Вот видишь — он и впрямь не обратил на тебя внимания. Зря ты переживала, накручивая себя: вышла сама себе влюблённая дурочка.
На самом деле уже на следующий день Цюй Цзинчэн вместе с Ло Миншэном уехал на северо-запад: в научно-исследовательской базе возникла чрезвычайная ситуация, и их срочно вызвали обратно. Целых десять дней они работали без сна и отдыха, и у них не оставалось ни минуты подумать о чём-то постороннем.
Когда всё наконец было улажено, после обеда они вышли прогуляться. Ло Миншэн с улыбкой поддразнил Цюй Цзинчэна:
— Ты только что познакомился, а тут сразу в командировку — как теперь быть с отношениями? Девушка наверняка уже задумалась.
Цюй Цзинчэн поправил очки и тоже улыбнулся. Внутри он ощущал, будто судьба посмеялась над ним, но внешне оставался невозмутимым.
— Интересы государства превыше личных чувств. В любое время работа — на первом месте.
Ло Миншэн одобрительно кивнул:
— Да, ты прав. При нашей работе действительно всё должно быть подчинено служебным обязанностям.
Он и сам считал себя любящим мужем и заботливым отцом, но всё равно часто оставлял жену и детей в пустыне северо-запада.
— Однако я по-прежнему думаю, что работа и чувства не исключают друг друга. Тебе пора задуматься о браке, и если встретил подходящую девушку — не упусти шанс.
Цюй Цзинчэн кивнул:
— Хорошо. Я уже всё для себя решил.
Что именно он решил, Ло Миншэн не спросил, а Цюй Цзинчэн не пояснил. Они обменялись взглядами и понимающе улыбнулись — всё и так было ясно без слов.
— Сяо Чу, тебе письмо!
Чу Сян шла мимо школьных ворот, когда её окликнул дежурный из вахтёрской.
— А? Мне?
— Да, письмо уж больно необычное: срочное и без обратного адреса.
Чу Сян взяла из рук сторожа жёлтый конверт. Действительно, на нём был указан только адрес школы и имя получателя, а данные отправителя отсутствовали.
Почерк был вольный и уверенный, с чёткими, выразительными штрихами — явно писал человек с хорошей каллиграфической подготовкой.
Она бегло взглянула на конверт, положила его в сумку и направилась в учительскую.
Каждый понедельник в школе проходило утреннее собрание. На прошлой неделе был проведён промежуточный экзамен, так что на сегодняшнем собрании наверняка будут поднимать эту тему. Чу Сян нужно было заранее подготовиться.
— Товарищи, результаты промежуточного экзамена, который проходил по единым заданиям во всех школах при военных городках, меня в целом не устраивают, — начал директор.
Все учителя молчали, никто не осмеливался возразить.
— Однако хочу особо отметить пятерых педагогов: Ян Люй из второго «А», Цуй Шэнъюна из третьего «Б», Ван Вэньханя и Чу Сян из четвёртого «Б», а также Чэнь Гуйчжи из шестого «А». Эти классы заняли первые три места по своим предметам, особенно хочу отметить четвёртый «Б» — лучший результат по математике!
— Товарищ Чу — наша новая коллега, но уже проявила огромную преданность делу: приходит в школу раньше всех, уходит позже всех, бесплатно занимается с отстающими. Многие родители хвалят её передо мной, говорят, что дети в восторге от Чу-лаосы. И вот результат — не только отличная репутация, но и высокие баллы.
— Конечно, один экзамен ещё не показатель, но ваши усилия я вижу. Сегодня я особо хвалю Чу-лаосы, чтобы пробудить у всех вас боевой дух! Мы, возможно, не солдаты, не рабочие и не крестьяне, но мы воспитываем будущее страны, надежду нации — и потому должны быть полны энтузиазма…
Вернувшись в учительскую, коллеги поздравили Чу Сян.
— Чу-лаосы, теперь нам всем у вас учиться!
— Да, вы ведь окончили престижный университет — вам, наверное, даже обидно в начальной школе работать.
— Такая выдающаяся коллега — наша школа, пожалуй, мала для вас. Скоро переведут в среднюю!
— А ещё Чу-лаосы умеет петь, играть на пианино и ставить спектакли!
На все эти комплименты Чу Сян только краснела и отвечала:
— Нет-нет, это вы меня хвалите зря…
— Мне ещё у вас учиться и учиться…
— Я ведь новичок, просто стараюсь как могу…
Когда начался урок, часть учителей ушла в классы, и в учительской наконец воцарилась тишина. Чу Сян достала из сумки то самое письмо без обратного адреса.
В конверте лежали два тонких листка, плотно исписанных аккуратным, красивым почерком.
Она начала читать с первого листа:
«Товарищ Чу, здравствуйте. С момента нашей краткой встречи прошло уже полмесяца…»
Сердце Чу Сян дрогнуло — письмо оказалось от Цюй Цзинчэна.
«Меня срочно вызвали в командировку, и я не успел даже попрощаться. Очень сожалею об этом. Теперь, когда работа завершена, пишу вам, чтобы извиниться.
Я человек замкнутый, вся моя жизнь — это работа. С возрастом всё чаще окружающие стали спрашивать о моей личной жизни. Раньше я всегда считал, что брак — священное дело и не должен заключаться лишь потому, что „пришёл возраст“.
До нашей встречи я твёрдо придерживался этого мнения. Но, познакомившись с вами, я начал сомневаться.
…
Буду рад вашему ответу. Цзинчэн».
Чу Сян дочитала письмо с пылающими щеками, сердце стучало так громко, будто вот-вот выскочит из груди. Ей даже показалось, что Цюй Цзинчэн стоит прямо перед ней, смотрит на неё своими глубокими, притягательными глазами и говорит: «Познакомившись с вами, я начал сомневаться… Но мне непонятно: почему столько лет я оставался равнодушным, а теперь — именно вы?»
Боже правый! Казалось бы, такой серьёзный и сдержанный человек, а пишет такие… ну, если это можно назвать любовными признаниями.
Чу Сян думала, что их знакомство сошло на нет: прошло столько дней без вестей, и она уже успокоилась, хотя и с лёгкой грустью. В глубине души она признавала: такой выдающийся мужчина не может не вызывать симпатии. С детства она восхищалась людьми науки — они казались ей существами из другого мира. Поэтому она и подавляла в себе любые чувства, считая их дерзостью.
А теперь этот недосягаемый, почти божественный человек сам признаётся ей в симпатии! У неё не каменное сердце — конечно, она растаяла.
Чу Сян сидела за столом, покрасневшая, пока Ван Вэньхань, вернувшись с урока, не заметил её состояния.
— Ты что, простудилась? — обеспокоенно спросил он.
— Нет-нет, просто жарко, — заторопилась она и сделала вид, что пьёт воду.
Ван Вэньхань удивлённо посмотрел в окно: форточка была открыта, да и на улице дул прохладный ветер, срывающий последние листья с деревьев.
Весь оставшийся день Чу Сян была как в тумане. Она не могла решить, стоит ли отвечать Цюй Цзинчэну и что вообще писать в ответ.
Вечером, поужинав, она села за письменный стол и написала письмо:
«Товарищ Цюй, здравствуйте. Получив ваше письмо, я была удивлена.
Я глубоко уважаю учёных вроде вас, которые посвящают себя науке и служат стране. Благодаря таким людям наша Родина становится сильнее и процветает.
Честно говоря, я разделяю ваше мнение: брак не должен заключаться просто потому, что „настал возраст“…»
В письме она рассказала историю своей бабушки и привела её последние слова: «Обязательно найди того, кого полюбишь всем сердцем».
«Товарищ Цюй, простите, сейчас мои мысли в полном беспорядке, и я не могу сразу ответить на ваш вопрос».
«Чу Сян. 8 ноября 1964 года, вечером».
Закончив письмо, она аккуратно сложила листки и вложила в конверт.
Цюй Цзинчэн в своём письме указал, что его рабочее место засекречено, но если она захочет ответить, достаточно написать на адрес: Академия наук КНР, для Цюй Цзинчэна. Письмо передадут через специального связного.
«Вот уж действительно учёный — даже письма отправлять приходится через такие круги!» — подумала она.
В ту ночь Чу Сян не спала. Ей снились то её прежняя жизнь до перерождения, то обе бабушки — родная и та, что была в этом мире, то Цюй Цзинчэн в чёрном костюме, спокойно идущий к ней.
Из-за бессонной ночи на следующее утро она выглядела уставшей. Чэнь Ин, мельком взглянув на дочь, хотела что-то сказать, но передумала.
Раньше дочь встречалась с товарищем Цюй, но с тех пор прошло много дней без вестей. Заместитель председателя Фу звонила дважды, объясняя, что Цюй временно уехал по работе, и просила передать Чу Сян, чтобы она не волновалась.
Чэнь Ин боялась расстроить дочь и не решалась рассказать ей об этом. В душе она сожалела: такой прекрасный жених… Что будет дальше?
Правда, она не переживала, что дочь останется без жениха — просто Цюй Цзинчэн был идеален: образованный, самостоятельный, без сложной родни. Если бы они поженились, Чу Сян жила бы только с мужем, без свекровей, золовок и прочих хлопот.
Чэнь Ин сама прошла через тяжёлые времена. Будучи революционеркой, она в молодости постоянно перемещалась с войсками, и даже родив дочь, не могла сама её воспитывать. Не то чтобы не хотела — просто условия не позволяли: повсюду война, враги, опасность. Пришлось рисковать и отправить ребёнка в родную деревню.
Кроме Чу Сян и Вэй Дуна, у неё был ещё один ребёнок, которого она потеряла на третьем месяце беременности. После этого она долго болела, поэтому рождение Вэй Дуна стало для неё настоящим счастьем — она верила, что это её потерянный ребёнок вернулся к ней.
Какая мать не желает счастья своим детям? Живя в военном городке, она видела, как в больших семьях постоянно возникают конфликты. Лучше уж жить вдвоём — спокойнее и свободнее.
Она уже решила: если с Цюй Цзинчэном ничего не выйдет, то с нового года обязательно найдёт дочери хорошего жениха. Главное — чтобы семья была простой, а родители — добрыми. Чу Сян по характеру мягкая, ей нужен мужчина, который будет её беречь.
Чу Сян опустила письмо в зелёный почтовый ящик и глубоко вздохнула. Она не знала, к чему приведёт это письмо.
Письма из столицы на северо-запад шли по специальному каналу — их доставляли поездами или вертолётами. Уже на третий день после отправки Цюй Цзинчэн получил ответ от Чу Сян.
Её почерк был изящным, написанным мелким каллиграфическим шрифтом — как сама хозяйка.
Обычно он читал очень быстро, но это письмо перечитывал медленно, строка за строкой, словно боялся пропустить хоть слово.
Письмо было таким же искренним, как и сама Чу Сян. Особенно его тронула история о её бабушке.
Вдруг он понял: его чувства ещё недостаточно глубоки. Нельзя было сразу ждать ответа, едва признавшись. Нужно проявить терпение, искренность, постепенно завоевывать её доверие.
Найти человека, с которым можно прожить жизнь в любви, — это мечта не только Чу Сян, но и его самого. И в свои тридцать два года он, наконец, встретил того, кого полюбил. Уже одно это — огромное счастье.
Теперь остаётся только ждать, когда и она ответит ему взаимностью.
С этими мыслями Цюй Цзинчэн с радостью взялся за перо и начал писать ответ:
«Товарищ Чу Сян, ваше письмо я прочитал внимательно и не могу не чувствовать стыда за свою поспешность.
Меня тронула история о ваших дедушке и бабушке — их чувства, выраженные не словами, а поступками, поистине вечны.
Я не смею утверждать, что мои чувства к вам так же глубоки, но я хочу, чтобы вы увидели моё сердце и дали мне шанс доказать это делом. Прошу вас — позвольте мне показать вам, что я достоин вашего доверия.
Самые романтичные отношения, которые я знаю, — это отношения моих родителей. Они познакомились в юности, прошли через все бури жизни и до сих пор идут рука об руку.
Их любовь превратилась в заботу: в тёплый ужин каждый вечер, в утренний чай. Именно такой брак я и мечтаю построить — простой, тихий, но настоящий.
…»
Он никогда не стремился к бурным страстям. Ему было нужно лишь одно — человек, с которым можно идти по жизни рядом, день за днём.
http://bllate.org/book/4761/476023
Готово:
