Юй Гуцзюнь был человеком учёным. Все книжники Поднебесной, независимо от достатка, лишь бы в голове хоть немного знаний водилось, обязательно обладали хотя бы парой костей гордости. Особенно такой выдающийся человек, как Юй Гуцзюнь. Его и так уже заставили жениться против воли — это попрало его гордое сердце в прах. А если бы невеста вела себя так же капризно и своенравно, как прежняя обладательница этого тела, она лишь оттолкнула бы его ещё дальше. Тогда не то что помочь ему в карьере — даже разговаривать друг с другом они, пожалуй, отказались бы.
Чжунхуа прекрасно понимала, о чём думают такие книжники. Она не стала устраивать сцен, а спокойно встала с ложа, задула свечу и послушно забралась под одеяло. В тот самый миг, когда она нырнула под покрывало, почувствовала, как тело Юй Гуцзюня рядом резко напряглось. Несмотря на все грозные слова, оказывается, он тоже боится.
Если бы не забота о его гордости, Чжунхуа непременно расхохоталась бы. Повернувшись спиной к этому упрямцу, она начала тихонько настраивать себя на слёзы. Сначала — лёгкое всхлипывание, потом всё тело задрожало. Даже если бы Юй Гуцзюнь притворялся спящим, настоящий сон всё равно не выдержал бы такого шума.
Всё-таки у этого молодого господина ещё оставалось мягкое сердце. В кромешной темноте постели, хоть он и помнил о нанесённом ему позоре, не смог остаться равнодушным к чужой боли.
— Эх, этот брак и так насильно навязан. Если тебе он не по душе, давай просто отменим всё это.
Этот книжник, утешая её, уже задумал развестись. Видимо, она недооценила его…
Чжунхуа продолжала всхлипывать, пока не почувствовала, что терпение Юй Гуцзюня на исходе. Только тогда она вытерла слёзы и тихонько повернулась к нему, жалобно глядя в темноту.
— Ты… правда меня так ненавидишь? Я… я не могу ничего с собой поделать. Поднебесная полна мужчин, но только ты мне по сердцу. Я пожертвовала всем ради этого брака. Впредь я буду слушаться тебя во всём. Не мог бы ты… хотя бы попытаться не ненавидеть меня?
Тьма размывала черты лица Чжунхуа, и Юй Саньлан не мог разглядеть её лица, но слышал каждое слово отчётливо. Юй Саньлан был не только чрезвычайно умён, но и обычным мужчиной. Он не мог совершить подобной глупости, как развестись и жениться заново. Раз уж судьба связала их узами брака, на нём теперь лежала особая ответственность. Увидев, как эта своенравная девушка из рода Цянь унижается перед ним, он почувствовал, что его неприязнь заметно поутихла.
Однако…
Вспомнив о Вань Ци-нян, сестре, которой отказали в браке из-за него, Юй Гуцзюнь ощутил знакомую беспомощность. Он вытащил из-под подушки белый свадебный платок и протянул его Чжунхуа, чтобы та вытерла слёзы. Его голос в темноте прозвучал всё так же холодно и отстранённо:
— Раз уж ты моя жена, я буду исполнять свой долг как муж.
С этими словами он повернулся на другой бок и больше не произнёс ни звука.
На этом сцену можно было завершать. Продолжай она реветь, это лишь вызвало бы раздражение. Чжунхуа вытерла уголки глаз, и на её губах появилась едва уловимая усмешка. Этот книжник, хоть и кажется мягким, на деле оказался крепким орешком. Чжунхуа слегка улыбнулась и тоже закрыла глаза.
Ничего страшного. Она, Чжунхуа, как раз специализировалась на таких упрямых книжниках с твёрдым языком.
Автор говорит:
Появился типичный цундэрэ — внешне холодный, внутри тёплый.
На следующее утро, едва рассвело, Чжунхуа почувствовала, как Юй Гуцзюнь тихонько встал с постели. Она хотела тоже подняться пораньше и показать себя с лучшей стороны, но веки будто налились свинцом. Когда же она наконец открыла глаза, на улице уже было светло, постель давно остыла, не говоря уже о самом Юй Гуцзюне.
Глядя на пустую комнату, Чжунхуа вспомнила, как родители Цянь разгневались на прежнюю обладательницу этого тела из-за свадьбы и даже служанку не дали в приданое. Впервые за долгое время она почувствовала досаду.
— Какая же дура… — пробормотала она. — Ради красивого юноши обидеть собственных родителей! У прежней обладательницы этого тела, видимо, мозгов и вовсе не было.
Зевая, она добрела до туалетного столика. Но едва взглянув в медное зеркало, Чжунхуа вскрикнула и чуть не выронила его из рук.
Что за ужас! Лицо представляло собой сплошной комок жира, настолько расплывшееся, что черты едва угадывались. А тело! Всё покрыто жировыми складками, будто надутая лягушка. Вчера вечером, в темноте, она не успела рассмотреть себя. Кто бы мог подумать, что достанется именно такое тело! Если бы ей было лет тридцать пять, эту полноту ещё можно было бы назвать «благородной упитанностью», но на семнадцати–восемнадцатилетней девушке такой вес полностью уничтожает любую привлекательность!
— Система, ты проклятая тварь! Хочешь, чтобы я тебе помогала, а подсунула такое уродство! — воскликнула Чжунхуа. — Все мужчины любят красоту! Прежняя обладательница и так сильно обидела Юй Гуцзюня, а теперь ещё и в таком виде! Как я теперь выполню задание?
Чжунхуа всегда была красавицей, привыкшей к восхищению и лести. Лишившись главного оружия, она не смогла сдержать слёз.
— И-и-и… — рыдала она, так что даже система начала морщиться от головной боли. Перед такой барышней и сама система чуть не заплакала:
— Ну что поделать! Подходящее тело было только одно, где мне ещё искать? Да и… — система сглотнула, — честно говоря, это тело не такое уж и страшное. Просто немного… полновато…
Не успела система договорить, как Чжунхуа снова взглянула в зеркало на своё плачущее, размазанное лицо и расстроилась ещё больше.
— И-и-и, я хочу домой!
Системе ничего не оставалось, кроме как заманить её приманкой.
— Ладно-ладно! Выполнишь побочное задание этой миссии — получишь пилюлю «Быстро похудей»! Гарантирую, скоро станешь красивой.
Ага! Значит, у системы ещё есть такие чудесные вещицы? Чжунхуа и не думала, что обычное нытьё вытянет из неё столь ценную информацию. Видимо, эта «собака» скрывает от неё немало.
Чжунхуа временно отложила свои размышления и сосредоточилась на понимании условий «скрытого сюжета». Лишь разобравшись с этим, она переключилась на самое важное — похудение. Даже если бы она сама не хотела худеть, еда в доме Юй не дала бы ей возможности поправиться дальше. Род Юй когда-то процветал в Лунси, но после переселения на юг потратил почти всё состояние на учёбу сына. Хотя Юй Саньлан сейчас преподавал в местной академии и получал плату за обучение, налоги на землю и людей были столь высоки, что его доходов едва хватало на скромное существование.
Глядя на скудную трапезу, Чжунхуа, привыкшая к изысканным блюдам, совершенно потеряла аппетит.
— Еда у нас простая. Хочешь, сварю тебе что-нибудь получше? — раздался голос.
Чжунхуа обернулась и увидела у двери кухни пожилую женщину с проседью в волосах. Несмотря на скромную одежду, в её осанке чувствовалось достоинство, не уступающее знатным дамам из глубоких покоев. Чжунхуа сразу поняла: это вдова, мать Юй Гуцзюня. На лице её тут же расцвела улыбка:
— Нет, спасибо. Утром лучше всего есть простую кашу — полезно для здоровья. Матушка уже ели? Может, присядете со мной?
Старшая госпожа Юй знала, что Чжунхуа силой заставила её сына жениться. Она ожидала встретить капризную и несговорчивую барышню из знатного рода, но оказалось, что та вовсе не лишена рассудка. Всю жизнь старшая госпожа Юй мечтала лишь об одном — чтобы её сын был счастлив. Раз уж невестка подаёт руку примирения, она всем сердцем надеялась, что молодые смогут наладить отношения.
Доброжелательно улыбнувшись, старшая госпожа Юй ответила:
— Я уже поела, садись, ешь спокойно. А вечером скажи, что хочешь — сварю лично для тебя.
Она вспомнила, какое угрюмое лицо было у сына утром, и решила смягчить удар:
— Недавно из Цзянкина приехали несколько офицеров, чтобы провести рекомендацию старейшин и выявить талантливых учёных из уезда. Все ученики Саньлана мечтают проявить себя перед важными господами и поэтому с утра ринулись к нему за дополнительными занятиями.
На самом деле госпожа Юй говорила это лишь для того, чтобы сберечь лицо Чжунхуа: в первый же день брака муж ушёл из дома, и любой невесте было бы обидно. Чжунхуа прекрасно понимала, что Юй Гуцзюнь просто скрывается от неё в академии, чтобы не видеться. Но в таком виде ей и самой не хотелось навязываться ему. Пусть лучше не видятся.
— Муж ушёл ради учёбы, — сказала Чжунхуа, опуская голову над миской рисовой каши. — Раз я вышла за него замуж, не стану тянуть его назад. Матушка, не волнуйтесь, я всё понимаю.
Она улыбнулась, и хотя её пухлое лицо заставило старшую госпожу Юй вздрогнуть, искренность Чжунхуа та почувствовала отчётливо.
…
Чжунхуа знала, как важна для Юй Гуцзюня его мать, и решила всеми силами завоевать её расположение. В прошлом, окружённая любовью отца и братьев, она не только пользовалась их привязанностью, но и отлично умела угождать людям — иначе бы не была самой любимой среди сестёр. За несколько дней общения старшая госпожа Юй уже перестала считать её «капризной и своенравной невесткой» и начала воспринимать как «наивную, но довольно рассудительную девушку».
Когда приблизилось время возвращения Юй Гуцзюня из академии, старшая госпожа Юй заранее предупредила Чжунхуа. Едва она договорила, как в голове Чжунхуа раздался звонкий звук:
[Задание получено! Приготовьте для персонажа №2 «любовный наваристый суп». Если персонаж останется доволен, вы получите пилюлю «Худей без споров»!]
«Любовный наваристый суп»? «Худей без споров»? Какие странные названия…
Чжунхуа чуть не выронила миску с кашей. Сначала она хотела проигнорировать систему, но вспомнила, как последние дни мучилась от голода, чтобы сбросить этот жир, и интерес к пилюле «Худей без споров» вспыхнул с новой силой.
— Матушка… — отложив миску, Чжунхуа улыбнулась. — Муж так усердно трудится, я хочу сварить ему суп для подкрепления сил. Но я ведь недавно в доме, не знаю, что ему нравится. Подскажите, пожалуйста, чтобы я не растратила продукты зря.
Каждую декаду, когда сын возвращался из академии, госпожа Юй старалась устроить ему праздничный ужин, экономя на всём остальном. Услышав просьбу Чжунхуа, она сначала подумала: «Барышня из знатного рода, наверное, и в руках-то не держала кастрюли. А вдруг испортит еду?» Но, видя, что невестка ведёт себя вполне прилично, искренне желая, чтобы молодые ладили, она решила: даже если суп не удастся, главное — доброе намерение.
Получив указания от свекрови, Чжунхуа отправилась на кухню варить уху из карасей. После упадка рода Юй госпожа Юй часто покупала для сына пару карасей у рыбака на реке. В водных краях Цзяннани всё дорого, разве что рыба — дёшева, если, конечно, не редкая.
Чжунхуа смотрела на двух живых, прыгающих карасей в ведре и чувствовала, как у неё болит голова. Как это рыба, вынутая из воды, всё ещё прыгает?!
Госпожа Юй с ужасом смотрела на сверкающий нож в руках невестки, боясь, как бы та не отрезала себе пухлый пальчик.
— Дочь моя, может, я помогу?
Её слова прозвучали как манна небесная для уставшей Чжунхуа. Та уже собралась согласиться, как вдруг система вмешалась:
— Если кто-то поможет, задание будет провалено. Выбирайте мудро.
«Выбирай, да как?!» — мысленно возопила Чжунхуа. Но выбора не было. Сдерживая слёзы, она решительно отказалась:
— Нет, матушка! Это мой подарок для мужа, я не могу поручить это другим!
Боясь, что свекровь всё же вмешается, она поскорее вывела её за дверь кухни. Та, всё ещё тревожась, спросила в последний раз:
— Точно не нужна помощь?
Чжунхуа решительно кивнула:
— Матушка, не волнуйтесь! Я запомнила все ваши наставления.
Закрыв за собой дверь, она подняла нож, словно воин, идущий на казнь, и направилась к двум извивающимся рыбам.
http://bllate.org/book/4740/474325
Готово:
