Бай Ии фыркнула:
— Ладно, хватит себя жалеть. Да, твоя семья бедна, но ведь и у тебя есть достоинства. По крайней мере, внешне ты неплох — куда лучше того жирного увальня, который, будучи жабой, мечтает о лебеде…
«Жирный увалень?» — с подозрением взглянул на неё Гу Цинъи. «Вот так она о ком-то отзывается? Неудивительно, что тот разозлился и стал искать повод придраться к её семье. Ничего странного, что её отправили сюда — сама виновата».
Бай Ии задумалась:
— К тому же ты не такой ужасный, как о тебе говорят в деревне. Ты всегда защищаешь свою семью, очень предан ей — мне это нравится. Мои братья точно такие же: всегда защищают меня. А вот другие… Например, Эрнюй. Я сказала, что не люблю его сестру, и он тут же принялся ругать родную сестру! Хотя она ведь ничего плохого не сделала. Он думал, что делает мне приятное, но мне от этого совсем не стало веселее. Мужчина, который из-за посторонней девушки так плохо обращается с собственной сестрой, мне совершенно не нравится. Такой точно нехороший человек. Я знаю, что все эти люди просто хотят мою красоту — им нравится моя внешность. Но ты… Ты ведь видишь, какая я красивая, а всё равно злишься на меня из-за того, что твоя сестра передо мной на колени встала. Мне это, конечно, не понравилось, но в душе я подумала: «Этот парень всё-таки неплох. По крайней мере, порядочный».
Гу Цинъи молчал довольно долго, пока она сама не замолчала, и тогда спросил:
— Ещё что-нибудь?
— Сначала я тебя ненавидела, потому что твоя сестра пустила такие слухи — я просто взбесилась! Да и в деревне и так ходили разговоры, будто твоя семья с ума сошла, пытаясь женить тебя. Мне это очень не понравилось. Я думала, вы все меня подставляете. Мне казалось, что вся ваша семья отвратительна… Ну а ты — особенно.
Гу Цинъи нахмурил брови. Почему именно он — «особенно»?
Бай Ии поняла его недоумение и без обиняков пояснила:
— При чём тут твои сёстры? Женитьба — это твоё личное дело, а они вмешиваются, будто это их собственная судьба. Даже твои младшие брат и сестра так делают! Вся семья из-за тебя переживает и суетится. Даже твоя старшая сестра… Прости, я не хотела упоминать её. Просто… Просто мне очень не нравится, когда кто-то спокойно принимает чужие жертвы. Это эгоистично. Хотя, конечно, и твоим сёстрам так поступать неправильно — им следовало бы жить ради себя.
— Да, ты права, — тихо вздохнул Гу Цинъи. — Мои сёстры не глупы. Просто у нас такая бедность, да ещё и череда несчастий… Они уже не видят надежды и поэтому возлагают её на меня. А женитьба для них, наверное, первый шаг к этой надежде.
— Тебе, наверное, очень тяжело?
Гу Цинъи на мгновение замер — ему впервые задавали такой вопрос.
Все считали, что ему повезло: две сестры безропотно жертвовали собой ради него. Говорили, что он сам испортил хорошую карту, отказавшись «обменять» их на деньги, из-за чего старшая сестра даже покончила с собой. Его считали выгодоприобретателем, эгоистом — ведь родители тоже всегда уделяли ему больше внимания и возлагали на него самые большие надежды.
Но никто не задумывался, насколько тяжело быть тем, на кого возлагают надежды всей семьи. Никто не спрашивал, не терял ли он сам надежду, не чувствовал ли, что больше не выдержит. Гу Цинь могла уйти из жизни, но посмел бы он сделать то же самое? Ведь тогда их семья окончательно погибла бы.
Бай Ии, впрочем, и не ждала ответа:
— Конечно, тебе очень тяжело. Все надеются, что ты добьёшься успеха и выведешь семью в люди. Но я верю в тебя — у тебя обязательно получится.
Гу Цинъи вспомнил прошлую жизнь: провал за провалом на вступительных экзаменах, и в итоге — та же нищета и отчаяние…
Он сжал кулаки. В этой жизни он обязательно изменит всё. Он не допустит, чтобы повторилась та трагедия.
Он не знал, кто именно преследовал его в прошлом. Его баллы явно превышали проходной минимум, и если бы это случилось один раз — можно было бы списать на ошибку. Но трижды подряд? Значит, кто-то целенаправленно мешал ему. Тот, кто прятался в тени… В этой жизни Гу Цинъи не даст ему шанса.
Бай Ии продолжала бормотать:
— Мама говорила: нельзя судить о человеке только по его происхождению. Главное — сам человек. Если у него есть стремление к лучшему, он обязательно сумеет устроить свою жизнь…
Она вдруг посмотрела на него с недоумением:
— Гу Цинъи, условия у тебя, конечно, ужасные, но сам-то ты ведь не такой безнадёжный, чтобы вообще не найти себе невесту? Почему же тебя до сих пор никто не берёт?
Гу Цинъи разжал кулаки:
— У нас даже лишнего зерна нет. Зачем мне брать жену? У нас ни гроша за душой, нечем платить выкуп… Если кто-то и придёт, его только осмеют…
Такая семья, которой ещё и приходится платить за невесту!
Глаза Бай Ии распахнулись ещё шире. Значит, причина не только в деревенских сплетнях и слухах — он сам не хочет жениться?
Действительно, с такой внешностью, будь он хоть чуть менее честным, наверняка нашлись бы девушки, готовые выйти за него. Иногда красота — сама по себе соблазн.
Но Бай Ии нахмурилась:
— Однако мне, похоже, всё равно придётся выйти за тебя замуж… Значит, мне самой придётся приносить рис и зерно?
Гу Цинъи вздохнул — она ведь не хочет причинять неприятности своей семье, а единственный выход для неё — остаться здесь.
— Да, — коротко ответил он.
Бай Ии посмотрела на него, приоткрыла рот, но ничего не сказала.
Гу Цинъи снова вспомнил прошлую жизнь. Она молча вошла в его дом, и он думал, что они вместе будут строить будущее. Но, наверное, в душе она всё это время ненавидела его и его сестру за «заговор» против неё. Неудивительно, что она так быстро сбежала.
Но если в этой жизни она остаётся ради семьи, значит ли это, что в прошлой жизни она действительно вернулась домой, как все думали?
Одна девушка, совсем одна в чужом мире…
Гу Цинъи снова вздохнул:
— Давай просто сыграем свадьбу для вида. Ты можешь жить у нас, а потом… если представится возможность, ты сможешь уйти.
Бай Ии сначала удивилась, но потом в её глазах мелькнуло понимание. Конечно! Такой вариант возможен. Неудивительно, что он сразу согласился на выдачу пайка — ведь по сути она будет просто жить у них, как арендатор, только без платы за жильё.
— Хорошо, — кивнула она.
— Пора вставать, уже поздно. Я провожу тебя до пункта размещения интеллигентов.
— Хорошо.
Гу Цинъи проводил Бай Ии до пункта размещения и, убедившись, что она вошла внутрь, развернулся и пошёл домой.
Он не знал, что именно изменилось в этой жизни, почему всё пошло иначе, чем в прошлой. Но, по крайней мере, перерождение имело смысл: он узнал то, чего не знал раньше, понял, почему она тогда сбежала.
Но между ними, видимо, нет судьбы. И не будет результата.
«Пусть будет так!» — подумал он. — «Она, в сущности, хорошая девушка. По крайней мере, думает о своей семье, а не только о себе».
* * *
Бай Ии вернулась в пункт размещения и вдруг увидела в темноте чью-то фигуру. Она чуть не закричала от страха.
— Кто там? — осторожно спросила она. Бояться ей было нечего — внутри полно народу, и при любом шуме все проснутся.
— Это я.
Из тени вышел У Юйлян. Бай Ии прижала руку к груди и наконец перевела дух:
— Ты чего здесь?
— Староста оставил тебя с Су Цинъи, а ты так долго не возвращалась… Я переживал.
Сердце Бай Ии дрогнуло. Этот человек в прошлой жизни из-за нескольких её слов, даже когда её уже не было в деревне, всё равно помогал вредить Су Цинъи. А сейчас вот глупо ждёт её здесь. С таким характером он был бы идеальным парнем…
— Спасибо, я уже вернулась. Можешь идти отдыхать.
— Ты… Ты плакала? Почему?
— А? — Бай Ии дотронулась до глаз. — Да ничего особенного.
— Ии, я ведь считаю тебя своей хорошей подругой и готов делиться с тобой всем. Неужели ты не так ко мне относишься?
— У Юйлян, я не это имела в виду… Просто… Просто я не знаю, как сказать.
— Говори, как хочешь.
Бай Ии сдалась и рассказала У Юйляну всё, что произошло.
Лицо У Юйляна потемнело. Даже при лунном свете было видно, как он зол:
— Это невозможно! Неужели тебя заставят выйти замуж за Су Цинъи только из-за этого? Это же… Это же абсурд!
— А разве власти объясняются с нами?
— Но они не могут принуждать тебя выходить за Су Цинъи!
Бай Ии вздохнула:
— Если подумать, Су Цинъи ведь не так уж плох. По крайней мере, порядочный. Сейчас я даже боюсь представить, что было бы, если бы Се Фэйфэй устроила так, чтобы меня связали с кем-то другим… Я бы, наверное, не выжила.
— Ии…
— Да?
— Ты можешь выйти за меня. Я готов жениться на тебе.
Бай Ии так и подскочила от удивления.
Внутри же она была совершенно раздражена. Если бы она вышла замуж за У Юйляна, как бы она тогда выполняла задание? Да и группа по управлению заданиями — не шутки. Стоит ей только попытаться — и начнутся «несчастные случаи». В лучшем случае — сломанная нога, в худшем — смерть от «стихийного бедствия».
Ведь именно группа по управлению заданиями проверяла отношения между мужчинами и женщинами!
Бай Ии точно знала: в «настоящем» мире задания подобного не происходило. Сейчас, в 1977 году, до восстановления вступительных экзаменов в вузы остался всего год — обстановка уже не такая строгая, как раньше.
Но группа всё равно устроила так, что её и Гу Цинъи свели вместе.
Раньше она думала, что для стирания воспоминаний Су Цинъи им не обязательно жить вместе — можно было бы найти другой способ. Ведь его мучила не столько она сама, сколько трагическая судьба семьи. Но теперь, когда группа так поступила, она поняла: в этом мире сновидений им всё-таки придётся быть вместе. Это и продвигает сюжет, и напоминает ей о главном.
Бай Ии покачала головой:
— У Юйлян, о чём ты? После всего, что случилось между мной и Гу Цинъи, как я могу выйти за тебя? Что обо мне подумают?
— Мне всё равно.
— А мне — нет. Я не хочу, чтобы меня арестовали.
У Юйлян шевельнул губами, но не нашёлся, что ответить.
Бай Ии прикусила губу и прямо сказала ему:
— У Юйлян, я решила: давай больше не будем друзьями!
— Почему?.. Отчего ты вдруг так говоришь?
— Не хочу говорить прямо, но если ты будешь продолжать в том же духе, мне придётся всё объяснить. Я выйду замуж за Гу Цинъи. Но кто в этом виноват? Да, Се Фэйфэй устроила эту подставу и понесла наказание. Но почему она это сделала? Потому что любит тебя! Ей казалось, что ты слишком добр ко мне, и она ревновала. Она не винила тебя, но винила меня. Поэтому и пошла на такое. Всё началось с тебя. Ты не можешь принять мою свадьбу с Гу Цинъи, но разве ты не понимаешь, почему я вынуждена выходить за него?
У Юйляна пошатнулись ноги.
Бай Ии продолжила:
— Прошлое останется в прошлом. Люди должны расплачиваться за свои поступки. Если бы я раньше поняла, что нужно держаться от тебя подальше и ладить со всеми, возможно, ничего бы не случилось. Я сама виновата — и готова это принять. Раз я выхожу замуж за Гу Цинъи, нам лучше не общаться. Не хочу, чтобы нас видели вместе и снова начались сплетни. Я уже боюсь… Боюсь любых неожиданностей. Надеюсь, ты поймёшь.
С этими словами она вошла в женскую часть пункта размещения.
У Юйлян смотрел ей вслед с печалью в глазах, но знал: ничего уже не изменить.
* * *
Бай Ии переехала в дом Гу.
Свадьба прошла в максимально простой обстановке. Гу Хуа настояла на том, чтобы устроить три стола для родственников из деревни и нескольких друзей Гу Цинъи. Гу Цинъи был недоволен: эти последние деньги были оставлены после самоубийства Гу Цинь — они предназначались на лекарства.
Даже с таким скромным торжеством свадьба выглядела убого. Если бы не Линь Янь и Чжоу Син, принёсшие кое-что для украшения дома, никто бы и не догадался, что здесь празднуют свадьбу.
Но семья Гу была настолько бедна, что и этого было уже много.
http://bllate.org/book/4701/471476
Готово:
