Алиса чуть не подпрыгнула от восторга.
Впервые ей удалось создать такую иллюзию — по крайней мере, внешне она выглядела по-настоящему эффектно и внушительно.
Конечно, сейчас следовало держать эмоции под контролем, иначе божественная сила могла выйти из-под власти.
Именно в этот миг в иллюзию внезапно ворвалась бледная рука.
Белые, длинные пальцы заискрились едва уловимым серебристым сиянием — и в мгновение ока вся иллюзия рассыпалась на осколки.
Алиса: «… …»
Она развернулась, готовая вспылить на того, кто осмелился вторгнуться сюда и разрушить плод её упорного труда.
Но тут же узнала этого человека.
Черноволосый юноша стоял на зелёной лужайке за Светлым храмом и свысока смотрел на девушку, которая сердито на него пялилась.
Золотистая дымка, мягко поднимающаяся с травы, смягчила его бледно-серебристые глаза, в которых на миг мелькнула насмешливая искорка.
Алиса глубоко вдохнула и спросила:
— Вы чего?
Тон у неё был явно недружелюбный, и сама она выглядела так, будто вот-вот начнёт ругаться.
Однако, помня, что лучше не злить этого опасного долгожителя, она всё же постаралась сохранить приличия.
Увидев, как она злится, но не осмеливается полностью это показать, Крис стал улыбаться ещё шире.
— То, что ты только что сотворила, — результат трёх месяцев упорных занятий? — спросил он.
В его словах явно слышалась издёвка: «И это всё, на что ты способна?»
Златовласая девушка машинально возразила:
— Конечно нет! Я ещё много чему научилась…
Крис кивнул и совершенно спокойно перебил её:
— По твоему виду и радости можно судить, что в других направлениях твои успехи не сильно лучше, чем в иллюзиях.
Алиса: «… …»
Отлично. Он прав. И это особенно обидно.
Время летело быстро.
Казалось, лишь моргнуть — и Алиса уже три месяца живёт в Светлом храме.
Параллельно с иллюзиями она изучала элементальные божественные заклинания и заклинания очищения.
По её просьбе наставник даже начал обучать её основам призывательной магии.
Такое всестороннее развитие привело к тому, что в каждом направлении прогресс был крайне медленным — точнее, почти нулевым.
Черноволосый долгожитель опустил взгляд на девушку, чьё лицо стало цвета недозрелого лайма.
— Не переживай, — мягко сказал он. — Твоя ситуация особенная. Можно двигаться медленнее.
Его слова звучали заботливо.
Но Алисе это не понравилось. Она отлично помнила, кто только что над ней насмехался.
Сначала издеваться, потом утешать? Это что за новая тактика?
— Вы вообще как здесь оказались? — спросила она.
Крис сейчас жил в жилом районе Святого города.
Там в основном селились служители божественных заклинаний, купившие себе дома, или их потомки.
Лишь немногие были божественными отпрысками, которым трудно выжить в обычном мире.
Эти отпрыски обычно вели себя тихо и редко заходили в пределы храма.
Светлый храм ради соблюдения порядка и дисциплины строго запрещал посторонним входить без причины.
— Храм попросил меня помочь с кое-чем, — ответил Крис. Скрывать ему было нечего, так что он сразу всё объяснил.
— Ты знаешь, что пробудились все князья вампиров?
Говоря это, он опустился на золотисто-туманную лужайку.
Подобрав одну ногу, он позволил безупречно белому одеянию упасть на нежную зелень, которую так бережно выращивали в храме.
Золотистая дымка, словно повсюду присутствующий ветерок, просочилась под край одежды и начала обвиваться вокруг серебряных облаков, вышитых на ткани.
Алиса невольно уставилась на эти серебряные узоры.
Изящные, плавные линии будто ожили — казалось, будто под холодным лунным светом по ним струится река.
Они текли, переплетаясь с золотистым туманом, создавая необычайное зрелище, которого раньше никто не видел.
Алиса замерла, заворожённая картиной.
— Маленькая принцесса? — окликнул её Крис.
Девушка вздрогнула, вернувшись в реальность, и смущённо потянула за прядь золотистых волос у виска.
— Да, знаю, — ответила она, возвращаясь к теме.
Пробуждение князей вампиров — событие такого масштаба, что в храме об этом знали все.
Святой город был самым безопасным местом, но именно здесь собирались самые свежие новости со всего мира.
Поэтому, хотя беды и не коснулись самого города, Алиса ежедневно слышала обо всех несчастьях и катастрофах.
Примерно три месяца назад, когда Алиса только начала учиться иллюзиям, в храме сработало магическое поле наблюдения — где-то в мире пробудилась ужасающая тьма.
Вскоре после этого пришло известие: князья вампиров проснулись.
И не один. За последние месяцы из разных уголков мира поступали сообщения, и храм подтвердил: все спящие князья вампиров теперь пробудились.
Вампиры, как и люди, разделились на множество кланов — больших и малых.
Главы крупных кланов, управлявшие своими семьями и зависимыми от них силами, назывались князьями.
Таких князей было несколько, ведь у вампиров существовало несколько мощных фракций.
Все они были серьёзно ранены сорок и более лет назад божественными отпрысками, чья сила света подавляла тьму вампиров.
После поражения они впали в глубокий сон, ожидая пробуждения в будущем.
Храм готовился к тому, что однажды придётся столкнуться с одним из пробудившихся князей.
Но никто и представить не мог, что все князья, спавшие в разных уголках мира, в разных гробницах и даже разных гробах, проснутся одновременно, будто сговорившись заранее.
Даже самые сдержанные старейшины храма тогда выругались:
— Они что, договорились? Или у них есть телепатическая связь?
— Может, они однояйцевые братья?
Алиса, прибывшая из другого мира, имела более точную формулировку:
«Может, их сделали на одном конвейере? Клоны с одинаковой ДНК и мозгом».
Но как бы то ни было, храму нужно было решать проблему.
Вампиры, воодушевлённые пробуждением своих правителей, снова стали активны и начали устраивать беспорядки по всему миру.
Храм постоянно получал запросы о помощи со всех сторон и теперь работал на пределе возможностей.
Комнатная соседка Алисы, Марта, которая только начала учить её иллюзиям, вскоре была отправлена в командировку.
Теперь Алиса невольно присела рядом с Крисом.
Разговаривать с кем-то, стоящим выше, слишком утомительно.
— И что же храм попросил вас сделать? — спросила она. — Неужели отправить вас сражаться с князьями вампиров?
Это была явная насмешка.
Ведь этот парень мог одним пламенем сжечь Повелителя Тьмы дотла, но при этом притворялся слабым и беззащитным.
Самое удивительное, что весь храм поверил в его «неспособность драться» и «уязвимость».
Крис уловил скрытый смысл её слов и, наклонив голову, усмехнулся:
— Это ведь ты сама помогла мне создать этот образ, маленькая принцесса.
— Я не собирался притворяться. Просто сказал служителям, что именно ты победила Повелителя Тьмы.
Именно Алиса сама придумала всю эту ложь о том, как она «спасла» его в Запретном замке.
Алиса: «… …»
Отвечать было нечего.
К счастью, Крис умел поддерживать разговор и не давал диалогу застывать.
— Нет, меня не посылали разбираться с князьями вампиров, — спокойно продолжил он. — Просто задали несколько вопросов о них.
— Ты же знаешь, долгожители живут долго, а значит, многое повидали и знают то, чего не знают обычные люди.
— Как раз о том, что они спрашивали, я и могу рассказать.
— Только что я был в совете и помог составить досье на князей вампиров.
Алиса кивнула:
— Понятно.
После этого наступило молчание.
Она не знала, что сказать дальше — ей было совершенно неинтересно, чем занимался Крис.
А тот, кто не хочет разговаривать, никогда не сможет оживить беседу.
Но Крису, похоже, было всё равно. Он спросил:
— Хочешь узнать, что в этом досье?
— А зачем мне это знать? — удивилась Алиса.
Черноволосый юноша, сидевший на траве с непринуждённой грацией, в глазах которого плясали тёплые и хитрые искорки, ответил:
— Возможно, скоро и тебя отправят в командировку — разбираться с вампирами.
— Но я же новичок! — возразила Алиса. — Меня точно не пошлют.
— Ты не просто новичок. Ты — избранница богов, — мягко улыбнулся Крис. — В бурные времена храм возлагает на тебя большие надежды.
Алиса: «… …»
То есть, если ситуация станет критической, храм может рискнуть и бросить свою «туз» в игру, надеясь прорвать тупик.
— Конечно, с твоим нынешним уровнем божественных заклинаний, встреться ты с князем вампиров, он выпьет тебя до капли, — добавил Крис, всё так же улыбаясь. — Скажи, маленькая принцесса, в Северных землях ты была такой сильной. Почему, попав в храм и начав учиться, стала слабее?
Алиса почувствовала себя оскорблённой.
Но возразить было нечего — ведь Крис говорил правду. Она действительно стала хуже.
Наконец, она пробормотала:
— Возможно, потому что я сейчас заново закладываю основы?
Раньше она училась сама, шла «дикими тропами», без системного обучения.
Теперь же в храме её заставили вернуться к базовым принципам — по сути, начать всё с нуля.
И, судя по всему, процесс шёл не лучшим образом.
— Закладываешь основы? — усмешка Криса стала ещё шире, будто он услышал что-то смешное. — Нет. Ты просто ограничиваешь свою силу самыми примитивными рамками.
— Не позволяй обмануть себя ложью о том, что всё должно быть «постепенно и основательно». Не каждому гению нужны фундаменты, Алиса.
— Что вы имеете в виду?
— Хочешь попробовать путь, доступный только гениям? — предложил Крис. — Путь «дикаря»?
Не дожидаясь её ответа, красивый черноволосый юноша уже придвинулся ближе и начал наставлять:
— Закрой глаза. Почувствуй поток божественной силы внутри себя.
В тот момент, когда Алиса сосредоточилась и закрыла глаза, картина перед ней изменилась.
На солнце, с закрытыми глазами, она должна была видеть лишь красноватый отсвет света сквозь веки.
Но сейчас её зрение сначала погрузилось в бескрайнюю тьму, а затем в ней вспыхнули разноцветные нити света.
Золотистый туман растекался повсюду — это была не её сила.
Но она чувствовала его знакомую мягкость и уют — это была аура лужайки за храмом.
А затем появились огромные массивы тёмно-фиолетовой энергии, настолько густой, что казалась жидкой, но при этом неосязаемой.
Этот фиолетовый цвет был не чистым — в нём переплетались другие оттенки: ветер, скачущие искры, капли воды и пыль песка…
Это и была её настоящая сила.
http://bllate.org/book/4736/474025
Готово:
