Ели — одно удовольствие! Впервые за всю свою жизнь она так безоглядно насладилась по-настоящему вкусной едой!
Тётушка Лу, хоть и была родной матерью девочек, никогда не угощала их подобными лакомствами. Вся домашняя вкуснятина шла исключительно Лу Синю — сестрам же повезёт, если удастся урвать хоть глоток!
Поэтому, когда они пришли продавать пончики у деревенского входа, обе сестры слушались Лу Чуньгуй беспрекословно: что скажет — то и делали. Велела кричать — кричали во всё горло; велела нести корзины — несли без ропота.
Лу Чуньянь торопливо оправдывалась, но Лу Чуньгуй не придала этому значения. Какие бы сплетни та ни распускала за её спиной, сегодня она кричала изо всех сил и старалась не меньше других.
Лу Чуньгуй улыбнулась:
— Брат ещё маленький, в следующий раз будь поосторожнее. Завтра снова пойдём продавать рисовые пирожки. Хорошо поработаете — опять угоститесь чем-нибудь вкусненьким!
Все трое радостно закричали.
Они даже не знали, что такое рисовые пирожки, но уже заранее решили: раз пончики у Лу Чуньгуй такие вкусные, то и пирожки наверняка будут объедением.
Тётушка Лу стояла рядом и смотрела с кислой миной. Ей казалось, что если Лу Чуньси, Лу Синь и остальные — стайка цыплят, ищущих зёрнышки, то именно Лу Чуньгуй — их заботливая наседка, а она, настоящая мать, осталась в стороне, будто её и вовсе не существует.
Она остро почувствовала угрозу своему положению в семье. Это ощущение было одновременно нелепым и неприятным. Тётушка Лу фыркнула:
— Дали вам немного сладкого — и вы уже готовы боготворить её? Эта девчонка посторонним без задней мысли раздаёт пончики — всему селу! А вам-то и подавно полагается! Чего вы так обрадовались? Да у вас, видать, и амбиций-то никаких!
— Мама, так ведь это совсем не то! — возмутился Лу Синь. — Другим дают только пол-пончика и заставляют стоять в очереди, а мне — сколько захочу!
— А разве не одно и то же? — раздражённо перебила тётушка Лу. — Чуньгуй, ты так разбрасываешься деньгами, что в итоге всё заработанное растеряешь! Всё равно ведь будешь жить за счёт семьи, есть и пить за наш счёт!
Сердце её болело при мысли, сколько людей выстроилось в очередь за пончиками.
Но она побаивалась острого языка Лу Чуньгуй и боялась, что та при всех посрамит её, поэтому не осмелилась мешать раздавать пончики и лишь ворчала по дороге домой.
Лу Чуньгуй не стала спорить. Ей и самой не хотелось, чтобы тётушка Лу заподозрила, будто она заработала большие деньги. Она легко подхватила тему:
— Мама права, я просто трачу деньги ради шума и славы. Всё равно убыток мой, прибыль тоже моя. Тебе нечего волноваться. Зато братец сегодня наелся пончиков досыта — разве это не заслуживает похвалы?
Тётушка Лу осталась без слов. Дома она тут же потянула Лу Чуньси в сторону и спросила, сколько же заработала Чуньгуй за этот день.
Лу Чуньси не знала точной суммы, но помнила, сколько пончиков раздали:
— Всего в деревне 46 хозяйств. Каждое получило по пончику. Получается, раздали примерно 12 пончиков.
Двенадцать пончиков — это пять мао! Этого хватило бы на целый цзинь свиных рёбрышек! «Расточительница! Настоящая расточительница!» — тяжко вздохнула тётушка Лу.
Но в доме никто не поддержал её мнение. Даже Лу Баогоо не встал на её сторону. Он уже слышал в деревне, как Цюй Даху и Ван Цян чуть не подрались из-за одного пончика. Видимо, пончики Лу Чуньгуй и правда невероятно вкусны.
— Чуньгуй просто даёт людям попробовать, чтобы распробовали вкус и потом покупали! Не поймёшь ли ты, что иногда нужно пожертвовать цыплёнком, чтобы поймать волка? Синьма, тебя послали помогать детям. Если можешь помочь — помогай, а если нет — хоть не мешай!
Тётушка Лу замолчала. Ладно, никто не на её стороне. Пусть же посмотрят, надолго ли хватит этой девчонке её щедрости — сегодня пончики, завтра рисовые пирожки! Сколько же протянет такой бизнес?
Лу Чуньгуй уединилась в своей маленькой комнатке и с наслаждением пересчитала деньги, после чего подсчитала расходы.
Из пяти цзиней муки получилось 150 пончиков. Продавали по пять фэней за штуку, итого выручка составила семь цзяо пять фэней. Самая затратная статья — мука — обошлась всего в один цзяо, остальное — яйца, сахар, масло и разданные бесплатно пончики — суммарно меньше одного цзяо.
Выходит, чистая прибыль за день составила пять цзяо с копейками.
В прошлой жизни пять цзяо ничего не значили — даже на килограмм яблок не хватило бы. Но сейчас, учитывая покупательную способность денег, пять цзяо — немалая сумма. Городской выпускник вуза получал всего сорок с лишним цзяо в месяц, а многие крестьяне за целый год удавалось отложить лишь десяток-другой цзяо.
Иными словами, если университетский выпускник зарабатывал сорок цзяо в месяц, то Лу Чуньгуй за один день получала пять цзяо, а за месяц — целых сто пятьдесят!
Сто пятьдесят цзяо в месяц!
Лу Чуньгуй словно увидела, как перед ней замелькали пачки ярких купюр. Она чувствовала, что идёт верной дорогой к процветанию.
Но такие деньги нужно спрятать. Мелочь — фэни и цзяо — собралась в толстую пачку, которую неудобно носить с собой. Конечно, можно было бы обменять на купюры по одному цзяо, но где их взять? Да и менять каждый день — нереально. К тому же, если постоянно ходить менять мелочь, все сразу поймут, сколько она заработала.
Лу Чуньгуй оглядела свою комнату: кроме старой кровати — ничего. Ни шкафа, ни стола. Прятать деньги негде.
Про страховой сейф и речи быть не может — в таком захолустье его не купишь и не нужно. Но срочно надо съездить в Ваньань и купить большой ящик или сундук. Хоть деревянную шкатулку, хоть стол — лишь бы с замком.
Она сомневалась, найдётся ли готовый сундук в таком маленьком городке. Скорее всего, придётся заказывать у плотника.
Кстати, ей давно нужен шкаф для одежды. Раз уж заработала деньги, почему бы не побаловать себя? Ведь если не насладиться красотой в юности, то когда ещё?
В прошлой жизни у неё почти не было времени нарядно одеваться. Молодой вдовой ей пришлось в одиночку растить двоих детей. К тому же, вдова, которая слишком ярко одевается, вызывает сплетни и осуждение. Как можно было спокойно жить и сохранить доброе имя детям?
А когда времена изменились, и вдова в нарядном платье стала вызывать восхищение, а не пересуды, Лу Чуньгуй уже была пожилой женщиной под шестьдесят. Платье, о котором она мечтала в двадцать лет, ей больше не подошло бы.
«Человек должен наслаждаться жизнью, пока молод!»
Теперь, вернувшись в тело пятнадцати–шестнадцатилетней девушки, она была безмерно счастлива и решила в полной мере насладиться юностью.
Жарка пончиков, замес теста — дело нелёгкое. Надо обязательно себя вознаградить.
К тому же, нужно закупить ингредиенты для завтрашних рисовых пирожков — снова ехать в город.
Лу Чуньгуй, не теряя времени, спрятала мелочь и пошла искать Лу Чуньси и Лу Чуньянь.
По деревенской тропинке одной идти страшновато. Кто знает, какие люди кругом? Да и сегодня все в деревне видели, как удачно пошли её дела — наверняка думают, что у неё приличная сумма при себе. Люди бывают непредсказуемы, а рисковать не хочется. Раз уж сестры дома без дела сидят, почему бы не взять их с собой?
«Солдаты на то и нужны, чтобы их использовать в бою». Она не возражала против того, чтобы сестры ели ароматные, пропитанные маслом пончики, но и работать они должны были.
Лу Чуньянь, услышав, что поедут в город за покупками, тут же загорелась и обрадовалась, что Лу Чуньгуй всё ещё с ней в ладу.
Лу Чуньси сначала колебалась:
— Боюсь, мама нас отругает. Нам же надо работать!
— Какую работу? Дед вчера вечером сам сказал, чтобы вы сегодня отдыхали и помогали мне с продажей пончиков.
— Но пончики же уже продали! — удивилась Лу Чуньси. — Сейчас ещё рано, мама точно заставит нас идти за кормом для свиней! Ты-то можешь не делать домашнюю работу, а мне достанется, если не пойду.
В её голосе прозвучала лёгкая горечь. Лу Чуньгуй усмехнулась — всё-таки девчонки, не умеют думать гибко:
— Так не хочешь остаться дома и ждать, пока мама пошлёт тебя за кормом? Ты же каждый день работаешь, но разве хоть раз заработала столько, сколько я сегодня? Не хочешь посмотреть, как я зарабатываю?
— Старшая сестра, пойдём с нами! — подхватила Лу Чуньянь. — Если пойдём все вместе, мама, может, и не станет ругать. А если останешься — нам достанется, а тебе нет!
Лу Чуньси решительно кивнула:
— Ладно, поехали! Умрём — так все вместе!
Лу Чуньгуй про себя улыбнулась: сёстры отлично понимают принцип «за одного — все, за всех — один». Если сбегут все, наказывать будет некого.
— Чего вы боитесь? — сказала она. — Я сама поговорю с дедом. Никто не пострадает. Да и вообще, мама сама не делает домашнюю работу, а вы переживаете? Старшая сестра, ведь ты вчера ужин варила. Почему мама не боится, что дед её отругает? Разве он не сказал, что теперь готовить будет она?
Лу Чуньси впервые услышала такие слова:
— Но ведь она же мама!
— Именно! Раз она наша мама, то должна подавать пример! Она не работает и не боится гнева деда, а вы трясётесь от страха?
Покачав головой, Лу Чуньгуй повела сестёр во двор, где дед Лу сидел под деревом янтао и курил трубку.
— Дед, завтра буду делать рисовые пирожки, нужно купить ингредиенты. Одной не донести — возьму сестёр. Пусть сегодня не ходят за кормом для свиней?
Дед Лу прищурился и окинул взглядом всех троих, остановившись на Лу Чуньгуй:
— Сколько сегодня пончиков продала? Сколько заработала?
Лу Чуньгуй весело улыбнулась:
— Раздала немного, дома съели немного, немного заработала. Но до двухсот цзяо, которые нужны на похороны, ещё далеко. Не знаю, когда удастся расплатиться с долгами.
Она не назвала точную сумму, но напомнила о похоронных долгах. Дед Лу сразу потерял интерес и не стал настаивать:
— Когда вернётесь?
— Днём. Скажи маме, чтобы не варила нам обед.
Дед Лу махнул рукой:
— Ладно, идите.
Его утреннее хорошее настроение испортилось от её уклончивого, но многозначительного ответа.
Эта девчонка хитра, как лиса. Не зря ещё тогда настояла на подписании договора с семьёй — видимо, уже тогда всё рассчитала. Раздала пончики всем 46 хозяйствам, значит, сегодня испекла не меньше ста–двухсот штук. Продала всё до восхода солнца — заработала за мгновение шесть–семь цзяо.
Правда, неизвестно, сколько ушло на муку, яйца, сахар и масло. Говорят, она даже яйца в тесто кладёт, а жарка — дело масложорное. Да и мука без продовольственной книжки стоит дорого.
Но даже если расходы велики, прибыль всё равно должна быть не меньше одного цзяо в день. Выходит, в месяц — тридцать цзяо, почти как у городского служащего.
Хоть Лу Чуньгуй и не сдаёт деньги в дом, но по тому, как она угощает детей пончиками и покупает масло и яйца для всей семьи, видно, что у неё доброе сердце. Она всё же заботится о домашних.
Поэтому, хоть дед Лу и был недоволен её уклончивостью, он всё же разрешил Лу Чуньси и Лу Чуньянь сопровождать Лу Чуньгуй в город.
Лу Чуньси не могла поверить, что дед не стал их ругать, а сразу отпустил. Она украдкой взглянула на сияющую Лу Чуньгуй и почувствовала тревогу.
Почему дед так слушается Чуньгуй? Если она скажет, что Лу Чуньси уже взрослая и лучше всего выйти замуж за Чэнь Дахая, дед, скорее всего, согласится.
http://bllate.org/book/4702/471599
Готово:
