Су Няньюэ окончательно растерялась: почему госпожа Хуа так настроена?
— Если младшая сестра выходит замуж, это же радость! — недоумевала она. — Отчего же у отца с матерью лица такие мрачные?
— Да всё из-за тебя! — вновь ткнула пальцем в лоб Су Няньюэ госпожа Хуа, оставив там ярко-красное пятно, и лишь после этого неспешно продолжила: — Ты, старшая сестра, всё ещё не вышла замуж, а младшая уже сватается. Если об этом прослышат, люди непременно скажут, что в нашем доме нет порядка!
— Опять за своё… — проворчала Су Няньюэ.
— Муж, — обратилась госпожа Хуа к Су Хуаньвэю, сидевшему в главном кресле и выглядевшему куда спокойнее жены, — как же так получилось у второго дяди? Свадьба Янь’эр — событие огромной важности, а они даже не предупредили нас заранее! Неужели всё так поспешно?
— Кто знает, — равнодушно ответил Су Хуаньвэй. — Не лезь не в своё дело. Может, они давно всё подготовили, просто никому не говорили.
Второй брат жил отдельно, и Су Хуаньвэй, как старший, не собирался вмешиваться в его дела.
— Я понимаю, но всё равно неприятно, — вздохнула госпожа Хуа, прижимая руку к груди. — Мы ведь некоторое время воспитывали вторую девочку, а теперь они так от нас отгородились…
— Не думай об этом, — мягко сказал Су Хуаньвэй, обнимая её за плечи. — Через несколько дней будет свадьба второй девочки. Мы просто пойдём, поздравим. А ты там ничего лишнего не говори — и дело с концом!
— Хорошо, — кивнула госпожа Хуа и прижалась к груди мужа, закрыв глаза.
***
Несмотря на недовольство, в день свадьбы Су Цзинъянь госпожа Хуа подготовила богатый подарок и отправилась на торжество. Су Няньюэ ехала с ней в карете, а Су Хуаньвэй — отдельно.
Усадьба второго господина Су Хуаньи находилась на окраине города и была роскошной. Весь дом, внутри и снаружи, украшали алые ленты и фонари; даже каменные львы у ворот были перевязаны красными цветами. Всё дышало праздничным весельем. Семья Су Няньюэ приехала рано, и Су Хуаньи тут же встретил их, угостив горячей кашей.
К счастью, Су Няньюэ заранее расспросила мать о порядке церемонии, так что теперь не боялась растеряться.
— Старшая племянница, если тебе нечем заняться, зайди проведать вторую девочку, — доброжелательно предложил Су Хуаньи, заметив, что Су Няньюэ скучает.
Су Няньюэ кивнула и направилась в комнату Су Цзинъянь. Уже издалека доносился голос свахи, произносящей благопожелания. Девушка вошла и увидела сестру в алой свадебной одежде, спокойно сидящую перед зеркалом.
— Сестра, ты пришла, — сказала Су Цзинъянь, увидев отражение Су Няньюэ в зеркале, и мягко улыбнулась.
Су Няньюэ кивнула. Время — удивительная штука. Кажется, лишь мгновение прошло с тех пор, как её дерзкая, вечно спорившая сестрёнка, которая так любила поддразнивать её, стала невестой. Возможно, однажды она станет матерью, будет заботиться о муже и детях, станет образцовой госпожой. А может, все они состарятся, и никто уже не вспомнит былые обиды.
— Зачем такая сложная гримаса? — сказала Су Цзинъянь, когда сваха закончила ритуал. — Сегодня мой свадебный день, надо улыбаться!
— Я рада, — улыбнулась Су Няньюэ, и уголки глаз сами собой наполнились слезами. С тех пор как Су Цзинъянь переехала из Резиденции великого наставника, они редко виделись, и теперь Су Няньюэ особенно ценила эту связь.
— И я рада, — лицо Су Цзинъянь залилось румянцем при мысли о будущем муже. Но, будучи человеком рассудительным, она быстро взяла себя в руки и отослала сваху: — Можешь идти. Мне нужно поговорить с сестрой.
Когда в комнате остались только они, Су Цзинъянь, больше не изображая скромную невесту, с лукавством спросила:
— Сестра, тебе-то самой пора замуж. Уже немало лет прошло!
Су Няньюэ лишь покачала головой:
— Ещё рано, ещё рано.
— Раз уж я выхожу замуж, есть кое-что, что я должна сказать тебе, — лицо Су Цзинъянь стало серьёзным. Она долго размышляла, стоит ли рассказывать, но решила, что сестра должна знать.
— Что такое? — удивилась Су Няньюэ. Что могло быть такого, чего она не знала?
— Помнишь тот банкет в честь наследного принца, когда нашли отравленную еду?
Су Няньюэ кивнула. Конечно, помнила.
— Тогда погиб один поварёнок. Хотя дело не стали расследовать дальше, я видела всё своими глазами: того поварёнка убил сам наследный принц.
Су Цзинъянь спокойно поведала об этом, но для неё это долгое время оставалось кошмаром. Каждый раз, встречая наследного принца, она чувствовала страх. Лишь после переезда из Резиденции великого наставника ей удалось хоть немного забыть об этом.
Су Няньюэ прикрыла рот ладонью, широко раскрыв глаза. Только через некоторое время она смогла выдавить:
— Об этом… никто больше не знает?
Теперь ей стало понятно, почему Су Цзинъянь всегда избегала Сяо Ханьшэна. Вот почему…
— Никто. Кроме участников и нас с тобой, — Су Цзинъянь облегчённо улыбнулась. — Теперь, когда я это сказала, стало легче на душе. Просто… если тебе вдруг предложат выйти за такого человека, знай, с кем имеешь дело.
— Хорошо, я запомню, — искренне поблагодарила Су Няньюэ и улыбнулась сестре.
Они ещё немного поговорили по душам, но тут в дверь постучали. Сваха доложила:
— Барышня, пора!
— Хорошо, — ответила Су Цзинъянь и аккуратно опустила на голову свадебный покров.
Су Няньюэ вовремя вышла — ей нельзя было оставаться, когда жених придёт за невестой.
Вернувшись в гостиную, она увидела, как Су Хуаньвэй и Су Хуаньи сидят в главных креслах, а госпожа Хуа и вторая госпожа — по бокам. Вскоре раздался шум барабанов и гонгов: жених, сияя от счастья, спрыгнул с коня. За ним тянулся длинный хоровод гостей, и всюду царило ликование.
Люди собирались у ворот, приветствуя молодожёнов. Под руководством других гостей Цзи Хэн направился в покои невесты. Он выглядел немного застенчиво, но счастливым.
Су Няньюэ немного успокоилась: похоже, сестра действительно выходит за хорошего человека.
После всех ритуалов, когда невеста простилась с родителями и села в паланкин, вторая госпожа разрыдалась. Су Няньюэ впервые по-настоящему обратила на неё внимание: обычно эта женщина почти не выделялась. Ей было чуть за тридцать, черты лица мягкие, всегда с доброжелательной улыбкой.
В этот момент из дома выскочил мальчик и закричал:
— Папа — плохой! Мама — плохая! Не хочу, чтобы сестра выходила замуж! Не хочу!
— Сяо Эр, не шуми! — вслед за ним выбежал другой мальчик, почти его ровесник, и строго одёрнул брата.
— Сяо И, я не хочу, чтобы сестра уходила! Я больше не увижу её!
— Мне тоже не хочется, но мы ещё увидимся. Не плачь, Сяо Эр, — Сяо И нежно вытер слёзы брату.
Су Няньюэ узнала сыновей второго дяди — близнецов. Она взяла со стола две конфеты и протянула мальчикам:
— Сяо И, Сяо Эр, не грустите. Сестра обязательно навестит вас. Будьте послушными. Держите, сладкое.
— Спасибо, сестра, — вежливо поблагодарили оба.
Сяо Эр всё ещё всхлипывал, но больше не капризничал.
Тридцать девятая глава. Свадьба Су Цзинъянь (окончание)
Невеста уехала, и вскоре семья Су Няньюэ вместе со второй госпожой села в кареты, чтобы отправиться на свадебный пир в дом жениха — таков обычай «поддержать торжество».
Дом жениха находился недалеко, и вскоре они прибыли. У ворот шумно встречали гостей.
— Родственники невесты! Прошу, проходите! — к ним подбежал мужчина лет сорока-пятидесяти, на груди у которого красовался маленький алый цветок. Его глаза искрились от радости, а морщинки вокруг глаз задорно подпрыгивали при каждой улыбке.
Су Няньюэ поняла, что это отец Цзи Хэна. Су Хуаньвэй уже заговорил с ним, и она последовала за отцом внутрь.
В этот момент позади раздался знакомый голос, зовущий её по имени. Обернувшись, Су Няньюэ увидела Сяо Фуцюэ.
Похоже, он просто проходил мимо, но, увидев её, решил заглянуть.
— Ваше высочество, вы тоже здесь? — удивилась Су Няньюэ.
— Мимо проходил. Кто сегодня женится? Такой шум! — глаза Сяо Фуцюэ не отрывались от Су Няньюэ. В этом наряде из струящегося шёлка она казалась особенно свежей и очаровательной.
— Цзи Хэн, начальник стражи Цзиньяна. Невеста — моя сестра, — ответила Су Няньюэ, думая про себя: «Как же часто мы встречаемся!»
— Раз сестра А Юэ, значит, и моя сестра. Надо зайти выпить чашку свадебного вина, — заявил Сяо Фуцюэ, как ни в чём не бывало.
«Моя сестра старше тебя», — мысленно фыркнула Су Няньюэ, но, конечно, не стала возражать. Вместо этого она представила ошеломлённому отцу жениха высокого гостя.
Услышав, кто перед ним, Цзи-отец тут же упал на колени, кланяясь принцу. Он был одновременно в восторге — какая честь для семьи! — и в ужасе — вдруг он чем-то прогневал высокую особу?
Все радостно повели Сяо Фуцюэ внутрь, усадив на почётное место. Никто не заметил, как лицо второй госпожи, ещё минуту назад румяное, мгновенно побледнело, едва она увидела принца.
Когда вторая госпожа немного пришла в себя и собралась войти в дом Цзи, рядом неожиданно появилась служанка, учтиво поклонившаяся:
— Вторая госпожа, моя госпожа просит вас зайти в карету и поговорить.
— Кто твоя госпожа? — насторожилась вторая госпожа. Служанка казалась незнакомой.
— Жена канцлера, — быстро ответила та.
От этих слов лицо второй госпожи снова стало белым как мел, но она не осмелилась отказаться и последовала за служанкой к карете. Занавеска приподнялась, и внутри сидела женщина, которую она прекрасно знала — её двоюродная сестра, жена канцлера.
— Сестрица, заходи скорее! — улыбнулась та, будто не замечая испуга родственницы.
— Сестра, сегодня свадьба Янь’эр, я как раз собиралась на пир. Может, пойдёмте вместе? — вторая госпожа села рядом, напряжённо выпрямив спину и крепко сжав платок в руках. Она намекнула на важность дня, надеясь, что сестра не станет затевать разговор.
— Какие глупости! — засмеялась канцлерша. — Конечно, я приготовила подарок для Янь’эр, но это подождёт. Мы так давно не виделись — давай поболтаем.
— Хорошо, — вторая госпожа сидела прямо, как струна.
— Кстати, давно не видела дядюшку. Слышала, он недавно сильно болел. Как теперь его здоровье? — внезапно канцлерша наклонилась ближе, взяла её за руку и посмотрела с искренней заботой.
— Лучше, — выдавила вторая госпожа, чувствуя, как её ладони горят, и ей очень хотелось вырваться, но она не смела.
http://bllate.org/book/4730/473599
Готово:
