Ей теперь достаточно было знать: каждое движение Се Юньчэня так или иначе связано с делами императорского двора. Значит, и нынешнее его заявление о том, будто он повезёт её любоваться горами и реками, наверняка скрывает иные замыслы. Только Бай Инъин никак не могла понять: если ему действительно нужно под прикрытием прогулок совершить нечто грандиозное, разве не лучше было бы взять с собой какую-нибудь кроткую и нежную возлюбленную? Неужели он не боится, что она, Бай Инъин, пустит в ход коварные уловки?
Однако всего на миг задумавшись, она тут же успокоилась. Кто вообще способен угадать замыслы безумца? Уже одно то, что она по-прежнему жива и здорова, — настоящее чудо. Главное — как можно скорее расстаться с ним. Если втянется в придворные интриги, ей уже не вырваться из этой петли до конца жизни.
Ночной ветер шумел в горах. Се Юньчэнь в белоснежном одеянии стоял, словно высеченный из нефрита, и даже во мраке его аристократическое величие сияло, будто лунный свет, льющийся с небес. Позади него, давно уже ожидая, стоял Се Цзюнь.
Сначала Се Цзюнь думал, что у господина в этой поездке наверняка скрывается великий замысел. Но, наблюдая за поведением молодого господина днём, он начал сомневаться: тот и впрямь вёл себя так, будто просто сопровождал девушку на прогулке. Однако господин всегда был человеком глубоких замыслов — какое право имеет слуга гадать о его намерениях? Се Цзюнь опустился на одно колено, правую руку сжал в кулак и, склонив голову, почтительно произнёс:
— Господин, обстановка при дворе постепенно стабилизировалась. Неужели в этой поездке вы преследуете иные цели?
— Прогулка по горам и рекам, — лёгким смешком ответил Се Юньчэнь и, взяв веер, постучал им по лбу Се Цзюня. — Неужели ты ослеп, Се Цзюнь? Спрячься получше и не мешай мне наслаждаться.
С этими словами он развернулся и ушёл, оставив Се Цзюня в полном недоумении. Неужели господин и правда отправился сюда ради развлечений? Если об этом узнает молодой господин Лу из столицы, он наверняка прийдёт в ярость. Ведь именно господин Лу недавно взял на себя бремя разборок с мятежными чиновниками, вызвав всеобщее недовольство. Все думали, что после усмирения предателей наступит спокойствие, но вот господин снова покинул столицу, оставив за собой груду нерешённых дел, которые теперь снова предстоит улаживать господину Лу.
Но Се Цзюнь всего лишь ничтожный слуга — ему не пристало тревожиться за дела своих господ. Осознав это, он почувствовал облегчение.
Бай Инъин долго ждала в комнате постоялого двора. Фонари мерцали, свечи укоротились, её влажные волосы давно высохли. Однако поздний вечер принёс с собой пронизывающий холод, который невозможно было скрыть. Она была одета лишь в тонкое нижнее платье и уже давно пронзительно замёрзла. И всё же уголки её губ неизменно хранили мягкую улыбку. Если она не ошибалась, Се Юньчэнь заказал всего одну комнату высшего разряда — значит, он непременно вернётся этой ночью. Раз уж ей не спится, пусть лучше разыграет спектакль.
Погружённая в размышления, она вдруг услышала скрип деревянной двери. Подняв глаза, Бай Инъин увидела Се Юньчэня на пороге: за его спиной лунный свет заливал землю серебром, и он сам казался высеченным из нефрита божественным отшельником. В ту же секунду её улыбка стала ещё ярче. Её прекрасные черты лица озарились, глаза засияли, словно осенняя вода и зимние звёзды. С радостным смехом она бросилась к нему навстречу. Но у неё был недуг — ночная слепота: стоит отойти от света фонаря, и всё вокруг погружалось во мрак. Всего в шаге от него она споткнулась, но Се Юньчэнь мгновенно подхватил её, иначе она бы больно упала.
— Благодарю вас, господин, — прошептала Бай Инъин, крепко обхватив его шею руками. Её тело полуслегло в его объятия, и, возможно, от испуга, она теперь цеплялась за него, словно робкая птичка. Тёплое дыхание касалось его прохладной шеи. Обычный мужчина на его месте уже давно бы потерял самообладание, но Се Юньчэнь оставался холоден, как лёд, не проявляя ни малейшей реакции.
Правая рука Се Юньчэня, сжимавшая её тонкий стан, слегка усилила хватку, заставив её встать прямо. Почувствовав, что её руки всё ещё обвивают его шею, он дважды постучал пальцами по её талии и спокойно, без тени волнения, напомнил:
— Инъин, хватит.
Бай Инъин наконец отпустила его. Опустив глаза, она уставилась на мерцающее пламя свечи. В этот миг сквозняк ворвался в комнату, и слабый огонёк погас. Всё вокруг погрузилось во тьму. Она подняла глаза и, улыбаясь, обратилась к Се Юньчэню:
— Господин, куда вы пропадали? Я так долго ждала вас в комнате.
С этими словами она взяла его правую руку и нежно поцеловала тыльную сторону ладони. Её взгляд сиял так, будто перед ней был единственный человек на свете. Отпустив его руку, она направилась к круглому столу, и в её приглушённом голосе звучала несокрытая радость:
— Здесь слишком темно. Пойду зажгу фонарь.
Но в кромешной тьме она снова споткнулась, едва сделав шаг. Уже готовая рухнуть на пол, она вновь оказалась в его объятиях — Се Юньчэнь вовремя подхватил её. На сей раз он не спешил отпускать её, а через мгновение произнёс с неопределённой интонацией:
— Инъин, ты делаешь это нарочно.
Не успела она открыть рот, чтобы оправдаться, как Се Юньчэнь поднял её на руки. В тишине ночи он несёт её шаг за шагом вперёд. Она прижималась к его груди, слушая ровное биение его сердца. Разве он не чувствует этого? Разве тёплое, мягкое тело в его объятиях не будит в нём желания?
Она не верила. В этом мире бывают лишь лицемеры, но не бывает живых бодхисаттв, способных подавлять все свои чувства.
Если он не тронут — значит, её уловки ещё недостаточно изощрены.
Он несёт её к ложу. Обычно днём он просто бросал её на постель, но сегодня неожиданно бережно уложил. От такого внимания Бай Инъин даже растерялась.
Она прислонилась к постели. Се Юньчэнь стоял рядом, но вскоре будто собрался уходить. Бай Инъин инстинктивно схватила край его одежды. Этого простого жеста оказалось достаточно — он сразу понял её намерение и спокойно пояснил:
— Инъин, я лишь зажгу свет.
Услышав это, она отпустила его. Се Юньчэнь поправил складки на одежде и неторопливо направился к столу. Его рукава развевались, словно плывущие облака, и вскоре тёплый свет свечи вновь наполнил комнату, мягко очерчивая новый, уютный мир. За туманным светом его облик казался ещё более ослепительным и совершенным.
Закончив с этим, Се Юньчэнь вернулся к постели. Едва он подошёл, Бай Инъин встала на колени и обвила его шею руками. Её пальцы легко скользнули от шеи к поясу и ловко расстегнули белый нефритовый пояс. Бледные пальцы, словно озарённые падающим светом, заставили пояс звонко стукнуться о пол — звук прозвучал особенно отчётливо в тишине комнаты.
Белоснежные одежды Се Юньчэня распахнулись. Бай Инъин, всё ещё стоя на коленях перед ним, помогла снять верхнюю одежду. При тусклом свете свечи он остался лишь в белом нижнем платье, с волосами, собранными в узел нефритовой заколкой. Вместо беспечности его облик приобрёл особую изысканность — будто полированный нефрит, в котором тёплый свет смягчал его обычную ледяную отстранённость.
Мерцающий свет свечи озарял её лицо, когда она подняла правую руку и кончиками пальцев легко коснулась его губ. Затем, слегка нажав, она притянула его к себе, и они оба упали на постель.
— Господин, сегодня ночью я хочу как следует позаботиться о вас.
— Господин, сегодня ночью я хочу как следует позаботиться о вас.
С этими словами Бай Инъин слегка надавила, и они оба рухнули на постель. Хотя она впервые делала нечто подобное, наставницы в доме многое рассказывали ей о том, как соблазнить мужчину в постели. Она точно знала, что нужно делать.
Всё перевернулось в один миг, и Бай Инъин оказалась на постели. Се Юньчэнь, казалось, ничуть не удивился. Он оперся над ней, его взгляд оставался таким же холодным и безмятежным, будто не торопился переходить к следующему. Его поза была привычно расслабленной, а в глазах отчётливо читалась насмешка.
Видя, что он молчит, Бай Инъин потянулась и вынула из его волос заколку. Нефритовая шпилька упала, и его чёрные волосы рассыпались, ещё больше подчеркнув его совершенные черты лица и изящные брови. Она улыбнулась — в её глазах плясали искры, способные заставить любого мужчину покраснеть от смущения. Он молчал — и она тоже не спешила. Медленно приподнявшись, она прикоснулась к его губам лёгким поцелуем и томно прошептала:
— Господин, сегодня ночью вы можете делать всё, что пожелаете. Я буду слушаться вас.
Се Юньчэнь чуть приподнял веки. Его чёрно-белые глаза, казалось, на миг окрасились тенью желания. Его красота и без того была ослепительной, а теперь, с этой искрой страсти, он напоминал павшего божественного отшельника, случайно оказавшегося среди смертных. Достаточно было одного взгляда, чтобы сердце забилось чаще.
— Правда? — спросил он, и в его голосе зазвучала хрипловатая нотка. — Ты и впрямь будешь слушаться, Инъин?
С этими словами он наклонился к ней, и его тёплое дыхание приблизилось. Бай Инъин уже готова была закрыть глаза, но, заметив насмешку в его взгляде, вновь пришла в себя. На лице её играла робкая девичья застенчивость, но в глазах читалась полная ясность. Незаметно она вынула серебряную шпильку из волос, намереваясь нанести смертельный удар в самый подходящий момент.
Она думала, что он вот-вот поцелует её, но вдруг его рука молниеносно сжала её запястье. Он наклонился к её уху и с насмешливой интонацией произнёс:
— Инъин, это и есть твоё послушание?
Сердце Бай Инъин дрогнуло. Сжав зубы, она решила вырваться и нанести решающий удар. Но, к её изумлению, этот, казалось бы, изнеженный господин обладал невероятной силой. Как ни пыталась она вырваться, его хватка не ослабевала. Сначала он лишь придерживал её правую руку, но теперь, видя её сопротивление, разгневался и резко усилил хватку, сжимая её запястье так, что кости, казалось, вот-вот хрустнут.
— Инъин, — прошипел он ледяным тоном, — тебе больше не нужны эти руки?
От боли по её вискам скатились капли холодного пота, губы побледнели, но лицо оставалось спокойным. Она всё ещё пыталась вырваться, но тщетно. Раздражение переполняло её, и ненависть к Се Юньчэню росла с каждой секундой. Она желала ему смерти. Если бы не он, она давно была бы свободна и не пришлось бы унижаться перед ним.
В то время как она извивалась в отчаянии, Се Юньчэнь сохранял своё обычное аристократическое спокойствие. Он знал о её замыслах с самого начала, но всё равно мог без тени смущения играть с ней в эту игру. А когда она уже готова была поверить в победу, он одним лёгким движением разрушил все её надежды. Бай Инъин не понимала: как может существовать такой человек?
Ярость переполняла её. Не думая, она резко приподнялась и впилась зубами в его губу, словно пытаясь оторвать кусок плоти. Во рту разлился насыщенный вкус крови. Се Юньчэнь нахмурился и, сжав её подбородок, ледяным тоном приказал:
— Отпусти.
Когда она не подчинилась, он усилил давление, заставив её разжать челюсти. Теперь Бай Инъин выглядела жалко: по её губам струилась кровь, чёрные волосы растрепались, а в глазах читалась неприкрытая злоба.
Се Юньчэнь отпустил её подбородок и холодно окинул взглядом.
— Инъин, в этом мире существует множество способов заставить человека мучиться между жизнью и смертью.
Одновременно он провёл пальцем по её губам, стирая кровь. Алый след на его белоснежной коже напоминал цветок красной сливы на фоне снега. Хотя она только что пыталась убить его, он не выглядел разгневанным — напротив, обращался с ней почти ласково. И в этот самый миг Бай Инъин пронзила ледяная дрожь: она наконец поняла, что для него она всего лишь кошка — игрушка, которой он развлекается в свободное время. Её радости и страдания его не касаются. Он наблюдает за ней лишь потому, что это забавно.
Раз она всего лишь игрушка, то как бы она ни старалась, он никогда не разгневается. Как бы ни притворялась она кроткой и нежной, он никогда не тронется.
Ведь она лишь вещь. Её гнев и сопротивление ему безразличны — они лишь добавляют интереса.
http://bllate.org/book/4753/475220
Готово:
