Прочитав первую главу, дорогие читатели, вы наверняка уже заметили: персонажи и их характеры здесь совершенно иные, чем в «Шаншу». Даже привычные вам второстепенные герои могут предстать в совершенно новом свете — стоит лишь взглянуть на них под другим углом.
Если Сы Ся — дерзкая, яркая и необузданная, то Бай Нин из «Принцессы» — именно тот образ, который ближе всего автору.
История изменилась, но я остаюсь прежней. Искренне надеюсь, что как первая книга — «Шаншу», так и нынешняя — «Принцесса» — принесут вам не только удовольствие от чтения, но и немного света. Пусть вместе мы преодолеваем трудности, растём и становимся сильнее, наблюдая, как эта книга постепенно обретает плоть, кровь и душу.
Те, кто пришёл сюда из «Шаншу», наверняка помнят: ваша глуповатая авторша никогда не питала слабости к покорным, безоговорочно преданным героям или к отношениям, построенным на унижении одной из сторон.
Мне всегда больше нравились пары, где царит любовно-ненавистное противостояние или весёлая вражда.
Я твёрдо убеждена: нет ничего бесплатного в любви. Любовь с первого взгляда — не более чем красивая сказка. Настоящее влечение рождается лишь в процессе общения, взаимного понимания и доверия.
Поэтому заранее предостерегаю новых читателей:
Если вы ищете историю, где герой с первой до последней страницы безоговорочно балует героиню, влюбляется в неё с первого взгляда и потакает всем её капризам — подумайте дважды, прежде чем продолжать чтение.
Хотя, по мнению самого автора, здесь уже довольно сладко (с лёгкой улыбкой).
Поскольку это первая глава, получилось немного многословия. В честь старта публикации разыгрываю двадцать красных конвертов! Обязательно оставляйте комментарии — ведь писать в одиночку слишком грустно.
2. Его секрет
— Ааа!
Крик няни Линь оборвался на полуслове: прямо в голову ей влетел острый камень, метко брошенный неизвестным. Камень рассыпался в пыль, а Бай Нин с ужасом наблюдала, как няня рухнула перед ней, лицо её наполовину покрыто кровью, и неясно — жива ли она.
Седовласый старик спрыгнул со стены и, наклонив голову, пнул неподвижное тело.
— Подлая старая карга!
Он хрипло рассмеялся, обнажив зубы, испачканные грязью. Бай Нин заметила его руки — длинные, чёрные ногти, испещрённые пятнами засохшей крови.
На нём болталась какая-то жалкая одежонка, но сквозь распахнутый ворот всё равно виднелась белая тюремная рубаха с тёмно-красными пятнами, явно от крови.
— Ну что, девчонка, не хочешь бежать? — спросил он, глядя на Бай Нин с жуткой ухмылкой.
Бай Нин моргнула.
— Хочу, — кивнула она.
— О?
— Просто боюсь, — прошептала она, шевеля окоченевшими пальцами. — Не могу пошевелиться.
— Ха-ха-ха-ха!
Старик будто бы нашёл её ответ забавным.
— Ты, малышка, мне нравишься. Та старая ведьма говорила, что ты принцесса? Отлично! Мне как раз нужен живой щит. Пойдёшь со мной.
Сердце Бай Нин на миг замерло. Она глубоко вдохнула, собираясь закричать.
Но не успела издать ни звука — её горло сдавила грубая ладонь. Те самые чёрные, длинные ногти упёрлись в нежную кожу шеи, перекрывая дыхание.
Голова закружилась, и её подняли в воздух, держа за горло.
— Молчи, девчонка, — прошипел он, поднеся её лицо к своему. Её черты исказились от боли и ужаса. — Иначе я переломаю тебе шею. Мне не хотелось бы искать другого важного персонажа — это утомительно. Убивать тебя и прятать труп — тоже лишняя возня. Так что давай облегчим жизнь друг другу!
Он рванул рукав своей и без того изорванной одежды, превратив её в ещё более жалкое тряпьё.
Бай Нин швырнули на землю. Острые гальки впивались в тело, заставляя её свернуться калачиком от боли.
Не успела она перевести дух, как рот туго затянули тканью, а руки крепко связали.
Несмотря на тёплую одежду, она не могла перестать дрожать.
Раньше господин Ван и няня Линь лишь брали у неё взятки. Её игнорировали, но никто никогда не поднимал на неё руку.
Перед глазами всё расплылось. Она невольно икнула и только тогда поняла, что плачет.
— Главное — найти его, — пробормотал старик, закинув её на плечо и легко перепрыгнув через стену. — Иначе весь мой побег из Министерства наказаний окажется напрасным.
Бай Нин болталась на его плече, и мир вокруг неё вертелся в бешеном круговороте.
Ткань, затыкавшая рот, источала отвратительную вонь, от которой её тошнило.
Побегав по дворцовым закоулкам, старик вдруг остановился. На главной дороге медленно приближалась одинокая фигура.
Человек в чиновничьем одеянии, судя по всему, только что покинул дворец. Высокий, юношеского возраста.
В ночи было не разглядеть лица, но даже при слабом лунном свете его осанка казалась необычайно стройной, а очертания лица — холодными и почти демонически прекрасными.
Бай Нин успела лишь мельком взглянуть на него, как её швырнули в угол и накрыли большим бамбуковым коробом.
— Принцесса, — прошипел старик, — если издашь хоть звук, клянусь, даже умирая, я утащу тебя с собой.
Он не обратил внимания на её испуганный взгляд и плотно прижал короб к земле.
Бай Нин сжалась в комок и через щели в бамбуке стала наблюдать за происходящим.
Ночь была глубокой, давно прошло время отбытия с императорской аудиенции. Эта дорога была официальной, и кроме них троих здесь никого не было.
Именно поэтому беглец из тюрьмы осмелился так открыто выйти на неё.
— Ло Чунянь?
Юношеский голос, холодный и чёткий, пронзил тишину. Бай Нин напрягла слух.
При свете луны, белой, как фарфор, она наконец разглядела лицо чиновника.
Миндалевидные глаза, алые губы — он был красивее всех наложниц в гареме её отца.
И при этом — мужчина.
Лунный свет отражался в его глазах, словно две искры, пугающе соблазнительные, будто демоны, проснувшиеся в полночь.
Значит, этого безумца зовут Ло Чунянь?
Бай Нин мысленно запомнила имя.
Присутствие третьего человека немного смягчило её отчаяние.
— Как же ты вырос… — протянул Ло Чунянь, хлопнув себя по бедру. — Давай-ка прикинем… Сколько же лет мы не виделись?
Он обошёл юношу кругом.
— Уже достиг пятого ранга чиновника! Горжусь тобой. Если бы мой четвёртый брат увидел это, он бы ликовал. Верно ведь?
Пятый ранг?
Бай Нин нахмурилась, но никак не могла вспомнить, кто этот человек.
— Какое отношение имеет ваш четвёртый брат ко мне, господин Ло? — холодно спросил юноша. — Неужели годы тюремного заключения помутили вам разум?
— Ах да, конечно! — Ло Чунянь хлопнул себя по лбу. — Я совсем забыл. Теперь ты Чжуо Цзин, единственный сын семьи Чжуо, господин Чжуо.
В его голосе явно слышалась издёвка, и даже Бай Нин почувствовала неладное.
— Послушайте, господин Чжуо, — Ло Чунянь почесал воротник. — Сменить имя и судьбу — дело хорошее. Но нельзя же отказываться от собственной крови?
— Семья Чжуо обязана жизнью вашему отцу. Они спасли вас, и в этом нет ничего странного. Но я сам не смог бы выбраться из Да Хуая. А вы теперь не сын преступника, а уважаемый чиновник. Помогите мне, и я клянусь молчать до самой смерти. Уеду в далёкие варварские земли и ни за что не помешаю вашей карьере.
Он с надеждой уставился на юношу.
— Я ведь специально выбрался из Министерства наказаний не для побега, а чтобы найти вас. Вы обязаны помочь мне.
Чжуо Цзин даже бровью не повёл.
— Я не понимаю, о чём вы, господин Ло.
Его губы изогнулись в лёгкой усмешке, а лунный свет в глазах сжался в две острые точки. Длинные ресницы отливали серебром.
— Я всегда был Чжуо Цзином. Откуда взяться обману?
— Значит, ты отрекаешься от родной крови? — Ло Чунянь не удивился. — Кто учил тебя наукам в детстве? Чьими методами ты пользуешься сейчас? Разве не моими?
Он прищурился.
— Жаль, не успел обучить тебя боевым искусствам. Семья развалилась, а ведь мои навыки ты хорошо знаешь. — Он окинул Чжуо Цзина взглядом. — Увезти пару человек или убить кого-то перед побегом — для меня не проблема.
— Даже если ты не тронешь меня, а меня снова поймают, я всё равно расскажу всё Хуай-ди. Он умный правитель, и когда узнает правду, сможешь ли ты сохранить свой чиновничий мундир?
Ло Чунянь внимательно следил за каждой чертой лица Чжуо Цзина, в голосе его звучала уверенность.
— Решай, господин Чжуо Цзин: стоит ли тебе снимать этот меч, висящий у тебя над головой?
Он усмехнулся и бросил взгляд в сторону Бай Нин.
Она инстинктивно опустила голову, тело её окаменело.
Верёвки на запястьях врезались в кожу, но она не могла их разорвать.
Чжуо Цзин долго молчал. Лишь когда в тишине послышались лёгкие шаги, Бай Нин насторожилась.
Из теней на дороге начали появляться чёрные силуэты.
Они окружили Ло Чуняня.
У Бай Нин волосы на затылке встали дыбом.
Лицо Ло Чуняня потемнело.
Чжуо Цзин махнул рукой, и все в чёрном сделали шаг вперёд, полностью блокируя пути отступления.
— Ха! — Ло Чунянь горько усмехнулся. — Ты знал, что я приду?
Чжуо Цзин промолчал.
— Ты хочешь убить меня? — медленно, по слогам спросил Ло Чунянь.
— Господин Ло шутит. Мы лишь просим вас вернуться туда, откуда вы явились, — ответил Чжуо Цзин, и в его голосе не было ни капли тепла.
— А если я раскрою твою тайну? — Ло Чунянь сделал шаг назад — прямо к коробу с Бай Нин. Его рука легла на край бамбука.
— Безумные слова, — равнодушно произнёс Чжуо Цзин. — К тому же…
Он поднял глаза, и в уголках губ заиграла улыбка.
— У тебя просто не будет шанса сказать.
В тот же миг все в чёрном одновременно выхватили мечи.
Ледяной звон клинков заставил Бай Нин задрожать. В тишине ночи она отчётливо слышала своё собственное сердцебиение.
Окружённый вооружёнными людьми, Ло Чунянь лишь расширил улыбку.
— Ах да, чуть не забыл, — сказал он и медленно приподнял короб.
Свернувшаяся клубком Бай Нин оказалась на виду. Чжуо Цзин посмотрел на неё, и улыбка на его лице исчезла.
— Я привёл с собой подружку, — продолжил Ло Чунянь, схватив Бай Нин за шею.
Она снова задохнулась. Перед глазами поплыли белые пятна, но взгляд её остался прикован к Чжуо Цзину.
Если раньше она сомневалась, правду ли говорит Ло Чунянь, то теперь сомнений не осталось.
Всё — правда.
Потому что сейчас Чжуо Цзин смотрел на неё так, будто видел человека, которому не следовало знать его секреты.
В его прекрасных, почти демонических глазах мелькнула жестокая ярость.
Он хотел её убить!
3. Потише…
— Господин Чжуо, убей меня — мне всё равно. Моей смертью никто не озаботится, — сказал Ло Чунянь, тряся Бай Нин. — Но если здесь погибнет принцесса, это будет скандалом.
— К тому же я оставил одного свидетеля. Эта няня рядом с принцессой видела моё лицо. Думаю, она уже очнулась.
Лицо Бай Нин посинело, зрение начало мутиться.
Она очень боялась.
Этот сумасшедший не знал, что её, принцессу, никто не считает важной.
Даже если она умрёт здесь, никто не станет её искать.
Её отец точно не станет расследовать это.
http://bllate.org/book/4755/475386
Готово:
