— Если завернуть всё заранее, лепёшки остынут, и даже не говоря уже о том, что вкус испортится, в такую жару овощи и яйца внутри могут просто скиснуть. А это уже серьёзно: вдруг кого-то отравишь — тогда беды не оберёшься.
— Да и вообще, если покупатель не видит, как ты заворачиваешь начинку, откуда ему знать, что внутри? Такой бизнес вряд ли пойдёт.
Блинчики для рук ценятся именно свежестью: лепёшку жарят прямо перед глазами, кладут начинку — сочная зелень, хрустящая соломка из огурца. Только так, на глазах, и разыгрывается аппетит.
Все согласились — действительно жаль.
— Тогда будем есть сами, — поспешила утешить дочь Сы Айхуа. — Дождёмся зимы и пойдём продавать торты. Летом, в такую жару, лучше дома отдыхать.
— Не всё так безнадёжно. Завтра мне нужно ехать в уездный городок. Кто со мной?
Сы Юйнунь прищурилась. Дело не в том, что ей не хочется отдыхать, а в том, что денег в доме почти нет. У такой большой семьи в карманах не наберётся и нескольких сотен юаней — ни на что не хватит. Даже чтобы нанять кого-то на посадку деревьев, нужны деньги.
Сы Чанбао и Сы Цинцин поехали с Сы Юйнунь в уездный городок. Чтобы избежать жары, вышли в пять утра, за плечами — корзины. Правда, корзину нес только Сы Чанбао, а Сы Юйнунь с Сы Цинцин повесили себе на плечо лишь по фляжке с водой — совсем налегке.
— Опять хочешь продать кому-нибудь рецепт блинчиков? — спросил Чанбао с сожалением. Вчера вечером семья долго обсуждала: может, братьям стоит бросить всё и помогать Сы Юйнунь торговать. Но на этот раз дело не только в рабочих руках — нужна ещё и лавка, или хотя бы тележка. А на всё это нужны немалые деньги. Если не делать это всерьёз, вряд ли получится окупиться, так что от идеи пришлось отказаться.
— А купят? — с надеждой спросила Сы Цинцин.
— Сейчас увидите, — загадочно ответила Сы Юйнунь. В их краях и так издавна ели лепёшки с зелёным луком — ничего особенного в этом нет.
Блинчики для рук немного отличаются: тесто готовится сложнее, а начинка разнообразнее. Но в целом продать такой рецепт вряд ли получится. Ведь это не западная выпечка, которую не так-то просто повторить. Китайские блюда — другое дело: взглянул раз, попробовал кусочек — и любая хозяйка, у которой руки растут откуда надо, легко воспроизведёт рецепт.
Разве что держать всё в тайне… Но если покажешь хоть раз — сразу поймут, как это делается, и откроют свою точку. Как тут запретишь?
Добравшись до пекарни в уездном городке, они увидели, что дверь открыта. Хозяин уже выставил первую партию хлеба и тортов, и от лавки разносился молочный аромат, привлекавший немало покупателей.
Сы Юйнунь не стала мешать торговле. Дождалась, пока первая партия почти наполовину раскупится, а оставшиеся изделия накроют белой марлей в ожидании новых клиентов.
— Хозяин, пусть ваше дело процветает! — весело крикнула она с порога.
— О, сестричка приехала! — обрадовался хозяин и вынес несколько табуреток, чтобы гости сели.
— Как дела с торговлей? — спросила Сы Юйнунь. Она давно не бывала в городке и не знала, насколько хорошо идут у него дела.
— Да как обычно, еле сводим концы с концами, — привычно пожаловался хозяин, хотя в глазах мелькнула тень самодовольства.
Увидев насмешливый взгляд Сы Юйнунь, он вдруг понял: перед ним не новичок, а коллега, который прекрасно разбирается в деле.
— Хе-хе, привычка, знаешь ли… — смущённо улыбнулся он. В те времена, когда доходы большинства были низкими, торговцы старались не афишировать успехи — вдруг кто-то позавидует или начнёт строить козни. Поэтому все придерживались правила: «молча разбогатеешь — громко обеднеешь».
Раз уж перед ним коллега, хозяин заговорил откровеннее. Торговля тортами и хлебом шла хорошо, но были и ограничения. Западные сладости — это в основном для детей. Взрослые один-два раза попробуют для интереса, а потом снова тянутся к привычной китайской еде, особенно к солёному, острому и мясному — это всегда в приоритете.
Ещё один нюанс — сезонность. Зимой дела идут гораздо лучше, летом — хуже.
— Хотя утром и выстраивается очередь, половина дневной выручки делается именно утром, — пояснил он. Зимой изделия можно хранить два-три дня, а летом — только до конца дня. Никто не осмелится брать много. Да и в жару аппетит пропадает — хочется чего-нибудь солёного и ароматного, а не сладкого.
Но даже в такую жару торговля приносит прибыль. Единственное, чего он боялся — что кто-нибудь из местной молодёжи уедет учиться в город, освоит настоящее кондитерское искусство и вернётся открывать свою пекарню. Тогда ему, самоучке, конец.
Он видел кремовые украшения, слоёные пирожные, эклеры, тысячи слоёв — но не умел их делать. Если появится мастер, владеющий всем этим, что тогда?
— А вы сами не думали, как выйти из положения? — спросила Сы Юйнунь с улыбкой.
Как не думать! Он даже хотел продавать мороженое. Но в уезде уже есть завод по производству мороженого, и летом их работники с термосами и пенопластовыми ящиками ходят по домам. В таком маленьком городке кто ещё посмеет торговать мороженым?
— Сестричка, если у тебя есть золотая идея, не забывай обо мне! Я человек простой — платить всегда готов, — сказал хозяин, наконец поняв, что гостья пришла не просто поболтать.
Сы Юйнунь улыбнулась. Она и выбрала именно его потому, что он щедрый и честный. С таким партнёром не страшно иметь дело — лучше, чем рисковать с незнакомцем и в итоге остаться и без денег, и без товара.
— Заходите скорее! — хозяин откинул доску и впустил её внутрь.
Лавка была маленькой, но довольно просторной. Сы Юйнунь расчистила место и стала вынимать из корзины свои припасы.
— Вот тесто — заварное, на горячей воде, потом вымешано на холодной. За время дороги как раз подошло, — сказала она, тут же начав лепить многослойный блинчик для рук.
— Обычно его жарят на сковороде с маслом, но вы можете попробовать в печи — может, получится интересный вкус, — предложила она.
Китайская кухня такова: жареное во фритюре, на гриле или в печи — всё по-своему вкусно.
Блинчики, приготовленные в печи, конечно, не такие ароматные, как жареные на масле, зато удобнее — не нужно покупать дополнительное оборудование.
Сы Юйнунь намазала соус, положила начинку и протянула хозяину попробовать.
— Обязательно нужны вот эти овощи. Из мясного — яйца: лучше жареные всмятку, красиво смотрятся. Если хотите дешевле — можно мелко нарезать варёные яйца. Ещё сварите кастрюлю тушёной свинины: добавьте побольше тёмного соевого соуса, чтобы мясо стало мягким и рассыпчатым. Режьте его прямо перед клиентом — это важно.
— Вкусно! — хозяин сразу понял: в этом есть потенциал. Летом аппетиты слабые, а блинчик для рук — и мясо, и овощи, и лепёшка, да ещё с соусом. Всё вместе — сытно, вкусно и возбуждает аппетит.
— Ты даже цены не называешь, просто так всё показываешь и рассказываешь? Не боишься, что я воспользуюсь рецептом и не заплачу? — удивился хозяин, доев блинчик.
— За такой рецепт никто и не заплатит, — усмехнулась Сы Юйнунь. Рецепт не удержишь — стоит кому-то начать продавать такие блинчики, и любой опытный повар тут же поймёт, как их готовить. А если захочет — откроет свою точку. Разве ты сможешь запретить?
Хозяин кивнул — он думал то же самое. Он не жадный, но и не глупец: зачем платить за то, что всё равно быстро станет достоянием всех?
— Тогда зачем ты пришла? — спросил он ещё больше удивлённо.
— Соус — по нашему семейному рецепту, с секретной добавкой. А листовой салат — наш, выращенный из семян, привезённых из Пекина профессором. У нас в провинции такого больше ни у кого нет — только у нас.
Без этих двух компонентов любой заменитель будет бледной тенью оригинала. Это проверено не раз.
Хозяин всё понял:
— Значит, я буду продавать блинчики, а ты — поставлять мне соус и листовой салат.
— А вдруг никто и не заметит разницы? — возразил он. — Соус можно подделать, пусть и не идеально, а салата положить поменьше — кто его пробовал, чтобы знать разницу?
— Отличный вопрос, — улыбнулась Сы Юйнунь. — Тогда мне придётся, увы, каждый день выкатывать свою тележку и учить всех, как правильно есть блинчики для рук.
Ведь всё дело в сравнении. Кто не пробовал — не поймёт. А кто попробует хороший вариант, потом уже не захочет есть подделку.
К тому же, без аренды лавки, с простой тележкой, мои расходы будут ниже. А значит, я смогу делать вкуснее, начинки класть больше и продавать дешевле. Какой тогда смысл в вашем бизнесе?
Хозяин поклонился:
— Признаю своё поражение. Называй цену.
Он всё это время боялся, что Сы Юйнунь запросит слишком много, и тогда прибыль будет мизерной. Но теперь понял: без её соуса и листового салата не обойтись.
— Вот такая баночка соуса, — Сы Юйнунь вытащила из корзины ёмкость весом около полкило, — два юаня.
Хозяин облегчённо выдохнул. Соусом мажут тонким слоем, так что одной банки хватит на много блинчиков. Два юаня — дорого, но терпимо. Лучший острый соус из Тяньцзиня стоит больше юаня за полкило, но по вкусу уступает этому. Выходит, цена вполне честная.
— Листовой салат мы будем привозить вам каждое утро свежесорванным. Двадцать фэней за цзинь.
— Двадцать фэней за цзинь?! — хозяин подумал, что ослышался. Свинина тогда стоила семьдесят фэней за цзинь, сезонные фрукты — от десяти до сорока фэней. Овощи обычно продавали по нескольку фэней за цзинь, и даже десять фэней считались дорогими.
— Брать или нет — ваше дело. Но без салата блинчик будет приторным. Попробуйте листочек, — сказала Сы Юйнунь.
В корзине ещё оставался салат — и, несмотря на несколько часов в дороге, он был сочным и свежим, будто только что с грядки.
Хозяин откусил лист — и вынужден был признать: вкус действительно потрясающий.
— Это же листовой салат, который можно есть сырым! Чем он похож на обычную зелень? — бросила Сы Юйнунь, коснувшись его взгляда.
Возможность есть овощи в сыром виде — уже сама по себе отличная реклама. В больших городах это, может, и не в диковинку, но в их глухом уголке кто видел такое? Люди обязательно купят, чтобы попробовать, а потом будут хвастаться перед соседями и в поезде.
Хозяин только сейчас осознал:
— Это же та самая зелень, что кладут в «мясной хлеб» у иностранцев?
— Да вы, оказывается, в курсе про гамбургеры! — Сы Юйнунь одобрительно подняла большой палец. Многие китайцы впервые узнали о такой зелени именно из гамбургеров.
— Точно! Раз вы знаете про гамбургеры, тогда я беру десять цзиней в день, — решил хозяин. Всё, что связано с «западным» или «иностранным», всегда хорошо продаётся. Он уже придумал: если салата не хватит на блинчики, можно продавать отдельно — полцзиня за пятнадцать фэней. Люди обязательно купят попробовать.
— Хозяин, вы человек дела! — одобрила Сы Юйнунь и тут же записала два рецепта салата из листового салата, чтобы он мог предложить покупателям больше вариантов.
Продав банку соуса и договорившись о поставке листового салата на следующее утро, они отправились домой.
По дороге зашли на рынок и купили два юаня свинины — без талонов, но дороже: с талонами мясо стоило семьдесят фэней за цзинь, а без — целый юань.
— В этом году уже не успеем, но бабушка сказала, что в следующем заведём поросёнка, — мечтательно произнесла Сы Юйнунь, облизнув губы. Семья старалась дать ей всё лучшее, но в те времена условия были таковы: мясо покупали раз в две недели, и соседи считали их богачами. В городе, конечно, жили чуть лучше, но и там никто не ел мясо каждый день.
— А к Новому году закоптим колбаски и вяленое мясо, будем есть понемногу, — добавила Сы Цинцин, тоже сглотнув слюну. Одно только представление — и уже так вкусно!
http://bllate.org/book/4700/471388
Готово:
