Му Шаоло скучал по Му Ли — так почему бы ему не пустить дурман и не увезти Лунси силой? Зачем мучить её? Настоящий мерзавец.
Да все они — мерзавцы!
Теперь она нажила себе врагов: рассердила императрицу-вдову, Цуй Юйчжи и даже Си Янь. Её будущее во дворце явно не сулит ничего хорошего.
Си Янь… Как она могла поссориться с Си Янь? Но та права: теперь, оставшись одна в императорском городе, кроме как положиться на императора, у неё нет иного способа уберечь себя.
Пока она об этом размышляла, за окном вдруг поднялся странный шум — будто ветер завыл не по-обычному. Через мгновение свет в комнате померк: что-то загородило окно.
Она настороженно подняла голову и увидела у окна смутный силуэт.
Неужели привидение?
Не раздумывая, она схватила со стола подсвечник и метнула в призрак. Тот рухнул с глухим стуком и издал вопль боли.
Голос показался ей знакомым — точно Му Шаоло.
— Зачем так жестоко? — поднялся он с пола, потирая поясницу. — Не волнуйся, я никому не проболтаюсь, что ты во сне болтаешь. Не нужно меня убивать.
Лунси сверкнула глазами, шагнула вперёд и сжала пальцы на его горле. Му Шаоло не ожидал нападения и, задыхаясь, заквохтал, словно курица.
— Ты, подлец! — прошипела она сквозь зубы. — Как ты ещё осмеливаешься появляться?
— Я… я… отпусти…
— Немедленно выведи меня отсюда. Сейчас же. Иначе я тебя убью.
— Нет-нет-нет, босс, не горячись… — Му Шаоло посинел от удушья. — Выслушай меня сначала…
— Лучше поторопись. Жить тебе осталось недолго.
— Да ты совсем бездушная! — возмутился он. — Я даже дал тебе священный кинжал племени Предвидящих, чтобы ты могла защищаться, а ты всё ещё недовольна?
Лунси не верила, что он отдал ей кинжал из доброты, но рука устала, и она отпустила его.
Му Шаоло закашлялся, поправил помятый воротник, но, взглянув на лицо Лунси, вдруг нахмурился.
— Постой… Что с твоим лицом? — Он внимательно разглядывал её черты. — Что-то не так… Ты что-то натворила?
Он прищурился, быстро посчитал на пальцах и вдруг понял.
— Ага! Вот почему я не мог увидеть твою судьбу! Кинжал наложил на тебя заклятие!
— Что?! — Лунси похолодела. — Значит…
— Значит, тебя больше никто не узнает! Тебе придётся прожить всю жизнь под именем Дан Жо!
— Почему ты раньше не сказал?! — закричала она, вне себя от ярости. — Это всё твоя вина! Из-за тебя я оказалась во дворце, стала служанкой… Ты просто отвратительный человек!
— Я дал тебе кинжал для защиты! Откуда мне было знать, что ты активируешь его магию?! — оправдывался он. — Ты сама без спросу воспользовалась артефактом, а теперь винишь меня?
Не дожидаясь окончания фразы, Лунси собрала все силы и со всей дури ударила Му Шаоло в живот. Он отлетел, как мяч, и шлёпнулся в угол комнаты, долго не поднимаясь.
— Как… — простонал он, прижимая руку к груди, — у тебя ещё столько сил, если твою магию запечатали? Неужели ты хочешь меня убить?
— Отличная мысль. Хочешь проверить? — Лунси подошла, схватила его за воротник. — Теперь боишься? А когда продавал меня, был так самоуверен!
— Чем ты меня запугаешь? — попытался он усмехнуться. — Я ведь владею магией…
— А я умею отрубать руки. — Она наступила ему на руку и потянулась за топором в углу, подняв его над головой. — Давай, братец, потерпи немного. Один удар — и всё.
— Нет-нет-нет! — завопил он. — Я виноват! Больше никогда не посмею тебя обманывать!
Он съёжился на полу, словно червяк.
— Я больше не посмею, честно! Пощади меня, великая госпожа…
— Понял, что натворил? Тогда скажи: «Бабушка».
— Бабушка, да хранит вас удача, — беззастенчиво выпалил он. — Бабушка, сегодня вы соблазняли князя Хуая?
Она пнула его ещё раз. Му Шаоло завыл.
— Бабушка, простите меня! Я ведь беззащитный, вы не можете бить безоружного!
Глядя на его жалкое зрелище, Лунси осталась довольна.
— Вот и ладно. Всё можно решить мирно. Зачем постоянно подставлять мне подножки?
Она постучала топором по его щеке.
— Не волнуйся. Ты ведь спас мне жизнь. Пока не переступаешь черту, я тебя не убью.
— Да-да-да… Но теперь ничего не поделаешь. Живи как Дан Жо. Увидимся позже…
Он попытался уйти, но Лунси резко дёрнула его обратно.
— Никуда не уйдёшь. Посчитай судьбу императора. Что ждёт его в будущем?
Му Шаоло, покорившись её угрозам, изобразил изящный жест и начал гадать. Вскоре он вздохнул и покачал головой.
— Плохие новости: маленький император выжил, яд выведен, но его будущее теперь под угрозой.
— Что ты имеешь в виду?
— Разве не видишь? Влияние Му Ли во дворце достигло зенита. Его сторонники готовят переворот, чтобы заставить императора отречься и возвести Му Ли на трон.
— Как они смеют?!
— Эх, с таким господином, как Му Ли, им всё нипочём.
Му Шаоло сел за стол и попытался налить себе чаю, но чайник оказался пуст.
— Подумай сама: император сейчас без власти и войск. Устроить переворот — раз плюнуть. Му Ли уже почти год держит императора под арестом. Разве это не ясно?
Неужели Му Ли способен на такое? Она забеспокоилась. И Си Янь, и Му Шаоло говорят одно и то же — слухи явно не беспочвенны.
Пусть Лун Сюань и не её родной брат, она всё равно относится к нему как к родному. Она не ждёт от него великой власти, но хочет, чтобы он спокойно жил, а не погиб от руки Му Ли.
Пока они беседовали, в дверь постучали. Лунси мгновенно сбросила Му Шаоло под стол. Он исчез из виду.
Она открыла дверь — за ней стоял чиновник из павильона Юйлинь.
— Девушка, князь Хуай просит вас явиться к нему.
Тон был ровный, даже вежливый.
— В такую рань? Даже собаки уже спят!
— Не упрямьтесь, — резко ответил чиновник. — Разгневать князя Хуая — себе дороже. Голову снесут, и это не шутки.
Ей ничего не оставалось, кроме как накинуть одежду и последовать за ним в павильон Юйлинь.
Зайдя внутрь, она сразу увидела Му Ли за письменным столом. Перед ним лежал лист рисовой бумаги, рядом — чернильницы с кистями. Он рисовал.
Лунси замерла у двери, не зная, входить ли. Вдруг Му Ли холодно произнёс:
— Зачем стоишь так далеко? Боишься, что я тебя съем?
Она подошла и встала перед ним, даже не кланяясь.
— Ваше высочество, зачем вы в такую рань приказываете мне явиться? Что вы рисуете? Или вам просто нравится мучить людей?
Му Ли поднял глаза, на лице — невинное выражение.
— Ты могла не приходить. Я ведь не заставлял.
— Ха! Мне сказали: не пойдёшь — голову снесут.
— Если у тебя такая гордость, чего страшиться смерти? — Он бросил кисть и разгладил бумагу. — Раз умеешь так дерзко отвечать, давай посмотрим, что у тебя в голове.
Он не только помнит её волосы, но теперь и голову захотел! Несчастный.
Подойдя ближе, она увидела: на бумаге — женщина в алых одеждах, но без черт лица. Фигура казалась знакомой, но пустое, белое лицо без глаз, носа и рта выглядело жутко.
— Ваше высочество, вы рисуете призрака?
Му Ли взглянул на неё:
— Это ты.
Она опешила:
— Зачем оскорблять меня?
— Не оскорбляю. Действительно рисую тебя. — Он окунул кисть в киноварь. — Два часа назад я пытался изобразить тебя, но никак не мог вспомнить твоё лицо.
— Не помните моё лицо? Ваша память совсем испортилась? — Она не поверила. — Вам же говорили: меньше пейте! Теперь мозги совсем отшибло?
Му Ли пристально посмотрел на неё. Она кашлянула, пряча своё неосторожное замечание.
— Я всегда отлично запоминаю лица. Но сейчас, сколько ни старался вспомнить твои черты — ничего не выходило. — Он задумчиво смотрел на неё. — Поэтому я вызвал тебя. Но даже сейчас, глядя на тебя, не могу нарисовать… Почему?
Ответ очевиден: её лицо покрыто иллюзией, и никто не может запечатлеть его в памяти.
Му Ли явно что-то заподозрил. Ну и пусть. Она привыкла.
— О чём задумалась? — Он швырнул кисть. — Сегодня ночуешь здесь.
Эти слова застали её врасплох.
— Ваше высочество, что вы задумали?
— Не бойся. В ту ночь, когда ты спала рядом, мне впервые за долгое время приснилась та, кого я хотел увидеть.
Сердце Лунси дрогнуло.
— Лунси, принцесса?
— Да. Жаль, только раз. Больше не снилась. — Он горько усмехнулся. — Хотя, может, и к лучшему. Сны приносят лишь боль. Лучше вообще не думать о ней.
Если она причиняет ему столько страданий, зачем он всё ещё держится за воспоминания?
— Сегодня ты останешься здесь. Посмотрим, придёт ли она. Не верю, что увидит во дворце чужую женщину и останется спокойной.
Он говорил, но Лунси уже не слушала. Она вспомнила слова Си Янь.
Чем больше она думала, тем яснее понимала: Си Янь права. Ей нужно завоевать доверие Му Ли и выяснить, во что он превратился за этот год. Может, он уже психопат, просто скрывает это.
Но как быстро завоевать его доверие?
Ах да! Что говорил Му Шаоло? «Соблазни его».
Вот оно! Если она соблазнит Му Ли, он ей поверит. Стоит попробовать.
Она может. Она справится. Вспомнив всё, что Му Ли когда-то делал с ней, она засучила рукава.
Му Ли аккуратно прорисовывал пряди волос на рисунке, как вдруг почувствовал движение. Лунси, словно волчица, набросилась на него.
Такое нападение легко отразить, но её волосы коснулись его лица, и он уловил знакомый аромат. На миг он растерялся — и в этот момент опрокинул чашу с киноварью. Алые брызги заляпали одежду, а сам он оказался на полу под ней.
— Ты… — Он был ошеломлён. — Что ты делаешь?
Лунси, видя, что он не сопротивляется, не стала объяснять. Немного помедлив, она прицелилась и неуклюже поцеловала его.
Раньше всегда инициативу проявлял он. Теперь же она действовала грубо, как зверь, кусая и царапая.
Но Му Ли не собирался подчиняться. Почувствовав, что она пытается развязать его пояс, он схватил её за запястья и перевернул, прижав к полу.
В жизни он не сталкивался с подобным. Он был и зол, и растерян.
— Что ты задумала?
— Соблазнить тебя.
Му Ли сначала опешил, потом нахмурился:
— Что?
О нет! Она проговорилась!
Она точно не создана для таких дел. Каждый раз, теряя контроль, она ляпает первое, что приходит в голову.
http://bllate.org/book/4733/473781
Готово:
