Этот новогодний вечер выдался особенно тёплым — редкий случай, когда вся семья собралась за одним столом. В последующие долгие годы такого полного состава больше не будет, и даже в преклонном возрасте Чу Вэйдун будет вспоминать об этом дне с особой нежностью.
— Пельмени поданы!
За окном гремели хлопушки, из кухни вился пар, и в первые минуты 1965 года они сели за праздничный ужин.
На столе стояли пельмени с мясом, с кислой капустой и мясом, а также с сельдереем. Чэнь Ин даже спрятала в некоторые из них монетку и финик — посмотрим, кому повезёт.
Все сто двадцать пельменей были съедены до крошки. Чу Гочэн нашёл монетку, а Чу Сян — финик.
— Похоже, в этом году нам всем сопутствует удача.
— Дядя, тётя, с Новым годом!
— С Новым годом, с Новым годом! Пусть всё будет хорошо и весело!
Чу Вэйдун увёл Цюй Цзинчэна спать, а Чу Сян тоже вернулась в свою комнату. Лёжа в постели и думая, что он сейчас всего лишь за одной стеной, она чувствовала невиданную сладость в сердце. И в соседней комнате Цюй Цзинчэн испытывал то же самое.
На следующее утро, едва начало светать, во всём дворе поднялась суета: все спешили поздравить друг друга с Новым годом. Цюй Цзинчэн рано покинул двор и вернулся в научно-исследовательский институт.
Ведь они с Чу Сян ещё не были женаты, и если бы его застали здесь, непременно пошли бы сплетни.
…………
После праздников ремонт квартиры в Чжунгуаньцуне был завершён, и Цюй Цзинчэн вместе с Чу Сян пошли выбирать мебель.
— Может, сыграем свадьбу в мае?
Значит, оставалось меньше трёх месяцев.
— Ладно, выберем любой удобный день.
— У тебя есть какие-то пожелания по поводу свадьбы? Если хочешь устроить пышное торжество, мне придётся вызвать родителей из-за границы.
Чу Сян покачала головой.
— Давай проведём скромно. Потом у нас будет время съездить в Америку и навестить их сами — не стоит заставлять их специально приезжать.
Она прекрасно знала историю: Цюй Цзинчэн был человеком особого положения, и в это время ему следовало держаться незаметно. Если его родители вернутся, всё внимание столицы немедленно обратится на него, что в будущем может сыграть злую шутку.
— Хорошо, как скажешь.
В итоге они остановились на двадцатом мая — Чу Сян всё же не могла удержаться от романтического порыва: в китайском языке «пять-двадцать» звучит как «я люблю тебя».
Чэнь Ин уже начала собирать приданое для дочери: ватные одеяла, наволочки, подушки, чехлы для подушек, балдахин для кровати, а также термосы, фарфоровые тазы, кувшины и даже плевательницы — всё это занимало уже полкомнаты.
— Раньше не замечала, а теперь, когда ты выходишь замуж, так и хочется прижать тебя к себе.
Дочь выросла не рядом с ними, и они надеялись удержать её дома ещё на пару лет, но вот она уже нашла того, кто ей подходит.
Чу Сян обняла мать и прижалась щекой к её плечу. Хотя Чэнь Ин была матерью прежней хозяйки этого тела, за все эти годы она стала для неё настоящей мамой. Она знала: родители любят её по-настоящему, и теперь она обязана заботиться о них вместо прежней Чу Сян.
— Я ведь ещё учусь в университете, так что каждый день смогу заходить проведать вас.
— Это не то же самое. Раз вышла замуж — значит, вышла.
— Даже выйдя замуж, я всё равно буду заботиться о вас.
У Чэнь Ин защипало в носу, и она обняла дочь так, как делала это в детстве.
Чу Вэйдуну тоже было тяжело расставаться с сестрой.
— Сестра, я не хочу, чтобы ты выходила замуж.
Он уже привык к жизни вчетвером, к тому, что старшая сестра каждый день помогает ему с уроками, спорит и дразнит его. Если она уйдёт, всё снова станет таким же пустым, как раньше.
Чу Сян потрепала его по голове.
— Если я останусь дома, превращусь в старую деву, и тогда ты сам начнёшь меня стыдиться.
— Никогда! Я тебя точно не постыжусь!
— А как же ты женишься? В доме ведь места не хватит.
— Тогда я вообще не женюсь! Жениться — что хорошего? Всё равно, как мама — будет только командовать!
— Ну тогда, когда вырастешь и начнёшь зарабатывать, сможешь забрать меня к себе.
Чу Вэйдун, конечно, понимал, что сестра просто поддразнивает его. Кто после свадьбы возвращается в родительский дом?
Чу Сян нарочно его дразнила: даже в самой дружной семье нельзя быть вместе всю жизнь.
Когда она убирала свою комнату, ей попалась железная коробка, доверху набитая письмами от Цюй Цзинчэна. Письма были аккуратно разложены по датам. Она вынула одно и раскрыла — на бумаге простыми, но трогательными словами он писал:
«Сян, сегодня, проходя мимо цветочного рынка, я увидел прекрасные цветы и вспомнил о тебе. Ты ведь любишь всё красивое. Я выбрал два самых роскошных горшка и принёс домой. Каждое утро поливаю их, выношу на балкон проветриться, а вечером снова заношу внутрь. Они с нетерпением ждут появления своей хозяйки».
«У соседей живёт рыжий кот, который то и дело пропадает. Сегодня, открывая дверь, я обнаружил его, спрятавшегося за ней. Не знаю, откуда он проник. Я позвал соседей, и когда они уходили, он посмотрел на меня так, будто обижался, что я на него „пожаловался“».
…………
Прочитав ещё несколько писем, Чу Сян успокоилась, закрыла коробку и поставила её рядом с вещами, которые возьмёт с собой в качестве приданого.
Столица в мае особенно прекрасна: только что наступило лето, погода мягкая и приятная, молодая листва и нежные цветы — пионы, соцветия акации, орхидеи — повсюду радуют глаз и наполняют воздух сладким ароматом.
Двадцатого мая по новому стилю настал день, когда Цюй Цзинчэн и Чу Сян вступили в брак.
Чу Сян рано утром надела ярко-красную куртку, обута была в туфли на невысоком каблуке, волосы собрала в пучок на затылке и украсила его алой шёлковой цветочной заколкой.
Эту заколку специально приготовила Чэнь Ин. Чу Сян внутренне сопротивлялась, но мать была так довольна своей находкой, что дочь не захотела её расстраивать. К тому же алый цветок, хоть и выглядел немного наивно, удивительно гармонировал с нарядом.
Она нанесла лёгкий макияж — просто подправила брови и слегка подкрасила губы. Её кожа и так была белоснежной, поэтому пудра не требовалась.
На севере принято, чтобы невеста утром перед свадьбой съедала пельмени — это символизирует скорое рождение «гордого сына», что считается добрым предзнаменованием.
Чэнь Ин принесла дочери миску с девятью упитанными пельменями — пусть их брак будет долгим и счастливым, как число девять.
В девять часов восемнадцать минут внизу раздался гудок — машина Цюй Цзинчэна прибыла точно в срок. Как только автомобиль подъехал, со всех сторон загремели фейерверки и хлопушки.
— Приехал! Жених приехал!
В те времена развлечений было мало, поэтому свадьба любого соседа становилась настоящим событием.
Цюй Цзинчэн вышел из машины. На нём был безупречно сидящий костюм, тёмно-красный галстук, волосы аккуратно зачёсаны назад, открывая высокий лоб, а золотистая оправа очков сверкала на солнце.
— Какой красивый жених!
Свидетелями выступали заместитель председателя Фу и Цинь Хунъин. Вместе с Цюй Цзинчэном приехал и молодой сотрудник института, товарищ Сяо Лю.
— Какая суета! — воскликнул Сяо Лю, глядя на толпу и красные бумажки хлопушек, усыпавшие землю.
Чэнь Ин и Чу Гочэн спустились по лестнице, чтобы встретить гостей, и раздавали всем конфеты. Цюй Цзинчэн впервые назвал их не «дядя и тётя», а «папа» и «мама».
— Хорошо, — Чу Гочэн похлопал его по плечу. Этот закалённый в боях мужчина, привыкший к суровости, сегодня с трудом сдерживал слёзы.
— Иди наверх. Сян ждёт тебя.
Цюй Цзинчэн кивнул и поднялся по лестнице в окружении весёлой толпы.
Увидев Чу Сян, он сразу почувствовал, как сердце забилось быстрее. Это его невеста — человек, с которым он проведёт всю оставшуюся жизнь.
Чу Сян сидела на краю кровати, опустив голову. Когда его шаги приблизились, она подняла глаза. Их взгляды встретились в воздухе, полные невысказанных чувств.
— Я пришёл за тобой, — тихо сказал он.
Чу Сян слегка улыбнулась.
…………
— Живите дружно.
— Цзинчэн, сегодня мы вручаем тебе Сян.
— Зятёк, обязательно хорошо обращайся с моей сестрой.
Слова напутствия, просьбы и пожелания — в окружении родных, не желавших отпускать её, Чу Сян, крепко сжимая руку Цюй Цзинчэна, покинула родительский дом и отправилась в новую жизнь.
Свадебный банкет проходил в столовой научно-исследовательского корпуса. Пригласили коллег Цюй Цзинчэна из института и преподавателей Цинхуа. Его родители находились за границей, поэтому всеми хлопотами занималась Фан Линь.
Вход в столовую украсили алыми лентами, придав обычному месту праздничный вид. Фан Линь даже договорилась с художественной труппой: музыканты играли на сунах, гремели в бубны и гонги — шум стоял невероятный.
— Машина приехала! Невеста приехала!
Здесь тоже с нетерпением ждали молодожёнов, особенно невесту — ходили слухи, что она необычайно красива, но никто её ещё не видел.
Чу Сян волновалась: это был её первый брак за две жизни, и сердце билось всё быстрее.
Цюй Цзинчэн, словно почувствовав её тревогу, взял её за руку.
— Не бойся. Просто иди за мной.
Чу Сян посмотрела в его уверенные глаза — в них читалось: «Всё будет хорошо, я рядом». И напряжение действительно отпустило.
Автомобиль плавно остановился. Цюй Цзинчэн первым вышел, а затем обернулся, чтобы помочь Чу Сян. Зазвучала праздничная музыка, и Чу Сян, даже не успев подумать, оказалась в водовороте веселья.
Перед ней проходили лица один за другим, как в калейдоскопе. Она здоровалась со всеми, но запомнила лишь немногих. Особенно ярко в памяти остались Ло Миншэн и Фан Линь.
— Какая прекрасная невеста!
— Да, Цзинчэн и Сян — настоящая пара!
— Сегодня же день Цзинчэна! Пусть скажет нам пару слов!
— Да, пусть скажет!
Толпа дружно зааплодировала.
Цюй Цзинчэн улыбнулся, взглянул на Чу Сян и поднялся.
— Спасибо всем, что пришли на мою свадьбу. Особая благодарность моему старшему брату и его жене за всю организацию. Хотя мои родители сейчас далеко, я чувствую, что вы — моя настоящая семья.
— Все давно беспокоились о моей личной жизни. Потом, по рекомендации организации, я встретил свою жену — Чу Сян.
Цюй Цзинчэн протянул руку. Чу Сян встала и встала рядом с ним.
— Здравствуйте. С сегодняшнего дня я — жена Цюй Цзинчэна. Я знаю, что он выдающийся учёный, человек, служащий своей стране. Отныне я постараюсь научиться быть достойной женой учёного, быть опорой ему и вносить свой вклад в развитие науки и процветание Родины.
Её речь буквально поразила всех присутствующих. Никто не ожидал, что эта хрупкая, изящная девушка произнесёт такие возвышенные слова.
И ведь это правда: жизнь учёного полна тягот, и быть его женой — нелёгкая задача. Нужен именно такой дух самопожертвования.
— Браво! Прекрасно сказано!
Эти слова тронули не только Цюй Цзинчэна, но и всех искренне желавших ему счастья. Ло Миншэн и Фан Линь переглянулись и первыми захлопали. За ними аплодисменты подхватила вся столовая.
Цюй Цзинчэн и Чу Сян обошли гостей, чтобы выпить за их здоровье. Все в один голос хвалили молодую жену.
— Цзинчэн, не зря ты так долго не женился — просто искал самую лучшую! Такую жену разве легко найти?
— Конечно! Цзинчэн — лучший сотрудник нашего института, ему и жена нужна соответствующая, а не первая попавшаяся, как некоторым.
Эти слова имели под собой историю. Коллегу, которого поддразнивали, в двадцать восемь лет всё ещё не женили. Родители, отчаявшись, прислали телеграмму, будто отец при смерти. Он срочно приехал домой — а отец был здоров, как бык.
Он почувствовал себя обманутым, но отец одним предложением заставил его замолчать.
http://bllate.org/book/4761/476031
Готово:
