— Меньше болтать, — бросил Фу Аньго, мельком взглянув на Су Цзинь. С этой девчонкой у него точно какая-то странная связь.
— Этот кабан, наверное, весит около ста пятидесяти килограммов. Отлично подойдёт для подкрепления, — с беззаботным видом произнёс Хань Юй.
Су Цзинь опустила голову — щёки её пылали. Только что она и правда растерялась от страха. Если бы можно было всё повторить, она бы точно не выглядела так глупо. Но услышав слова Хань Юя, она тут же оживилась и с надеждой посмотрела в сторону туши кабана.
Ведь именно она привела этого зверя сюда, а значит, и доля добычи должна быть и ей… наверное! Подняв глаза, она случайно встретилась взглядом с Фу Аньго и тут же отогнала эту мысль.
Однако тут же вспомнились родители и младшая сестра. Сжав зубы, она решилась:
— Я… могу помочь приготовить еду. Не отдадите ли мне немного свиных костей? Мне мясо не нужно!
— Девчонка, ты умеешь готовить? — заинтересовался Хань Юй.
— Умею! Я отлично готовлю! — энергично кивнула Су Цзинь.
— Ну что ж, попробуй. Если вкусно получится, отдадим тебе немного — даже в подарок, — улыбнулся Хань Юй.
— Правда? — Су Цзинь расплылась в широкой улыбке, услышав, что может получить мясо. Её глаза заблестели так ярко, что на них было больно смотреть.
...
Хань Юй был настоящим гурманом — по современным меркам, заядлым обжорой. У него с собой всегда имелся полный набор приправ, так что Су Цзинь ничуть не волновалась насчёт вкуса.
Всю грубую работу — разделку и потрошение — взяли на себя солдаты. Она же отвечала только за приправы и варку мяса.
Триста килограммов мяса за один раз не съесть. Су Цзинь замариновала большую часть на закуску. Как только вода закипела и аромат разнёсся вокруг, солдаты совсем потеряли интерес к тренировкам.
Некоторую часть мяса она пожарила, добавив даже собранные ею самой грибы и лисички.
Хань Юй ел и одобрительно кивал:
— Ты, девчонка, неплохо стряпаешь.
Фу Аньго сохранял бесстрастное выражение лица — невозможно было понять, понравилось ему или нет. Он указал на место рядом с собой:
— Ешь и ты.
— Нет, спасибо. Уже поздно, родители начнут волноваться, если я не вернусь, — Су Цзинь показала на небо, но взгляд её невольно скользнул по котлу с мясом.
— Ладно. Как тебя зовут? — спросил Хань Юй.
— Су Цзинь, — ответила она, не видя смысла скрывать имя: деревня Линтай небольшая, разузнать не составит труда.
— Вот, возьми. Это плата за ужин и за грибы с лисичками, — Хань Юй уже велел подготовить свёрток, завёрнутый в белую ткань.
— Спасибо! Тогда я пойду, — Су Цзинь взяла свёрток, сердце её пело от радости: там явно было килограммов четыре-пять мяса. Она спрятала его на дно корзины и прикрыла травой, прежде чем снова взвалить её на спину.
— Иди вот этим путём — выйдешь прямо наружу, — показал Фу Аньго.
Су Цзинь шагала быстро. Послеобеденные события казались ей сном, но тяжесть за спиной была вполне реальной и убедительно напоминала: в этом мире она будет жить всё лучше и лучше.
Дома она тихо проскользнула в свою комнату и спрятала мясо под кровать. Затем отнесла оставшиеся грибы и лисички Ли Хуэйчжэнь, которая как раз готовила ужин, а траву измельчила и скормила свиньям.
Закончив всё это, она едва могла разогнуться от усталости.
— Сестрёнка, попей воды, — протянула ей кружку Су Тин. Су Цзинь одним глотком осушила её.
— Давай я тебе спину помассирую, — сказала Су Тин. Ей искренне нравилась нынешняя Су Цзинь — та теперь улыбалась ей и заботилась о ней.
— Да что там такого, всего лишь немного поработала, — проворчала У Шуфэнь. Вечером Су Цзяньвэй ходил на рыбалку, но вернулся с пустыми руками, и она злилась, не зная, на кого выплеснуть раздражение.
— Тётушка, вчера траву косила Тин, сегодня — я, завтра очередь Су Нань! — сказала Су Цзинь.
— Да любая сможет такую работу сделать! — бросила У Шуфэнь, презрительно закатив глаза.
— Отлично, тогда завтра пусть Су Нань и делает, — парировала Су Цзинь, не обращая внимания на их недовольство.
Су Нань стиснула зубы. И Тин, и она легко темнели на солнце, а эта Су Цзинь, хоть весь день проводи под палящими лучами — всё равно остаётся белоснежной. А тут ещё и без рыбного ужина остались — настроение окончательно испортилось.
— Мама, я не пойду! От загара лицо потемнеет — как потом перед людьми показываться?
Автор примечает:
Увы, не успела к двенадцати часам. Извините!
Пока они спорили, из кухни вдруг раздался грохот — кто-то уронил посуду. Су Цзинь первой бросилась туда. Ли Хуэйчжэнь, тяжело дыша, прижималась к каменной плите у печи.
— Мама, что с тобой?
— Ничего страшного, — махнула та рукой, но тело её словно свинцом налилось.
— Как «ничего»? Ты же так кашляешь! — Су Цзинь поддержала мать и нащупала горячий лоб. Сердце её сжалось. — Ты же в лихорадке! Как ты вообще решилась готовить?
— Да что за ерунда — простуда! А вдруг заразишь всех нас? Ты хоть понимаешь, сколько сейчас стоят лекарства? — нахмурилась У Шуфэнь, явно раздражённая.
— Я… — Ли Хуэйчжэнь почувствовала себя плохо ещё днём, но за последние дни в доме столько всего происходило, что она не хотела злить свекровь и создавать проблемы мужу. Поэтому и промолчала.
— Вот и сиди теперь! Каждый день одно беспокойство! Что опять случилось? — Чжоу Юйэ сокрушалась о разбитой посуде, а увидев виновницу — Ли Хуэйчжэнь, — окончательно вышла из себя. Она и так считала, что семья Су Цзяньцзюня постоянно идёт против неё, и теперь, взмахнув рукой, собралась дать невестке пощёчину.
Су Цзинь перехватила её руку:
— Моя мама больна! Я поведу её отдыхать!
— Ты, никудышная девчонка, ещё и смеешь меня останавливать? — завопила Чжоу Юйэ, вырываясь и занося другую руку для удара.
Ли Хуэйчжэнь тут же прикрыла дочь собой, и пощёчина пришлась ей в ухо. В голове загудело.
— Как ты посмела ударить человека? — Су Цзинь покраснела от ярости, глядя на красный след на лице матери. Она и раньше не питала тёплых чувств к свекрови, а после всего увиденного окончательно отстранилась от неё.
— Я должна проучить тебя за непочтительность! А она сама полезла под руку — пусть знает! — огрызнулась Чжоу Юйэ.
— Ты просто чудовище! — Су Цзинь не находила других слов. В душе она уже приняла решение: обязательно уведёт родителей и сестру из этого дома!
Пока стороны застыли в противостоянии, Су Тин побежала за Су Цзяньцзюнем. Тот поспешил на кухню:
— Хуэйчжэнь, тебе очень плохо?
— Со мной всё в порядке, — Ли Хуэйчжэнь отвернулась, сдерживая слёзы.
— Я отнесу тебя к врачу, — Су Цзяньцзюнь присел на корточки.
— К какому врачу? Из-за какой-то простуды тратить деньги?! — Чжоу Юйэ не собиралась тратить ни копейки на невестку.
— Мама, Хуэйчжэнь — моя жена! — почти крикнул Су Цзяньцзюнь, сдерживая гнев.
— Так ты ещё помнишь, что я твоя мать? Обычная простуда! Пей больше горячей воды — и всё пройдёт! Взрослая женщина, а такая неженка! — фыркнула Чжоу Юйэ, упрямо отказываясь выдать деньги.
Все доходы и расходы семьи Су контролировала Чжоу Юйэ, и у Су Цзяньцзюня с женой не было ни гроша.
— Если я не могу даже обеспечить лечение своей жене, то какой я мужчина? Цзинь, помоги маме сесть ко мне на спину, — лицо Су Цзяньцзюня покраснело от злости.
— Сейчас! — Су Цзинь будто увидела проблеск надежды и аккуратно усадила мать на спину отцу.
Едва Су Цзяньцзюнь добрался до двери, как сзади раздался яростный вопль Чжоу Юйэ:
— Если вы осмелитесь уйти — не смейте возвращаться!
Су Цзинь затаила дыхание, наблюдая, как отец замирает на месте. От его решения зависело всё. Если он снова не решится противостоять матери…
Но долго ждать не пришлось. Су Цзяньцзюнь, не оборачиваясь, вышел за ворота.
Вот это её отец! Её настоящий папа!
— Тин, пойдём, посмотрим, куда они направились, — Су Цзинь потянула сестру за руку.
Чжоу Юйэ топала ногами от бессильной ярости — её авторитет в доме был под угрозой.
— Эти неблагодарные! Да кто же держит этот дом на плаву?.
— Баочуань, принеси бабушке воды, — позвала У Шуфэнь, подливая масла в огонь: — По-моему, Цзяньцзюнь с Хуэйчжэнь слишком себя ведут. Как можно так злить собственную мать?
— Жена важнее матери! Где теперь его мать? — ворчала Чжоу Юйэ, кипя от злости.
— Бабушка, держи воду, — подал стакан Су Баочуань. Он мог быть и своенравным, но угодить бабушке умел как никто другой.
— Молодец, мой хороший Баочуань. Всё, что у меня есть, я оставлю тебе, — Чжоу Юйэ немного успокоилась.
У Шуфэнь, стоя рядом, уже строила планы. Даже без слов свекрови она знала: из-за такой явной привязанности к внуку большая часть наследства достанется им. А если получится полностью лишить второго сына доли — всё достанется им одним. Она только радовалась, что конфликт разгорается всё сильнее.
...
Было уже поздно, и в город уехать не получалось. Ли Хуэйчжэнь боялась, что свекровь и правда выгонит их, поэтому настояла на том, чтобы обратиться к местному знахарю — дядюшке Чжану.
Тот когда-то несколько лет учился у старого травника, так что был, по сути, самоучкой.
Су Цзинь очень переживала, но мать настаивала, и ей ничего не оставалось, как согласиться. К счастью, в рецепте значились лишь обычные травы, и она немного успокоилась. Решила: завтра продаст рыбу и мясо, чтобы купить нормальные лекарства.
Когда они вернулись в дом Су, ворота оказались заперты изнутри.
Ли Хуэйчжэнь опечалилась — видимо, на сей раз она действительно разозлила свекровь. Су Цзяньцзюнь сжал кулаки, глядя на плотно закрытую дверь.
— Сестрёнка, что теперь делать? — Су Тин никогда ещё не сталкивалась с таким и растерялась.
Су Цзинь, однако, совсем не волновалась. Сейчас действовала система аренды земли, и если уж совсем откажутся от них, Су Цзяньвэю с У Шуфэнь придётся голодать — ведь те постоянно ленились работать. Единственное, что её тревожило — рыба и мясо под кроватью. Это была её «добыча», и отдавать её обидчикам не хотелось.
— Бабушка! Откройте, пожалуйста! Мы больше так не будем! — вдруг громко закричала Су Цзинь.
Было около восьми вечера — время, когда все уже поужинали и наслаждались вечерней тишиной. Крик Су Цзинь привлёк любопытных соседей.
— Цзяньцзюнь, да что у вас случилось?
— Почему стоите за дверью?
...
Су Цзяньцзюнь смутился — хоть он и злился на мать, она всё равно оставалась его родной матерью, и он не мог говорить о ней плохо перед посторонними.
Ли Хуэйчжэнь тоже перепугалась — дочь становилась всё менее предсказуемой.
— Дяди, тёти, уговорите, пожалуйста, бабушку! Моя мама просто заболела, как только выздоровеет — сразу начнёт работать! — Су Цзинь не испытывала ни малейшего угрызения совести.
— Как, Хуэйчжэнь больна? Серьёзно? Цзяньцзюнь, неужели ваша мать выгнала вас из-за этого?
— Скрип! — дверь внезапно распахнулась.
Чжоу Юйэ дрожала от ярости. Она только что поужинала и специально уселась во дворе на табуретку, ожидая, что Су Цзяньцзюнь с женой придут извиняться. А вместо этого Су Цзинь привела полдеревни! Услышав, как соседи судачат о ней, она не выдержала и выскочила наружу.
— Бабушка, мы обещаем — больше никогда не будем болеть! Пустите нас домой! — Су Цзинь принялась вытирать слёзы.
На улице не было фонарей, и в лунном свете трудно было разглядеть детали, но кто-то заметил, что девочка плачет, и поспешил заступиться:
— Юйэ, болезнь ведь не по своей воле настигает. Как ты можешь выгонять детей из-за этого?
— Тётя Чжоу, это не бабушкина вина, а мамина — она слишком слаба здоровьем, — всхлипывая, сказала Су Цзинь.
— Су Цзинь, ты, маленькая нахалка, сейчас же замолчи! Сейчас я тебя проучу! — Чжоу Юйэ занесла руку для удара, но со стороны это выглядело как вспышка гнева, и соседи только сильнее сочувствовали семье Су Цзяньцзюня.
— Юйэ, разве можно поднимать руку на ребёнка? — несколько женщин её возраста удержали Чжоу Юйэ. Та задыхалась от злости, но сказать ничего не могла.
— Тётя, вы неправильно поняли! Кто же станет выгонять своих детей? На самом деле Цзяньцзюнь и Хуэйчжэнь сами захотели уйти, — вышла У Шуфэнь, чтобы всё объяснить. — Хуэйчжэнь, скажи сама: как я к тебе обычно отношусь?
У Шуфэнь искусно перекладывала вину на других, прекрасно зная, что Ли Хуэйчжэнь не посмеет сказать правду.
http://bllate.org/book/4711/472241
Готово:
