— Ч… Что за свидетели и улики? Сянъэр ничего не понимает, — резко сжались зрачки девушки, будто в памяти вспыхнул какой-то тревожный образ.
— А помнишь тот звук, что доносился в тот день?.. — понизила голос Су Няньюэ. На самом деле она не знала ровным счётом ничего о каких-то звуках — просто решила подловить Сянъэр на слове.
И та действительно попалась. Внутри у неё всё перевернулось: значит, это правда… Тот шорох… за ним действительно кто-то стоял.
Если бы только… если бы только… Нет. У неё никогда не было выбора.
Тело Сянъэр обмякло, она рухнула на пол, и крупные слёзы одна за другой покатились по щекам:
— Сянъэр признаёт свою вину.
— Сянъэр, почему? — лишь теперь Су Цзинъянь окончательно разочаровалась в ней.
— Сянъэр, зачем ты оклеветала молодого господина? — госпожа Хуа по-прежнему сидела на стуле, но лицо её стало суровым и внушало уважение даже без единого слова гнева.
— Сянъэр… Сянъэр поступила так потому, что бабушка на родине тяжело заболела. Ей срочно нужны были лекарства, а денег не было. Сянъэр совсем отчаялась. В тот день, когда сопровождала госпожу домой, увидела фениксовую нефритовую подвеску — драгоценную, которой госпожа почти не пользовалась. Тогда Сянъэр ослепла жадностью и украла её… Сянъэр раскаивается. Прошу госпожу и госпожу простить меня!
С этими словами Сянъэр выпрямилась на коленях и начала неистово кланяться в сторону госпожи Хуа — раз за разом, без передышки, с такой силой, будто хотела разбить себе лоб.
Вскоре на полу появились кровавые пятна. Су Няньюэ смотрела на это и чувствовала, как по спине пробежал холодок. В голове сами собой начали возникать странные, жуткие мысли.
— Но даже если так, какое отношение это имеет к Фуцюэ? — госпожа Хуа осталась совершенно невозмутимой и продолжала задавать изначальный вопрос.
Дело не в том, что она была жестокосердной. Просто, живя во внутренних покоях большого дома, она видела подобное не раз и знала все уловки служанок.
— Молодой господин… — Сянъэр замялась, долго колебалась и наконец выдавила: — После того как Сянъэр украла фениксовую подвеску, госпожа почти сразу её хватилась. Сянъэр тогда совсем растерялась и испугалась. А потом вспомнила, как сильно госпожа не любит… молодого господина, и поэтому…
Она не договорила, но все присутствующие прекрасно поняли, что она хотела сказать.
Она просто решила свалить вину на Сяо Фуцюэ, ведь в этом доме его и так все недолюбливали. Жаль, что она и представить не могла, что Су Цзинъянь пойдёт жаловаться самой госпоже Хуа.
— У тебя есть ещё что-то, что ты скрываешь? — спросила Су Няньюэ. Всё звучало логично, но почему-то её не покидало ощущение, что здесь что-то не так.
— Сянъэр рассказала обо всём, что натворила. Если… если я что-то утаила, пусть меня поразит небесная кара и я умру страшной смертью! — Сянъэр подняла руку к небу, давая клятву, но её лицо при этом потускнело.
— Совершив всё это, Сянъэр уже не смеет просить прощения. Сейчас я хочу лишь умереть, чтобы хоть как-то искупить свою вину и сохранить ту привязанность, что связывала нас с госпожой все эти годы. Прошу только… позаботьтесь о моей семье, — тихо, почти шёпотом произнесла Сянъэр, приблизившись к Су Цзинъянь.
Не дожидаясь ответа, пока Су Цзинъянь ещё находилась в оцепенении, Сянъэр резко вырвалась из рук слуг и, стиснув зубы, бросилась головой в столб.
Су Няньюэ почувствовала, что-то неладно, и попыталась её остановить, но было уже поздно.
Голова Сянъэр с глухим стуком ударилась о дерево. Раздался громкий «бах!», и тело её рухнуло на пол, лицо и нос покрылись кровью.
Су Няньюэ остолбенела, не в силах пошевелиться, и лишь смотрела, как кровь растекается по полу, быстро превращая его в мокрое пятно.
— Госпожа, — Хуацзянь осторожно коснулась пальцем носа Сянъэр и, обернувшись к госпоже Хуа, покачала головой.
Госпожа Хуа на мгновение закрыла глаза, а затем махнула рукой:
— Уберите эту девушку. Она много лет служила второй госпоже — похороните её как следует. Её семье передайте немного серебра.
Хуацзянь склонила голову в знак согласия и кивнула двум слугам, чтобы те унесли тело.
Только что шумный главный зал снова опустел — остались лишь четверо. Если бы не кровавое пятно на полу, никто бы не поверил, что всего полчаса назад здесь умер человек.
Су Няньюэ и Су Цзинъянь молча смотрели на кровь.
Сяо Фуцюэ по-прежнему сидел на месте, опустив голову — никто не мог разглядеть его лица.
Госпожа Хуа лишь махнула рукой, потерев виски, и устало сказала троим:
— Уходите. Мне нужно отдохнуть.
Седьмая глава [Исправлено] Улица Дундацзе
Су Няньюэ потребовалось несколько дней, чтобы переварить случившееся и спрятать это в самый дальний уголок души.
Да, она попала в книгу, вернулась в древние времена. Как бы ни было ей здесь привычно и уютно, она ни в коем случае не должна забывать: это древность, эпоха, где человеческая жизнь стоит дешевле соломинки, а не её современность, где из-за каждой мелочи поднимают шум на весь мир.
Су Няньюэ сидела перед зеркалом из грушевого дерева, в котором отражалось её круглое, ещё детское личико — такое незнакомое.
— Госпожа, пришёл маленький господин, — тихо позвала Канъэр у двери, вздохнув, когда Су Няньюэ долго не отвечала. В последние дни госпожа выглядела вялой и унылой, совсем не похожей на прежнюю весёлую и жизнерадостную девушку. Канъэр надеялась, что появление маленького господина подарит ей хоть улыбку.
— …Хорошо, знаю, — отозвалась Су Няньюэ. С того дня, как они вышли из главного зала, она ещё не виделась с малышом.
Он ведь ещё так мал… Не повлияло ли на него то, что он тогда увидел?
— Сестра, — Сяо Фуцюэ долго ждал в дворике Су Цзя Нянь Юэ и, услышав шаги позади, медленно обернулся, чтобы поклониться Су Няньюэ.
— Мы давно не виделись. Как ты, брат? — Су Няньюэ тоже сделала приветственный поклон — движение, которое она за последнее время выполняла чаще всего: чуть согнув одно колено, плавно опустила корпус, будто танцуя.
— Фуцюэ в полном порядке, — ответил Сяо Фуцюэ и снова поклонился.
В этот самый момент его одежда зацепилась за цветок в садике и сорвала с ветки самый яркий бутон.
Увидев упавший цветок, Сяо Фуцюэ поднял глаза — невинные, удивлённые.
Это выражение лица так развеселило Су Няньюэ, что мрачная пелена последних дней мгновенно рассеялась:
— Давай не будем больше так церемониться, малыш. В будущем будем общаться как обычно.
Сяо Фуцюэ кивнул. Глядя на её улыбку, ему показалось, что даже небо стало ярче:
— Сестра, пойдём поприветствуем тётю Хуа.
— Приветствовать?.. — Су Няньюэ задумалась. И правда, она уже несколько дней не ходила к ней.
Канъэр говорила, что малыш ходит каждый день. Как же она, родная дочь, может отставать от него? Су Няньюэ сразу же согласилась:
— Конечно!
Они двинулись в путь, болтая и смеясь, и вскоре уже подошли к главному залу.
Ещё не переступив порог, они услышали звонкий смех и ласковые интонации госпожи Хуа. Су Няньюэ приложила ладонь ко лбу: не вовремя зашла — снова ловит чужие любовные объятия.
Как и ожидалось, в зале помимо госпожи Хуа был и Су Хуаньвэй.
— Отец, сегодня вы так свободны? — Су Хуаньвэй, судя по всему, был очень занятым человеком. С тех пор как Су Няньюэ попала сюда, она виделась с ним считанные разы, поэтому его сегодняшнее спокойствие вызвало у неё удивление.
— Юэ’эр, ты пришла, — Су Хуаньвэй взглянул на дочь, но не стал отвечать на её вопрос. Он сделал глоток чая и, обращаясь к госпоже Хуа, сказал: — На улице Дундацзе недавно открылась новая столовая. В следующий раз, когда буду проходить мимо, принесу вам оттуда чего-нибудь попробовать.
Госпожа Хуа, сидевшая рядом с ним, скромно кивнула в ответ.
Но Су Няньюэ, услышав слово «столовая», тут же оживилась и забыла обо всём на свете. Ведь в жизни главное — наслаждаться моментом, а что может быть лучше, чем хорошенько поесть?
— Папа, я тоже хочу пойти! — выпалила она.
— …Девочке небезопасно выходить на улицу, — Су Хуаньвэй бросил на неё беглый взгляд и отказал.
— Папа, со мной будет всё в порядке! Пожалуйста, позволь мне пойти… Умоляю!.. — Су Няньюэ давно мечтала выбраться из дома, и теперь, когда представился шанс, она не собиралась его упускать. Она пустила в ход все приёмы: уговоры, капризы, умильные глазки — всё, что только могло смягчить отцовское сердце.
— Ладно, ладно, хватит трястись! Иди, иди уже! — не выдержав дочериного нытья и кокетства, Су Хуаньвэй наконец сдался.
Правда, в этот момент в уголках его глаз мелькнула улыбка, которую он тут же постарался скрыть.
Получив желаемое, Су Няньюэ обрадовалась и тут же попрощалась:
— Тогда я пойду готовиться, папа!
— Подожди, — остановил её Су Хуаньвэй, когда она уже собралась уходить. — Твоя мать сказала, что вторая дочь последние дни неважно себя чувствует. Возьми её с собой.
Он знал о напряжённых отношениях между сёстрами и, исходя из принципа «в семье не бывает чужих», настаивал на этом. Его лицо стало серьёзным:
— Если не возьмёшь — не пойдёшь вообще.
Как такое возможно? Су Няньюэ сразу же сдалась:
— Хорошо, папа, — ответила она, хотя в голосе явно слышалась неохота.
Когда обе девушки ушли достаточно далеко, госпожа Хуа обернулась и тихо вздохнула:
— Господин, вы уверены, что правильно поступаете, сближая этих детей?
Её Юэ’эр ещё так молода… Госпожа Хуа совсем не хотела, чтобы дочь втянулась в дворцовые интриги.
— Ничего страшного, — коротко ответил Су Хуаньвэй и устремил взгляд на два удаляющихся силуэта за воротами, полный нежности.
А тем временем Су Няньюэ, взяв Сяо Фуцюэ за руку, едва выйдя из главного зала, радостно запрыгала:
— Малыш, малыш! Мы идём гулять за пределы дома!
— Сестра возьмёт меня с собой? — Сяо Фуцюэ указал на себя, явно удивлённый.
— Конечно! Иначе мне придётся сидеть наедине с Су Цзинъянь — я бы умерла от тошноты! — После их последнего конфликта Су Няньюэ твёрдо решила держаться от неё подальше.
Если не могу победить — хотя бы избегу.
— Хорошо, — Сяо Фуцюэ энергично кивнул, и его глаза, будто полные звёзд, засияли, а на щеках проступили ямочки.
«Изверг! В таком возрасте уже умеет очаровывать!» — Су Няньюэ пристально смотрела на Сяо Фуцюэ, заворожённая его белоснежной, изысканной красотой, и не удержалась — потянулась, чтобы пощипать и помять его щёчки.
В её прошлой жизни она обожала пухленьких малышей — каждый раз, видя их, не могла удержаться от прикосновений. Жаль, что те часто плакали… А вот этот, наоборот, не плачет и не капризничает, да ещё и милее прежнего! Как тут удержаться?
Сяо Фуцюэ молча смотрел на эту, по его мнению, совершенно безумную Су Няньюэ.
Наконец, почувствовав на себе его взгляд, она смутилась и убрала руку:
— Улыбнись.
— Сестра… — Сяо Фуцюэ вздохнул, но всё же растянул губы в улыбке.
Так, не спеша болтая, они добрались до ворот. Солнце уже стояло высоко.
Учитывая правило «мальчики и девочки старше семи лет не ездят вместе», Су Няньюэ не села с Сяо Фуцюэ в одну карету, а отправилась в путь с Су Цзинъянь.
Их служанки уселись снаружи, на подножке, благоразумно не мешая сёстрам.
Внутри кареты воцарилась гробовая тишина…
Су Няньюэ сначала хотела заговорить, но, увидев, как Су Цзинъянь сидит, выпрямив спину, в позе образцовой благородной девицы, тоже надулась и упрямо замолчала.
По словам госпожи Хуа, Су Цзинъянь последние дни была подавлена. Су Няньюэ с злорадством подумала, не боится ли та теперь служанок, но на лице её при этом оставалось полное спокойствие.
Вскоре карета остановилась у начала улицы Дундацзе. Су Няньюэ вышла и увидела, что Сяо Фуцюэ уже ждёт её.
Заметив её, он поспешил подойти, но Канъэр опередила его.
Она подбежала к карете и аккуратно помогла Су Няньюэ спуститься, даже не заметив движения Сяо Фуцюэ.
— Сестра, гуляй пока сама. Я зайду в «Цзюйфанчжай» купить кое-что, — Су Цзинъянь неторопливо сошла с кареты и впервые за весь день заговорила с Су Няньюэ.
Не дожидаясь ответа, она развернулась и ушла.
http://bllate.org/book/4730/473578
Готово:
