Хотя нравы в Южной династии и славились вольностью, он не ожидал, что стоящая перед ним девушка заговорит так откровенно. Вначале он лишь подумал, что она из зажиточной семьи, и решил заманить её в «Чистый Ветер» — повеселится сама, а ему за это щедро заплатит.
— Ну… на самом деле кое-что можно устроить… — даже привыкший ко всему подобному, он теперь слегка смутился. — Но на улице не место для таких разговоров. Может, зайдёмте внутрь?
Лу Цинъюнь почувствовала, как его взгляд стал двусмысленным, и сразу поняла: он неверно истолковал её слова. Однако, вспомнив свою цель, она не стала его разуверять и последовала за ним в «Чистый Ветер».
Из тени Гу Яньци наблюдал, как Лу Цинъюнь заходит вслед за уличным ухажёром в это заведение. Его кулаки сжались до побелевших костяшек, веки дёргались, уголки губ подрагивали, а от ярости, казалось, дым пойдёт из головы.
Эта Лу Цинъюнь становится всё дерзче! Сначала выскользнула из дворца, чтобы повидаться с Цзян Хаосюанем, а теперь ещё и в такое место заявилась!
Гу Яньци был вне себя и уже собирался ворваться внутрь, чтобы вытащить её оттуда. Но вдруг испугался: а вдруг напугает её своим внезапным появлением?
Лу Цинъюнь вошла в «Чистый Ветер», и тут же к ней бросились навстречу улыбчивые юноши. От такого напора она растерялась. Оглядев разнообразную красоту вокруг, она вдруг поняла, почему мужчины так любят посещать подобные заведения.
Она провела пальцем по подбородку и про себя подумала: «Качество здесь, надо признать, высокое. Не зря это самое известное в столице заведение для любителей юношеской красоты».
Пока она размышляла, тот самый ухажёр, что привёл её сюда, дотронулся до её плеча.
Лу Цинъюнь мгновенно подскочила с места и с ужасом уставилась на него.
— Ты… что ты хочешь?! Не… не смей! — заикалась она.
— Простите, госпожа, я лишь хотел помассировать вам плечи, — растерянно ответил юноша. Он никак не мог понять: ведь она сама зашла сюда с такой целью, а теперь так пугается при малейшем прикосновении. Неужели стесняется?
Решившись, он шагнул ближе:
— Не бойтесь, госпожа. Со временем привыкнете. Вот, посмотрите на других — они тоже так начинали.
Он указал в сторону коридора.
Лу Цинъюнь последовала за его взглядом и увидела, как несколько юношей окружают одну женщину, а та то и дело подшучивает над ними.
От этого зрелища её бросило в дрожь.
Хотя некоторые из юношей здесь действительно соответствовали её вкусу, она была совершенно не готова к подобной близости. Ей хватало просто любоваться красотой.
— Нет… не надо. Мне не нужен твой… э-э… уход. Просто сядь со мной и поговори. А за удовольствие от беседы я, конечно, щедро заплачу.
«Поговорить?» — юноша на миг опешил, но тут же снова расплылся в улыбке.
Беседовать — и получать деньги! Такая удача? Конечно, он согласен!
Лу Цинъюнь кивнула на чашку перед собой, давая понять, что хочет чаю.
Он тут же схватил чайник и налил ей воды, стараясь завязать разговор:
— О чём желаете побеседовать, госпожа?
Она сделала глоток и спокойно спросила:
— Кстати, как тебя зовут?
— Ах, простите! Совсем забыл представиться. Меня зовут Чанфэн.
— Чанфэн, у меня к тебе один вопрос.
— Спрашивайте, госпожа! Чанфэн ответит на всё, что знает!
Лу Цинъюнь помедлила, потом покраснела и, запинаясь, спросила:
— Скажи… вы здесь… принимаете только женщин? А мужчин… вы обслуживаете мужчин? Тех… ну, которые предпочитают юношей?
Чанфэн не ожидал столь прямого вопроса. Даже в этом месте, где он провёл немало времени, ему стало неловко.
Щёки его слегка порозовели, и он кивнул:
— Бывают и такие гости… Ради заработка некоторые из нас принимают и мужчин.
Он поспешно добавил:
— Но вы не волнуйтесь, госпожа! Я лично не работаю с мужчинами.
Лу Цинъюнь кивнула:
— Поняла. Тогда можешь порекомендовать мне нескольких, кто согласен работать с мужчинами? Только чтобы добровольно.
Хотя деньги творят чудеса, эти люди и так уже несчастны. Она не хотела заставлять их делать то, чего они не желают. Иначе она ничем не будет отличаться от тех, кто насильно загоняет невинных в разврат.
Чанфэн замер, глаза его расширились от изумления.
— Госпожа… зачем вам такие люди?
Лу Цинъюнь изменилась в лице. Она притворилась огорчённой и, достав платок, начала вытирать несуществующие слёзы.
— Правду сказать… у меня есть жених. Но… но…
Она всхлипнула.
— Недавно я узнала его тайну… Оказалось, он… он склонен к мужчинам! И всё это время обманывал меня, дав согласие на помолвку!
Чанфэн сразу всё понял. Хотя он и родился в таком месте, в душе он презирал подобных людей.
— Госпожа, этот человек поступил ужасно! Почему бы вам не разорвать помолвку с таким негодяем?
Глаза Лу Цинъюнь наполнились слезами, и она жалобно прошептала:
— Да разве так просто разорвать помолвку? Без доказательств никто не поверит, что он… ну, вы понимаете. Поэтому я и пришла сюда — хочу устроить представление с вашей помощью, чтобы родители увидели его истинное лицо и отменили свадьбу.
Изначально она не хотела раскрывать свои намерения. Но ведь она — девица благородных кровей, и если просто попросит много юношей, это вызовет подозрения. Лучше честно объяснить причину.
Она незаметно бросила взгляд на Чанфэна — поверил ли он?
Судя по его лицу, полному негодования, — да.
— Этот человек ужасен! Госпожа, не волнуйтесь! Я помогу вам во всём! — воскликнул он.
Лу Цинъюнь посмотрела на него своими влажными, как вода, глазами:
— Ты правда поможешь?
Чанфэн торжественно кивнул:
— Конечно! Я хоть и родился в таком месте, но больше всего на свете ненавижу тех, кто обманывает чувства других. Если он не любит вас, зачем соглашаться на помолвку? В браке он бы вас точно предал. Хорошо, что вы узнали правду вовремя!
Лу Цинъюнь не ожидала встретить здесь человека с таким здравым смыслом. Её взгляд стал уважительным.
— Тогда скажи, на что именно ты способен?
Чанфэн улыбнулся:
— На самом деле, госпожа, я не такой уж бескорыстный. Я вижу, вы из знатной семьи, и надеюсь, что если всё получится, вы щедро вознаградите меня.
— Хорошо. Я тебе верю, — сказала Лу Цинъюнь. Если бы он скрыл свои мотивы, она бы, возможно, и не поверила.
— Как только помолвка будет расторгнута, я дам тебе крупное вознаграждение.
Они заключили договор. Для надёжности Лу Цинъюнь даже составила письменное соглашение, использовав при этом вымышленное имя.
Чанфэн аккуратно спрятал документ.
— Госпожа Лю, не волнуйтесь. Я никому не скажу ни о вашей личности, ни о цели. А тех, кого я привлеку, тоже можно не опасаться — они молчаливы, и за деньги не станут задавать лишних вопросов.
Лу Цинъюнь кивнула:
— Не сомневайся, награда будет достойной.
Она вынула из кошелька вексель:
— Это задаток. Остальное получите после выполнения задания.
Чанфэн без стеснения принял деньги.
Кроме векселя, Лу Цинъюнь достала нефритовую подвеску, положила её на пол и разбила пополам, ударив табуретом. Одну половину она оставила себе, другую вручила Чанфэну.
— Я редко выхожу из дома. Если понадобится связаться, пришлю слугу. Вы узнаете друг друга по этим половинкам.
Чанфэн бережно взял обломок:
— Обязательно сохраню!
Цель достигнута, Лу Цинъюнь не собиралась задерживаться.
— Пора идти. Уже поздно.
Она вспомнила о двух людях, которых оставила в лавке косметики. Прошло немало времени, и Цюйюэ, с её сообразительностью, наверняка не справилась с Тринадцатым. Возможно, они уже бегают по улицам в поисках её.
Нужно уйти из «Чистого Ветра» до того, как её найдут. Иначе, если отец узнает, что она была в таком месте, ей больше не выйти из дворца.
Чанфэн, заметив, что она собирается уходить, улыбнулся:
— Уже уходите, госпожа? А я ведь ещё столько всего хотел вам показать!
Едва он договорил, дверь комнаты с грохотом распахнулась.
— Ты посмей!
Дверь ворвалась внутрь так внезапно, что сердце Лу Цинъюнь замерло — она подумала, что это Тринадцатый её нашёл.
Но, увидев, кто вошёл, она сразу успокоилась.
Главное — не он.
В дверях стоял Гу Яньци. Его лицо было ледяным, а в глазах, чёрных, как тушь, сверкали холодные искры.
Даже Чанфэн, привыкший к сценам ревности и уличным дракам, почувствовал, как подкашиваются ноги. Если бы не оперся о стол, он бы упал.
Лу Цинъюнь с изумлением смотрела на внезапно появившегося Гу Яньци.
По расчётам, он сейчас должен быть в пути с армией, возвращаясь в столицу. Как он оказался здесь — и именно в этом месте?
— Что ты здесь делаешь? — спросила она.
Гу Яньци скривил губы:
— Это я у тебя должен спрашивать! Как ты вообще сюда попала? Разве это место для благородной девицы? Если твой отец узнает, какие последствия тебя ждут!
Император, хоть и любил Лу Цинъюнь, но за серьёзные проступки карал строго — иначе бы не заставлял её стоять на коленях в прошлый раз.
Лу Цинъюнь надула губы и пробормотала:
— Если ты не скажешь, а я не скажу, отец никогда не узнает.
Гу Яньци фыркнул:
— Так ты думаешь, я не посмею донести на тебя?
Лицо Лу Цинъюнь побледнело, глаза расширились:
— Гу Яньци! Ты посмеешь?! Если скажешь отцу, я тебя не прощу!
Гу Яньци холодно фыркнул:
— Если ты сейчас же не уйдёшь отсюда, не ручаюсь, что смогу удержаться от слов перед твоим отцом.
От его непреклонного вида Лу Цинъюнь в бессильной злости топнула ногой:
— Гу Яньци! В прошлой жизни я, наверное, выкопала твою могилу! Почему ты в этой жизни всё время надо мной издеваешься?!
Чанфэн, наблюдая за их перепалкой, чувствовал, как давление от присутствия Гу Яньци давит на него. Он робко вставил:
— Госпожа Лю, может, вам всё-таки лучше уйти?
Если задержаться ещё немного, он просто упадёт в обморок от страха.
Услышав обращение «госпожа Лю», Гу Яньци приподнял бровь.
«Лю»? Так Лу Цинъюнь даже фамилию вымышленную придумала, чтобы прийти в такое заведение!
Лу Цинъюнь уже собиралась уходить, но после вмешательства Гу Яньци вдруг заупрямилась. Однако, увидев испуганное лицо Чанфэна, смягчилась.
— Чанфэн, я ухожу. Приду ещё, когда будет время.
«Ещё приду?» — Гу Яньци едва заметно дёрнул уголком рта.
Перед тем как выйти, он бросил на Чанфэна долгий, предупреждающий взгляд.
Чанфэн только что перевёл дух, как снова встретился с этим ледяным взглядом. Сердце его дрогнуло, и он поспешно отвёл глаза в сторону.
Он вдруг почувствовал: кажется, вляпался в историю с не тем человеком…
http://bllate.org/book/4717/472624
Готово:
