Юань-Юань и Чаошэн обошли стол, встали на цыпочки, уперлись локтями в подоконник и, вытянув свои маленькие тельца, упорно заглядывали в окно. Жуньшэну было не достать — он прыгал на месте, но так и не смог поднять глаза выше подоконника. Тогда он протянул пухлые ручки к Цифан и умоляюще произнёс:
— Тётя, подними!
Его опередил Юй Линьфэн, который одним движением подхватил малыша:
— Дядя выше твоей тёти — дядя поднимет, и будет видно ещё лучше.
Он указал на противоположный берег, где театральная труппа готовилась к выступлению:
— Посмотри на эти костюмы — труппа явно не из последних. Этот парень ещё тот знаток: откуда только таких людей откопал?
Цифан посмотрела вдаль. Театральная сцена возвышалась на другом берегу реки. На подмостках актёры в ярком гриме перетаскивали реквизит. В воде множество лодок были привязаны друг к другу, образуя плавучий зрительный зал. С разных сторон, даже из-за городской черты, всё новые и новые лодки подплывали к месту действия.
И на берегу, и на лодках собралась толпа. Бабушка Юань, неся огромную бамбуковую корзину, ловко лавировала между людьми, продавая свои шашлычки из маринованной сливы. Её лицо сияло от радости — сегодняшний день обещал быть удачным.
Когда братья и сестра из рода Юй появились на втором этаже мясной лавки, некоторые удивились. Один из знакомых Юй Линьфэна крикнул снизу:
— Линьфэн, как вы тут оказались? Вы что, знакомы с владельцем этой лавки?
В Лунчэне рано или поздно все заметили бы, что семья Юй общается с мясной лавкой. А поскольку Цзинь Ляньканю не следовало пока раскрывать свою истинную личность, он решил воспользоваться случаем и официально заявить об этом знакомстве. Юй Линьфэн ответил с лёгкой иронией:
— Конечно, знакомы! Это дальний двоюродный братец по материнской линии. Сдаёт нам помещение за один юань на ночь. Хочешь подняться? За полтора юаня отдадим тебе место.
— Фу, с такими деньгами я бы уже наелся шашлыков до отвала! — отмахнулся любопытный и ушёл искать себе местечко.
Спустились сумерки. Жуньшэн, держа в руках персик «Учунь», величиной с его лицо, с наслаждением хрумкал, обдаваясь соком. Юань-Юань и Чаошэн, взявшись за руки у окна, раскачивались вперёд-назад и звонкими детскими голосами напевали:
— Пили-пили, пили-пили,
У бабушки сегодня спектакль.
Зови дочку, зови зятя,
И внучонок пойдёт туда…
Временные лампочки осветили небольшую сцену. На лодках тоже зажглись керосиновые фонарики, и их отражения дрожали в воде. Слышалось кваканье лягушек, лёгкий ночной ветерок доносил аромат цветущих лотосов и раннего риса. Ветерок играл простыми рубашками из дакрона на зрителях, а свет ламп озарял их лица, полные удовлетворения и ожидания. Как могут понять одержимые развлечениями до смерти постмодернисты ту чистую, лунную красоту летнего вечера восьмидесятых, когда весь город собрался на народный спектакль?
Всё было слишком прекрасно — настолько, что казалось ненастоящим. Цифан нахмурилась: ей стало не по себе. Она чувствовала, что Цзинь Лянькань не упустит такого случая устроить что-нибудь. Она давно забыла детали той книги, которую читала — возможно, этот эпизод в ней вообще не упоминался.
Она уже собиралась обернуться и спросить у Сяо У, который оживлённо болтал с невестками, куда делся Цзинь Лянькань, как вдруг раздался удар гонга — началось представление.
Как уже упоминалось, в эпоху Цинь этот регион административно относился к древнему Хуэйчжоу. Хотя позже его и вывели из состава, географическая близость сохранила культурные и бытовые традиции Хуэйчжоу. Люди Хуэйчжоу славились любовью к песням и танцам, а их театральный репертуар был необычайно богат. В эпоху Цяньлун четыре великих хуэйчжоуских труппы отправились в Пекин, что впоследствии способствовало рождению национального сокровища — пекинской оперы.
Сегодняшнее представление было выбрано из репертуара хуэйского театра, ставшего позже классикой пекинской оперы: инсценировка эпизода из «Троецарствия» — «Затопление семи армий».
Услышав от второй невестки название пьесы заранее, Цифан чуть не закатила глаза. Из всего многообразия репертуара именно эту пьесу выбрал Цзинь Лянькань! Неужели в его подсознании уже давно зрел злой умысел затопить город? Не поздно ли ещё что-то менять?
Труппа оказалась не из тех, что играют на скорую руку: пение, речитатив, игра и боевые сцены — всё было на высоте. Зрители затаили дыхание. Старшая и вторая невестки из рода Юй, большие любительницы театра, даже подпевали старшему актёру, безошибочно повторяя каждое слово. Даже малыши с широко раскрытыми глазами и приоткрытыми ртами забыли про еду в руках.
Только Цифан не находила себе места. Что задумал Цзинь Лянькань?
Тем временем сам Цзинь Лянькань находился в укромной комнате во дворе мясной лавки и выслушивал доклад Саньху и Сяо Сы, только что вернувшихся с задания.
Саньху, отвечавший за внешнюю поддержку, поддразнил Сяо Сы:
— Брат, у тебя одно преимущество — такая рожа, будто для норок создана. Такие дела только тебе и поручать.
— Да пошёл ты! Сам ты крыса! — пнул его Сяо Сы и, обращаясь к Цзинь Ляньканю, серьёзно добавил: — Брат, не волнуйся. Место глухое, туда почти никто не ходит. Сегодня все работники винокурни сбежали с ночной смены на спектакль. Меня никто не видел. Завтра, скорее всего, будет то же самое.
— Хорошо. Вы уже разобрались, как всё устроить. Будьте осторожны, чтобы не сорвать операцию.
— Поняли, брат. Всё сделаем чётко.
Двухчасовой спектакль оставил у зрителей чувство незавершённости. Когда руководитель труппы объявил перед уходом, что завтра будет идти «Муляньская опера», в толпе поднялся настоящий переполох. Даже спокойные старший и второй братья Юй захлопали в ладоши и одобрительно закричали.
Вторая невестка Сюймэй, больше любившая драматические постановки, пояснила Цифан, которой «Муляньская опера» ни о чём не говорила:
— После запрета на театр прошло много лет. Когда «Мулянь» была в моде, тебе и вовсе ещё не родиться было. Поэтому ты и не помнишь. У нас «Мулянь» знаменита своими трюками: глотание огня, выдувание дыма, танцы со змеями, а ещё — распил тела, потрошение… Чем страшнее, тем лучше.
Цифан: «…» Да уж, типично для вкусов Цзинь Ляньканя.
Когда все спустились во двор, они увидели, что наконец-то появился меценат, устроивший всем спектакль.
Цзинь Лянькань стоял под навесом у двери и ждал их. Цзи Сюйчжэнь спросила:
— Сяо Цзинь, почему ты не пошёл наверх смотреть?
— Я не люблю слишком шумные постановки. Завтра поднимусь, — ответил Цзинь Лянькань. С женщинами в доме он всегда был вежливее, чем с мужчинами, и отвечал на все вопросы.
Трое братьев Юй, получив строгий наказ от старших относиться к Цзинь Ляньканю как к родному брату, на этот раз не показывали открытой враждебности. Линьсяо и Линь Юэ лишь кивнули ему, а Юй Линьфэн хлопнул его по плечу и сказал:
— Спасибо.
Цзинь Лянькань мысленно оценил силу этого удара и отметил себе в блокноте ещё один плюс Юй Линьфэну.
Цифан нарочно задержалась в конце. Когда все уже почти вышли из задней двери, она остановилась и долго и пристально смотрела на Цзинь Ляньканя, наконец сказав:
— Чувствую, ты что-то замышляешь.
Цзинь Лянькань внутренне удивился её проницательности, но не подтвердил и не опроверг. Он лишь загадочно улыбнулся:
— Надеюсь, тебе понравится завтрашнее представление.
На следующий день спектакль действительно оказался очень колоритным: помимо трюков, на сцене демонстрировали боевые искусства и танцы. Зрителей собралось почти вдвое больше, чем вчера.
После «культурной революции» «Муляньская опера» почти исчезла со сцены, и многие ради сегодняшнего представления шли полдня водным путём издалека.
Цифан заметила Шэ Циньфэна с группой людей, похожих на учителей и студентов, стоявших на одной из лодок.
Весь Лунчэн, пожалуй, можно было назвать «пустым» — все собрались на улице Чжуанъюань.
Цзинь Лянькань появился на втором этаже уже после начала спектакля и молча сел рядом с Цифан. Его присутствие порой становилось почти незаметным. Цифан, хоть и была озабочена, постепенно увлеклась зрелищем и забыла о нём. Когда действие достигло кульминации, он, якобы поправляя чайник, наклонился к её уху и тихо спросил:
— Хочешь прогуляться?
Цифан вздрогнула от неожиданности, но, поняв, в чём дело, глаза её загорелись. Вот оно! Любопытство взяло верх — она встала и последовала за Цзинь Ляньканем вниз.
Все члены семьи Юй были поглощены спектаклем и даже не заметили, как они ушли. Пройдя через переднюю мясной лавки, они оказались среди зрителей как раз в тот момент, когда на сцене началось самое жуткое — сцена потрошения. Толпа замерла, и на площади воцарилась гробовая тишина.
Цзинь Лянькань взглянул на часы. В тот же миг с северной окраины Лунчэна раздался оглушительный взрыв, и небо вспыхнуло. Цифан первой не посмотрела вверх, а повернулась к Цзинь Ляньканю. Его профиль, освещённый вспышкой, казался острым, как лезвие клинка, а уголки губ изогнулись в жестокой улыбке.
Зрители, собравшиеся на открытом воздухе, инстинктивно оторвали взгляд от сцены и подняли глаза к источнику света. То, что они увидели, заставило их застыть в едином выражении ужаса. Улица Чжуанъюань погрузилась в мёртвую тишину. Цифан узнала это выражение — это был чистый страх.
На вершине высокой трубы винокурни, словно призрак, возник огромный белый иероглиф «Цзинь», занимавший полнеба.
Члены семьи Юй тоже быстро спустились вниз. Увидев надпись, три брата сразу поняли, кто за этим стоит. Приглашение труппы — лишь средство, сбор толпы — создание атмосферы, а фейерверк — настоящее послание. Это было заявление. Заявление о том, что он не забыл.
Взгляды братьев на Цзинь Ляньканя стали сложными и невыразимыми. Они стремились восстановить семейное дело, но их жажда мести никогда не была столь чистой и абсолютной, как у внука рода Цзинь.
Цзинь Лянькань не стал ничего пояснять. Он стоял в тени вместе со всеми и смотрел в небо. Следом за первым иероглифом в небе вспыхнул второй — «бу», затем третий — «ван».
«Цзинь Бу Ван» — «Цзинь не забудет».
Игра в «свет и тень»: если свет недостаточен, добавь ещё — и твоя тень спрячется глубже. Цзинь Лянькань был уверен: он останется в слепой зоне мышления рода Шэ и сможет разыграть свою партию до конца.
Спустя более десяти лет история рода Цзинь и его трагедия вновь всплыли в небе над Лунчэном и берегами реки Юйчуньцзян. Род Цзинь вернулся требовать долг.
Два взрыва подряд словно откликнулись на мысли толпы. Небо озарила кроваво-красная водопадная вспышка, напоминающая море крови, в котором когда-то утонули члены рода Цзинь.
Шэ Циньфэн, увидев это, едва не упал в обморок. Его товарищи подхватили его. Оправившись, он понял, что за всем этим стоит человек, и в его голове зародились подозрения: кто же это?
Старики из рода Юй и супруги Юй Цзэпая остались дома. Услышав взрыв, они вышли на улицу. Чжоу Ляньци, глядя на небесные знаки, прошептала:
— Этот ребёнок… Ничего никому не сказав, устроил такое!
Юй Юйюй же с удовольствием захлопал в ладоши:
— Если старый Шэ Фугуй умрёт от страха — ему и цены не будет!
Род Шэ, находившийся ближе всех, первым столкнулся с этим кошмаром. Три белых иероглифа на фоне ночного неба были неотвратимы, как призраки. Шэ Фугуй резко сжал зрачки, пошатнулся и чуть не упал:
— Невозможно… Это невозможно!
Супруги Шэ Цзяньго побледнели и рухнули на землю. Третий сын Шэ, завывая, вбежал во двор:
— Пап! Пап! Род Цзинь пришёл за нами!
Этот крик вывел Шэ Фугуя из оцепенения. Он влепил сыну пощёчину:
— Заткнись! Все должны держать себя в руках! Это чья-то продуманная акция. Найдите, кто за этим стоит!
Шэ Цзяньго, привыкший к ответственности заводского директора, быстро пришёл в себя. Он никогда не признается, что его ноги подкосились от чистой совести.
Лицо его исказила злоба. Он схватил младшего брата и потащил к винокурне:
— Звук доносился оттуда. Быстро собирай охрану — идём туда, где дым! Может, ещё поймаем!
На улице Чжуанъюань толпа, заворожённая небесным зрелищем, забыла про театр и невольно двинулась в сторону винокурни. Людское любопытство неиссякаемо: как бы ни был хорош театральный трюк с потрошением, настоящее мщение всегда зрелищнее.
Люди шли и обсуждали:
— Как ты думаешь, что это было?
— Да что тут думать? Такое чудовищное явление — явно духи рода Цзинь вернулись за долгами! Говорят, храм Лунъянь на горе Юйхуаншань снова открыт. Завтра обязательно схожу помолиться — а то душа на пятки ушла!
— Если это духи, то молитвы Будде не помогут! Лучше к Хуан Дасянь обратись!
Но нашлись и скептики:
— Какие духи? Духи фейерверки запускают? Кто враг рода Цзинь? Очевидно, это направлено против рода Шэ. Прямая линия рода Цзинь вымерла — вряд ли это дело боковых ветвей. Скорее всего, у Шэ за последние годы нажилось слишком много врагов, и кто-то решил припомнить им старое, используя имя Цзинь.
— Гадать — ничего не добьёшься. Быстрее идите, может, уже поймали! Посмотрим!
Цифан стала свидетельницей феноменального фейерверка. Она мысленно восхитилась уровнем пиротехники в этом параллельном мире: иероглифы получились чёткими, крупными и аккуратными — такое мастерство достойно Олимпийских игр и превосходит знаменитых пиротехников из её мира.
Мужчина рядом толкнул её плечом. Лица его не было видно, но по голосу Цифан поняла, что он невероятно доволен собой:
— Ну как, романтично?
Романтично?! Разве что «кроваво-романтично»!
http://bllate.org/book/4704/471706
Готово:
