Автор говорит: «Братец Юньшэнь — маленький заносчивый, но рано или поздно сдастся под натиском Чжэньчжэнь!»
Жду ваших комментариев и закладок, милые читатели! Обещаю стараться выкладывать главы каждый день!
Он сидел на драконьем троне молча, выслушивая доклады министров один за другим, и не знал, как поступить.
После сражения между Линъгуанем и Пожэнем влияние Линъгуаня только усилилось и достигло своего зенита. Если бы тогда он последовал совету сестры и объединился с Пожэнем против Линъгуаня, возможно, удалось бы сдержать его рост. Но теперь Линъгуань стал единственной доминирующей державой, и было уже поздно что-либо менять.
— Ваше величество, — нарушил молчание правый канцлер Ли Фу, шагнув вперёд, — почему бы не отправить посольство в Линъгуань? Старший принц Линъгуаня Вэй Жун как раз достиг брачного возраста. Можно выяснить, не заинтересован ли император Линъгуаня в заключении брака по союзному договору?
Едва он это произнёс, как все чиновники одобрительно закивали.
Император Хэ Юньтянь задумался на мгновение, явно склоняясь к этому предложению.
Хэ Сяо же холодно наблюдал за этими «гнилыми учёными», которые знали лишь одно — умолять и угождать Линъгуаню.
«Ха! Не их родная плоть и кровь — им и не больно. В обычные дни они с почтением кланяются принцессе, а в трудную минуту готовы пожертвовать ею ради мира! Отправить её в Линъгуань под предлогом брака — значит заранее признать своё унижение. А если Линъэр там будут оскорблять? Думали ли они об этом?!»
Он холодно произнёс:
— А кого, интересно, вы хотите отправить в жёны?
— В Ийнане всего одна принцесса… Конечно же, принцессу Хэ Линъэр.
— Хм, если я не ошибаюсь, дочь правого канцлера тоже скоро выходит замуж. Почему бы не устроить ей счастье и не отправить её в Линъгуань стать императрицей?
Правый канцлер, услышав эту язвительную реплику Хэ Сяо, разъярился:
— Что Вы такое говорите, наследный принц?! Принцесса Ийнаня обязана приносить пользу народу!
— Тогда давайте пожалуем вашей дочери титул принцессы и дадим ей шанс «принести пользу народу».
— Ваше высочество, вы… Как можно так легко раздавать титул принцессы?
— Если принцесса обязана «приносить пользу народу», то разве эта польза — в том, чтобы пожертвовать своим счастьем ради мира, который продлится, быть может, несколько лет? Использовать женщину для обеспечения мира — всё равно что лить кипяток, чтобы потушить огонь! Если это сработает, тогда зачем вообще держать гарнизоны на границе? Пусть все солдаты Ийнаня возвращаются домой и пашут землю! Родить дочерей куда проще, чем сражаться на поле боя!
— Вы… — канцлер задохнулся от ярости.
— Сяо! — гневно воскликнул Хэ Юньтянь. — Ты становишься всё дерзче! Канцлер Ли действует ради блага государства и народа!
Хэ Сяо опустился на колени, не отвечая, но сжатые губы ясно говорили: в этом вопросе он не уступит.
Когда дыхание императора немного выровнялось, Хэ Сяо снова заговорил:
— Отец, Вы ведь понимаете: даже если Линъэр выйдет замуж за Линъгуань, рано или поздно между Ийнанем и Линъгуанем всё равно вспыхнет война. Жадность императора Линъгуаня Вэй Сюня не остановится на Пожэне. Ийнань находится к югу от Линъгуаня, а дальше на юг ещё множество малых государств. Если Вэй Сюнь захочет захватить их все, Ийнань станет главным препятствием на его пути!
Хэ Юньтянь вздохнул:
— Сяо, но что же нам делать? Ты хочешь объявить войну Линъгуаню? Как Пожэнь в своё время? Это истощит народ и казну! Ты хочешь, чтобы твой двоюродный брат Се Линшэнь снова оказался заложником в том дворце? Сейчас наши силы не идут ни в какое сравнение с Линъгуанем — в десятки раз слабее! Как я могу рисковать жизнями своих подданных?
Хэ Сяо замолчал. Он понимал: отец прав. Сейчас они действительно не в силах противостоять Линъгуаню. Прямой конфликт превратит Ийнань во второй Пожэнь… Но что же делать с Линъэр?
— Я знаю, как ты переживаешь за сестру. И я сам не меньше страдаю от этого. Но сейчас у нас нет другого выхода. Я не могу допустить, чтобы наследие предков погибло при мне!
С этими словами Хэ Юньтянь встал:
— Я сам поговорю с Линъэр.
Хэ Сяо резко поднял голову, не веря своим ушам.
Долго после ухода отца Хэ Сяо оставался на коленях в пустом зале…
В то время как Ийнань погрузился в хаос и отчаяние, в заднем павильоне дворца Тайхэ Линъгуаня царило веселье и роскошь.
— Ваше величество, я здесь! Ловите меня! — звонкий смех молодых наложниц разносился по залу, где танцовщицы кружились под звуки музыки. Император Линъгуаня Вэй Сюнь, завязав глаза шёлковым платком одной из наложниц, весело бегал по залу, пытаясь поймать их.
— Любимая, я знаю, где ты! Не двигайся, я сейчас тебя поймаю! Ха-ха-ха!
— Ваше величество, я больше не двигаюсь! Быстрее идите сюда! Ха-ха!
— Император внутри? — спросил Ло Пинчуань, уже слыша смех Вэй Сюня за дверью. Он презрительно усмехнулся и, не дожидаясь доклада стражников, вошёл внутрь.
— Ага, любимая, я тебя поймал!
Но, заметив пронзительный взгляд Ло Пинчуаня, наложницы тут же замолкли и опустили головы.
— Любимая? Почему ты молчишь?
— Ваше величество, — спокойно начал Ло Пинчуань, сдерживая раздражение.
Вэй Сюнь недовольно снял платок:
— А, канцлер Ло! Что привело вас сюда сегодня?
— Император Ийнаня выразил желание заключить брачный союз с нашей страной. Каково Ваше мнение?
— Канцлер Ло, впредь решайте такие вопросы сами. Моё мнение всегда совпадает с вашим.
— Понял. Тогда я удалюсь.
— Хм.
Ло Пинчуань ещё не успел выйти за порог, как услышал за спиной:
— Эй, любимая, надень мне платок! Продолжим! Ха-ха-ха-ха!
Выходя из дворца Тайхэ, Ло Пинчуань оглянулся на это величественное здание — символ высшей власти Линъгуаня. В его сердце всё сильнее зрело дерзкое, почти богохульное желание:
«Почему я должен выполнять твои обязанности, но не иметь права на то, чем ты наслаждаешься?!»
Су Юньлу смотрела на заросший сорняками Дворец Линшэнь и думала: «Ну и задачка…» Она велела И Шилиу собрать всех слуг, которых можно было найти во дворце.
— Вы двое — очистите ту сторону от сорняков. Вы — один копайте ямы, другой — сажайте семена…
— Есть!
Се Линшэнь тем временем спокойно читал в кабинете. Из окна ему был виден двор и Су Юньлу.
Заметив, что Се Линшэнь занят, Су Юньлу подумала: «Не буду мешать своему великому покровителю трудиться». Но, видя, как слуги работают, она не удержалась:
— Весенний Чай, дай мне немного семян.
— Принцесса, разве Вам подобает заниматься такой тяжёлой работой?
Су Юньлу вспомнила школьный урок труда, когда она в одиночку посадила деревце, и с улыбкой ответила:
— Ты просто не знаешь, на что способна твоя принцесса.
Весенний Чай растерялась:
— А?.. В последнее время я всё меньше понимаю, что Вы говорите…
Су Юньлу с увлечением копала землю, когда перед ней внезапно остановились чьи-то ноги. Она подняла голову:
— Братец Линшэнь, перестал читать?
На этот раз Се Линшэнь не смог сдержать улыбки. Вид Су Юньлу, сидящей на корточках с растерянным выражением лица, был невероятно мил. Особенно — её лицо…
Он опустился на корточки, наклонился ближе и аккуратно стёр пальцем пятно земли с её щеки.
Су Юньлу: «…» Улыбка великого покровителя и этот жест — так мило, что хочется выйти замуж прямо сейчас… Но она вовремя вернула мысли в нужное русло: «Главную героиню ещё не ввели! Не стоит лезть в историю Хэ Линъэр — она не из тех, с кем можно шутить…»
— Ты совсем не похожа на принцессу, — с лёгкой насмешкой произнёс Се Линшэнь.
«…Я и не принцесса вовсе. В двадцать первом веке все равны, феодальные сословия давно отменены», — подумала Су Юньлу. Действительно, быть принцессой — не каждому дано. Хотя она и носит лицо принцессы, по сути остаётся обычной студенткой, и никакие старания не помогут ей обрести ту изысканную, врождённую грацию, которой обладают настоящие аристократки…
От этой мысли ей стало грустно, и она невольно пробормотала:
— Братец Линшэнь… Вам не нравится, что я такая?
Он ведь просто шутил, но она…
Се Линшэнь растерялся:
— Я…
Су Юньлу тут же поняла, что вопрос был неудачным — ответов всего два, и ни один из них он вряд ли осмелится произнести вслух.
Она поспешно сменила тему, указывая на бамбук:
— Э-э, братец Линшэнь, посмотрите, вся бамбуковая роща облысела! Наверное, Шилиу в свободное время обрывал все листья! Ха-ха-ха!
И Шилиу: «А?!»
— Принцесса, листья точно не я рвал, это… — И Шилиу, поймав суровый взгляд Се Линшэня, тут же замолчал.
— Чжэньчжэнь кланяется братцу Линшэню! Чжэньчжэнь кланяется братцу Линшэню! — раздался звонкий голос попугая.
Эта неожиданная реплика мгновенно развеяла неловкую атмосферу.
Су Юньлу мысленно поблагодарила: «Малыш, ты вовремя подал голос!» — и бросила ему одобрительный взгляд. «Обязательно добавлю тебе лакомства!» Попугай тут же запел ещё громче.
— Кстати, у них ещё нет имён. Братец Линшэнь, не придумаете ли Вы им имена?
— Я и так уже великодушно позволил тебе завести их здесь. Неужели ещё и имена придумывать?
Се Линшэнь стоял спиной к ней, глядя на облыселую бамбуковую рощу, всё ещё не оправившись от её предыдущих слов.
«Ладно, путь к завоеванию великого покровителя будет долгим…»
— Шилиу, принеси бумагу и кисть! Я сама дам им имена!
— Есть!
«Какое имя выбрать? Нужно нечто оригинальное, чтобы Се Линшэнь посмотрел на меня иначе!» — подумала она и решительно вывела на бумаге четыре иероглифа.
Автор говорит: «Угадаете, что ответит братец Юньшэнь?
Нажмите кнопку „В закладки“, чтобы не потерять братца Юньшэня! (*?▽?*)»
И Шилиу и Весенний Чай стояли по бокам, глядя на надпись. Это, несомненно, были китайские иероглифы, но что-то в них казалось странным.
— Пусть этот будет зваться Дунфан Бубай! — объявила она, указывая на попугая.
Тот дрожащим голосом пискнул и спрятался в угол.
«Какое величественное имя! Сразу видно — питомец не простого человека!»
И Шилиу не удержался от смеха. За эти дни он понял, что Су Юньлу совсем не похожа на других членов императорской семьи — она проста в общении, поэтому он позволял себе говорить с ней без излишней почтительности:
— Принцесса, Вы даже имя птице даёте с фамилией и именем?
Су Юньлу вдруг почувствовала неловкость: «Дунфан Бубай» почему-то напомнил ей «Цветок подсолнуха»…
«Ладно, лучше дать что-нибудь попроще».
— Хорошо, тогда один будет Чжаоцай, а другой — Цзиньбао.
И Шилиу: «…»
Весенний Чай: «…»
— Братец Линшэнь, как Вам?
Се Линшэнь всё это время молчал, но каждое её слово слышал. Главное — чтобы не «Дунфан Бубай». Любые другие имена его устроили бы.
— Называй их, как хочешь.
Когда стемнело и Су Юньлу ушла, Се Линшэнь посмотрел на двух новеньких питомцев и тихо рассмеялся:
— Нравятся.
Как же не нравиться? Он вспомнил тот день много лет назад, когда армия Линъгуаня подступила к воротам Пожэня. Отец с красными глазами сказал ему: «Глубоко, прости меня». Мать ничего не сказала — только плакала, крепко обнимая его.
http://bllate.org/book/4714/472457
Готово:
