Её тело будто перестало слушаться — казалось, вот-вот оторвётся от земли и взмоет ввысь. Лишь прикосновение его губ и зубов к её пальцам ощущалось по-настоящему…
— Ты…
Лёгкий стон сорвался с её губ — и тут же был поглощён им целиком.
Уголки рта начали слегка неметь.
Она резко распахнула глаза и только тогда поняла: всё это время держала их закрытыми…
Глаза были закрыты…
Закрыты…
Закры…
…
Сун Яньчу тихо икнула — и лишь этот звук наконец разорвал поцелуй. От смущения она покраснела до корней волос, наступила ногой на пальцы Линь Чэнъаня и пошатнулась назад.
И пустилась бежать.
Линь Чэнъань чуть приподнял руку. Его лицо тоже выглядело неспокойным, но, подумав, он всё же опустил её. Пять дней подряд он ходил мрачнее тучи — но теперь не выдержал.
Рассмеялся.
—
Вернувшись в павильон Чунинь, Сун Яньчу так разозлилась, что не могла есть. Щёки её пылали, а уголки губ то опускались вниз, то сами собой тянулись вверх в непонятной улыбке.
Даже Цяньэр, знавшая принцессу лучше всех, не могла понять, что с ней творится.
— Ваше высочество, вы же целый день ничего не ели! Пусть даже та Цзян Ижань из Юйго вас сильно разозлила — хоть глоток чая сделайте! Иначе вы просто исполните её желание…
— Чай…
Сун Яньчу задумчиво посмотрела на дымящуюся чашку, кивнула и, не раздумывая, выпила всё до дна. Затем прополоскала рот горячей жидкостью вместе с чайными листьями и проглотила.
Цяньэр остолбенела.
— Ваше высочество, чай ведь… ещё очень горячий…
Сун Яньчу закашлялась, грудь её заныла от ожога.
Цяньэр тут же подала ей другую чашку. Сун Яньчу сделала несколько глотков и немного пришла в себя.
Но от этого её лицо стало ещё краснее.
Цяньэр невольно улыбнулась.
— Ваше высочество, неужели вы где-то выпили вина?
Сун Яньчу энергично замотала головой.
— Тогда, может, кто-то вас обидел?
Сун Яньчу замотала головой ещё сильнее, и румянец на лице стал ещё ярче.
Цяньэр лишь вздохнула и улыбнулась.
В этот момент в покои вбежал Юаньшунь. Его одежда была измята и перепачкана, а воротник изорван — видимо, ему пришлось немало повозиться с тем Цинланом.
Увидев, что принцесса уже вернулась в павильон, он перевёл дух и подошёл к ней, обеспокоенно спрашивая:
— Ваше высочество, с вами всё в порядке? Он ведь ничего вам не сделал?
Сун Яньчу вспомнила случившееся и опустила голову, смущённо бормоча:
— Н-нет… Всё хорошо.
Юаньшунь заметил, как сильно не сходит с её лица румянец, и в душе почувствовал тяжесть, но лишь мягко улыбнулся:
— Главное, что с вами всё в порядке.
— А ты… как ты?
Сун Яньчу подняла на него глаза и обеспокоенно посмотрела на его помятую одежду. Цинлан выглядел ещё крупнее, чем Линь Чэнъань, и обычные дворцовые стражи вряд ли могли с ним справиться. Если бы дело дошло до драки, Юаньшуню было бы не выстоять.
На грязном лице Юаньшуня расцвела ещё более искренняя улыбка:
— Пока с вами всё в порядке, со мной тоже всё хорошо. Да и тот стражник лишь хотел меня напугать — в самом дворце он не осмелился бы применять настоящую силу.
Сун Яньчу наконец перевела дух и кивнула.
Юаньшунь увидел, что ни одна тарелка на столе не тронута, и сам принёс еду, поставив перед принцессой. Ласково сказал:
— Ваше высочество, всё же поешьте немного. Впереди ещё столько дел, а если вы надорвётесь — это будет совсем не кстати.
Сун Яньчу взглянула на него и вдруг почувствовала, как сильно проголодалась. Неужели из-за этого Линь Чэнъаня она будет морить себя голодом? Это уж точно не стоит того…
Она слегка прикусила губу и тихо ответила:
— Хорошо.
Взяв палочки, она только собралась сделать первый глоток риса, как в покои вбежала Фанъэр с тревожным видом.
— Ваше высочество, та Цзян Ижань из Юйго снова пришла!
— Кхе-кхе-кхе!
Сун Яньчу поперхнулась от неожиданности.
Цяньэр возмутилась:
— Вчера она уже приходила в павильон Чунинь и достаточно нас разозлила! Лучше бы её просто выгнали, зачем вообще докладывать?
— Кхе-кхе…
Сун Яньчу остановила её и повернулась к Юаньшуню:
— Как ты думаешь… стоит ли её принимать?
Юаньшунь на мгновение задумался и ответил:
— Она так торопится вас увидеть, хотя мы не знаем, зачем. Но, судя по сегодняшнему происшествию в павильоне Лофан, она явно взволнована. Сейчас преимущество на нашей стороне — не принимать её будет вполне уместно.
Сун Яньчу кивнула и велела Фанъэр и Цяньэр проводить гостью обратно.
Когда Цзян Ижань ушла, Сун Яньчу почувствовала облегчение и спокойно продолжила трапезу.
После сытного ужина мысли немного прояснились.
Сун Яньчу сегодня сильно устала и хотела лечь спать пораньше, но, лёжа в постели, никак не могла уснуть. В голове снова и снова всплывал образ Линь Чэнъаня.
Мысли путались, сердце колотилось.
Она встала, накинула лёгкий плащ и решила прогуляться, чтобы развеяться.
— Позвольте сопровождать вас, — раздался голос у двери.
Сун Яньчу открыла дверь и увидела Юаньшуня, стоявшего на страже. В это время все, кроме дежурных, уже спали. С тех пор как Юаньшунь стал её личным слугой, Цяньэр и Фанъэр значительно меньше уставали.
Она удивилась, подумала, что он и так устал, и мягко сказала:
— Не нужно… Иди отдыхать…
Раньше она всегда была одна — во дворце мало кто обращал на неё внимание.
Но теперь, когда кто-то рядом, всё стало сложнее: появилось столько новых тревог и забот.
Иногда лучше побыть в одиночестве.
Юаньшунь на мгновение опешил, затем поднял глаза и смотрел, как её хрупкая фигура исчезает в темноте. Звёздный свет едва касался её плаща, но серебряная заколка в волосах сияла особенно ярко, вызывая жалость и трепет.
Он задумался, и уголки губ напряглись.
На самом деле он видел всё — тот поцелуй между Линь Чэнъанем и Сун Яньчу. Его измятая одежда была не от драки с Цинланом, а от собственной ярости.
Но…
Юаньшунь впился ногтями в ладони, на лбу вздулись жилы, лицо побледнело, и из ранок на ладонях уже сочилась кровь.
Он сдерживался.
Всё это время сдерживался…
Но некоторые чувства невозможно ни подавить, ни уничтожить, даже зная, что у него нет ни единого шанса…
Не в силах больше терпеть, он бросился вслед за ней, забыв обо всём на свете.
— Ваше высочество!
— Ваше высочество!
Он протянул руку, чтобы схватить её, но ухватил лишь воздух.
Сердце его будто остановилось. Он уже собрался снова потянуться к ней —
но Сун Яньчу, услышав его зов, медленно обернулась.
Увидев запыхавшегося Юаньшуня, она растерянно улыбнулась:
— Ты… зачем опять…?
Юаньшунь тяжело дышал, но, увидев её улыбку, тоже глупо улыбнулся. Пот стекал по его бровям, склеивая их в комки. Взгляд его был грустным, но удивительно чистым — чище, чем когда-либо.
Он долго не мог прийти в себя, а затем вдруг обнял её, прижав к себе.
— Ваше высочество…
— Юаньшунь, мне ведь… ничего не грозит, разве ты не видишь…
— Ваше высочество…
Он снова прошептал ей на ухо, сжав зубы:
— Я думаю… если бы я тогда не пошёл во дворец, всё было бы иначе.
Если бы он не стал евнухом, у него, возможно, был бы шанс сразиться с Линь Чэнъанем за её сердце…
Раньше он думал, что самое страшное унижение в его жизни — это день, когда он стал евнухом. Но теперь понял: всё, что ждёт его впереди, будет в десятки, в сотни раз мучительнее…
Сун Яньчу не совсем поняла его слов, но ласково погладила его по спине, как в детстве обнимала старшего брата.
— Если бы ты не пошёл во дворец, мы бы и не встретились… и мне пришлось бы ещё чаще терпеть обиды других…
Юаньшунь тоже улыбнулся и постепенно ослабил объятия.
Сун Яньчу улыбнулась в ответ.
Все, кто был рядом с ней с детства, давно ушли. Для неё Юаньшунь стал почти как родной — не только потому, что он служил наложнице Сюнь, но и из-за той безграничной доверчивости, что возникла между ними.
— Ваше высочество, на самом деле я…
— А? Что такое?
Юаньшунь уже пришёл в себя и больше не был ослеплён ревностью.
Но именно в такие моменты чувства становились особенно трудно скрываемыми.
— На самом деле… я всегда…
— Сун Яньчу!
Неожиданно из кустов выскочила фигура и с размаху дала ей пощёчину.
Юаньшунь мгновенно бросился вперёд и прикрыл её телом, но на щеке принцессы всё же остался след — две тонкие царапины от ногтей.
— Ваше высочество, вы не ранены? — обеспокоенно спросил Юаньшунь, осматривая её лицо.
Сун Яньчу прикрыла щёку и покачала головой. Удар был несильный, но царапины кровоточили.
Юаньшунь обернулся и увидел Цзян Ижань, гордо стоявшую перед ними в сопровождении двух служанок. На ней не было ни шляпки, ни вуали, лишь сверкали драгоценности в волосах, но в темноте лица её не было видно.
Теперь было не до её внешности.
Юаньшунь стиснул зубы, готовый отплатить той же монетой.
Сун Яньчу остановила его, покачав головой.
Затем повернулась к Цзян Ижань. В её глазах мелькнула тень.
Она уже достаточно настрадалась.
Довольно того, что Линь Чэнъань всё время думает о ней! Довольно их двоих, которые то и дело мелькают перед ней под предлогом заботы!
Она не стала спрашивать, зачем Цзян Ижань здесь и почему ударила её.
Сун Яньчу резко вытянула руку и схватила Цзян Ижань за волосы!
http://bllate.org/book/4724/473164
Готово:
