Только теперь Лу Цинъюнь вспомнила о том мерзавце и его любовнике. Она взглянула на небо, прикидывая время, и пробормотала:
— Пора. Сети уже на пределе — пора их стягивать. Пойдём, возвращаемся.
Лу Цинъюнь вместе с Цюй Юэ подошла к входу в трактир «Аромат опьянения». Обе подняли глаза к крыше и кивнули Тринадцатому, стоявшему наверху.
Тот мгновенно всё понял и, легко оттолкнувшись, прыгнул вниз.
Вскоре из трактира донёсся возглас, за которым последовал гул потрясённой толпы:
— Боже правый, да это же разврат чистейшей воды!
— Ц-ц-ц… Кто бы мог подумать, что, просто пообедав, увидишь такое — мужчины с мужчинами!
— Один против шестерых! Это уж слишком… — дальше собравшиеся не могли вымолвить ни слова.
Лу Цинъюнь поднялась по лестнице и увидела толпу, столпившуюся у двери одной из комнат и тыкающую пальцами в происходящее внутри.
Цзян Хаосюань уже пришёл в себя. Он с ужасом смотрел на развратную сцену вокруг. Схватив первую попавшуюся одежду, он прикрыл ею лицо и бросил огненный взгляд на пятерых незнакомцев рядом:
— Кто вы такие? Почему вы здесь?
Пятеро юношей из борделя тоже были напуганы внезапной суматохой и машинально ответили:
— Господин, разве не вы сами пригласили нас вас обслужить?
— Я этого не делал! — взревел Цзян Хаосюань.
Лу Цинъюнь, стоявшая за дверью, решила, что момент настал. Она собралась с чувствами, раздвинула толпу и спросила, будто ничего не зная:
— Что здесь происходит? Почему вы все собрались?
Один из стариков, увидев, как девушка пытается пройти внутрь, поспешно предостерёг:
— Ах, девочка, то, что творится там, слишком постыдно для твоих глаз! Не смотри!
Но Лу Цинъюнь именно этого и добивалась. Раздвинув толпу, она увидела отвратительную картину. Сдерживая тошноту, она выдавила несколько слёз, прикрыла рот ладонью и с испугом воскликнула:
— Цзян Хаосюань! Как… как вы могли так поступить?!
— Я пригласила вас сегодня сюда, чтобы поговорить о наших отношениях, а вы… а вы оказались здесь с этими мужчинами, предаваясь разврату!
— Я-то думала, что вы меня любите, мечтала выйти за вас замуж… А всё это было обманом!
Большинство зевак были родителями дочерей, и, услышав слова Лу Цинъюнь, возмутились:
— Господи, да это же преступление! Бедняжка чуть не вышла замуж за такого человека!
— Да, если бы какая-нибудь девушка вышла за него, ей пришлось бы всю жизнь сидеть вдовой при живом муже!
— …
— Цзян Хаосюань, я разочарована в вас! — в глазах Лу Цинъюнь блестели слёзы. Она вытерла их и с горечью ушла.
Как только она скрылась из виду, на её лице появилась довольная улыбка.
Она бросила взгляд в толпу и незаметно подмигнула одному из зрителей. Тот тут же громко произнёс:
— Эй, да ведь это же сын главного советника! А тот, что в обмороке, — сын министра Чжао!
— Что?! У главного советника и министра сыновья — любители мужчин? Если это разнесётся, им конец!
Отомстив, Лу Цинъюнь гордо взмахнула рукавом и направилась в конец переулка, чтобы найти Чанфэна.
Дойдя до тёмного переулка, она увидела у стены человека.
Сердце Лу Цинъюнь ёкнуло, и она крепче сжала платок в руке.
— Кто вы? Зачем прячетесь здесь?
Гу Яньци, заметив её испуг, с лёгкой насмешкой произнёс:
— Не хочешь ли сходить со мной съесть клёцки? Снаружи белые и мягкие, а внутри — чёрная кунжутная начинка.
Если бы он, выйдя из дворца, сразу не пошёл домой, а стал бродить по рынку, он бы не наткнулся на Лу Цинъюнь, не последовал за ней и не увидел бы этого захватывающего зрелища.
Автор примечает: Гу Яньци: Сегодня я был занят: то на пиру, то старика-болтуна отчитывал, то за женой подглядывал, как она свою пьесу ставит.
Узнав голос, Лу Цинъюнь немного успокоилась. Она посмотрела в тень, где стоял Гу Яньци, и фыркнула:
— Клёцки и так с чёрной кунжутной начинкой.
Она хотела разглядеть его лицо, но было слишком темно. Ей показалось, что в его словах скрыт какой-то намёк, и речь шла не только о клёцках.
— Да, клёцки и правда с чёрной кунжутной начинкой, — с лёгкой усмешкой сказал Гу Яньци, подходя ближе. — Скажите, ваше высочество, не соизволит ли третья принцесса составить мне компанию?
— Я не хочу идти с тобой есть! Если хочешь — иди один, — ответила Лу Цинъюнь и попыталась обойти его.
В этот самый момент из её живота раздался громкий «урч-урч!».
Гу Яньци приподнял бровь и с насмешкой улыбнулся:
— Похоже, ваше высочество говорит одно, а думает совсем другое!
Лу Цинъюнь кашлянула, чтобы скрыть смущение:
— И чего ты смеёшься? Разве у тебя самого живот не урчит?
К тому же весь вечер она нервничала из-за своей интриги и даже не думала о еде. Лишь теперь, когда всё закончилось, она почувствовала голод.
Гу Яньци перестал улыбаться и сказал:
— Ладно, не буду тебя дразнить. Считай, что я проголодался и прошу третью принцессу составить мне компанию за поздним ужином.
Лу Цинъюнь с недоверием посмотрела на него:
— Сегодня отец устраивал пир в вашу честь. Как ты мог выйти из дворца голодным?
— Пил только вино.
Это была правда: с самого начала пира он только и делал, что пил. А когда наставник Фу устроил ту неприятную сцену, у него и вовсе пропал аппетит. Позже он притворился пьяным и ушёл из дворца, так и не отведав ничего, кроме вина.
Лу Цинъюнь молчала.
— Говорят, у них клёцки большие и круглые, с густой и ароматной кунжутной начинкой. А ещё у них рядом продают шашлычки из баранины — так аппетитно пахнет! — Гу Яньци внимательно следил за её реакцией.
Лу Цинъюнь невольно сглотнула слюну.
Звучало очень вкусно.
Увидев, что она колеблется, Гу Яньци добавил:
— Вечерние рынки в столице славятся множеством лакомств.
Лу Цинъюнь машинально кивнула. Она знала об этом, но никогда не была там.
Она кашлянула:
— Ну что ж… раз уж ты так настаиваешь, я, пожалуй, дам тебе эту милость.
С этими словами она направилась к выходу из переулка.
Гу Яньци, наблюдая за её упрямым видом, не мог сдержать улыбки.
«Третья принцесса чересчур мила».
Лу Цинъюнь обернулась и, увидев, что он стоит на месте, нахмурилась:
— Ты же собирался вести меня есть клёцки? Почему не идёшь?
— Иду.
…
История с Цзян Хаосюанем быстро дошла до его семьи. Родные поспешили в трактир «Аромат опьянения». Увидев сцену, госпожа Цзян тут же потеряла сознание.
Слуги растерялись и послали гонца во дворец, чтобы передать весть главному советнику Цзяну.
Услышав новость, Цзян Чжаофу пошатнулся и чуть не нарушил придворный этикет перед императором.
Сердце его бешено колотилось.
— Ваше величество, в моём доме случилось несчастье. Позвольте мне удалиться и разобраться.
Император Лу Цэньцзинь безразлично махнул рукой:
— Если у вас дела, не задерживайтесь. Идите скорее.
— Благодарю, ваше величество.
В этот момент прибежал слуга из дома министра Чжао, и тот тоже попросил разрешения покинуть пир.
Император также разрешил ему уйти.
Однако то, что главный советник и министр один за другим покинули пир под предлогом семейных дел, вызвало подозрения.
Цзян Чжаофу прибыл в трактир и увидел картину, от которой лицо его потемнело, словно дно котла. Взгляд его наводил ужас.
— Что здесь произошло? — холодно спросил он.
Цзян Хаосюань был настолько унижен, что не мог вымолвить ни слова.
Он никогда не задумывался о своей сексуальной ориентации, но теперь она была выставлена напоказ перед отцом и всеми окружающими.
— А что ещё могло произойти? Да просто мужчины с мужчинами!
— Да уж! А Цзян-господин таков: один против шестерых!
Эти оскорбительные слова вонзались в уши Цзян Чжаофу, и гнев в нём закипел. Он заорал на толпу:
— Замолчите! Все замолчите!
Затем он повернулся к сыну и рявкнул:
— Цзян Хаосюань! Объясни мне всё!
Но было уже поздно. Все всё видели. Никто ему не поверит, какие бы оправдания он ни привёл.
Цзян Хаосюань горько усмехнулся и, махнув рукой, сказал отцу:
— Отец, что тут объяснять? Вы всё сами видели.
Цзян Чжаофу с грохотом опрокинул стол и заорал на зевак:
— Вон отсюда! Все вон!
Зрители, зная, что главный советник — человек опасный, и уже насмотревшись на досуг, тихо разошлись.
Цзян Чжаофу повернулся к остальным в комнате:
— И вы тоже убирайтесь.
Пятеро юношей из борделя в ужасе бросились бежать. Они и представить себе не могли, что их клиент окажется сыном главного советника! Даже за самые большие деньги они бы не пошли на такое!
Когда они ушли, Цзян Чжаофу заметил ещё одного человека на кровати.
— А ты чего всё ещё здесь? — рявкнул он.
Цзян Хаосюань вспомнил о Чжао Ичжи. Он подошёл и толкнул его:
— Чжао Ичжи, очнись!
Но тот не реагировал.
У Цзян Хаосюаня возникло дурное предчувствие. Он затаил дыхание и дрожащей рукой поднёс пальцы к носу Чжао Ичжи.
Лицо его мгновенно побледнело, а тело начало трястись.
— Отец… он… он мёртв.
Министр Чжао как раз вбежал в комнату и услышал эти слова. Его пошатнуло, он ухватился за косяк, зубы застучали, и он еле выдавил:
— Кто… кто умер?
Цзян Хаосюань смотрел на него, дрожащими губами пытаясь что-то сказать, но не мог издать ни звука.
Министр Чжао подошёл к кровати и, увидев лицо сына, рухнул на колени.
Он схватил руку Чжао Ичжи и в отчаянии закричал:
— Сынок! Мой сын! Очнись!
Но Чжао Ичжи уже остыл и не мог ответить.
Министр Чжао осмотрел тело сына и увидел следы жестокого обращения. Он с трудом поднялся, опершись на край кровати, и, указывая на Цзян Хаосюаня, зарычал с яростью и убийственным холодом в глазах:
— Это ты! Ты убил моего сына!
На следующий день по всему городу разнеслась фраза: «Сын главного советника устроил любовную оргию с шестерыми, и его самого избили до визга». В столице не осталось никого, кто бы не знал, что у сына главного советника склонность к мужчинам и что он предавался разврату вместе с сыном министра Чжао и пятью юношами из борделя.
Однако ни Цзян Чжаофу, ни Цзян Хаосюань не думали о слухах — их гораздо больше тревожила смерть Чжао Ичжи прямо в постели Цзян Хаосюаня.
Чжао Ичжи был не простолюдином — его отец был министром.
Министр Чжао потерял сына и не собирался прощать убийцу. Если бы Цзян Чжаофу не остановил его прошлой ночью, министр тут же потребовал бы, чтобы Цзян Хаосюань расплатился жизнью.
Дом Цзян.
http://bllate.org/book/4723/473106
Готово:
