— Тинтин, ну скажи же хоть слово! — Ли Хуэйчжэнь сжала кулаки от обиды. Даже если Тинтин взяла немного коричневого сахара, разве за это стоит так оскорблять? Почему сын У Шуфэнь может пить сладкий имбирный напиток, а Тинтин — нет? Слёзы досады навернулись ей на глаза. Что они вообще значат в этом доме?
— Да что тут говорить! Каков верх, таков и низ! — ехидно бросила У Шуфэнь.
— Тётушка, вы уж больно изящно выразились: «Каков верх, таков и низ». Если уж на то пошло, ваш дом тоже не слишком прямой, — холодно усмехнулась Су Цзинь.
— Мама, мне больно… — Су Нань страдала, но больше не осмеливалась лезть на рожон к Су Цзинь. Она спряталась за спиной У Шуфэнь и изо всех сил выдавливала слёзы.
— Этот вопрос надо прояснить раз и навсегда! Если даже в таком возрасте ребёнок начинает брать чужое без спроса, что же с ней будет в будущем? — У Шуфэнь не отступала.
— Сноха, так говорить нехорошо. Даже если Су Тин и взяла сахар, нельзя же сразу называть её воровкой! — каждый раз, слыша слово «воровка», Су Цзяньцзюнь вздрагивал и хмурился всё сильнее.
— А как ещё называть? Ваша Су Цзинь сама сказала: «Брать без спроса — значит воровать»! — У Шуфэнь до сих пор помнила, как Су Цзинь назвала Баочуаня воришкой, и теперь не упускала шанса отомстить.
К этому времени уже наступил обед. Крестьяне с полей стали возвращаться домой. Услышав шум в доме Су и узнав, что там якобы вор, любопытные соседи начали собираться у ворот.
Ли Хуэйчжэнь, увидев толпу, забеспокоилась: вдруг это повредит репутации дочери и потом будет трудно выдать её замуж? Ведь дело не из приятных.
— Пойдёмте обсудим это внутри! — предложила она.
— А чего прятаться? Совершил — не стыдись! — У Шуфэнь, конечно, не собиралась уходить в дом.
— Цзяньцзюнь, а ты как считаешь? — Чжоу Юйэ мрачно смотрела на сына.
— … — Су Цзяньцзюнь молчал. Внезапно он со всей силы ударил себя по щеке. — Всё это не вина Тинтин и никого другого. Виноват я, Су Цзяньцзюнь — я бессилен, из-за меня дети даже глотка сладкого имбирного напитка не могут попробовать.
Он поднял руку, чтобы снова ударить себя, но Ли Хуэйчжэнь схватила его за запястье.
— Цзяньцзюнь, что ты делаешь?
— Я подвёл тебя и наших дочерей, — глаза честного и простодушного мужчины покраснели от слёз.
— Хватит уже устраивать сцены! Если ребёнок провинился, разве нельзя об этом сказать? — Чжоу Юйэ чувствовала, что её старческое лицо опозорено.
— Бабушка, — окликнула Су Цзинь.
Чжоу Юйэ бросила на неё взгляд, но не ответила. В душе она винила Су Цзинь: если бы та не начала эту ссору, ничего бы и не случилось.
— У Тинтин тяжёлая анемия. Разве нельзя дать ей хотя бы одну чашку? — Су Цзинь не обратила внимания на холодность бабушки. Но отношение родителей имело значение. Настало время дать им понять: уступки не принесут этим людям ни капли родственного тепла.
— Но ведь она украла сахар! — Чжоу Юйэ с особым упорством произнесла слово «украла», будто острый нож, вонзившийся прямо в сердца Су Цзяньцзюня и Ли Хуэйчжэнь.
…
— Не ожидал, что у Су Цзяньцзюня такие дочери.
— Вот именно, детей нельзя баловать.
— Хорошо, что моя дочь послушная, не то что другие.
Незнакомые деревенские жители обсуждали происходящее, бросая на семью осуждающие взгляды. Эти взгляды причиняли Су Цзяньцзюню и Ли Хуэйчжэнь ещё большую боль: как родителям допустить, чтобы их детей так несправедливо судили?
— Мама, — спросил Су Цзяньцзюнь, — скажи честно: за все эти годы я хоть раз поставил свои интересы выше интересов семьи?
— Цзяньцзюнь, ты сейчас не об этом должен говорить! Мы обсуждаем воспитание детей, а не твои заслуги! — У Шуфэнь не собиралась упускать Су Тин. Всё это время Су Цзинь была красивее Су Нань, а Су Тин училась лучше. Дочери Су Цзяньцзюня постоянно затмевали её Нань, и теперь, наконец, представился шанс — она намеревалась использовать его сполна.
— Я просто хочу знать: почему в доме есть коричневый сахар, но Тинтин нельзя даже глоток выпить? — Су Цзяньцзюнь выдавил эти слова сквозь зубы — сердце его окончательно остыло.
— Это… — У Шуфэнь запнулась.
Чжоу Юйэ тоже на мгновение замерла. Она смотрела на сына так, будто впервые его увидела. Всю жизнь она считала Су Цзяньцзюня слабовольным и неразговорчивым, предпочитая более ловкого и угодливого Су Цзяньвэя. Сколько бы ни обижали его с женой, он никогда не возражал. А теперь вдруг задал такой вопрос — она была вне себя от ярости.
— Цзяньцзюнь, с чего это ты так с матерью разговариваешь? — вмешался, наконец, Су Цзяньвэй, до этого молчавший. Он прекрасно понимал, кто виноват в происшествии, но раз уж его дочь пострадала, он обязан защищать её любой ценой.
— Старший брат, разве Тинтин совершила что-то ужасное? Ей всего тринадцать лет! Неужели вы все готовы навесить на неё этот позорный ярлык? — Если раньше Су Цзяньцзюнь чувствовал лишь разочарование, то теперь в его душе воцарился лёд.
Ни мать, ни старший брат, ни сноха — никто не заступился за Тинтин. Даже одного доброго слова было бы достаточно, но этого не случилось.
— Какой ещё ярлык? Совершила — и не признаётся! Просто не знает стыда! — фыркнула У Шуфэнь.
В этот момент появился председатель сельсовета. Это был пожилой мужчина по фамилии Цянь, которого все в деревне звали дядя Цянь. В молодости он служил в армии и всегда проявлял заботу о делах села, поэтому его и выбрали на эту должность.
— Что за шум подняли? Семья должна держаться вместе!
— Я хочу разделить дом! — неожиданно вырвалось у Су Цзяньцзюня.
Эти слова вызвали настоящий переполох.
Даже Ли Хуэйчжэнь не ожидала, что муж решится на такое.
Су Цзинь, напротив, оживилась: похоже, отец наконец пришёл в себя. Су Тин, ещё не до конца понимая смысл «разделения дома», крепко сжала руку сестры и постепенно успокоилась.
— Что ты сказал?! Неблагодарный сын! — Чжоу Юйэ вытаращила глаза. Для неё разделение дома было позором. А кроме того, после раздела деньги Су Цзяньцзюня больше не будут поступать в её распоряжение. Ярость переполнила её.
— Чжоу, не стоит так волноваться. В деревне почти все семьи с двумя сыновьями делятся после свадеб. Внуки и внучки уже подросли — пора и вам разделиться, — сказал дядя Цянь. Он отлично знал жизнь в деревне. Когда-то именно он хотел дать Су Цзяньцзюню путёвку в армию, считая его трудолюбивым и надёжным. Но в итоге служить отправили старшего брата. Эта несправедливость долго не давала ему покоя. Тогда он прямо сказал: пока Су Цзяньцзюнь не разделит дом, ему не вырваться из-под гнёта семьи. Хотя Су Цзяньцзюню уже за сорок, дядя Цянь радовался: ещё не всё потеряно.
— Ты ничего не понимаешь! В семье Су никогда не делили дом! Почему именно мы должны это делать? — Чжоу Юйэ дрожала от злости. Она была уверена, что Ли Хуэйчжэнь настраивает мужа против семьи, и с ненавистью смотрела на невестку.
Ли Хуэйчжэнь чувствовала себя совершенно ни в чём не виноватой. Она всегда была довольна своим положением. Пусть за эти пятнадцать лет замужества её и обижали, но в мыслях о разделении дома она никогда не была. Поэтому и она, как и все, была потрясена решением мужа.
— Цзяньцзюнь, ты серьёзно хочешь разделить дом или просто так сказал? — Су Цзяньвэй прикурил сигарету и бросил на брата строгий взгляд.
Су Цзяньцзюнь помолчал, глядя на жену и дочерей. Ли Хуэйчжэнь выглядела старше своих лет, её руки покрывали мозоли. Су Тин была худой и бледной от анемии.
Если разделиться, даже если они ничего не получат, он сможет прокормить семью своим трудом. Он кивнул с твёрдой решимостью и с трудом выдавил:
— Этот дом надо делить. Иначе — никак.
Чжоу Юйэ схватила метлу и начала бить сына:
— Вот тебе разделение! Вот тебе разделение!
— Чжоу, что вы творите?! — дядя Цянь был в ужасе от такого поведения и ещё больше сочувствовал Су Цзяньцзюню.
Чжоу Юйэ с трудом уговорили прекратить. Она упала на землю и завыла:
— Старик, зачем ты так рано ушёл, оставив меня одну? Теперь сын возмужал и жаждет прибрать к рукам всё имущество рода Су! Горе мне, несчастной, с таким неблагодарным сыном!
Её вопли были такими громкими, что Су Цзинь нахмурилась: теперь понятно, у кого Су Баочуань научился устраивать истерики. Она с тревогой посмотрела на родителей: удастся ли им на этот раз выбраться из этого пожирающего людей места?
Из-за скандала Чжоу Юйэ разделение дома не состоялось. Дядя Цянь посоветовал Су Цзяньцзюню хорошенько поговорить с семьёй и пообещал заглянуть через пару дней.
В тот день никто не пошёл в поле. Все члены семьи Су сидели по своим комнатам, каждый со своими мыслями.
Ли Хуэйчжэнь сидела напротив Су Цзяньцзюня и тревожно спросила:
— Цзяньцзюнь, с чего ты вдруг решил разделить дом? А если мама нас выгонит…
— Хуэйчжэнь, жалеешь ли ты, что вышла за меня? — неожиданно спросил Су Цзяньцзюнь.
— Как я могу жалеть?
Су Цзяньцзюнь взял её руки в свои, и глаза его снова наполнились слезами:
— Посмотри на эти мозоли… Ты никогда не знала радости со мной.
— Глупый, у всех в деревне такие мозоли, — Ли Хуэйчжэнь слегка покраснела. Давно они не разговаривали так задушевно. Обычно, вернувшись с поля, оба были так уставшими, что не могли вымолвить и слова.
— Хуэйчжэнь, знаешь ли ты? Цзинь набрала девяносто восемь баллов на тесте. Директор школы сказал, что освободит её от платы за обучение в старших классах. У нашей дочери талант, но из-за меня… из-за меня она вынуждена притворяться, будто учится плохо. Я провалил свою роль отца! С того дня, как вышел из школы, я поклялся: дочь будет учиться столько, сколько захочет, — я всё обеспечу!
— Ты говоришь о Цзинь?.. — Ли Хуэйчжэнь уже не могла сдержать слёз. В ушах ещё звучали слова Су Цзинь, сказанные Су Тин.
— Как ты думаешь, стоит ли делить дом? — спросил Су Цзяньцзюнь.
— Цзяньцзюнь, прости, что тебе пришлось так мучиться! — Ли Хуэйчжэнь прижала его руки к лицу. У неё был заботливый муж и две понимающие дочери — разве можно бояться будущего?
В ту ночь супруги не спали. Не спали и Су Цзяньвэй с У Шуфэнь.
— Цзяньвэй, если эти двое потребуют раздела, ни единой вещи им не давай! Всё это принадлежит Баочуаню, чужакам ничего не должно достаться!
— Я знаю.
— Знаешь, знаешь… Только бы потом не пожалел.
— Ладно, давай спать! Завтра разберёмся, — нетерпеливо бросил Су Цзяньвэй. На самом деле он не хотел делить дом: обрабатывать землю приходилось в основном Су Цзяньцзюню с женой, а сам он либо дремал в тени, либо играл в карты.
На следующий день Су Цзинь разбудила Ли Хуэйчжэнь.
Глаза матери были красными — она явно плохо спала. Она погладила дочь по волосам и тихо сказала:
— Цзинь, что бы ни случилось дома, мама хочет, чтобы ты хорошо училась.
— Хорошо, — ответила Су Цзинь. Она понимала родительские переживания. Раз директор обещал освободить её от платы за учёбу, спешить некуда.
— Ты и Тинтин — мои хорошие дочери.
— Мама, не волнуйся. Всё наладится.
— Я знаю, знаю… — Ли Хуэйчжэнь достала две мао, но Су Цзинь остановила её: — Мама, ты же вчера дала мне деньги, я ещё не потратила их. Оставь на еду.
По характеру Чжоу Юйэ, родители, скорее всего, больше не будут есть за общим столом.
Ли Хуэйчжэнь молча смотрела на дочь — в её сердце больше не осталось сожалений. Цзяньцзюнь прав: дочери ничем не хуже сыновей. Этого достаточно.
Су Цзинь отправилась в уездную среднюю школу №1. Учительницы Цзян на уроке не было — её место заняла новая учительница.
Новая учительница была красивой девушкой лет двадцати с небольшим, звали её Цзян Синсинь. У неё было пухлое личико, а когда она улыбалась, на щёчках появлялись ямочки. Она была одной из первых выпускниц университета.
Отсутствие учительницы Цзян не вызвало у Су Цзинь никакой реакции — её цель уже была достигнута. К тому же новая учительница говорила тихим, мягким голосом и выглядела очень доброй.
После урока Цзян Синсинь попросила Су Цзинь зайти в учительскую.
— Я уже слышала о тебе. Ты мне очень нравишься, и я хочу назначить тебя старостой класса. Как тебе такое предложение?
Су Цзинь многое обдумывала по дороге, но совершенно не ожидала такого предложения. Она с недоверием взглянула на Цзян Синсинь, однако в её глазах прочитала искренность.
— Простите, но, боюсь, я не справлюсь.
http://bllate.org/book/4711/472247
Готово:
