— Пойдём, я покажу тебе, где можно укрыться от дождя, — сказал Дун Чжичжао, взяв Цзян Пэй за руку и потянув за собой.
Да, он делал это нарочно — просто хотел держать её руку в своей. Эта маленькая ладонь, уютно спрятанная в его ладони, заставляла его чувствовать, будто он обрёл весь мир.
— Погоди, не так быстро! — воскликнула Цзян Пэй, вынужденно подстраиваясь под его шаг. — Дождь ещё не сильный, мы и домой успеем.
— Совсем рядом, — обернулся Дун Чжичжао. На его красивом лице блестели капли дождя, но он сиял открытой улыбкой.
Цзян Пэй почему-то почувствовала, как участилось сердцебиение. Наверное, бежать по неровной горной тропе и вправду нелегко. Но ещё сильнее её смущало то, что её рука, зажатая в его ладони, горела, будто её обжигали.
Автор говорит: Вторая глава выйдет ровно в девять вечера.
Дун Чжичжао привёл Цзян Пэй к пещере, расположенной в лесу над каменоломней. Она была вырублена прямо в огромной скале. Стоя у входа, можно было ощутить прохладу, исходящую из тёмной глубины.
Цзян Пэй не хотелось заходить в такое мрачное место, и она попыталась вырвать руку. В тот самый миг дождь усилился, хлынул стеной и застучал по листьям и цветам вокруг.
Нежные голубые колокольчики колыхались под дождём, словно крошечные звоночки.
— Пойдём внутрь, — предложил Дун Чжичжао.
— Давай просто подождём здесь, пока дождь не прекратится, — ответила Цзян Пэй, бросив взгляд в чёрную пустоту пещеры. Если бы не Дун Чжичжао, она бы и не задумывалась: пусть даже ножи с неба сыплются — всё равно не останется тут.
— Идём, — Дун Чжичжао подошёл ближе, нежно смахнул каплю дождя с её волос и тихо добавил: — Зайдёшь — подарю тебе кое-что хорошее.
Цзян Пэй фыркнула про себя. Неужели он считает её ребёнком? «Хорошая вещь»? Да она, дочь богатого дома, всего насмотрелась! Правда, в этом мире, возможно, не всё видела.
— Ладно! — Дун Чжичжао, видя, что она молчит, просто взял её за руку и повёл внутрь. Он готов был на всё, лишь бы снова почувствовать её ладонь в своей.
Цзян Пэй только вздохнула — её буквально втащили в пещеру. Но внутри оказалось не так мрачно, как она ожидала. Вскоре стало светлее: в стене пещеры имелось небольшое отверстие, словно окно.
— Посмотри отсюда, — Дун Чжичжао подвёл её к этому окну. — Что видишь?
— Деревню Бэйшань, — ответила Цзян Пэй, глядя вниз. Отсюда открывался вид на всю деревню, водохранилище к югу от неё, насосную станцию… Внезапно её голову пронзила резкая боль, и в сознании мелькнул смутный образ, мгновенно исчезнувший.
— Тебе плохо? — Дун Чжичжао обеспокоенно посмотрел на неё: она сжала виски, её брови сошлись от боли.
— Нет, ничего… Наверное, в глаз что-то попало, — сказала Цзян Пэй, уже чувствуя, что приступ прошёл. Но она всё равно недоумевала: что это было?
Дун Чжичжао облегчённо выдохнул и, взяв её за плечи, наклонился ближе:
— Дай я подую тебе в глаза.
— Не надо! — Цзян Пэй отступила. Они стояли слишком близко, и ей стало неловко.
Из глубины пещеры раздался смешок. Дун Чжичжао вынул из кармана какой-то предмет:
— Вот, твой приз.
Он и правда считает её ребёнком? Цзян Пэй посмотрела на ладонь Дун Чжичжао. Там лежал аккуратный прямоугольник, явно не конфета. Она напряглась, пытаясь вспомнить из памяти прежней Цзян Пэй, что это может быть. Название было на языке, но ускользало из памяти!
В конце концов она взяла предмет и разглядела аккуратную обёртку.
— Шоколад? — вдруг вспомнила она. Да, точно! Почему же она сразу не сообразила?
— Дун Чжичжао Вэнь говорил, что шоколад очень вкусный. Сегодня в магазине купил один батончик, — пояснил Дун Чжичжао. Ему нравилось смотреть, как она ест то, что он ей даёт. Она любит сладкое — значит, он будет покупать ей всё самое сладкое.
Цзян Пэй развернула обёртку. Внутри был коричневый брусок, разделённый на маленькие квадратики. Она отломила половину и протянула Дун Чжичжао:
— Держи, половина твоя.
Сердце Дун Чжичжао радостно забилось: неужели она тоже думает о нём? Правда, сладкое он терпеть не мог. Но перед ним стояла девушка, которая была слаще любого лакомства.
— Я не буду, — покачал он головой.
— Ладно, — Цзян Пэй спокойно завернула оставшуюся половину обратно. — Тогда оставлю на потом.
Она откусила маленький кусочек. Во рту разлилась сладость, гладкая и бархатистая, с лёгкой горчинкой. Очень вкусно! Сладости в этом мире просто чудо!
За окном всё ещё лил дождь. Сквозь отверстие в скале виднелась бесконечная водяная завеса. Вся деревня казалась тихой и умиротворённой, окружённая зеленью.
— Эту пещеру выкопали ещё во время войны, — начал рассказывать Дун Чжичжао, встав рядом с ней и глядя на дождевые потоки. — А в пятьдесят с небольшим годах её углубили. На этой горе таких пещер немало. Как-нибудь покажу тебе сапёрные укрытия — там настоящие комнаты, одна за другой.
Но Цзян Пэй особого интереса к пещерам не проявила. Однако, видя его искреннее желание порадовать, она вежливо улыбнулась.
Девушка была высокой, но всё равно доставала ему лишь до губ.
— Хочешь, залезь наверх и посмотри оттуда? — Дун Чжичжао похлопал по краю окна в скале.
Так высоко? Цзян Пэй решительно покачала головой. Ей и так от высоты голова кружилась, а тут ещё и сидеть на этом уступе? Ни за что.
Дун Чжичжао легко запрыгнул на край окна.
— Эй, слезай скорее! — испугалась Цзян Пэй. — А вдруг упадёшь? Ты же видишь, какая глубина!
Он ласково потрепал её по голове:
— Ты что, такая трусишка? Не бойся, со мной всё в порядке. Я и повыше бывал.
— Ой! — вдруг воскликнула Цзян Пэй. — На дворе же арахис сохнет!
— Дождь начался — Шулянь наверняка уже убрала, — успокоил её Дун Чжичжао, глядя на её встревоженное лицо. Даже в такой панике она была очаровательна. — В следующий раз, если захочешь куда-то съездить, можешь просто сесть на велосипед и поехать.
Велосипед? Прежняя Цзян Пэй умела ездить, но нынешняя Цзян Пэй боялась.
— Мне некуда ехать, — ответила она.
— В городе много интересного, — продолжал Дун Чжичжао, хотя сам там почти не бывал — слышал от товарищей. Но, возможно, однажды он сможет показать ей всё сам. — Там есть зоопарк, парк, даже пляж с морем.
Цзян Пэй никогда такого не видела, и теперь ей стало любопытно.
Дождь наконец прекратился. Лес наполнился свежестью, но ветви деревьев и травинки всё ещё были мокрыми — пройдёшь, и одежда сразу промокнет.
Цзян Пэй шла за Дун Чжичжао вниз по склону, и её брюки уже промокли до колен. Вдруг она остановилась: в кустах неподалёку что-то зашевелилось. Трава колыхалась, будто там пряталось живое существо.
— Почему остановилась? — обернулся Дун Чжичжао.
— Там, наверное, змея! — указала Цзян Пэй на кусты, и у неё даже волосы на затылке зашевелились от страха.
Из кустов вдруг что-то подпрыгнуло.
Дун Чжичжао мгновенно бросился вперёд и схватил то, что пряталось в траве.
Цзян Пэй знала, что он храбр, но не думала, что он осмелится ловить змею голыми руками! Она замерла на месте, широко раскрыв глаза, когда он выпрямился.
— Смотри! — Дун Чжичжао помахал ей своей добычей.
Это оказалась куропатка в пятнистой серой оперине, перья которой слиплись от дождя. Птица, видимо, хотела взлететь, но мокрые крылья не слушались.
Дун Чжичжао держал её за крылья, и куропатка беспомощно поджала лапки к брюху.
— Теперь я точно знаю: тебе везёт, — улыбнулся он, поднося птицу к Цзян Пэй. — Каждый раз, когда ты идёшь в горы, обязательно находишь что-нибудь стоящее.
Цзян Пэй с интересом разглядывала птицу: упитанная, с беспокойно вертящейся головой. Она потянулась, чтобы погладить мягкие перья.
— Не трогай! — Дун Чжичжао быстро отвёл руку. — Укусит!
И правда, куропатка уже готовилась к атаке. Цзян Пэй поспешно убрала палец — без его быстрой реакции она бы точно пострадала.
— Это самка, — пояснил Дун Чжичжао. — Видишь, серая? Самцы гораздо красивее — у них яркое оперение. Так они привлекают самок.
— Я слышала, у павлинов так же, — сказала Цзян Пэй, вспомнив рассказ старшего брата. — Видимо, у всех птиц так.
— Да, — кивнул Дун Чжичжао. — У большинства животных самцы красивее. А у людей — наоборот.
Как это «наоборот»? И почему он вдруг заговорил о людях? Цзян Пэй почувствовала лёгкую неловкость.
— Пойдём скорее домой, — поторопила она.
Дун Чжичжао двинулся вперёд. Их одежда промокла, и лучше было побыстрее переодеться. Ему-то всё равно — здоров, не продует. А вот нежной Цзян Пэй стоит быть осторожнее.
Дома арахис уже был убран, как и развешенная до дождя одежда. Видимо, этим занялась Дун Шулянь.
Вернувшись в дом, они разошлись по своим комнатам.
Цзян Пэй переоделась и облила руки с ногами прохладной водой. Затем вышла во двор. Дун Чжичжао привязал куропатку верёвкой к ветке вишнёвого дерева, и она уже сидела, наблюдая за птицей.
В этот момент во двор вошёл Цзян Чжэнфан:
— О, добыл что-то стоящее! — подошёл он к дереву. — Сестрёнка, сегодня вечером я остаюсь ужинать и выпить.
Цзян Пэй встала. Цзян Чжэнфан не сводил глаз с куропатки — явно собирался сделать из неё закуску к выпивке. Да он же только вчера пил! Неужели так сильно тянет?
Дун Чжичжао вышел, переодетый, и поставил рядом со стулом Цзян Чжэнфана ещё один:
— Всё думаешь только о выпивке. Как только почуешь запах — сразу не в себе. Дай тебе бутылку спирта, и ту выпьешь?
Цзян Чжэнфан был человеком весёлым и не обижался на шутки:
— Лучше приготовь мне тарелку гвоздей — буду грызть вместо закуски.
Он пнул ногой лежавший рядом мешок из плетёного полиэтилена:
— Принёс. Дома осмотрел — некоторые свёрла заржавели. Потом поточи наждачкой.
Дун Чжичжао раскрыл мешок и заглянул внутрь:
— Так много? Самому не оставить? Может, вместе работать будем?
Цзян Чжэнфан махнул рукой:
— Бери всё. Это ведь благодаря тебе я теперь овощи в столовую возить начал. Этого хватит, а в каменоломню не пойду — не успеваю.
— Тогда я заплачу тебе за свёрла и молотки, — сказал Дун Чжичжао.
— Опять за своё! Мы разве чужие? — Цзян Чжэнфан покачал головой. — Всё равно дома пылью покрывалось. Отец оставил, а толку нет. Разве что на металлолом сдать.
— Тогда оставайся на ужин, — Дун Чжичжао больше не настаивал.
Цзян Чжэнфан посмотрел на куропатку, которая всё ещё трепыхалась:
— Сварите её!
Дун Чжичжао без церемоний хлопнул его по плечу:
— Выбирай: вино или курица!
Автор говорит: Дун Чжичжао, ты, кажется, немного не так понимаешь, что нравится девушкам…
— Тогда уж вино! — засмеялся Цзян Чжэнфан. — Слышал новость? В нашей деревне скоро начнут раздавать землю. Сначала распределят участки, а урожай на них останется у тех, кто его посадил. А потом земля перейдёт тем, кому её выделили.
— Жеребьёвка? — спросил Дун Чжичжао. — Откуда знаешь?
— Сегодня, когда овощи сдавал, у сельского комитета слышал, как люди обсуждали.
— Землю делят по числу членов семьи. Даже мои две дочери получат свои наделы.
Значит, и Цзян Пэй тоже получит участок. Когда они поженились, её прописали прямо в доме Дунов. Дун Чжичжао прикинул: земли на двоих хватит, чтобы выращивать зерно.
На следующий день в каменоломне никто из товарищей не появился — работал только Дун Чжичжао. Люди в деревне удивлялись: зачем старшему сыну Дунов вдруг понадобилось рубить камень, когда скоро начнут раздавать землю? Разве не проще заняться земледелием?
У западной стены двора специально выделили место: там построили печь для закалки свёрл и установили меха.
Чтобы рубить камень, наконечник железного сверла должен быть острым. Свёрла, принесённые Цзян Чжэнфаном, пролежали долго и затупились — их нужно было заточить.
http://bllate.org/book/4707/471911
Готово:
