Невероятно: этот скромный, казавшийся безнадёжным таньхуа молча совершил поступок, ошеломивший всех. Дело с хлопком мгновенно возвело его на вершину славы — ведь речь шла не о чём-нибудь, а о судьбе государства и благополучии народа, о том, что навеки войдёт в память потомков. Те знатные семьи, что когда-то выращивали хлопок лишь ради красоты, теперь, должно быть, до крови кусали локти от досады.
Сам Мэн Минъюань, однако, не испытывал особой радости от повышения. Во-первых, это никогда не было его стремлением; во-вторых, столь внезапная известность делала его слишком заметной мишенью — достаточно было оступиться, и зависть, злоба и ненависть окружающих обрушились бы на него лавиной.
Точно так же, как он терпеть не мог светских раутов, теперь, из-за своего положения, ему всё же приходилось участвовать в некоторых из них.
Он прислонился головой к стенке кареты и лёгкими движениями массировал виски. «Такие приёмы — сплошное мучение», — подумал он с лёгким вздохом. Было бы прекрасно, если бы можно было пить без последствий — чтобы вино стекало сквозь кишечник, а разум оставался ясным. Увы, он не обладал даром тысячи чаш, и теперь голова кружилась, а завтра, проснувшись, он наверняка будет страдать от жуткой головной боли.
Похмелье…
Впрочем, сегодня он отделался относительно легко — всё же предусмотрительно прихватил с собой того самого двоечника из рода Чэн. Тот отлично умел отбивать за него тосты.
— Молодой господин, мы дома.
Мэн Минъюань, пошатываясь, оперся на раму кареты и сошёл на землю, поддерживаемый Мэн Анем.
Когда его подхватили Чэн Сюэлань и Ли Юйнян, обе нахмурились от резкого запаха алкоголя.
— Э-эх…
— Опять напился до такого состояния, — с досадой сказала Чэн Сюэлань.
Ли Юйнян быстро подмигнула ей:
— Я провожу господина умываться. Поздно уже, сестра, ложись-ка спать.
— Так ведь нельзя же постоянно так поступать! — возразила Чэн Сюэлань. — Когда он пьяный, с ним просто невозможно. Мы с тобой уже боимся его неистовства.
С ними-то ничего страшного — у них есть время отдохнуть и подменить друг друга. Но вот он сам — они боялись, что такой образ жизни рано или поздно подорвёт его здоровье.
— Что поделать, на службе без таких приёмов не обойтись, — сказала Ли Юйнян, хотя и сама переживала.
— Тогда сегодня уж потрудись, сестрёнка.
— Иди, сестра, отдыхай.
— Хорошо.
Перед уходом Чэн Сюэлань ещё раз тревожно взглянула на мужа.
Ли Юйнян подхватила его под руку и повела в покои, не позволив прислуге помочь. В таком состоянии он порой вёл себя слишком вольно, и подобные подробности лучше было держать в тайне от посторонних глаз.
Шатаясь, они вошли в уборную. Она начала раздевать его и помогать умыться.
Во время омовения он вдруг резко втянул её в широкую ванну и, не церемонясь, овладел ею.
Ли Юйнян с трудом уговорила его закончить водные процедуры, вытерла насухо и повела в спальню, где он продолжил то, что начал в ванне.
Ему было плохо от выпитого, он не мог уснуть и потому не давал спать и жене.
На самом деле он всё прекрасно осознавал и знал, что делает. Просто хотел сбросить напряжение и облегчить физический дискомфорт. Его две жены, прекрасные, словно цветы, выполняли в доме в основном одну функцию — исполнять супружеские обязанности. Больше от них толку не было, и думать об этом было только обидно. Очевидно, девиз «брать в жёны добродетельную» не имел к нему никакого отношения.
Под натиском мужа Ли Юйнян теряла рассудок, а её тело ломило от боли.
Когда наступил четвёртый страж ночи, Мэн Минъюань наконец прекратил свои упражнения, крепко обнял жену и укрылся с ней одеялом, собираясь заснуть.
Ли Юйнян решила, что к этому времени он уже протрезвел, и сказала:
— Господин, всё же пей поменьше.
— Хм, я всё понимаю.
— А ты вообще помнишь, кто под тобой лежит, когда пьян? — в её голосе прозвучала горечь. Ведь если бы он в пьяном угаре переспал с другой женщиной, что бы они с Сюэлань могли поделать?
Мэн Минъюань тихо рассмеялся, поглаживая её наливающуюся грудь, и прошептал ей на ухо, не открывая глаз:
— Не волнуйся, я прекрасно различаю тебя и Сюэлань. Никто другой не сможет подменить вас.
Он был совершенно трезв в уме, но именно эта ясность и причиняла боль — оттого он и позволял себе такие вольности, чтобы хоть как-то облегчить страдания.
— Хм…
Несмотря на жгучую боль внизу, она снова почувствовала возбуждение.
Мэн Минъюань поднял её ногу и, войдя сбоку, сказал с улыбкой:
— Я тоже не люблю запах вина на себе, но некоторые приёмы не отменить.
И он снова погрузился в своё занятие.
После бессонной ночи он проспал совсем недолго, но, поскольку это был не выходной, всё равно вовремя поднялся, умылся и отправился на службу.
Молодость — вот истинный капитал!
Вернувшись домой вечером, он уже был свеж и бодр, что обе жены отметили с радостью.
Между ними и так хватало близости — им вовсе не требовалось, чтобы он так неистово выражал свою страсть к их телам.
— Давно не слышал, как Юйнян играет на цитре. Сыграй сегодня вечером.
Ли Юйнян улыбнулась в ответ:
— Слушаюсь, мой господин.
Мэн Минъюань обратился к служанке:
— Принеси шахматную доску. Поиграю немного с вашей госпожой.
Чэн Сюэлань села рядом с ним на скамью и с лёгким раздражением сказала:
— Опять будешь меня обыгрывать?
Мэн Минъюань усмехнулся, протянул руку через низкий столик и взял её мягкую ладонь, тихо произнеся:
— Сегодня именно так и сделаю.
Чэн Сюэлань покраснела от его двусмысленных слов, её лицо заиграло нежной красотой.
— Фу! — фыркнула она. — Ты, учёный при дворе, издеваешься над женщиной, которая и в шахматы-то толком играть не умеет. Не стыдно?
— Мы же играем в «пять в ряд», а не в настоящие шахматы. Не ищи оправданий своему проигрышу.
— Буду искать!
Она бросила на него сердитый взгляд.
Мэн Минъюань лишь усмехнулся, оглядывая её. Сегодня Чэн Сюэлань была одета особенно изящно: обтягивающий короткий жакет, длинная юбка с тонким поясом, на котором позванивали драгоценные подвески, скромно подчёркивая богатство. Её причёска была уложена в новый стиль, а золотая диадема с изображением феникса игриво покачивалась при каждом движении.
Обе его жены, возможно, и не умели вести хозяйство, но в одежде и украшениях они были непревзойдённы — конечно, во многом благодаря искусным служанкам.
Иногда ему даже завидовалось им: он содержал их, баловал, а они даже домом заниматься не обязаны — только наряжаться и быть красивыми.
Но нельзя не признать: такие очаровательные жёны были истинным удовольствием для глаз.
Под нежные звуки цитры Ли Юйнян и в игре в «пять в ряд» Мэн Минъюань одержал полную победу.
— Противный! — Чэн Сюэлань разметала фишки по доске и надула губки.
Ли Юйнян тихо смеялась в сторонке.
— Если не использовать свой ум сейчас, он заржавеет, — с ласковой укоризной сказал Мэн Минъюань, слегка щёлкнув её по лбу.
— А если заржавеет, ты меня бросишь? — спросила она, бросив на него косой взгляд.
Мэн Минъюань многозначительно посмотрел на неё, поднял с места и сказал Ли Юйнян:
— Поздно уже, иди отдыхать.
Ли Юйнян, улыбаясь, велела служанке унести цитру и, уходя, бросила на Чэн Сюэлань шутливый взгляд.
Чэн Сюэлань, слегка покраснев, позволила мужу увести себя в спальню.
Когда они сели на постель, Мэн Минъюань притянул её к себе и, целуя в ухо, прошептал:
— Главное, чтобы там у тебя не заржавело.
Чэн Сюэлань обмякла в его объятиях и, прижавшись к его груди, тихо сказала:
— Господин, мне ведь скоро девятнадцать исполнится…
Он ведь знал, что именно он всё это время давал им средства, чтобы они не могли забеременеть. Они, конечно, обижались, но понимали — у него на то были свои причины. Однако с каждым днём тревога росла.
Да, ведь ему самому в этом году семнадцать, а ей — девятнадцать.
— Хочешь ребёнка? — спросил он прямо, не делая вид, что не понял.
— Да.
— Я уже перестал принимать те средства. Будет — будет, не будет — не будет.
Он не мог обещать слишком много: даже после отмены препарата организму нужно время на восстановление, иначе она будет только мучиться от несбыточных надежд.
— Правда? — радость расцвела в её глазах. Если он прекратил приём, значит, дети скоро появятся. Ведь он в самом расцвете сил, а их супружеская жизнь полна страсти — всё предвещает скорое пополнение.
— Разве я стану обманывать тебя в таком вопросе? — усмехнулся он, опрокинул её на постель и ловко стянул нижнее бельё.
Чэн Сюэлань обвила ногами его стройную талию, её грудь вздымалась от частого дыхания, создавая соблазнительное зрелище.
Взгляд Мэн Минъюаня потемнел от желания. Он вошёл в неё и начал ритмично двигаться.
Только через некоторое время они нашли время снять остальную одежду, и их тела слились безо всяких преград, продолжая наслаждаться друг другом.
Их страсть согрела постель, и им было не страшно ледяной стужи за окном. В спальне витал сладкий, томный аромат любви.
— Ах… мм… — стонала Чэн Сюэлань, впиваясь пальцами в подушки, почти теряя сознание от его мощных толчков.
Наконец он излил в неё своё семя, а её тело судорожно сжималось, вбирая в себя семена надежды, молясь, чтобы они пустили корни и дали ростки жизни.
Их дыхание слилось, тела остались неразлучны.
— Господин… — её голос звучал томно и соблазнительно после соития.
— Хм? — ответил он рассеянно.
Чэн Сюэлань обвила руками его шею и, дыша ему в ухо, спросила:
— А ты вчера сильно мучил сестру?
Он приподнял бровь и с хищной улыбкой спросил:
— Как думаешь?
Чэн Сюэлань слегка укусила его за губу, её глаза блестели:
— Господин обладает поистине завидной выносливостью.
— Не нравится? — Он ответил тем же, укусив её в ответ.
Чэн Сюэлань тяжело дышала:
— Но если мы с сестрой забеременеем одновременно, что тогда? Неужели нам самим придётся приводить тебе других женщин?
При одной мысли о том, что кто-то ещё разделит с ней мужа, её сердце будто разрывалось от боли.
— Хочешь знать? — спросил он.
По её телу пробежала дрожь.
— Тогда я сейчас покажу, что вам делать в таком случае, — сказал он и медленно навис над ней.
Длинная ночь продолжалась, и Чэн Сюэлань подверглась строгому «воспитанию» со стороны мужа. После этого, хоть тревога и улеглась, она чувствовала стыд и досаду и в отместку несколько раз укусила его за плечо.
Позже Ли Юйнян, получив ту же «порцию воспитания», поступила точно так же.
* * *
С наступлением Нового года под звуки фейерверков Чэн Сюэлань и Ли Юйнян заметили, что их муж стал ещё более благороден и статен, а его фигура — ещё прямее. Теперь, когда он обнимал их, они казались ему совсем хрупкими и нежными.
Они не знали, как обстоят дела в других домах, но каждый раз, когда он сопровождал их в родительские дома, служанки бросали на него томные, соблазнительные взгляды, отчего обе жены скрежетали зубами от злости.
Хорошо ещё, что их муж обладал железной волей. Иначе в его покоях давно бы завелись всякие бесстыдницы. В отличие от его старшего сводного брата, у которого уже целый гарем наложниц, и тот постоянно пополняется.
Мэн Минъюань всегда придерживался строгих правил: он не позволял служанкам помогать ему одеваться. Если уж и просил кого-то, то только своих жён.
Ведь соблазн мог исходить не только от господина к служанке, но и наоборот. Многие девушки мечтали хоть как-то приблизиться к нему, надеясь изменить своё положение. Мэн Минъюань не желал давать им такого шанса.
Одетый в светло-малиновый повседневный наряд, он стоял под навесом, задрав голову к небу, наблюдая за снежинками, падающими на ветви большого дерева. В эту минуту он сам стал живой картиной для окружающих.
Малиновый цвет одежды и падающий снег делали его черты ещё благороднее. Он стоял спокойно, но осанка его была прямой, как сосна.
Внезапно чья-то мощная ладонь хлопнула его по плечу, и раздался громкий голос Чэн Циншаня:
— Зять, ты что, не мёрзнешь, стоя здесь на ветру?
Мэн Минъюань слегка пошатнулся, повернул голову и, засунув руки в рукава, спокойно ответил:
— От тепла голова становится тяжёлой. Здесь как раз прохладно.
— Тебе, наверное, очень скучно с нами, простыми воинами?
— Особенно с тобой, — отрезал Мэн Минъюань без обиняков. Этот человек, не умеющий держать язык за зубами, своими болтовнями буквально вогнал его в карьеру, словно на ракете. А это грозило завистью и враждой, да и мешало его мечте спокойно дожить свой век в Академии Ханьлинь.
— Зять, ты странный какой-то. Кажется, будто тебе вообще не нравится повышение в должности.
Мэн Минъюань спокойно смотрел на падающий снег:
— Это твоё заблуждение.
Чэн Циншань снова хлопнул его по плечу, на этот раз с раздражением:
— Каждый раз, когда мы ходим вместе в бордели, все женщины только на тебя и глазеют! Мне от этого ужасно неприятно.
http://bllate.org/book/4759/475766
Готово:
