Фиолетовый цвет олицетворяет иллюзии, тогда как прочие оттенки символизируют базовые стихии.
Именно поэтому Алисе так подходило изучение иллюзий — но при этом у неё также имелась возможность овладеть элементальными божественными заклинаниями: ветром, огнём, водой и землёй. Она обладала всеми этими атрибутами.
— Что это? — Алиса заметила тонкую нить серебристо-белой божественной силы, просочившуюся в её тело.
Она была едва различимой, почти прозрачной,
но при этом вызывала ощущение глубокой, неотвратимой опасности.
— Это моя сила. Я направляю тебя, — раздался бархатистый голос у самого уха: нежный, соблазнительный — и в то же время зловещий, словно звон погребального колокола. — Не трогай её. Иначе последствия… даже я не могу сказать, к чему они приведут.
Алиса тут же отвела взгляд и больше не смотрела на эту странную силу.
Но сомнение уже зародилось в её сердце: белый цвет означает очищение… а что тогда означает серебристо-белый?
— Воспроизведи только что использованную иллюзию, — сказал Крис. — Не открывай глаза.
Алиса послушно произнесла заклинание, и фиолетовая божественная сила внутри неё начала двигаться по определённому ритму.
Однако она явно ещё не умела управлять такой мощной энергией: фиолетовое сияние, хоть и следовало общему порядку, всё же выглядело хаотичным — то распадалось на части, то сжималось в плотный комок. Словно при вязании свитера кто-то перепутал нити: изделие получилось, но выглядело уродливо.
— Запоминай закономерности движения божественной силы, — терпеливо наставлял Крис. — Но не нужно запоминать всё сразу. Ты освоишь это постепенно.
Закономерности движения божественной силы — это её отклик на заклинание и руны: энергия течёт, сплетаясь в божественное заклинание, которое затем активируется и высвобождается.
Этот путь невероятно сложен — потребуются сотни, если не тысячи повторений, чтобы запомнить его полностью.
Крис пояснил:
— Когда ты запомнишь эти закономерности, сможешь попробовать обходиться без заклинаний и рун, управляя божественной силой напрямую для сотворения заклинаний.
Алиса подумала про себя: «Да уж, такой метод под силу разве что гениям».
Запомнить — это по силам любому, но тонко управлять божественной силой, отказавшись от заклинаний и рун, могли лишь самые выдающиеся служители божественных заклинаний.
В Светлом храме таких единицы — разве что на уровне епископа Лефмана.
Алиса завершила наложение заклинания. Божественная сила упорядоченно сплелась и сформировала иллюзию перед ней.
Она снова создала образ дома, но, не открывая глаз и полагаясь лишь на воображение, получила крайне нестабильную иллюзию.
Дом уже не выглядел прекрасным.
Розовые стёкла смазались в одно пятно, карниз и стена под ним слились воедино, границы исчезли.
Всё строение было искажено, цвета и формы постоянно менялись, будто смотришь на мир сквозь воду, покрытую рябью.
Крис на мгновение замер, потом сказал:
— Эта иллюзия…
Он не договорил, не желая быть прямолинейно критичным.
Но Алиса и так поняла: вторая часть фразы была бы не из приятных.
Она хотела открыть глаза, но Крис остановил её.
Черноволосый юноша по-прежнему сохранял терпение:
— Не открывай глаза.
— Представь, каким должен быть дом.
Крис подсказал:
— Почувствуй текстуру стен, звук ветра, играющего колокольчиками под крышей, тепло солнечных лучей, нагревающих розовое стекло.
Алиса почувствовала, как нечто начало формироваться.
Рядом раздался звон золотых колокольчиков, задетых ветром.
Чистый, звонкий, с лёгким эхом.
В этот момент Крис резко потянул Алису за руку вперёд.
Пальцы золотоволосой девушки коснулись искажённой, переливающейся стены.
Она ощутила шероховатость кирпича.
Сердце Алисы дрогнуло — и ощущение изменилось: кирпичи покрылись краской, поверхность стала чуть мягче, с едва заметной неровностью.
Солнечный свет лёг на камень, и тот стал тёплым на ощупь.
Но Алиса не смогла удержать иллюзию. В следующее мгновение её рука прошла сквозь стену.
Она открыла глаза и увидела, как уродливый дом рассыпался, превратился в песок и исчез, не оставив и следа.
— Иллюзии обманывают не только зрение, — сказал Крис. — Они воздействуют на слух, обоняние, осязание… а в крайних случаях способны изменять мышление, восприятие и даже воспоминания.
Алиса невольно вздрогнула.
«Изменять мышление и восприятие? Редактировать воспоминания?»
Слова Криса внушали страх: казалось, он сам способен на такое.
К тому же его тон был многозначительным, будто он намекал на нечто конкретное.
Но в следующий миг Крис вновь скрыл эту пугающую сторону своей натуры.
Он склонил голову, и его серебряные глаза, подобные зеркалам, отражали зелёную траву и золотистый туман, а также прекрасную золотоволосую принцессу.
— Хотя иллюзия получилась не слишком удачной, — улыбнулся он, — всё же гораздо лучше прежней, которая была лишь формой без содержания.
Он отпустил её руку, и его длинные пальцы легко скользнули по мягким золотистым локонам:
— Ты действительно создана для этого гениального, но безрассудного пути, маленькая принцесса.
Алиса незаметно отступила на шаг, увеличивая дистанцию.
Страх перед Крисом, который был у неё вначале, уже исчез, но слишком близкое присутствие всё ещё вызывало дискомфорт.
— Спасибо. Вы снова помогли мне, — сказала она и добавила искренне: — Вы очень сильны и отлично умеете учить.
Крис спокойно убрал руку:
— Я просто не вынес бы, если бы кто-то так расточительно относился к твоему таланту.
— Поверь, любой, кто по-настоящему понимает иллюзии, не допустил бы подобного.
— Конечно, среди твоих знакомых, кроме меня, таких нет.
Алиса промолчала.
Она не знала, как ответить на его слова, которые звучали скромно, но на деле были самовосхвалением.
В этот момент с неба спикировала белоснежная почтовая птица и села ей на плечо.
— Ко мне? — Алиса впервые так близко видела почтовую птицу.
Она открыла капсулу на лапке птицы, и из неё вырвался белый луч, превратившийся в её руках в письмо.
«В этом мире даже птицы умеют делать фокусы, — подумала она. — Такие, что в моём мире вызвали бы восторг».
Но тут же поправилась:
«Стоп… теперь я сама волшебница».
В глазах Криса плясали весёлые искорки:
— Открой и посмотри?
Это и так было очевидно.
Алиса распечатала конверт и вынула сложенный лист.
На золотистой бумаге с золотой каймой красовалась печать Светлого храма, а вверху изящным шрифтом было написано: «Уведомление о задании».
Прочитав письмо, Алиса скривила губы.
Прошло всего три с половиной месяца с её прибытия в Светлый храм, а ей уже поручили первое задание.
Это было нелогично: обычно ученики получали задания не раньше чем через год обучения.
Но, к счастью, Светлый храм не был настолько безрассуден.
От неё не требовали героических подвигов — лишь небольшой помощи.
В королевстве Верилла и за его пределами активизировались вампиры. Светлый храм направлял отряд для борьбы с ними.
Алиса, будучи принцессой Вериллы, лучше других знала местность и особенности королевства, поэтому её пригласили присоединиться к отряду в качестве помощника.
Алиса молча посмотрела на Криса, в глазах которого всё ещё плясали насмешливые огоньки.
Ей хотелось спросить только одно: «Вы что, рот на замке держали?»
Всего несколько минут назад Крис предположил, что её могут отправить на задание против вампиров.
И вот — его слова сбылись.
Крис улыбнулся с лёгкой иронией:
— Желаю удачи в первом задании, маленькая принцесса.
Алиса взглянула на него:
— Благодарю за добрые пожелания.
Больше она ничего не сказала, взяла письмо и направилась собирать вещи, чтобы явиться в назначенное место.
На золотистом лугу за Светлым храмом остался лишь черноволосый юноша в белом одеянии.
Он поднял лицо к безоблачному небу и медленно произнёс:
— Я действительно отлично умею учить.
— Ведь я всегда учил живых существ этого мира не превращаться в скучных и заурядных.
В верхнем зале Светлого храма, за круглым столом из древа Вечности, собрались двенадцать человек.
Над столом парил огромный ритуальный круг — «Око Бога», божественное заклинание, с помощью которого Светлый храм наблюдал за миром.
Двенадцать фигур в белоснежных, богато украшенных одеждах стояли вокруг стола. По их одеждам то и дело прыгали снежинки света.
У всех были разные цвета волос и разные фигуры, но их объединяло два признака: белые одеяния и белые маски с золотыми или серебряными узорами.
Это были Верховные епископы — нынешние правители Светлого храма.
Обычно они скрывались в своих лабораториях, годами погружаясь в изучение божественных заклинаний и первооснов, стремясь постичь силу богов.
Лишь двое-трое из них регулярно появлялись на людях.
Но сегодня все двенадцать собрались в зале совета.
«Око Бога» показывало причину их тревоги.
На бескрайней заснеженной равнине из-под земли поднимался чёрный туман. Эта сила была ужасающей — даже отдельные нити вызывали колебания пространства.
«Око Бога» могло лишь наблюдать издалека: при малейшем приближении ритуальный круг начинал дрожать, будто вот-вот разрушится.
— Все вампирские князья пробудились, вампиры повсюду творят хаос. Скоро Светлый храм вступит в полномасштабную войну с ними — и мы к этому готовы, — сказал один из Верховных епископов, подняв усталые глаза к ритуальному кругу. — Но настоящая проблема в другом.
— Пробуждение князей вампиров, вероятно, не случайность.
— Возможно, их разбудила эта тьма.
Голоса епископов, несмотря на маски, звучали мрачно и напряжённо.
— Если это так, то наш враг — не только вампиры, но и тот, кто стоит за этой тьмой… тот, кто хочет погрузить мир в хаос.
— Этот таинственный враг куда опаснее любого вампирского князя.
Светлый храм предусмотрел всё: в первом задании Алисы её товарищами по отряду стали знакомые лица.
Отряд возглавлял епископ Лефман, а в команду вошли молодые служители божественных заклинаний, с которыми она сражалась в городе Ниватоль. Все они уже знали друг друга.
Эллен радушно поздоровался:
— Привет, принцесса Алиса!
Это был тот самый парень, которого Крис обманул за пончики и который угощал Алису горячим какао.
Алиса помнила: в северных землях его ранили долгожители — вырвали кусок плоти из ноги.
— Вы уже оправились, господин Эллен?
Упоминание об этом тут же раззадорило Эллена:
— О, принцесса Алиса, вы просто обязаны услышать мою историю!
— Тогда мне несвоевременно оказали помощь, и целитель сказал, что нога вряд ли восстановится полностью…
Ему вырвали кусок мяса, он сильно истекал кровью, сухожилия были повреждены.
Целитель предположил, что даже после заживления раны ходить будет больно, и, скорее всего, Эллен начнёт хромать.
Он смирился с этим — служители божественных заклинаний всю жизнь сражаются с долгожителями, потерять ногу или орган — обычное дело.
Но в первую же ночь после возвращения в Светлый храм…
Ему приснился сон: некто в сиянии наложил на его ногу божественное заклинание.
«Это мой дар тебе в ответ», — сказал тот человек.
Когда Эллен проснулся, боль исчезла.
Он снял повязку — и увидел, что нога будто и не была ранена: кожа цела, сухожилия в полном порядке.
— Это настоящее божественное знамение! — воскликнул Эллен. — Жаль, я совершенно не помню, как выглядел тот, кто мне приснился.
Епископ Лефман уже не раз слышал эту историю от своего ученика.
Он, как всегда, терпеливо ответил:
— Это, несомненно, благословение самого Бога Света, Эллен.
http://bllate.org/book/4736/474026
Готово:
