Она даже осторожно расспрашивала Шу Я о детстве Шу Эр.
Из слов Шу Я Шу Эр узнала, что родители всегда относились к прежней обладательнице тела с явным безразличием и даже просили Шу Я не сближаться с ней слишком близко. Однако поднимать на неё руку никогда не позволяли себе.
Если бы родители в детстве избивали прежнюю Шу Эр, то, скорее всего, не удержались бы и позже — ведь побои детей редко случаются всего один раз. Судя по всему, хоть родители и не проявляли особой заботы о прежней Шу Эр, жестокого обращения всё же не было.
Сегодня Шу Эр надела жёлтый комбинезон и поверх него — белую рубашку, прикрывавшую спину.
Она сняла куртку, схватилась за конский хвост и, повернувшись спиной, бесцеремонно показала её Хо Чао:
— Братик, сам посмотри.
Хо Чао не успел возразить, как в поле его зрения уже ворвалась хрупкая, белоснежная спина, излучавшая трогательную уязвимость.
Лопатки на её спине были невероятно изящными.
Кожа Шу Эр была очень светлой, а жёлтый цвет всегда подчёркивал белизну, поэтому сочетание белого и жёлтого делало шрам на её спине ещё более уродливым и заметным.
Судя по размеру и форме рубца, удар, который она получила, был чрезвычайно сильным.
Хо Чао нахмурился ещё сильнее:
— Больно?
Шу Эр покачала головой:
— Больно не больно, просто некрасиво.
Такой эстетке, как она, было невыносимо носить на спине такой шрам.
Хо Чао машинально потянулся, чтобы коснуться этого шрама, но, едва протянув руку, сразу же осознал, что это неприлично. Он убрал руку и сказал:
— Надень сначала одежду.
— Ладно, — отозвалась Шу Эр. И правда, за последние дни похолодало, и в одном комбинезоне стало довольно прохладно.
— Как ты получила эту травму?
— Забыла.
На самом деле она не забыла — просто у Шу Эр не было ни малейшего представления, откуда взялся этот шрам.
Она и не собиралась выяснять его происхождение. Прошло уже столько времени, что, скорее всего, только прежняя обладательница тела знала, как он появился.
Шу Эр хотела лишь хорошенько скрыть этот шрам.
— Братик, давай скорее сходим к тату-мастеру и всё уточним.
Хо Чао взглянул на неё, ничего не сказал и лишь велел садиться в машину.
Шу Эр подумала, что он повезёт её в тату-салон, и без промедления уселась на сиденье.
Но вскоре она поняла, что они едут совсем не в том направлении.
— Братик, куда мы едем?
Хо Чао редко позволял себе шутить, но сейчас ответил:
— Продавать тебя.
Шу Эр, конечно, не поверила и весело подыграла:
— Только дороже продай!
Хо Чао цокнул языком. Кто же осмелится купить и содержать такую капризную принцессу?
Шу Эр беззаботно болтала ногами, пока Хо Чао не остановил машину.
Она выглянула в окно и с удивлением обнаружила, что он вовсе не привёз её на улицу тату-салонов, а остановился у специализированной дерматологической клиники.
!!!
Он хочет отвести её к врачу?
Шу Эр надула губки и недовольно пробурчала:
— Братик, этот шрам очень старый, наверняка от него почти ничего не останется.
— Всё равно пусть врач осмотрит.
— Ладно...
После осмотра врач тоже посочувствовала, сказав, что такая красивая спина заслуживает лучшего.
Однако, поскольку шрам существует уже очень давно, она не могла гарантировать, насколько сильно удастся его уменьшить. Современная медицина, к сожалению, не способна полностью устранить рубцы.
Это не зависело от её профессионализма — просто наука пока не дошла до такого уровня.
Лечение рубцов, по её словам, ещё долго будет развиваться.
Врач могла лишь улучшить внешний вид шрама, сделав его менее заметным, но не могла избавить от него полностью.
Шу Эр бросила на Хо Чао жалобный взгляд, словно говоря: «Видишь, я же говорила!»
Хо Чао молча сжал губы.
Врач тем временем выписывала рецепт:
— Я выдам вам мазь. Наносите её три раза в день. Регулярное применение поможет улучшить состояние рубца. Девочка, ваш шрам, похоже, появился после удара тяжёлым предметом, упавшим с большой высоты. Вам тогда, наверное, было очень больно. Будьте осторожны в будущем и берегите себя.
Шу Эр даже стало жаль прежнюю обладательницу тела.
Сейчас шрам действительно не болел, но в момент удара, должно быть, было невыносимо.
Она слегка улыбнулась:
— Спасибо, доктор.
Хо Чао шёл впереди с лекарством в руке, а Шу Эр, заложив руки за спину, прыгала за ним следом, выглядя совершенно беззаботной.
Что ещё можно было сделать?
Врач прямо сказала, что современная медицина не в силах полностью убрать шрам. После перерождения Шу Эр не получила ни системы, ни каких-либо особых преимуществ. Что тут поделаешь?
Зато врач сказала, что можно улучшить внешний вид шрама. Значит, стоит попробовать эту мазь.
Идя за Хо Чао, Шу Эр заметила, что его телефон постоянно пищит.
— Братик, ты очень занят? — спросила она с любопытством.
— Нет, — ответил Хо Чао и, как ни в чём не бывало, убрал телефон обратно в карман.
Шу Эр не придала этому значения и весело продолжила:
— Братик, есть ещё одна вещь.
— Да? — Он внимательно осмотрел её с ног до головы, опасаясь новых травм.
— Меня в роддоме перепутали. Я не родная дочь своих родителей.
Хо Чао невольно замер.
Ещё два дня назад он гадал, почему Шу Эр пригласила на день рождения только Шу Я.
Теперь всё стало ясно.
— Это точно установлено?
Шу Эр кивнула и достала из сумки результаты ДНК-анализа.
— Моя сестра недавно рассказала мне. Она случайно услышала разговор родителей. Ещё в детстве мама с папой постоянно напоминали ей и старшей сестре не сближаться со мной слишком сильно — наверное, боялись привязаться ко мне.
Шу Эр говорила это без особой грусти или обиды — ей действительно было всё равно.
Но в следующее мгновение она почувствовала, как на её пушистую голову легла чья-то рука и слегка потрепала волосы.
— Братик! — возмутилась она. — Ты испортишь мне причёску!
Хо Чао только сильнее растрепал её волосы.
Шу Эр махнула рукой — пусть делает, что хочет.
Она сложила ладони и с надеждой попросила:
— Братик, не мог бы ты помочь мне найти моих настоящих родителей?
Хо Чао опустил глаза и кивнул:
— Хорошо.
Кроме дела с родителями Шу Эр, ему самому давно пора было разобраться с тем, что случилось десять лет назад в уезде Б.
И расследование событий десятилетней давности в уезде Б, и поиск настоящих родителей Шу Эр Хо Чао решил поручить своему дяде.
После того случая с арендой роскошной яхты их отношения с дядей Фу Ли стали гораздо теплее, и теперь они общались куда свободнее.
Между дядей и племянником была большая разница в возрасте — целых двенадцать лет.
Если считать, что каждые три года — это одно поколение, то между ними зияла пропасть в четыре поколения.
Однако Фу Ли всегда считал себя человеком современным и молодым духом, уверенным, что с племянником у него нет никакой пропасти.
Вернувшись домой, Хо Чао сразу же позвонил Фу Ли. Услышав просьбу, тот ответил с лёгкой иронией:
— Племянничек, когда же ты наконец представишь мне эту девочку?
Хо Чао помолчал:
— Зачем тебе её видеть?
— Любопытно же! Хочу взглянуть на твою маленькую принцессу.
— …Не думай лишнего.
Фу Ли стал ещё более игривым:
— Не думать лишнего? Ты арендовал для неё роскошную яхту на день рождения, помогаешь искать родных… Ты что, решил удочерить её?
Хо Чао потёр висок, чувствуя нарастающее раздражение:
— Это долгая история.
— Тогда расскажи коротко.
Хо Чао собрался с мыслями и в нескольких словах изложил суть дела. Он говорил кратко, но Фу Ли всё понял.
Как только дошло, он расхохотался прямо в трубку:
— Так ты выполнил все её желания, а теперь выясняется, что, возможно, спасла тебя вовсе не она? Ха-ха-ха! Племянник, ну ты даёшь!
Он и не подозревал, что его племянник такой простак.
У Хо Чао в висках застучало. Он уже жалел, что рассказал об этом.
— Насмеялся?
— Конечно, нет! Это на всю жизнь запомнится! Ха-ха-ха!
Хо Чао раздражённо цокнул языком:
— Ладно, мне и так голова раскалывается.
Он видел сообщение от Шу Эр, но решил пока не отвечать.
На этот раз он не собирался действовать, пока не убедится, что она говорит правду.
Фу Ли посмеялся ещё немного, а потом стал серьёзным:
— Племянник, как ты собираешься поступить?
Хо Чао уже всё решил:
— Я хочу лично съездить в уезд Б.
Десять лет назад он тайком отправился туда один, без ведома отца и старшего брата.
Причина этого поступка до сих пор стояла у него перед глазами.
В тот день он устроил отцу бурную ссору из-за старшего брата.
Его брат был гением — всесторонне одарённым, идеальным наследником, гордостью отца. А он сам с самого рождения был шалуном и бездельником.
С детства отец постоянно повторял ему одно и то же:
— Посмотри на своего брата…
— Почему ты не можешь быть таким же выдающимся?
— Учись у брата, не будь таким безалаберным.
С ранних лет Хо Чао знал: его брат — избранный преемник, которому достанется всё управление компанией.
А ему самому отец предъявлял минимальные требования — лишь бы не опозорил род.
Он не стремился отбирать компанию у брата, но в детстве ему отчаянно не хватало отцовского внимания.
Поэтому он постоянно устраивал всевозможные проделки, пытаясь привлечь к себе внимание отца, но каждый раз получал обратный эффект — лишь усиливал разочарование отца.
После той бурной ссоры ему вдруг сильно захотелось увидеть мать.
Отец любил старшего сына, но мать безмерно баловала младшего.
К сожалению, она умерла, когда ему было семь лет, и была похоронена в живописном уезде Б.
Взяв с собой только кошелёк, он один отправился в уезд Б. Путь прошёл гладко, но едва он добрался до места, как началось сильнейшее землетрясение, и он оказался в смертельной опасности.
Упоминание уезда Б заставило обоих замолчать.
Они прекрасно понимали, что там покоятся мать и сестра.
Разговор сразу потерял интерес.
Голос Фу Ли стал тяжёлым:
— Племянник, я понял. Оставь это мне.
— Спасибо, дядя.
После звонка Хо Чао медленно сполз по стене и, уткнувшись лицом в колени, сидел, опустошённый.
Он снова вспомнил тот день десятилетней давности.
Ужас землетрясения, страх смерти, жажда отцовской любви, зависть к брату, тоска по матери — все эти чувства обрушились на него, словно гигантский камень, не давая дышать.
Многолетние попытки завоевать отцовскую любовь привели его к осознанию: он никогда не сможет превзойти старшего брата.
Разве он настолько ничтожен?
Хо Чао долго не поднимал головы.
Он просто хотел побыть один.
Но в этот момент зазвонил телефон.
У Хо Чао не было ни малейшего желания разговаривать.
Не поднимая головы, он наугад потянулся к кнопке отклонения вызова, но, видимо, промахнулся и случайно принял звонок.
Сразу же в трубке раздался бодрый голос Шу Эр:
— Братик, я только что нанесла ту мазь от шрамов — она такая вонючая! Теперь я совсем не пахну цветочками!
Этот жизнерадостный голос постепенно вывел Хо Чао из уныния.
Шу Эр, конечно, ещё ребёнок — разве иначе она могла бы быть такой беззаботной и весёлой?
Хо Чао потёр переносицу, собрался с мыслями и ответил:
— Даже если воняет — всё равно пользуйся. Поняла?
Шу Эр недовольно захныкала и тут же выдвинула новое требование:
— Братик, разве нет какой-нибудь мази с приятным запахом?
http://bllate.org/book/4734/473868
Готово:
