь Ин пошла на кухню проверять готовность.
Чу Сян слепила больше пятидесяти булочек: двадцать оставила родителям, а тридцать с лишним взяла с собой домой.
По дороге Цюй Цзинчэн молча вёл машину, а Чу Сян смотрела в окно. Минут через семь-восемь Цюй Цзинчэн не выдержал, повернулся к ней и с улыбкой спросил:
— На что ты смотришь?
— Да так, просто гляжу. Сегодня же такой чудесный солнечный день! А я утром забыла вывесить одеяла.
Цюй Цзинчэн взял её за руку и мягко улыбнулся. На самом деле и у него самого кое-что накопилось на душе, но он не знал, как заговорить об этом с Чу Сян.
Родители из Америки прислали письмо. Раньше мать никогда не спрашивала о детях, но в этот раз прямо поинтересовалась, не ждёт ли Чу Сян ребёнка.
Прошло уже больше полугода с их свадьбы — по логике, пора было бы и «хороших новостей» подождать. Но он же обещал Чу Сян, что пока не будут заводить детей, и всегда предохранялся.
Кроме приветствий, мать ещё прислала через знакомых целую посылку с добавками для здоровья. Цюй Цзинчэн не знал, как правильно об этом сказать жене.
— Завтра тоже будет солнечно — вывесишь тогда.
Ответив жене немного сухо, он слегка кашлянул и начал нервно перебирать её пальцы — так, как никогда раньше не делал за рулём. Чу Сян удивлённо посмотрела на него.
Обычно он тоже держал её за руку, но никогда так долго и нежно. Да и выражение лица у него было напряжённое, необычное.
— Ты что-то хотел мне сказать?
Когда он делал предложение, вёл себя точно так же. Несмотря на внешнюю уверенность, в незнакомых ситуациях он иногда терялся.
— Просто мама прислала тебе много добавок для здоровья.
Чу Сян с подозрением посмотрела на него:
— О, мама писала?
Письмо от родителей — не повод так нервничать. Значит, в письме было что-то особенное.
— Мама что-то передала?
— Она спросила…
— Что?
— Спрашивала, не ждёшь ли ты ребёнка.
Чу Сян сразу всё поняла: свекровь, видимо, начала беспокоиться, что прошло уже полгода, а внуков всё нет. А их учёный муж теперь зажат между двух огней: не может сказать родителям, что дети — это пока не в планах, и не хочет, чтобы жена чувствовала давление.
— Всё это? Я думала, случилось что-то серьёзное. Родители так переживают — это же нормально. Мама меня тоже постоянно подгоняет.
Лёгкое отношение Чу Сян удивило Цюй Цзинчэна:
— А если они продолжат настаивать?
— Ну так они же далеко. Да и я ведь сказала «пока не хочу», а не «никогда не буду рожать».
На самом деле Цюй Цзинчэн не успокоился. Напротив, он произнёс фразу, от которой у Чу Сян кровь застыла в жилах:
— Родители пишут, что с делами всё уладилось. Как только оформят документы после Нового года, сразу вернутся домой.
Теперь Чу Сян действительно встревожилась. Но её тревога была не из-за возможного давления со стороны свекрови, а из-за угрозы безопасности всей семьи.
Автор говорит:
Эпидемическая ситуация по-прежнему напряжённая. Прошу вас держаться — победа уже близко.
Темп повествования ускоряется. Спасибо всем за поддержку! Ежедневно раздаю сто маленьких красных конвертиков. Люблю вас! Целую!
Чу Сян была в отчаянии: как убедить свёкра и свекровь остаться в Америке и не возвращаться?
Весь этот год они упорно готовились к возвращению, даже готовы были пожертвовать бизнесом в США — настолько твёрдо они решили вернуться на родину.
Как невестка, которая ни разу не виделась со свёкром и свекровью, она не могла повлиять на них письмами — кроме вежливых приветствий там не было места для других слов. Даже если бы она написала, они бы не поверили ей. Единственный человек, который мог их остановить, — это её муж, Цюй Цзинчэн.
Остаток пути Чу Сян выглядела так, будто у неё на душе кошки скребутся. Цюй Цзинчэн вздыхал про себя: похоже, слова матери всё-таки задели жену.
Дома Чу Сян вышла из машины, а Цюй Цзинчэн достал из багажника бамбуковую корзинку с булочками.
— Цзинчэн, мне нужно с тобой поговорить.
Как бы то ни было, свёкр и свекровь не должны возвращаться. Она не могла рисковать их жизнями. Если они не вернутся — ничего не случится. Но если вернутся… Кто может гарантировать их безопасность? Сам Цзинчэн едва держится на плаву. Если с родителями что-то случится, он будет мучиться всю оставшуюся жизнь.
http://bllate.org/book/4761/476041
Готово:
