На столе в комнате стояла тарелка с семечками и яблоки. Бабушка Чжэн протянула их матери Су.
Мать Су взяла горсть семечек, уселась на канг и без обиняков спросила:
— Тётушка, я слышала от людей, что Да Я с мужем хотят открыть лавку. Вы об этом знаете?
— Нет, не знаю, — ответила бабушка Чжэн, устраиваясь на другом конце кана.
Услышав это, мать Су сразу почувствовала в ней союзницу и заговорила ещё оживлённее:
— По идее, раз они уже создали семью, мне, как матери, не следовало бы вмешиваться. Но ведь открытие лавки — дело не шуточное! У нас в деревне и раньше пробовали уезжать зарабатывать, да разве кто не разорился? Некоторые и дом потеряли! Хотя, по-моему, виновата здесь именно Да Я — у этой девчонки голова на плечах.
Бабушка Чжэн выслушала её и махнула рукой:
— Мне кажется, та девочка очень послушная. А вот мой внук — у него-то упрямства хоть отбавляй.
— Да неважно, чья идея, — продолжала мать Су. — Сколько же нужно денег, чтобы открыть лавку в посёлке? На эти деньги можно столько полезного сделать! Согласны, тётушка?
Сун Янь, хоть и считался в деревне человеком своеобразным, славился своей почтительностью к старшим. Мать Су была уверена, что бабушка Чжэн, узнав о планах молодых, обязательно поддержит её. Но та лишь улыбнулась:
— Родственница, так нельзя рассуждать. Молодёжь живёт по-своему. Смелая, дерзкая, не такая, как мы. То, что нам кажется невозможным, у них может получиться.
— Да и если даже потерпят неудачу, — добавила бабушка Чжэн с лёгким равнодушием, — для молодых это всё равно будет полезный опыт.
Мать Су явно не ожидала таких слов и на мгновение опешила:
— Тётушка, разве вам не жаль, что они будут тратить деньги впустую?
— Если у них есть деньги и они хотят их потратить — пусть тратят. Лучше свои, чем чужие, верно? — Бабушка Чжэн посмотрела прямо на неё. — Пусть делают, как хотят, лишь бы не воровали и не грабили. А если уж вдруг разорятся — разве мы, старики, бросим их в беде? Согласны, родственница?
После этих слов лицо матери Су стало заметно мрачнее.
— Ешь, — сказала бабушка Чжэн, протягивая ей яблоко. Всё это — и семечки, и фрукты — принесли Сун Янь и Су Тянь. Дети заботливые, регулярно навещали и приносили угощения.
Но у матери Су сейчас совсем не было аппетита. Глядя на добрую, улыбчивую старушку, она вдруг почувствовала, как в груди сжалось. Что она имеет в виду? Неужели, если молодые разорятся, им всё равно придётся помогать за счёт родителей?
— Тётушка, мне пора домой, — сказала она, вставая.
— Посиди ещё, останься на обед. Дети, возможно, скоро придут — тогда и спросим их как следует.
Но мать Су, которой сейчас меньше всего хотелось видеть молодых, вышла, даже не обернувшись.
Через некоторое время Сун Янь и правда пришёл вместе с Су Тянь, неся небольшую миску с крольчатиной, добытой им накануне в горах.
— Ох, вы что, опять принесли?! Оставьте себе, старухе одной не съесть столько.
— Бабушка, мы оставим это здесь, — улыбнулась Су Тянь, ставя миску на стол. Бабушка Чжэн ввела её в дом. На полу ещё лежала скорлупа от семечек, которую не успели подмести.
— Ваша мама только что ушла, — сказала бабушка Су Тянь.
Та на миг замерла, поняв, что речь о матери Су, и мягко улыбнулась.
— Неужели она только сейчас узнала про ваш магазин?
Су Тянь кивнула, собираясь поискать веник, и нашла повод:
— Мы так заняты в последнее время, забыли ей рассказать.
— Ах ты, маленькая проказница, — усмехнулась бабушка, возможно, угадав правду, но не стала развивать тему. — Как продвигаются приготовления к открытию? Когда начнёте работать?
— Через пару дней, — ответила Су Тянь, всё ещё улыбаясь. — Тётя Сунь сейчас завершает последние работы. Обязательно приходите на открытие — поддержите нас!
— Ох, да что я там буду делать, старая кость! — махнула рукой бабушка, но уголки глаз её так засмеялись, что вокруг выступили морщинки. — Вы уже всех наняли? А как насчёт ночёвки? От деревни до посёлка каждый день ходит автобус, но дорога туда-обратно занимает больше часа — утомительно.
— Пока планируем ездить туда и обратно. Тётя Сунь тоже будет возвращаться домой, а в магазине останется парень, которого нашёл Линь Ван. Он раньше работал в обувном магазине в посёлке и может ночевать в лавке.
Бабушка одобрительно кивнула.
Они ещё немного поболтали, когда Сун Янь взял веник и начал подметать скорлупу. Су Тянь хотела помочь, но бабушка удержала её:
— Ничего, пусть мужчина поработает — не сломается.
Су Тянь и Сун Янь переглянулись и смущённо улыбнулись.
После обеда бабушка Чжэн заметила, как её внук то и дело многозначительно поглядывает на неё своими тёмными глазами, будто боясь, что она, старая, забудет что-то важное.
Не обращая внимания на эту мимику, бабушка встала, подошла к шкафу и достала небольшую деревянную шкатулку длиной с ладонь.
— Девочка, подойди, — позвала она Су Тянь и вручила ей шкатулку.
— Что это? — удивилась та. Шкатулка была красного цвета, плотная и тяжёлая, но Су Тянь не разбиралась в древесине и не могла определить материал.
— Открой и посмотри, — улыбнулась бабушка.
Су Тянь послушно открыла крышку — и ахнула. Внутри лежал комплект золотых украшений: ожерелье, браслет, кольца — всего пять предметов, каждый толщиной с палец взрослого человека.
— Бабушка… — прошептала она, осторожно закрывая шкатулку и протягивая обратно. — Это слишком ценно. Лучше оставьте себе.
Она думала, что это сбережения самой бабушки, и побоялась принять такой дар.
Бабушка не ожидала такого ответа. Сун Янь у двери тоже на миг замер, его лицо оставалось бесстрастным, но тело напряглось, когда он смотрел на Су Тянь.
— Это не от меня тебе, — сказала бабушка, вероятно, угадав её мысли, и снова вложила шкатулку в её руки. — Это осталось от матери Сун Яня. Она завещала передать комплект своей невестке. Если ты не принимаешь этот статус — можешь не брать. Но если считаешь себя моей внучкой — прими. А потом передашь своим детям.
Су Тянь замерла. Она посмотрела на бабушку, потом на Сун Яня, который будто бы чем-то занят у окна, и, немного помедлив, приняла дар:
— Спасибо, бабушка.
Бабушка с удовлетворением похлопала её по руке.
В прошлой жизни госпожа Су владела множеством драгоценностей — бриллиантами, изумрудами, нефритами, — но никогда у неё не было ничего подобного: простого, тяжёлого, искреннего. Впервые она по-настоящему заинтересовалась прошлым Сун Яня.
Увидев, что она приняла подарок, Сун Янь незаметно выдохнул, в его глазах мелькнула тёплая улыбка, и он отвернулся, чтобы заняться делом.
«Безвольный мальчишка», — мысленно усмехнулась бабушка, но тут же вздохнула.
Этот комплект действительно принадлежал матери Сун Яня. Когда у них родился сын, они вложили все свои сбережения, чтобы заказать его — на свадьбу сына. Позже, после их ухода, бабушка больше не видела украшения. Она думала, что те либо проданы, либо подарены, либо остались в том доме. Но несколько дней назад Сун Янь вдруг принёс шкатулку обратно и, смущаясь и запинаясь, попросил передать её Су Тянь.
Как бы то ни было, он сам признал в ней свою жену. Глядя на них, бабушка Чжэн радовалась.
Выходя из дома бабушки, они шли по тропинке к своему дому.
Вдруг Сун Янь сказал:
— Тебе не обязательно хранить это.
— А? — Су Тянь задумчиво посмотрела на него.
— Раз тебе подарили — теперь это твоё. Можешь оставить или продать — как пожелаешь.
Он, наверное, думает, что она нуждается в деньгах? Су Тянь еле сдержала улыбку, но серьёзно прижала шкатулку к груди:
— Ни за что! Обязательно сохраню.
Он хотел спросить, зачем ей это, но, глядя на женщину, легко шагающую вперёд, лишь слегка приподнял уголки губ и последовал за ней.
Магазинчик семьи Су открылся.
Помещение площадью около сорока–пятидесяти квадратных метров разделили на две части: в передней зоне выставили разноцветные ткани и готовую одежду, сшитую недавно; в задней части стояла швейная машинка — рабочее место тёти Сунь.
Церемонию открытия организовал Линь Ван вместе с помощниками: запустили два ряда хлопушек и надули воздушные шары, что привлекло немало прохожих.
— Сноха, неплохо получилось, а? — самодовольно подошёл Линь Ван.
Су Тянь от громкого звука немного оглушило, и она, приходя в себя, наконец поняла, о чём он:
— Прекрасно! Спасибо, что потрудились.
И, улыбаясь, протянула ему небольшой красный конвертик.
— Спасибо, сноха! — Линь Ван уже преподнёс им крупный подарок к открытию и теперь с радостью принял ещё один, украдкой бросив взгляд на своего «босса». Сун Янь в это время поправлял слегка перекосившуюся вывеску и не обращал на него внимания.
Су Тянь раздала небольшие красные конвертики всем работникам и занялась покупателями.
Она была миловидна, сегодня на ней было пальто из шерстяной ткани, подчёркивающее изящную фигуру, а яркие губы и белоснежная кожа делали её живой витриной. Несколько молодых девушек уже зашли внутрь, чтобы купить именно ту модель, что была на ней.
Тётя Сунь приняла платёж, и тут подошла ещё одна девушка:
— Вы владелица? Сколько стоит этот комплект?
— Цены указаны на бирках, — ответила Су Тянь, переняв метод современных бутиков и прикрепив ценники ко всем изделиям. Она подняла ярлычок: — Сорок юаней за комплект.
— Можно немного дешевле? — Девушке очень понравилось, но цена показалась высокой.
— Уже по минимальной цене, — улыбнулась Су Тянь, и её прищуренные глаза вызывали непреодолимое желание подружиться.
Раньше, работая с владельцем ателье, она сталкивалась с высокими ценами, но возможностью торговаться. Сейчас же, учитывая арендную плату за помещение, она установила цены, ниже которых снижать было невозможно.
Девушка всё ещё колебалась, но подруга потянула её за рукав:
— У них гораздо дороже, чем в том месте.
Су Тянь действительно поставила цены выше средних, поэтому такие замечания её не смутили.
Она тщательно всё обдумала: при нынешних условиях массовое производство её моделей невозможно, а раз товар редкий — цена должна быть высокой. Но дешёвые варианты тоже есть: можно купить ткань и сшить на заказ. В магазине продавались отрезы от нескольких мао до нескольких юаней, и с учётом работы комплект обходился в среднем в десять юаней. Поэтому она не переживала из-за объёмов продаж.
В итоге подруга увела девушку, а Су Тянь, занятая другими покупателями, уже не обратила на это внимания.
Первый день прошёл неплохо. Вечером, подсчитав выручку, Су Тянь установила, что чистая прибыль составила около ста юаней — результат вполне достойный.
Сун Янь умылся снаружи и зашёл в дом с тазом горячей воды для Су Тянь.
После трудового дня она была уставшей и быстро опустила ноги в воду, а затем забралась на канг и почти сразу уснула.
На ней была пижама собственного дизайна: мягкая, розовая, словно шёлковая, с кармашками, на которых вышиты зайчики. Во сне она вертелась, и из-под одеяния выглядывали белоснежные рука и нога, а чёрные волосы наполовину закрывали лицо.
Сун Янь молча смотрел на то, как её сон становился всё более беззаботным, осторожно поправил край одежды и аккуратно убрал пряди с подушки.
Когда он укрыл её одеялом, мужчина тихо вздохнул.
На следующее утро, прежде чем Су Тянь успела выйти из дома, пришла Су Лянь. Девочка сразу же извинилась:
— Старшая сестра, прости, что тогда доставила тебе неприятности.
За несколько дней она, казалось, похудела и выглядела неважно.
— Садись. Завтракала?
Су Лянь сначала покачала головой, потом кивнула:
— Да, ела.
— Ещё немного съешь, — предложила Су Тянь, наливая ей кашу в новую миску — еда ещё не была убрана.
— Старшая сестра, ты сердишься на меня? — Су Лянь не трогала еду, явно переживая. В тот день тот человек принял сестру за неё, и она тогда так разозлилась, но не посмела ничего сказать, лишь опустила голову. Потом мучительно жалела: ведь это она сама позвала сестру, а мама ещё и обвинила её в том, что она ищет неприятностей.
Какая же она беспомощная!
— Зачем мне на тебя сердиться? — улыбнулась Су Тянь. — Он потом к тебе приходил?
Су Лянь покачала головой:
— Нет. Не знаю, что он там рассказал, но вторая сноха очень рассердилась и больше не появлялась.
Су Тянь кивнула. Главное — чтобы он больше не приходил. Что думают остальные, её не волновало.
Убедившись, что сестра действительно не злится, Су Лянь взяла миску и сделала пару глотков. Брови её невольно дрогнули: раньше она пробовала блюда старшей сестры, но вкус был иным. Неужели её кулинарное мастерство улучшилось? Или просто сегодня особенно вкусно?
Быстро доев кашу, Су Лянь наконец собралась с духом:
— Старшая сестра, можно мне поработать у тебя в магазине?
Су Тянь удивилась:
— Родные разрешили?
Су Лянь сжала губы:
— Вчера мама сказала, что ей всё равно, куда я пойду.
Су Тянь улыбнулась — похоже, это была просто вспышка гнева.
http://bllate.org/book/4705/471780
Готово:
