Видно, вся семья держалась лишь на отце — главной опоре дома. Как только эта опора рухнула, все тут же растерялись и разбрелись, думая только о том, как бы побыстрее распродать имущество и выручить деньги, чтобы как-то выжить.
В таком доме Лу Чуньгуй не собиралась задерживаться. Однако она только что очнулась в этом теле и пока не до конца разобралась в обстановке. Географически всё было ясно, но исторический контекст оставался смутным.
Если это эпоха, где выжить можно лишь благодаря трудодням и продовольственным талонам, то без прописки и справки с места жительства ей не выбраться даже из этого захолустного посёлка. Пусть она и «человек из будущего», полный идей, как разбогатеть, и знакомый с широким миром, — всё равно останется беспомощной.
Значит, сначала нужно постараться остаться в этой семье и хорошенько всё изучить.
Лу Чуньгуй упорно отказывалась выходить замуж и, упав рядом с телом, горько рыдала. Красавица, каких свет не видывал, плакала так, будто из глаз её катились жемчужины — зрелище трогательное до боли.
Окружающие были удивлены. Вторая дочь семьи Лу всегда славилась своим вспыльчивым нравом. Правда, красота её была известна далеко за пределами деревни, но вместе с ней ходила и слава о её несносном, буйном характере.
Говорили, что она — настоящая искра: даже с родителями позволяла себе грубить и постоянно кричала на весь дом.
Дааньцунь — маленькая рыбацкая деревушка, где мужчины уходили в море ловить рыбу, а значит, именно они были главной рабочей силой. Поэтому положение женщин здесь было крайне низким.
Те, кто доживал до статуса свекрови, хоть как-то уважались в доме: всё-таки под ними были сыновья, дочери и невестки. А вот девочки с самого рождения несли на себе клеймо «всё равно чужие» и росли, словно сорняки: ели самое худшее, носили самое поношенное и выполняли самую тяжёлую домашнюю работу. Их мнение в семье весило меньше всего.
Поэтому такая, как Лу Чуньгуй, которая не считалась ни с кем и смело спорила даже с родителями, встречалась крайне редко. В семье о ней говорили, что её характер острее перца.
А теперь вот Лу Чуньгуй, склонившись над телом, рыдала, как цветок груши под дождём. Эта хрупкость тронула сердца всех пришедших на похороны старух и тётушек.
Все отметили: хоть Лу Чуньгуй и справляется со всеми похоронными делами — знает, что нужно приготовить, кого позвать, — и делает всё чётко и быстро, словно опытная хозяйка, но именно сейчас, в слезах юной девушки, проявлялась её истинная сущность.
«Как же несправедливо поступают с Чуньгуй! — шептались женщины. — Такую хорошую девушку, и не подыскать ей приличного жениха? Зачем выдавать её за Чэнь Дахая?»
Ведь Чэнь Дахай бил свою жену так, что та не выдержала — бросила и ребёнка, и жизнь, и бросилась в колодец, лишь бы всё кончилось.
Неужели семья Лу так жаждет денег, что ради ста с лишним юаней готова отдать такую красивую и разумную дочь на растерзание этому Чэнь Дахаю?
Такую невесту каждая из них с радостью забрала бы к себе в дом! Никому не хотелось отдавать её вдовцу Чэнь Дахаю!
В комнате плакали только пожилые женщины да тётушки из разных семей. Они умели громко причитать на похоронах и ещё лучше — сплетничать.
Старухи, отчасти из жалости, отчасти из корыстных соображений, начали заступаться за Лу Чуньгуй.
— По правде говоря, разве можно быть недовольным этой девочкой, если она так толково устроила похороны Хайкана? Зачем же ты толкаешь её в яму? — сказала одна.
— Да уж! — подхватила другая. — Дед Лу, ты ведь не глухой и не слепой, сидя дома со своей хромой ногой. Разве не знаешь, какой Чэнь Дахай человек?
— Посмотри на свою внучку Чуньгуй! Такая красавица! Отец умер, мать не любит… Ты, как дед, должен найти ей хорошего мужа, а не сговариваться с чужими, чтобы её погубить!
Лицо Лу Баогоо потемнело от злости. Погубить? Да она сама опозорила всю семью Лу! Из-за неё похороны прошли так, что самого умершего почти не было видно. Если бы не она, жена Хайкана с сыном не сбежали бы!
Лу Чуньгуй провинилась — значит, он имеет право наказать её. И что с того?
— Она моя внучка, не ваша! Делать с ней что хочу — моё право! Какое вам до этого дело? — взорвался Лу Баогоо.
Старухи только качали головами и вздыхали:
— Ты собираешься грешить, а мы не можем смотреть на это молча. Вот и пытаемся тебя урезонить.
— Не ваше дело! Откуда вам знать, что это яма! — всё ещё сердито бурчал Лу Баогоо.
Первая старуха, уже отчаявшись уговорить деда Лу, повернулась к Чэнь Дахаю:
— Дахай, брак — не вражда. Тебе уже за тридцать, разве ты не понимаешь простой истины? Видишь, девчонка красива — и давай тратить кучу денег, чтобы взять её в жёны. А завтра утром она повесится… Тебе это понравится?
Чэнь Дахай получал зарплату и, хоть и имел недостатки, они проявлялись лишь дома. Бил жену — ну и что? Это его личное дело.
Среди этих деревенских старух и женщин средних лет, большинство из которых и грамоты-то не знали и всю жизнь прозябали в земле, он чувствовал себя крайне неловко. Особенно сейчас, когда из-за отказа Лу Чуньгуй выходить за него замуж все без стеснения обливают его грязью.
Но ведь это не его жена — с ней можно было бы и поговорить по-своему, даже ударить. А с этими бабами что обсуждать? Однако гнев кипел в груди, будто он проглотил комок крови. Как так вышло, что он, человек с государственной зарплатой, стоит здесь и выслушивает нотации от этих деревенских баб?
Чэнь Дахай перевёл взгляд на Лу Чуньгуй. Та всё ещё стояла на коленях и плакала, но не так, как другие — не надрываясь и не выкрикивая, а тихо, словно кошка.
Даже в плаче она была особенной.
Ладно, всего лишь баба… Всего лишь чуть-чуть красивее других. Он хотел взять её в жёны — для её семьи это уже удача! Раз не хочет — пусть не выходит! Пусть потом не жалеет!
— Сама не хочешь замуж — не жалей потом! Посмотрим, за кого ты вообще пойдёшь! — процедил он сквозь зубы и, вырвав из рук Лу Баогоо пачку денег, развернулся и ушёл.
Лу Баогоо был в шоке. Он только что пересчитал деньги — ровно 188 юаней 8 мао 8 фэней, такое удачное число! Такая толстая пачка! И не успел даже спрятать в карман, как её отобрали обратно!
— Дахай! Да разве бывает, чтобы свадебные деньги возвращали?! Чуньгуй просто капризничает! Я глава семьи — я решаю! Её слова ничего не значат! — кричал он вслед, не отрывая глаз от уходящих денег.
Но Чэнь Дахай его не слушал. Если человек решил умереть — ничто его не остановит. Разве он не видел, насколько решительно Лу Чуньгуй отказывается выходить за него?
Ему совсем не хотелось получить репутацию человека, который снова довёл жену до самоубийства.
— Эй, не уходи! Можно же поговорить! — закричала одна из женщин.
Чэнь Дахай не оглянулся и ускорил шаг. Лу Чуньгуй подняла голову и бросила на эту женщину такой ледяной взгляд, будто хотела её съесть.
Именно эта женщина вместе с Чэнь Дахаем открыла дверь в комнату, где она очнулась, и звала её «обсудить дела».
Хороших людей она запоминала. Плохих — тоже. У неё в голове уже велась чёрная метка, и эта женщина попала в неё первой.
Лу Хайтянь, увидев этот пугающий взгляд, инстинктивно сжалась и отступила к Лу Баогоо. «Неужели Чуньгуй сейчас хотела меня съесть?» — мелькнуло у неё в голове.
Очутившись рядом с отцом, она почувствовала себя в безопасности и снова взглянула на Лу Чуньгуй — но та уже опустила голову и вытирала слёзы, благодарно кланяясь старой госпоже Чжао за поддержку.
Лу Хайтянь стало неприятно: она, взрослая женщина, испугалась маленькой девчонки и не осмелилась удержать Чэнь Дахая. Она-то прекрасно видела, как сильно он хочет взять Чуньгуй в жёны — иначе зачем платить такие деньги?
Жаль только, что свадьба сорвалась. А ведь если бы деньги получили, она, хоть и выданная замуж дочь, могла бы немного «попользоваться» — достаточно было бы поплакать перед отцом, и часть прибыли досталась бы и ей.
Раньше, пока живы были братья Хайкан и Хайян, ей и мечтать не приходилось о наследстве. Но теперь всё изменилось: у Лу Баогоо больше нет сыновей. Кого он будет баловать, как не родную дочь?
Лу Хайтянь уже всё просчитала до мелочей — даже до последней иголки и лоскутка ткани.
А Лу Чуньгуй, увидев, как Чэнь Дахай ушёл, наконец выдохнула с облегчением.
Кризис миновал — теперь можно спокойно подумать, как дальше жить.
Эх, не повезло же: только очнулась — и сразу смерть отца, похороны. Сложность в том, что у неё нет воспоминаний прежней Лу Чуньгуй. Она даже не знает, сколько детей у матери, сколько человек в доме, не говоря уже о том, чтобы различать всех этих «тётушек и дядюшек».
Придётся помалкивать и наблюдать, прежде чем предпринимать что-то. Или, может, после похорон сказать, что смерть отца заставила её переосмыслить жизнь и она сильно изменилась?
Пока она размышляла, толпа расступилась, и несколько мужчин с трудом внесли в дом гроб.
— Пропустите! Пропустите! Гроб прибыл!
Авторские заметки:
Дорогие читатели, спасибо вам за такую поддержку! На улице холодно, а ваши закладки греют душу и руки.
Процесс подписания контракта уже запущен — можете смело откладывать главу на потом.
Гроб внесли в дом, и все присутствующие поспешно отступили. Лу Чуньси бросилась к телу и горько зарыдала. Лу Чуньгуй тоже подошла и заплакала, но её внимание отвлекли мокрое пятно под телом и странный запах.
Похороны она уже устраивала — тогда, будучи вдовой, без поддержки родных и без братьев, одна с двумя малыми детьми на руках, она сумела похоронить мужа с достоинством.
А сегодня всё происходило в полном хаосе.
Носильщики, получив разрешение от Лу Баогоо, уже готовы были поднимать тело, чтобы уложить в гроб, но Лу Чуньгуй остановила их.
— Человек умер, и сколько ни скорби — не вернёшь, — сказал кто-то. — Видите, из-под него уже вода течёт. Пора упокоить в земле.
— Ещё не надета похоронная одежда! Как можно хоронить без неё? — настаивала Лу Чуньгуй.
Как выглядел «отец», она успела лишь мельком увидеть, когда приподняла белую ткань: лицо было опухшим, синюшным. У мёртвых редко бывает приятный вид, да и одежда на нём была изношенная, в заплатках.
Лу Чуньгуй, оказавшись здесь после собственной смерти в другом мире, невольно почувствовала сочувствие: кто знает, когда там найдут её тело?
Этот «отец» всю жизнь трудился ради семьи. По крайней мере, в последний путь он должен отправиться с достоинством. А раз она заняла место его дочери, то и чувствовала к нему хоть какую-то связь — пусть и символическую.
Когда заговорили о похоронной одежде, все переглянулись с недоумением. Тётушка Лу ушла за ней уже давно — почему до сих пор не вернулась?
Лу Баогоо был вне себя от ярости. И внучка, и невестка — все бросали вызов его авторитету. Он молчал, хмуро сжав губы, и Лу Чуньси тоже не проронила ни слова.
В толпе зашептались:
— Когда же она вернётся? Если опоздает — пропустим благоприятный час! После заката придётся ждать ещё сутки!
— Да разве на тётушку Лу можно положиться? Наверняка опять увязла с сыночком где-нибудь за едой.
Лу Чуньгуй поняла, что ждать больше нельзя. Она сама выбрала нескольких парней и отправила их на поиски: одного — к ларьку с мороженым, двоих — к портным в деревне и на станцию.
Она говорила мягко и вежливо, и молодые люди охотно согласились помочь.
Только один юноша, тот, что вёл записи в маленькой тетрадке, почти не отходил от Лу Чуньси.
Лу Чуньгуй услышала, как его зовут Цинъянь.
Имя, действительно, отражало дух рыбацкой деревушки: чего только не хватает у моря? Разве что соли.
Однако кожа у юноши была необычно светлой, чистой и прозрачной — совсем не похожей на загорелую кожу деревенских парней. А глаза… глаза были такие ясные, влажные и чистые, что каждый раз, когда его взгляд падал на Лу Чуньгуй, она на миг теряла дар речи.
Этот взгляд… слишком напоминал ей взгляд её покойного мужа из прошлой жизни!
Того самого взгляда, что был у него до свадьбы!
От этого Лу Чуньгуй невольно задумалась: а вдруг и её муж тоже переродился в этом мире?
Но в такой суматохе, как похороны, времени на мечты не было. То и дело ей приходилось изображать скорбь — и вот, наконец, тётушка Лу вернулась.
http://bllate.org/book/4702/471567
Готово:
