— Вы ведь даже лежали вместе! Как это может не быть непристойной связью? — недовольно спросил староста, глядя на Бай Ии. Девушка была красива, но, похоже, нечестна. Вспомнив, как часто из-за неё мучается бригадир, он невольно прищурился.
— Меня оклеветали! Меня подставили! Разве вы не знаете об этом?
— А разве это изменит тот факт, что вы лежали вместе? Слушай сюда, городская интеллигентка Бай: весь этот беспорядок, который вы устроили, портит нравы в Дахэйцуне. Если не будешь вести себя честно, я сейчас же прикажу арестовать вас обоих. И как раз кстати — Се, другая городская интеллигентка, ещё не уехала. Вы сможете составить ей компанию на ферме принудительных работ.
Бай Ии широко раскрыла глаза. Что за… что за ерунда творится?
Это дикое развитие событий напомнило ей истории, которые она слышала: в некоторых местах, если девушку оскорбляли, убивали не только обидчика, но и саму девушку — ведь она уже «осквернилась». Никто не сочувствовал ей, ведь она сама не смогла защититься. Поэтому такие девушки часто кончали с собой. Тогда Бай Ии казалось это полным абсурдом. А сейчас всё происходящее было почти таким же нелепым.
— Староста, мы не хотим ослушаться вас, просто… всё это так неожиданно. Между мной и товарищем Гу нет ничего — ни чувств, ни даже намёка на близость. Нас просто заставляют жениться, и это, конечно, вызывает обиду.
Староста заметил, что Гу Цинъи не излучает той злобы, что Бай Ии, будто бы он совершил какой-то ужасный грех, и немного смягчился:
— Какие чувства? До брака всякие интимные связи — это неправильно. После свадьбы поживёте вместе — и чувства появятся!
Бай Ии с трудом сдержалась, чтобы не закатить глаза. После свадьбы чувства появятся? Да сколько от этого несчастных пар! Даже те, кто женился по любви, потом разводятся. А уж если совсем чужие люди… Что за бред?
— Староста, нет ли какого-нибудь другого выхода? — с надеждой спросил Гу Цинъи.
— Есть! — подумав, ответил староста. — Вас обоих арестуют и отправят на принудительные работы. Разве я что-то другое говорил?
Бай Ии онемела от бессилия. Гу Цинъи тоже не нашёлся, что ответить.
Староста вздохнул:
— Вы просто не понимаете серьёзности положения и ещё обижаетесь. Кто велел вам лежать вместе? Бай, что за взгляд? Сама подумай: почему Се решила навредить именно тебе, а не кому-то другому? Наверняка ты сама дала повод для обиды. Это твои собственные поступки привели к таким последствиям. А ты, Гу Цинъи, почему именно с тобой такое случилось, а не с другими? Ты же знал, что нельзя пить! Да ещё и тратишь деньги на алкоголь, да ещё и находишь время пить! У тебя же и так условия какие… Это всё на твоей совести. Вы думаете, вы невиновны? Нет. Вы думаете, вас оклеветали? Нет. Раз вы натворили глупостей — расплачивайтесь за них.
Бай Ии была поражена. Ей даже начало казаться, что она действительно виновата. Но ведь это же классический пример обвинения жертвы! Какой дремучий логический бред.
— Ладно, хватит! Из-за вас столько людей хлопотали. Другие ходят по улице вдвоём — и их хватают, но никто не жалуется! — староста посмотрел на Бай Ии так, будто читал ей в глазах четыре слова: «Ты слишком много шумишь».
Бай Ии не могла вымолвить ни слова — боялась, что начнёт ругаться. Откуда он знает, что другие не чувствуют себя обиженными? Может, они просто молчат, но внутри страдают.
— Идите и решайте этот вопрос. Не заставляйте меня лично вас арестовывать и позорить Дахэйцунь.
Бай Ии и Гу Цинъи вышли, всё ещё злясь и возмущённые.
Лицо Гу Цинъи было мрачным, как чернильная тьма, готовая вот-вот капнуть на землю.
— Товарищ Бай.
— Что? — резко бросила она.
Гу Цинъи раньше слышал подобные истории. В его воспоминаниях из «прошлой жизни» такого не случалось, но он никогда не осмеливался бросать вызов власти. Он был всего лишь бедным крестьянином и чётко понимал своё место.
— Тебе стоит начать готовиться.
— К чему готовиться? — Бай Ии растерялась. Она не поняла ни старосту, ни теперь Гу Цинъи.
Гу Цинъи повернулся к ней. Его взгляд был холоден, как замёрзшее озеро, от которого веяло ледяным туманом.
— Твои условия жизни здесь явно лучше, чем у других городских интеллигентов. Ты ведь не надолго сюда приехала. Раз так, можешь уехать заранее.
Бай Ии почти физически ощутила, как над этим ледяным озером клубится белый пар.
— Ты хочешь, чтобы я сбежала?
Не дожидаясь ответа, она чуть ли не подпрыгнула от возмущения:
— Гу Цинъи, да ты что, злой человек?! Как ты можешь предлагать мне сбежать? Я же девушка! Мне одному выходить в дорогу — это же смертельно опасно! Меня могут обмануть, похитить, продать! Да и без справки я даже билет купить не смогу. Ты хочешь, чтобы я пешком домой шла, пока не упаду замертво? Если я сбегу сейчас, при такой строгости проверок обязательно начнут искать меня. А если из-за этого пострадают мои родные?
Она сердито фыркнула:
— Ты просто хочешь отомстить мне. Ты думаешь, что всё случилось из-за меня: я втянула тебя, невинного, в эту историю, из-за чего твоя репутация испорчена, и теперь тебе точно не найти жену. Ещё и твоя сестра передо мной на колени встала… Но разве я просила её об этом? Кто захочет, чтобы его оклеветали? Ты всё равно не женишься — с клеветой или без, разницы нет. А мне — совсем другое дело! Меня столько женихов просили в жёны! А теперь? Никто и близко не подходит, даже землю за меня не хотят вскапывать… А твоя сестра? Я же не заставляла её кланяться! Не смей винить меня за это!
Гу Цинъи глубоко вдохнул:
— Товарищ Бай, я просто думаю, что это будет лучше и для тебя, и для меня. И я не предлагаю тебе бежать. Ты можешь написать домой, пусть твои родные найдут способ вернуть тебя обратно.
— Ты просто пользуешься тем, что у меня здесь нет семьи! Из-за такой ситуации ты хочешь, чтобы я, слабая девушка, сама всё решала!
Бай Ии обиженно уставилась на него:
— Ты считаешь, что виновата я. А я думаю, что виноват ты! Зачем ты пил? Зачем напился до беспамятства? Ты, конечно, скажешь: это я рассердила Се Фэйфэй, и она решила отомстить. Но разве у неё хватило бы смелости, если бы она не увидела тебя лежащим там? Всё началось именно с тебя!
— Товарищ Бай, сейчас бессмысленно спорить, кто прав, а кто виноват. Главное — как решить проблему.
Гу Цинъи чувствовал себя совершенно опустошённым.
Но Бай Ии медленно присела на корточки, обхватила колени руками и, опустив голову, тихо заплакала.
— Ты думаешь, мне не хочется домой? Я с ума по дому схожу! Дома мне ничего делать не надо было — даже бельё не стирала. А здесь приходится стирать самой. Я всего лишь пользуюсь импортным мылом, а они уже за спиной обзывают меня расточительницей, «буржуазной барышней», говорят, что я разрушаю гармонию социалистического коллектива и даже хотят на меня донести! Но как ещё стирать вещи? Еда тоже ужасная — их общая каша мне в горло не лезет. Я ведь никому ничего не говорила! Сама покупаю продукты, чтобы хоть как-то питаться… Разве это плохо? Я же не трачу их деньги…
Она жалобно потерла глаза:
— Мои родители такие жестокие… Бросили меня здесь и забыли.
Гу Цинъи приподнял бровь — ему стало жаль её родителей:
— Они каждый месяц присылают тебе столько денег и талонов! Разве это «бросили и забыли»?
— Просто им дома лучше живётся.
Гу Цинъи промолчал. В самом деле: то, что для других — роскошь, для неё — повседневность. Дома она явно жила гораздо лучше. Сравнивать не имело смысла.
Бай Ии немного поплакала и тихо сказала:
— Сейчас я не могу вернуться домой.
Она осторожно взглянула на Гу Цинъи, как провинившийся ребёнок: глаза покраснели, выражение лица робкое, будто боялась, что её отругают. Такой жалостливый вид тронул Гу Цинъи — ведь она всего лишь избалованная девочка, не привыкшая к трудностям.
«Прошлая жизнь…»
В конце концов, виноват был он сам — просто был слишком беспомощен.
— Почему не можешь вернуться? — спросил он и тоже присел рядом с ней.
— Мама говорила, что девушке нельзя сидеть на земле.
— Я же мальчик.
Бай Ии подумала и неожиданно улыбнулась:
— На самом деле меня не должны были сюда отправлять. Сюда должен был поехать мой второй брат.
Гу Цинъи посмотрел на неё сбоку. В её голосе не было злобы — только лёгкое сожаление, будто она что-то недоделала.
Лунный свет падал ей на лицо, и слёзы блестели, как роса. Гу Цинъи удивился: почему даже в таком тусклом свете он так чётко видит её сияющие глаза?
— Тогда почему отправили тебя?
— Один парень из семьи, которая богаче нас, хотел на мне жениться. А я не хотела выходить за него замуж и показала ему своё отношение. Он ведь думал, что раз у него условия лучше, то может меня заполучить. На самом деле я специально говорила о нём плохо, чтобы он разозлился и отказался от мысли жениться на мне. Всё бы хорошо, но я поступила глупо…
Гу Цинъи не сдержал улыбки, услышав, как она сама себя так оценивает.
— Чего ты смеёшься? — толкнула она его.
— Ты очень объективно себя оценила.
Бай Ии сжала кулаки, будто хотела его ударить, но в итоге руки опустила:
— Родители были в ярости. Они думали, что я слишком безрассудна — так обидеть человека, у которого такие связи! Им было страшно: если бы не то, что мой старший брат как раз получил повышение, его карьера точно пострадала бы. Они решили, что даже если брат меня очень любит, но из-за меня его карьера пошатнётся, он всё равно будет на меня злиться. Поэтому, чтобы и наказать меня, и показать той семье, что мы раскаиваемся, они отправили меня сюда. Да, я понимаю их мотивы, но всё равно считаю, что они поступили жестоко. Я ведь так плакала, а они всё равно отправили меня сюда. Не думают, что я так просто прощу им, даже если присылают деньги и талоны.
Уголки губ Гу Цинъи всё ещё были приподняты. Она сама прекрасно понимала причины, поэтому не могла по-настоящему обижаться на родителей.
— Но как это связано с тем, что ты не можешь вернуться домой?
Бай Ии нахмурилась и сердито посмотрела на него:
— Мой брат на самом деле очень меня любит. Если я напишу домой, он точно задействует все связи, чтобы вернуть меня. Я не знаю, как именно это делается, но сейчас за ним много глаз следит — ведь он самый молодой, кто получил такую должность. Если из-за моего возвращения кто-то найдёт лазейку, чтобы его подставить, я стану настоящей преступницей. Кроме того, я ведь совсем недавно приехала — если уже уеду, это будет унизительно. Родители решат, что я совсем не умею терпеть трудности, что я здесь ничего не добилась и ничему не научилась. И самое главное — я не хочу доставлять им хлопот. Я уже наделала глупостей, не хочу делать их снова.
— Понятно, — тихо сказал Гу Цинъи, показывая, что внимательно слушает.
Бай Ии сорвала травинку и начала ломать её на мелкие кусочки, бросая один за другим.
— В нашей семье трое детей, и родители любят меня больше всех. Некоторые за глаза шепчутся: «Зачем так баловать девчонку?» Но родители не слушают их — продолжают любить меня и заставляют братьев тоже меня любить. Я такая бесполезная, а они никогда меня не бросали…
Она снова заплакала и вытерла слёзы рукавом:
— А я всё время устраиваю им неприятности. Даже уехав так далеко, всё равно умудрилась натворить глупостей и устроить этот беспорядок.
Гу Цинъи сразу понял: её задело то, что сказал староста — «почему только с тобой такое случилось».
— Разве ты не говорила, что невиновна, и виновата только Се Фэйфэй? Почему теперь винишь себя?
— Но… но… — она не могла подобрать слов. — Просто… я и так ничего не умею, и не хочу ещё больше огорчать своих родных. Пусть думают, что я здесь живу хорошо, что их дочь хоть и не делает ничего великого, но ведёт себя тихо, не создаёт проблем и спокойно живёт.
Гу Цинъи смотрел на неё спокойным, проницательным взглядом. Значит, она не собирается просить родных о возвращении. Она останется в Дахэйцуне…
Но слова старосты…
Гу Цинъи прищурился. Понимает ли она, что означает остаться здесь?
Бай Ии отвела глаза:
— Чего уставился? Ты же не можешь жениться — так радуйся, что получаешь в жёны такую красивую девушку, как я!
Гу Цинъи глубоко вздохнул.
http://bllate.org/book/4701/471475
Готово:
