То, что они сумели добраться до этого забытого богом уголка, говорит лишь об одном: тогдашняя ситуация была поистине критической — скорее всего, за ними охотились. В таких обстоятельствах само их появление здесь уже казалось чудом удачи. А отказ от собственных фамилий имел две причины: во-первых, во внешнем мире они давно числились мёртвыми; во-вторых, они поклялись идти рука об руку с Гу Цинъи, чтобы отомстить за то, что произошло тогда, и не вернуть себе прежние имена, пока не добьются полной победы и не получат всё, что им принадлежит по праву.
Она не строила догадок на пустом месте. Просто Гу Цинъи точно не тот человек, кто стал бы заставлять других отказываться от собственного имени.
Видимо, действительно умом Гу выделялся. Пока люди ещё не обеспечили себе даже базовую безопасность, некоторые уже начали плести интриги. Лишь постоянная угроза смерти способна заставить человека неустанно становиться сильнее — только так можно будет однажды полностью уничтожить врагов.
Но какое ей до этого дело? Никакого.
Она даже не подозревала, что один её восстанавливающий эликсир навсегда сплотил пятерых мужчин. Никто из них не хотел пить его в одиночку, поэтому разделили поровну: каждый сделал по глотку. Хотя эффект на заживление ран оказался слабым, именно этот поступок окончательно объединил их сердца.
На следующий день Гу всё ещё не вернулся. Бай Ии не обратила внимания и отправилась вместе с другими из базы выживших.
Этот день все считали днём надежды.
Мусорный корабль, прилетевший неведомо с какой планеты, нес с собой бесчисленные жизненно важные предметы и обеспечивал существование обитателей Мусорной звезды.
Людей из базы выживших отправилось немало: ведь всё, что находишь, в основном остаётся у тебя, за исключением тех вещей, которые объявляются общими нуждами базы. Поэтому обычно все старались подбирать еду — она полностью принадлежала находчику, но именно за неё разгорались самые жаркие споры и драки.
Бай Ии, в отличие от других, не спешила, поэтому вышла заранее.
Цзинь шёл следом за Бай Ии. Сначала она не придала этому значения, но, отойдя от базы на приличное расстояние, он вплотную приблизился:
— Не отходи от меня далеко.
Бай Ии удивлённо посмотрела на него.
Цзинь нахмурился:
— Хотя Лэй говорит, что тебе не повезло и ты ни в чём не виновата в тех событиях, ты всё же носишь фамилию Бай. Я не испытываю к тебе никаких симпатий. Если бы не просьба Лэя присматривать за тобой, я бы и разговаривать с тобой не стал.
— Не беспокойся из-за меня, — тихо ответила она, опустив голову. — Иди занимайся своими делами. Я сама справлюсь. Со мной ничего не случится.
Цзинь взглянул на её жалкую фигуру и вздохнул:
— Просто не отходи далеко.
Бай Ии вытерла глаза:
— Почему… Почему Гу говорит, что наш род Бай — его враги? Я ничего не знаю! Неужели наша семья так ужасна? Я сама запуталась. У меня в доме не было никакого положения. Я усердно училась, старалась быть лучше, лишь бы заслужить признание. Но раз я всего лишь незаконнорождённая дочь, меня никто не замечал, как бы я ни старалась. Даже когда меня сбросили в звёздное море, мою двоюродную сестру не наказали — ведь её отец Бай Чэнсун, а мой — Бай Чэнань… Если бы я только могла уйти отсюда! Я тоже хочу отомстить. Раз я выжила в столь тяжёлые времена, значит, я обязательно вернусь и отомщу. Я должна жить. Я должна уйти отсюда…
Она словно убеждала саму себя, бормоча и вытирая слёзы.
Цзинь, услышав это, задумался о чём-то своём.
Все они живы — а значит, обязаны уйти отсюда.
— Не мечтай, — фыркнул он, но уже без прежней неприязни. Все они были несчастны, и вид её хрупкой, жалкой фигуры вызывал сочувствие. — Как ты собралась мстить, если уйдёшь отсюда?
— Конечно, одна я ничего не добьюсь, — совершенно спокойно ответила Бай Ии, будто не замечая странности в собственных словах. — Но я долгое время жила в доме Бай и знаю множество их тайн. Есть и другие семьи, которые ненавидят Бай и мечтают свергнуть их. Если я расскажу им всё, что знаю, они будут в восторге. Достаточно лишь направить тех, у кого есть силы, против моих врагов.
— Ты многое знаешь о знатных родах?
— Я хоть и незаконнорождённая, но всё же из рода Бай и имела доступ ко многим ресурсам, — её голос стал тише. — Хотя, конечно, не так много, как мои сёстры.
Цзинь кивнул.
Они тайком пытались выяснить, почему Гу не возвращается домой и всё время остаётся где-то снаружи. Если предположения верны и он всё это время находится на звездолёте, неужели ремонт корабля уже завершён?
Если так, то их уважение к Гу окончательно испарится.
Он скрывал наличие восстанавливающего эликсира и умалчивал о готовности звездолёта. Что он вообще думает о них?
Грубо говоря, врагами Бай являются именно Гу, а не они. Это Гу не может вернуться на звезду Синьчэнь, а не они.
У них есть имена, фамилии, дома и родители. Почему они должны страдать из-за чужой мести?
Что до Бай Ии — сейчас она бесполезна, и никто не верит, что она сможет выведать что-то у Гу. Но если они вернутся на звезду Синьчэнь, её ценность резко возрастёт.
Она ведь сможет представить их нужным людям, не так ли?
Прошло двадцать лет. Воспоминания о смерти братьев и товарищей постепенно поблекли. Осталось лишь стремление выжить и покинуть это проклятое место.
Добравшись до мусорного поля, Бай Ии удивилась: здесь не было такого зловония, как она ожидала. Всё, что хоть как-то можно было использовать, уже унесли. Остались лишь бесполезные отходы.
Когда она пришла, здесь уже собралась толпа. Все с нетерпением смотрели в сторону космоса, ожидая прибытия мусорного корабля.
Вскоре людей стало ещё больше.
Бай Ии подумала, что на мусорное поле пришли почти все жители Мусорной звезды, кроме тех, кто остался в базе выживших.
Время шло, но лица собравшихся не выражали ни тени желания уходить. Все с надеждой смотрели в небо.
Те, кто из-за долгого ожидания начал играть в карты, теперь тоже прекратили игру.
— Который час?
— Уже за одиннадцать.
— Разве раньше он не прилетал к этому времени?
— Бывало и в двенадцать прилетал. Чего ты нервничаешь?
...
Когда наступило час дня, корабля всё ещё не было. В два — тоже нет. В три — по-прежнему ничего. Даже когда стемнело, мусорный корабль так и не появился.
Бай Ии видела, как лица окружающих омрачились отчаянием. У всех в голове мелькала одна и та же мысль: а вдруг корабль больше никогда не придёт?
Но никто не осмеливался произнести это вслух.
— Может, завтра придёт, — сказал кто-то. — Завтра точно будет.
...
Бай Ии возвращалась в базу вместе с Цзинем.
На её лице не было того отчаяния, что читалось на лицах других:
— Почему ты такой серьёзный? У нас же на базе есть собственные огороды с овощами и зерновыми! Мы можем выращивать еду сами!
— Семена для этих овощей и зерновых изначально подбирали именно на мусорном поле, — взглянул на неё Цзинь. У него возникло дурное предчувствие: если мусорный корабль действительно больше не прилетит, это сильно ударит по базе. Урожаи будут с каждым разом всё меньше, ресурсов — всё меньше. Неужели им предстоит сидеть и ждать, пока всё закончится?
Бай Ии кивнула.
Вернувшись в базу, она и Цзинь сразу же разошлись в разные стороны.
Она зашла в каменный дом и увидела, что Гу, редко появлявшийся в последнее время, сидел на своём обычном месте — там, где он обычно разговаривал с Сином.
Бай Ии посмотрела на него.
Он был одет в чёрную рубашку и чёрные брюки. Его лицо оставалось спокойным, взгляд — безмятежным. Даже сидя здесь, он излучал непоколебимую власть и величие.
— Сегодня мусорный корабль так и не прилетел, — тихо сказала Бай Ии.
— Да.
Бай Ии не двинулась с места:
— Ты, кажется, не удивлён.
— Кто-то вернулся раньше тебя. Об этом мне, конечно, сообщили.
Гу Цинъи поднял на неё глаза. Ночь медленно опускалась, и, казалось, он не должен был различать её выражение лица. Однако, зная её, он легко мог восполнить недостающие детали:
— Ты что-то подозреваешь?
Бай Ии покачала головой:
— Я слышала, что семена для овощей и зерновых на базе изначально собирали на мусорном поле.
— Верно.
— Но в последнее время я не видела там таких семян.
— Просто тебе не повезло.
Бай Ии подошла и села рядом с ним:
— У каждой планеты своя функция и свои ресурсы. Например, звезда Синьчэнь почти полностью зависит от поставок с других планет. Поэтому в её мусоре можно найти предметы роскоши, дорогой алкоголь и изысканные блюда, но никогда — семена или простые, невкусные овощи. Те культуры, что выращивают на базе, богаты питательными веществами, но очень примитивны — скорее всего, это продукты с планеты Шуйлань, полностью натуральные и не прошедшие промышленную обработку. Почти у всех на базе есть осветительные приборы марки DSG. Эта компания знаменита тем, что уничтожает всю бракованную продукцию, чтобы сохранить безупречную репутацию. Сейчас они упростили процесс: просто сбрасывают брак в мусорные полигоны, экономя на утилизации… Завод этой компании находится на планете Эндо…
Гу Цинъи сменил позу:
— И что из этого следует?
— Мусорный корабль обычно следует по фиксированному маршруту между жилыми планетами и мусорной звездой. Изменения в маршруте возможны лишь в чрезвычайных обстоятельствах.
Гу задумался:
— Ты хочешь сказать, что маршрут сюда меняли несколько раз? Я тоже об этом думал. Возможно, потому что это место слишком удалено. Сначала решили сделать его постоянной свалкой, но потом поняли, что доставка сюда слишком затратна по энергии, и теперь ищут другие планеты для совместного использования мусорной звезды.
Бай Ии замолчала:
— Возможно…
— А что ещё ты могла подумать?
Бай Ии почувствовала, что в его голосе промелькнула лёгкая насмешка.
В этот самый момент он включил осветительный прибор — тот самый, о котором она только что говорила: марки DSG.
Яркий белый свет наполнил весь каменный дом. Бай Ии зажмурилась от неожиданности и увидела, как он с лёгкой иронией смотрит на неё.
Его глаза будто смотрели прямо на неё, но в то же время — сквозь неё.
От одной этой мысли её сердце заколотилось: перед ней был мужчина, в которого женщины легко влюблялись без памяти.
Бай Ии протянула руку и нежно коснулась его ладони.
Гу Цинъи опустил взгляд на свою руку.
— Гу, я — твоя женщина, — тихо произнесла она, встав и усевшись к нему на колени. — У нас общий враг.
— Ты имеешь в виду отца, который тебя родил?
На лице Бай Ии не дрогнул ни один мускул:
— В древности говорили: «До замужества повинуйся отцу, после — мужу». Значит, теперь я полностью принадлежу тебе. Я последую за тобой в любое решение.
— Мужу? — Гу Цинъи обвил пальцами её шею и прищурился. — Повтори-ка это слово.
— Я просто хочу сказать, что всегда буду ставить тебя на первое место и беспрекословно подчиняться твоим решениям. Прошу, не бросай меня.
Гу Цинъи долго смотрел на неё, хмуря брови, будто пытался разобрать её на части и изучить каждую деталь.
Мусорный корабль не прилетел на следующий день. Не прилетел и на третий. Даже спустя месяц его так и не было. Жители внешних районов, осознав, что корабль, возможно, больше никогда не придёт, впали в панику. Случаи грабежей и драк участились.
Эта новость повлияла и на жителей базы выживших. Все стали с ещё большей тщательностью ухаживать за посевами, мысленно подсчитывая, на сколько хватит урожая, и какие культуры можно будет продолжать выращивать без новых семян.
Невысказанная тревога охватила каждого. Всё больше людей уходили на охоту, будто пытаясь выплеснуть в этом своё беспокойство.
Прошёл ещё месяц — корабля по-прежнему не было.
Зато на базе выживших появилась новая, волнующая всех сплетня.
Охотники привели двух женщин. Похоже, их звездолёт потерпел крушение в звёздном море. Перед тем как корабль развалился, девушки успели надеть защитные кокон-оболочки, которые позволили им выдержать бурю и давление в космосе. А войдя в атмосферу Мусорной звезды, они использовали космические парашюты и благополучно приземлились.
http://bllate.org/book/4701/471494
Готово:
