Под пристальными, полными подозрений и жгучего любопытства взглядами толпы Шэ Цзяньго почувствовал, как лицо его залилось жаром, и рявкнул:
— Всем немедленно убираться отсюда! Если хоть кто-то останется, а сегодня ночью с завода что-нибудь пропадёт, я лично вызову милицию — и обыщут каждый ваш дом! Кто не хочет, чтобы к нему нагрянули с обыском, пусть немедленно катится прочь!
Любопытство — дело одно, а вот неприятности — совсем другое, от которых так просто не отвяжешься. Угроза Шэ Цзяньго подействовала: многие уже начали поворачиваться, чтобы уйти.
Внезапно раздался громкий, почти истеричный смех Вэй Сяо’э. Шэ Цзяньхуа тут же влепил ей пощёчину:
— Тварь! Тебе ещё смешно? Сегодня вечером ты окончательно опозорила весь род Шэ!
Вэй Сяо’э перестала смеяться. Она потрогала ладонью щёку, куда пришёлся удар, и долго молчала. Наконец подняла лицо к толпе. На губах всё ещё играла улыбка, но те, кто стоял поближе, видели, насколько она зловеща. Усмехнувшись, Вэй Сяо’э съязвила:
— Род Шэ опозорен? Ха! А у вас вообще есть лицо?
Цифань с восторгом распахнула глаза — Вэй Сяо’э собиралась выкладывать всё!
— Обыскивать дома? Да вы, похоже, уже подсели на обыски! Кто в Лунчэне самый большой вор? Хочешь, расскажу, где у вас, Шэ, спрятаны награбленные вещи? Под кроватью у вашего старого скряги уже почти дыра протоптана!
Раз уж всё равно всё рухнуло, Вэй Сяо’э решила идти до конца. «Ну что ж, сегодня я устрою вам настоящую бойню! Посмотрим, кто на самом деле грязнее — женщина или мужчины!»
Трое братьев Шэ поняли, что дело принимает скверный оборот, и бросились затыкать Вэй Сяо’э рот, чтобы она больше ничего не болтала. Но та оказалась проворной — метнулась в толпу и продолжала кричать без остановки:
— Шэ Цзяньго! Как ты вообще стал директором винного завода? Да ведь это всё за счёт имущества рода Цзинь! Ну и что, что я изменяла? А вы, Шэ, чисты перед всеми? Шэ Цзяньцзюнь, ты же оплодотворил жену из Управления материально-технического снабжения, и у вас даже мальчик родился — тайком его воспитываете! Только твоя жена ничего не знает, а ты ещё смеёшься надо мной?
— Что ты сказала?! — не выдержала вторая невестка Шэ, которая до этого с удовольствием наблюдала за происходящим. Она встала перед мужем и потребовала: — Говори яснее! Что за ерунда?
Кто-то гнался, кто-то убегал, кто-то дрался, кто-то умолял о пощаде — всё смешалось в одну кутерьму. Толпа была ошеломлена.
Из-за угла появилась группа людей в форме. Увидев их, Вэй Сяо’э бросилась к ведущему и уткнулась ему в грудь, громко рыдая:
— Братец, все они меня обижают!
Появление милиционеров сразу усмирило толпу. Спектакль закончился. Люди, хоть и с сожалением, начали расходиться. Сегодняшних новостей хватит, чтобы обсуждать их за чаем целый год по всему городу.
Род Шэ окончательно потерял и лицо, и честь. Лицо Шэ Цзяньго потемнело, будто из него вот-вот потечёт вода.
К нему подошёл один не в меру расторопный работник и доложил:
— Директор, мы так и не нашли того, кто запускал фейерверки. А в цехе барды… почти всю барду утащили те, кто пробрался на завод сегодня ночью. Всё вокруг залито!
— Вон отсюда! — рявкнул Шэ Цзяньго.
Цзинь Лянькань с удовлетворением отвёл взгляд. Он лишь хотел намекнуть роду Шэ на их несправедливость и жестокость самым пугающим способом, но получилось куда драматичнее — вскрылись их грязные тайны. Это полностью соответствовало его принципу: «Сделать минимум усилий — получить максимум эффекта».
Он повернулся и в свете, пробивавшемся с территории завода, заметил сложное выражение на лице девушки рядом. Она сказала:
— Думаю, тебе стоит заняться ещё одним делом.
— Каким?
— Жарить шашлыки.
— …Поясни.
— Посчитай-ка, скольких птиц ты сегодня одной стрелой подстрелил?
Он давно догадался, что вся эта история с застуканными любовниками — чистая случайность. Но… редко когда Цифань смотрела на него с таким восхищением. Он не удержался:
— Ну как, признаёшь мою победу?
Цифань неохотно кивнула.
«Слишком силён злодей… Это тревожно», — подумала она.
Автор говорит:
Большое спасибо ангелочкам, которые с 5 по 6 июля 2020 года поддержали меня «Билетами тирана» или «Питательными растворами»!
Особая благодарность за «Питательные растворы»:
Эр Цзун — 5 бутылок;
Циньфэн Миньюэ, Хэхэда →_→ — 1 бутылка.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
Для рода Шэ эта ночь точно не станет спокойной.
Шэ Фугуй в ярости разбил несколько чайных чашек. Его узкие, треугольные глаза сверкали злобой. Сегодня вечером с семьи Шэ сорвали все покровы, и теперь он видел врага в каждом. О мясной лавке, которую только что открыли, он даже думать не хотел.
Он окинул взглядом собравшихся сыновей и внуков и холодно произнёс:
— Вы что, не понимаете? За эти годы мы нажили слишком много врагов. Кто-то целенаправленно нас подставляет. Отныне держите уши и глаза открытыми и как можно скорее вычислите этого врага. Иначе спокойно спать нам больше не придётся. И ещё — следите за своими семьями! Если кто-то снова опозорит род Шэ прилюдно, как сегодня, пусть немедленно убирается из дома и больше не смеет носить нашу фамилию!
Его взгляд остановился на двух несмышлёных сыновьях.
— Второй, — сказал он с негодованием, — как хочешь, но немедленно уладь этот беспорядок. Если ещё раз поднимется подобный скандал, я тебя накажу так, что пожалеешь о рождении! А ты, третий…
При мысли о младшем сыне гнев Шэ Фугуя усилился. «Даже собственную женщину удержать не смог! Полный неудачник!»
— Немедленно разводись с этой женщиной! Если она и дальше будет болтать без удержу, передай семье Вэй: им не видать спокойной жизни в Лунчэне!
Затем он перевёл взгляд на старшего:
— Хватит искать человека. К этому времени он уже скрылся. Лучше сосредоточься на фейерверках. Найдёшь мастера, который их делал, — найдёшь и заказчика. В работе поступай, как обычно. Кто-то специально пытается нас запутать, чтобы мы сами себя разрушили. Не поддавайся! Действуй спокойно и жди — посмотрим, какой следующий ход он сделает.
— Отец, — с ненавистью процедил Шэ Цзяньго, — в этом деле замешаны только Юй! Чжоу Ляньци знакома со всеми подряд — разве ей трудно найти мастера по фейерверкам?
Шэ Циньфэн, услышав это, поднял глаза и пристально посмотрел на деда. Тот бросил на внука короткий взгляд:
— Это не твоё дело. Закончишь практику с учителем — возвращайся в школу. Пока мы, взрослые, справимся сами, ничего страшного не случится.
С этими словами он заложил руки за спину, закрыл глаза и погрузился в размышления. Через некоторое время его голос прозвучал ледяным, будто с него капали сосульки:
— Если окажется, что за всем этим стоит род Юй… Мы уже раз разгромили их. Второй раз будет ещё проще.
На улице Чжуанъюань спектакль труппы прервали — продолжат завтра. Весь интерес зрителей был прикован к настоящей драме, разыгравшейся сегодня вечером, и энтузиазм по поводу театрального представления заметно упал. Сначала хотели вовсе отменить спектакль, но решили иначе: во-первых, отмена выглядела бы слишком подозрительно, а во-вторых, после сегодняшнего зрелища людям нужно было место, где можно обсудить все подробности. А что может быть лучше, чем обмениваться впечатлениями во время спектакля?
Цзинь Лянькань вернулся во двор. Сяо Сы уже пришёл раньше и хвастался перед Сяо У своими подвигами:
— Повезло мне сегодня! Сама судьба помогала. Столько народу проникло на завод — я спокойно вышел через главные ворота с нашим товаром. По дороге встретил ещё троих, которые воровали барду. Теперь окрестным домам не придётся переживать за корм скотине — свиньям и коровам хватит надолго!
Саньху подошёл и с силой хлопнул его по спине — в знак «одобрения».
Сяо Сы обернулся с возмущением. «Этот завистник!» — подумал он, выпятив шею ещё сильнее, чтобы специально его разозлить:
— Само собой получилось! Не завидуй так открыто.
Сегодняшняя случайность вывела на свет целую парочку тайных любовников. Вспомнив отчаянные слова Вэй Сяо’э, Саньху спросил Цзинь Ляньканя:
— Брат, сегодня мы, можно сказать, помогли избавить Лунчэн от местного тирана. Вэй Сяо’э, похоже, знает много интересного. Может, приведём её сюда для разговора?
Цзинь Лянькань покачал головой:
— А что она может знать? Всё, что она сегодня наговорила, мы и так уже слышали. Одни крохи. Но зато как эффектно! Пусть лучше сами при всех выкладывают друг другу грязь — это куда действеннее, чем если бы мы сами разглашали эти слухи. Хотя, конечно, это не нанесёт рода Шэ серьёзного урона. Максимум — потеряют немного репутации. А им, честно говоря, репутация и так не слишком дорога.
«Всё, что говорит брат Цзинь, — истина», — подумали близнецы и тут же перевели разговор на другое:
— Брат Цзинь, что дальше делать?
— Идите спать. Собак дразнить надо уметь — соблюдайте ритм. Отдохнём немного, а потом продолжим.
В доме Юй тоже не ложились спать так рано, будто ничего не произошло. Чжоу Ляньци чётко обозначила позицию семьи:
— Сяо Цзинь уже начал действовать. Наши семьи связаны одной судьбой. Как и раньше, в борьбе с родом Шэ инициатива должна исходить от Сяо Цзиня, а мы будем его поддерживать. Если ему что-то понадобится — оказывайте ему всю возможную помощь.
Цифань мельком блеснула глазами. Хотя она была уверена, что не повторит судьбы из оригинального сюжета и не станет тем самым последним ударом, который сломит Цзинь Ляньканя, как член семьи Юй она не могла оставаться в стороне. Нейтралитет был невозможен — выбора не было. Она решила встать на сторону Цзинь Ляньканя.
Но даже в союзе есть нюансы. Стоит ли быть острейшим клинком, ведущим атаку, или ограничиться поддержкой и одобрением? До какого предела следует идти? Цифань всегда действовала осторожно и решила пока понаблюдать за следующими шагами Цзинь Ляньканя.
Вода в реке Юйчуньцзян, взбаламученная сегодняшними фейерверками, на поверхности успокоилась благодаря усилиям трёх семей, но под водой по-прежнему бурлили мощные течения.
Цифань думала, что сегодняшние события напугают её до кошмаров, но спала как младенец и утром встала свежей и бодрой, чтобы приготовить завтрак.
Погода становилась всё жарче, и на утро лучше всего шла рисовая лапша по-домашнему. Она достала сушеную лапшу, опустила в кипяток, чтобы размягчить. На дно миски капнула соевый соус, уксус, кунжутное масло, мелко нарезала острые перчики, растолкла арахис, добавила маринованную редьку и зелёный лук, а сверху — ложку особого мясного соуса, который сама варила для аромата. Утром одна такая миска — освежающая, чуть острая, невероятно ароматная — и весь день полон энергии.
Одни полны сил, другие — наоборот. Кошмары снились не Цифань, а Цзинь Ляньканю. Он вышел из спальни с огромным утренним недовольством, массируя переносицу.
Саньху, прыгавший по двору с палочкой жареных пончиков во рту, увидев мрачную ауру старшего брата, тут же вытащил пончик, сжал ягодицы и подошёл, изображая заботливую супругу:
— Брат, опять плохо спалось? Принял лекарство? Может, сходим к другому врачу? Попробуем другие таблетки?
Цзинь Лянькань огрызнулся:
— Ты думаешь, это конфеты? Можно просто так менять вкус?
Он опустил голову и долго молчал, потом пробурчал:
— Лучше бы сменить кровать.
Саньху не расслышал:
— Что ты сказал, брат?
Цзинь Лянькань продиктовал несколько цифр:
— Сходи к мастеру Юй, закажи кровать. Простой дизайн, но дерево — самое лучшее. Чем быстрее сделаешь — тем лучше.
Услышав слово «кровать», Саньху мгновенно сообразил и понял замысел брата. Но тут же растерялся:
— Брат, я ведь уже отказался от разговоров о свадьбе! Зачем тебе сейчас делать свадебную кровать? Хотя последние два дня братья из рода Юй и не грозят нам больше сломать ноги, но Цифань явно тебя не жалует. Разве не лучше подумать, как расположить её к себе?
— Поэтому я и собираюсь подарить ей кровать.
Саньху остолбенел. Так это не свадебная кровать, а просто кровать в подарок девушке?
Он слышал, как дарят цветы, одежду, еду и напитки… Но кровать?!
— Ты уверен?
— Не тяни резину. Сегодня Сяо Сы и Сяо У продают мясо, а ты сам иди к мастеру Юй. Как только кровать будет готова — привези её на лодке.
Репутация Цзинь Ляньканя работала безотказно. Мастер Юй вложил в работу всю душу и быстро изготовил кровать — изящную маленькую алковую кровать с резьбой в виде орхидей.
Кровать привезли на лодке в виде отдельных деталей на шипах и пазах — собирать надо было на месте. Этим Саньху умел заниматься сам. «Подарок с установкой» — он лично пришёл собирать кровать у Цифань.
Цифань открыла дверь и увидела за грудой деревянных деталей улыбающееся лицо Саньху с ослепительно белыми зубами.
— Мой брат велел привезти тебе кровать, — радостно сообщил он.
Подарить кровать? «Не собирается ли он теперь подарить мне ещё и напольные часы?» — Цифань окончательно сдалась перед их странным мышлением.
— А часы тебе нужны? — оживился Саньху. — Без проблем! Скажи, какие хочешь — могу достать даже старинные механические часы из императорского дворца!
— Какие часы? Я и кровать не хочу! У меня своя прекрасно служит! Зачем мне менять кровать? — разозлилась Цифань. Это явно не идея Саньху. Что задумал Цзинь Лянькань?
Саньху подмигнул ей:
— Толстуха, что живёт за тобой, подглядывает!
— Где? — Цифань инстинктивно обернулась.
Воспользовавшись моментом, Саньху ловко проскользнул внутрь вместе со всей грудой деревяшек.
Юй Юйюй во дворе играл с хохлатым майной. Увидев деревянные детали в руках Саньху, он подошёл поближе и осмотрел их:
— Хорошая работа! Тонко сделано, мастер настоящий.
— Дедушка, вы сразу видите качество! Это брат Цзинь специально заказал для Цифань.
http://bllate.org/book/4704/471708
Готово:
