Се Линшэнь тренировался с мечом во дворе, а Су Юньлу в это время заварила чай и принесла его, чтобы подать, как только он сделает передышку.
Когда Се Линшэнь писал в кабинете, Су Юньлу тут же усердно молола чернила рядом с ним.
Короче говоря, в радиусе трёх метров от Се Линшэня обязательно находилась Су Юньлу…
И Шилиу и Весенний Чай стояли в сторонке, совершенно ошарашенные.
Весенний Чай смотрела на принцессу, которая никогда в жизни никому не прислуживала, но теперь всё делала с лёгкостью, и про себя восхищённо думала: «Принцесса поистине талантлива и многогранна!»
И Шилиу же удивлялся, как Се Линшэнь, который терпеть не мог, когда к нему приближались, может выносить такое навязчивое внимание со стороны принцессы Юньсяо…
— Мне нужно в уборную. Ты тоже пойдёшь за мной? — спросил Се Линшэнь.
Су Юньлу, не задумываясь, тут же ответила:
— Пойду!
Се Линшэнь обернулся и нахмурился, глядя на неё.
Только тогда она осознала, что сболтнула, и её щёки залились румянцем:
— Нет-нет, не пойду…
Всё-таки человеческая природа жаждет тепла. Се Линшэнь больше не хотел думать о том, почему Су Юньлу так к нему привязалась, и уж точно не собирался вспоминать тот день у ворот дворца Юньлу. Главное — пусть она останется рядом. Это уже неплохо.
Наступила ночь. За стенами дворца Линшэнь раздалось несколько птичьих криков.
Се Линшэнь мгновенно насторожился и бросил многозначительный взгляд И Шилиу.
Тот сразу всё понял и направился в сторону, откуда доносился звук.
— Ваше высочество, письмо от девицы Бай Ин. В нём говорится, что левый канцлер Линъгуаня замышляет измену. Если его немного подтолкнуть и заманить выгодой, он станет отличной пешкой, которую можно использовать в наших интересах, — тихо доложил И Шилиу.
Се Линшэнь выслушал, нахмурился, написал несколько слов на клочке бумаги и передал его И Шилиу.
Тот уже собирался уйти, как вдруг Се Линшэнь неожиданно спросил:
— Посыльного сменили?
— А, прежнего связного заподозрили люди Вэй Сюня. Девица Бай Ин опередила их и устранила его первой.
Се Линшэнь спокойно кивнул, будто услышал о гибели муравья — его ничуть не тронуло.
Он бросил записку в пламя свечи на письменном столе и смотрел, как огонь разгорается всё сильнее. В мыслях он уже видел, как его собственная сила будет расти точно так же — день за днём, пока не поглотит весь Линъгуань!
Тогда он обязательно рассчитается со всеми: с Вэй Сюнем, с Вэй Жуном и со всеми остальными в императорском дворце Линъгуаня, кто когда-либо его унижал!
А в это время Су Юньлу лежала на резной кушетке из красного сандала и весело напевала: «Под небом освободителей — синее небо!», «Рабы встали!», «У рабочих есть сила!»… Весенний Чай смотрела на неё, разинув рот от изумления.
Се Линшэнь больше не избегал её, но Су Юньлу решила: расслабляться рано! Завтра она приступает ко второму этапу своего плана «Крепко держись за золотую ногу и не отпускай!».
По её мнению, дворец Линшэнь просто создан для того, чтобы кто-нибудь в нём озверел: повсюду бурьян, ни единого живого существа. Каждый раз, заходя туда, она чувствовала себя будто в таинственном, заброшенном мире.
Значит, завтра она возьмётся за дело всерьёз! Сначала прикажет убрать сорняки у ворот и в цветочных клумбах внутри дворца, а потом посеет семена всевозможных цветов — желательно, душистых. К лету здесь обязательно расцветут прекрасные цветы, и от одного их вида на душе станет светло.
Ещё надо купить несколько птичек — пусть щебечут! И обязательно завести пруд с карпами кои. Да-да, карпы кои — это важно! В прошлой жизни она перед каждым экзаменом безумно перепостила их в вэйбо — точно помогало!
Чем дальше она думала, тем больше идей рождалось в голове. Она вскочила с кушетки, подбежала к письменному столу, взяла кисть и плотно исписала целый лист планами…
А Се Линшэнь пока даже не подозревал, что его давно обветшавший дворец уже кто-то вознамерился преобразить…
Ночью в столице Линъгуаня один трактир не знал покоя: огни горели до утра, посетители шли нескончаемым потоком. Этот «Павильон Встреч и Проводов» стоял, словно неугасимый маяк, в одном из уголков столицы.
Всего в нём было четыре этажа.
Первый — «Зал Танцев и Музыки». Здесь выступали певицы и танцовщицы, зал украшали резные балки и росписи, повсюду мерцал свет. Это место пользовалось наибольшей популярностью: богатые юноши приходили сюда развлекаться, а столы разделяли лишь декоративные ширмы.
Второй этаж — «Зал Поиска Аромата». Его резервировали исключительно для важных чиновников — завсегдатаев заведения. Здесь могли как вправду веселиться, так и притворяться. Все комнаты были отлично звукоизолированы: можно было обсуждать государственные дела или заниматься чем-то совсем неприличным — никто не услышит.
Третий этаж был закрыт для публики. Ходили слухи: одни говорили, что там принимают людей из императорского дворца, другие — что именно здесь хранятся тайны всех четырёх государств. Версий было множество…
Четвёртый этаж занимал сам хозяин «Павильона Встреч и Проводов» — Хуа Цзычэнь. Он постоянно путешествовал между четырьмя странами и редко показывался на глаза.
«Павильон Встреч и Проводов» имел филиалы не только в Линъгуане, Юньсяо и Ийнани, но даже в почти уничтоженном Пояне. Именно поэтому многие подозревали, что на третьем этаже действительно хранятся важнейшие государственные тайны.
Однако чем крупнее заведение, тем сложнее им управлять, а в сложных местах неизбежно заводятся предатели. Даже самые внимательные подчинённые Хуа Цзычэня не могли гарантировать, что в их ряды не просочатся изменники.
После войны между Поянем и Линъгуанем погибло бесчисленное множество воинов. Их жёны и дети, потеряв мужей и отцов, клялись отомстить Линъгуаню. Среди них была дочь великого генерала Пояня Бай Чжаньфэня — Бай Ин. Чтобы отомстить за отца, она тайно связалась с семьями других павших воинов: более двадцати вдов и ещё не достигших совершеннолетия детей. Под её началом они постепенно, небольшими группами проникали в разные сферы Линъгуаня, занимая незаметные должности: торговцы, слуги в тавернах, мелкие чиновники…
Такой мощный ресурс, как «Павильон Встреч и Проводов», Бай Ин, конечно же, не собиралась упускать.
«Малая течь потопит большой корабль», — думала она. — Везде в Линъгуане должны быть люди Пояня!
Бай Ин с огромным трудом установила связь с Се Линшэнем. За это погибло немало людей, но теперь у них появился вожак — и это того стоило!
— Девица Люйгуан, канцлер Ло прибыл и ждёт вас в павильоне Бипотин, — доложила служанка.
Бай Ин сидела перед зеркалом и медленно расчёсывала чёрные волосы, ниспадавшие до плеч. Её черты лица были изящны, но в облике чувствовалась мужская решимость. Услышав слова служанки, в её глазах мелькнуло отвращение.
— Хорошо, — коротко ответила она.
— Простите за опоздание, канцлер. Я сама накажу себя, выпив этот бокал, — сказала она, входя в павильон.
Ло Пинчуань улыбнулся:
— Такая красавица, как вы, девица Люйгуан, стоит того, чтобы её подождали.
Хотя Ло Пинчуань и был канцлером государства, ему было всего двадцать семь–восемь лет. В детстве он прославился статьёй, которую все переписывали и цитировали. Без жёстких методов он бы никогда не занял такой высокий пост.
Говорили, что он крайне подозрителен и жесток. Если кто-то попадался ему в руки, лучше сразу покончить с собой — иначе ждала мука, при которой жаждали смерти, но не могли умереть.
— Говорят, ваша игра на цитре звучит так прекрасно, что эхо разносится на три дня. Не соизволите ли сыграть для меня? — спросил Ло Пинчуань.
— Канцлер льстите мне. Сяодие, принеси мою цитру, — ответила Бай Ин.
Когда музыка смолкла, Ло Пинчуань нахмурился и мрачно произнёс:
— Если я не ошибаюсь, вы играли «Ненависть всей жизни» Лю Ия из прежней династии?
Бай Ин спокойно ответила:
— Да, канцлер обладает великой эрудицией. Эту пьесу написал Лю И, когда его попытались свергнуть, а потом заточили в темницу. Один из тюремных надзирателей запомнил мелодию и передал её потомкам. Мой отец однажды случайно заполучил ноты и, восхищённый глубиной замысла, обучил меня этой композиции.
Ло Пинчуань не верил ей полностью.
После победы над Поянем Вэй Сюнь возомнил себя непобедимым и погрузился в разврат и пьянство. Государственные дела он стал вести халатно, всё чаще передавая их на рассмотрение Ло Пинчуаню. Тот уже давно стоял у самой вершины власти, но человеческая жадность безгранична. Видя, как император предаётся наслаждениям, канцлер не мог не задуматься о перевороте.
И вот теперь эта женщина играет ему именно эту пьесу… Случайность или умысел?
Бай Ин продолжила:
— Лю И был героем с юных лет. Он защищал страну от бесчисленных врагов, проливал кровь на полях сражений. А император лишь предавался пиршествам, пользуясь чужими заслугами и даже сомневаясь в искренней преданности Лю И. По-моему, даже если бы Лю И и вправду попытался свергнуть правителя, то лишь потому, что сам правитель довёл его до этого.
Эти слова точно попали в цель, но Ло Пинчуань всё равно не собирался терять бдительности.
Он усмехнулся:
— Неужели девица Люйгуан восхищается полководцами, сражающимися на полях брани? Может, и мне попросить императора разрешить сменить перо на меч и отправиться на войну? Вернусь — заслужу ли тогда ваше особое внимание?
Бай Ин мягко улыбнулась:
— Канцлер шутит. Вы же учёный, вам не место в пыльных и ветреных краях.
— Ха-ха-ха! Неужели девица Люйгуан уже жалеет меня?
…
На следующее утро Су Юньлу рано поднялась, сунула в сумку план, составленный прошлой ночью, и отправилась во дворец Фэнмин.
Дворцовые служанки, увидев принцессу, тут же поклонились — ведь она была любимой племянницей самой императрицы.
— Приветствую вас, принцесса Юньсяо.
— Вольно.
— Тётушка, Чжэньчжэнь пришла навестить вас, — сказала Су Юньлу, входя в покои.
Чжэньчжэнь — её детское имя, которое использовали только близкие родственники.
— О, великая зануда наконец-то вспомнила, что у неё есть тётушка? — с лёгкой иронией спросила императрица, сидя в кресле.
Это была шутка, но Су Юньлу вздрогнула: «Неужели тётушка что-то узнала?»
Она быстро подошла ближе и, уклоняясь от темы, ласково произнесла:
— Тётушка~ Чжэньчжэнь так по вам скучала!
Императрица удивилась:
— За несколько дней ты научилась ласкаться ко мне?
Тут Су Юньлу вспомнила, что забыла про свой образ: неужели в оригинале она и с тётушкой должна была быть холодной? «Промахнулась», — подумала она и лихорадочно искала, как всё исправить.
— Вы же моя родная тётушка. Даже если я и отстранена от других, разве не могу я проявить перед вами немного девичьей нежности? — с притворной обидой сказала она.
Императрица, глядя на её почти плачущее личико, сразу смягчилась и погладила её по руке:
— Я же пошутила, зачем ты всерьёз приняла?
— Скажи, зачем ты пришла ко мне?
— Я хочу сходить за пределы дворца, — тут же переключилась Су Юньлу, глядя на тётушку с надеждой.
— Зачем тебе выходить?
— Просто хочется погулять! Всё время сижу во дворце — задыхаюсь. Нужно проветриться.
(Конечно, она не осмелилась рассказывать императрице о своём грандиозном плане по преображению дворца Линшэнь…)
— Раз хочешь, иди. Но будь осторожна. Я пришлю несколько телохранителей, которые будут следить за тобой издалека. Обязательно вернись до заката.
— Спасибо, тётушка! — ответила она, стараясь говорить так, как описано в книге.
Императрица смотрела ей вслед и думала: «Моя племянница за последнее время стала гораздо живее, даже ласковой стала. И это хорошо. В её возрасте девушки должны быть именно такими. Чжэньчжэнь росла у меня на глазах, я давно считаю её своей дочерью. Просто, наверное, долго жила вдали от дома — потому и держалась отчуждённо».
Едва Су Юньлу вышла за ворота дворца, как её сразу охватило восхищение от шумного и оживлённого рынка столицы. С тех пор как она попала в этот мир, она ни разу не видела повседневной жизни простых людей.
Но она не забывала о главной цели. Сначала зашла на рынок цветов и птиц, купила семена цветов на все времена года — чтобы в дворце Линшэня всегда цвели цветы.
Потом приобрела попугая-кореллу и канарейку. Се Линшэнь мало разговаривает, а с попугаем в его дворце точно не будет скучно! При этой мысли она радостно улыбнулась.
К тому времени, как они закончили покупки, руки Весеннего Чая были уже забиты свёртками.
Скоро стемнеет — пора возвращаться. Сегодня она ещё не отметилась во дворце Линшэнь! Надо поддерживать постоянное присутствие!
— Простите, девушка, как пройти в «Павильон Встреч и Проводов»? — раздался вежливый голос.
Су Юньлу подняла глаза. Перед ней стоял мужчина в белом халате с тёмным узором бамбука. Его лицо было красиво, улыбка — как лёгкий ветерок, а голос звучал мягко и благородно. Вся его внешность излучала сдержанное величие.
http://bllate.org/book/4714/472455
Готово:
