— Посмотрите-ка, да ведь это просто недоразумение! Не то чтобы не хотели отдать — просто ни дорогу построить, ни провода протянуть невозможно за день-два. Другие, может, и не знают, но вы-то, старина Сы, должны понимать: разве такие дела оформляются за полчаса?
Хунь встал между ними и нарочно заговорил легко и весело, пытаясь сбить накалённую атмосферу.
— Дерево никуда не денется, — сказал Сы Фэннянь. — Покажете нам готовую дорогу и провода — тогда и приезжайте копать дерево.
Он и вправду знал, насколько трудно пройти все инстанции, и именно потому не верил их устным обещаниям. Если сегодня они выроют дерево, то завтра, даже если он будет держаться за Хуня мёртвой хваткой, из того всё равно не вытрясти ни цементной дороги, ни электропроводки.
— Да что вы такое говорите?! — возмутился представитель гонконгской компании, чуть ли не подпрыгнув от злости. — Вы хоть знаете, что такое Гонконг? Тамошние крупные бизнесмены — слово дали, значит, дали! Разве станут они вас обманывать?
Сы Фэннянь лишь хмыкнул:
— Какие ещё гонконгские бизнесмены? Я их не видел и видеть не хочу. Пустых обещаний мы насмотрелись до чёртиков — они ничего не стоят. Деньги вперёд — дерево потом. Иначе разговор окончен.
Он стоял на своём: пока не увидит готовые объекты, ни о каком выкапывании дерева и речи быть не может.
Хунь, видя, что уже не в силах удержать ситуацию, чувствовал, как жар подступает к горлу. «Надо было взять с собой ещё пару коллег, — думал он с отчаянием. — Тогда бы ответственность распределили. А теперь вся вина ляжет на меня одного».
Тем временем Сы Юйнунь, стоявшая в толпе, нервно подрагивала веками.
«Нельзя допустить драки. У всех в руках орудия — начнётся заваруха, и уже не остановишь», — мелькнуло у неё в голове.
«Если сейчас никто не появится, тебе придётся снова ударить громом», — подумала она с разочарованием. Неужели её план провалился? Или Линь Ин не выполнил её поручение?
Система лениво «хмкнула», явно выражая собственное недовольство.
Внезапно раздался глухой звук — «бинь!» — кто-то случайно столкнул железную лопату с чужой мотыгой. Для обеих сторон этот звук прозвучал как сигнал к атаке, и глаза у всех сразу налились кровью.
— Приготовиться…
Сы Юйнунь не успела договорить, как в ушах зазвенело, и из-за толпы показался человек с мегафоном, который ещё издали закричал:
— Стойте! Оружие сложить!
Не успел представитель гонконгской компании опомниться, как крестьяне из деревни Лунтоу мгновенно повалились на землю, а женщины, окружавшие их, со скоростью молнии забрали все орудия труда.
Представитель гонконгской компании расхохотался:
— Так я и думал! Считал вас настоящими мужиками, а вы оказались обычными шутами!
Если бы крестьяне действительно ударили первыми, он бы немного побоялся — ведь это их территория, да и людей у них много. Но раз они такие трусы, чего ему теперь опасаться? Сегодня он увезёт дерево, даже если придётся взять фамилию Лунтоу!
— Всех арестовать! — крикнул человек с мегафоном, уже подбежавший к месту происшествия и показавший форму полицейского.
Представитель гонконгской компании, только вчера обедавший с участковым, обрадованно обернулся:
— Начальник Ли! Это же я! Мы же вчера встречались!
— Хе-хе, — вежливо, но натянуто улыбнулся начальник Ли.
Как только гонконгский предприниматель, почувствовав облегчение, протянул руку для рукопожатия, на его запястье с лёгким щелчком «бадак!» защёлкнулись холодные наручники.
— Начальник Ли, что это значит? — в панике спросил тот, стараясь сохранить видимость хладнокровия и нахмурив брови.
— Вооружённое нападение, причинение телесных повреждений сельчанам, попытка насильственного захвата имущества граждан. Подпадает ли это под критерии «жёсткой расправы»? — раздался голос из-за спины начальника Ли.
К ним, тяжело дыша, подошла целая группа людей, а впереди всех шёл поселковый глава Ся — отец Ся Мусана.
Начальник Ли горько скривился, но вынужден был кивнуть:
— Полностью соответствует.
— Вывести! — скомандовал он.
Полицейские бросились вперёд и надели наручники на всех пришедших с представителем гонконгской компании.
Хунь остолбенел, будто перед глазами всё расплылось. Он подскочил к поселковому главе Ся и торопливо напомнил:
— Глава, ведь это люди из гонконгской инвестиционной компании!
Поселковый глава Ся даже не взглянул на него. Он направился прямо к Сы Фэнняню. За ним шла длинная вереница людей — все знакомые Хуню, но теперь каждый из них смотрел строго вперёд, будто Хуня вовсе не существовало.
По лбу Хуня хлынул холодный пот, и ледяной озноб прошёл от макушки до пят. Он слишком хорошо понимал, что означают эти взгляды, полные молчаливого отчуждения: его карьера закончена, и теперь все стремятся держаться от него подальше, чтобы не попасть под горячую руку. Но что случилось? Ведь прошло всего несколько часов! Что произошло, чего он не знает?
Хунь остался стоять на месте, растерянный и ошеломлённый, наблюдая, как окружающие, завидев его, молча расходятся в стороны, словно он заразен.
— Глава Ся, вот он — Сы Фэннянь, староста деревни Лунтоу, — поспешил один из сопровождающих, указывая на Сы Фэнняня.
— Мы опоздали и позволили вам всем перепугаться. Прошу прощения, — сказал поселковый глава Ся, крепко пожав руку Сы Фэнняня.
Тот уже поднялся с земли и, держа руку главы, улыбался с видом простодушного и честного человека.
— Проходите в деревню, отдохните, — пригласил Сы Фэннянь.
Чиновники уже собирались согласиться, но поселковый глава Ся предложил:
— Давайте сначала посмотрим на лунваньское дерево. Интересно, в чём же его особая прелесть, раз ради него столько шума?
По пути в горы некоторые отставали, и Хунь воспользовался моментом, чтобы схватить за рукав знакомого:
— Старина Чжан, что вообще происходит? Разве мы не договорились скрывать всё от главы Ся?
Они же условились держать поселкового главу в неведении — почему же тот внезапно явился и начал их разоблачать? Почему полиция арестовала представителя гонконгской компании, которого только вчера отпустили? У Хуня в голове крутилось миллион вопросов. Без ответов он не мог даже думать о спасении.
— Всё пропало. Сверху пришёл новый приказ — «жёсткая расправа», — тихо сказал старина Чжан, похлопав коллегу по плечу. Едва Хунь ушёл, они получили уведомление и начали изучать новые директивы.
— «Жёсткая расправа»? — Хунь не понимал.
Раз уж старина Чжан заговорил, он решил объяснить до конца и, указав пальцем в небо, добавил:
— Прямой приказ сверху. Вся страна действует как единое целое: одних — арестуют, других — посадят, третьих — расстреляют.
Произнося слово «расстреляют», он провёл пальцем по горлу и скорчил безнадёжную мину.
Сердце Хуня будто бросили на раскалённую сковороду, а потом окунули в ледяную воду — он уже не мог различить, что чувствует. Он беззвучно открыл рот и, указывая на идущего впереди поселкового главу Ся, прошептал:
— Он… подставил нас.
Старина Чжан кивнул:
— Да.
Про себя он думал: «А разве мы сами не пытались подставить главу Ся? Зачем теперь жаловаться? Либо восточный ветер одолеет западный, либо наоборот. Главное — уметь признать поражение».
Дело было решено: поселковый глава Ся заранее узнал о новой политике и умело подстроил ловушку, в которую все они угодили. Вчера они радостно делили добычу, единодушно скрывая всё от главы Ся, а тот, наверное, где-то пил чай и с улыбкой наблюдал, как они сами шаг за шагом идут в яму.
Игра окончена. Теперь бесполезно ворошить прошлое. Старина Чжан не стал развивать тему и лишь с жалостью посмотрел на Хуня. Кто-то должен был стать козлом отпущения. И этим козлом, без сомнения, оказался Хунь. С таким человеком уже не стоило тратить время.
Он ещё раз похлопал Хуня по плечу:
— Меня зовут впереди. Я прибавлю шагу, а ты иди не спеша.
Хунь слабо приоткрыл рот, но в итоге лишь опустил голову и тяжело вздохнул.
Сы Юйнунь, бегавшая в толпе взад-вперёд, всё это прекрасно видела. Она мысленно подняла большой палец в адрес поселкового главы Ся: «Я думала, он беспомощный марионеточный правитель, а оказалось — мудрый стратег, который спокойно наблюдал за бурей и одним движением руки перевернул всё в свою пользу».
Восьмидесятые годы были далеко не золотым веком, как иногда представляют их потомки. Наоборот, из-за огромного числа безработной молодёжи в стране царила плохая обстановка с преступностью. «Жёсткая расправа» началась в 1983 году и продолжалась несколько лет. Хотя среди осуждённых были и те, кого современники считают невиновными (например, по статье «хулиганство»), многие всё же получили по заслугам.
Поселковый глава Ся мастерски воспользовался этой политикой, чтобы одним махом устранить всех, кто пытался его отстранить от власти.
Группа людей подошла к лунваньскому дереву. Поселковый глава Ся нежно провёл ладонью по стволу и принялся сыпать терминами из ботаники, от которых окружающие остолбенели — никто не мог даже вставить слово.
В конце он с довольным видом кивнул:
— Скоро сюда приедет мой отец вместе с профессором сельскохозяйственного университета провинции и экспертами из управления лесного хозяйства провинции. Те, кто останутся, возможно, станут свидетелями исторического события.
— Ах!.. — раздались взволнованные возгласы в толпе.
Профессор университета! В уезде Хэншань редко увидишь даже студентов, не то что профессоров!
— Ваш отец знаком с профессором из провинции? — осторожно спросил кто-то, с почтением в голосе.
— Мой отец и профессор Лэй — однокурсники по университету и оба работают в сфере образования, поэтому часто общаются, — с лёгкой улыбкой ответил поселковый глава Ся, сохраняя прежнее спокойствие.
Люди за его спиной переглянулись, корча гримасы. Кто же после этого не поймёт? Отец поселкового главы явно преподаёт в университете Пекина. С таким родством неудивительно, что он не обращал внимания на местных «старых лис».
Никто теперь и думать не смел уходить. Самые сообразительные уже послали людей навстречу гостям, чтобы проводить их.
Именно в этот момент в деревню Лунтоу прибыла ещё одна группа людей. Впереди шла Линь Ин, а за ним — добродушный на вид старик, одной рукой державший Ся Мусана, а другой оживлённо беседовавший со своим другом. За ними следовали эксперты и сотрудники управления лесного хозяйства провинции.
Местные чиновники затаили дыхание. В их маленьком посёлке Волун никогда не бывало столько учёных, профессоров и провинциальных чиновников сразу. С одной стороны, они чувствовали гордость, с другой — щёки горели от стыда.
Всего день назад они мечтали окончательно подмять под себя этого «парашютиста» без связей и лишить его власти. А теперь им хотелось дать пощёчину себе вчерашнему. Кто вообще сказал, что у него нет связей? Ах да — заместитель главы.
Они улыбались как можно искреннее, выходя навстречу гостям, и косо поглядывали на остолбеневшего заместителя главы.
Профессор Ся никого не замечал — даже собственного сына. Он машинально разжал пальцы, отпуская внука, и, не отрывая глаз от лунваньского дерева, подошёл к нему, глубоко вдохнул аромат и с блаженным видом воскликнул:
— Это точно тот самый запах!
Его коллега, профессор Лэй, был не лучше: он процитировал целый отрывок из книги — полностью на английском (понять его могли не более пяти человек в толпе) — и лишь в конце добавил по-китайски:
— Точно так же, как описано в книге.
Эксперты из управления лесного хозяйства вежливо попросили профессоров пояснить. Профессор Ся нежно гладил ствол и спокойным тоном произнёс угрозу:
— Если вы не сумеете защитить лунваньское дерево, я напишу письмо в «Жэньминь жибао».
У экспертов лица стали зелёными. Но профессор Лэй смягчил ситуацию:
— Не слушайте его болтовню. Максимум он напишет в «Фачжи жибао».
Эксперты только что перевели дух, как снова почувствовали, как сердце подкатывает к горлу. Ну и как с таким разговаривать? Оставалось лишь улыбаться.
Сы Юйнунь, наблюдая за всем этим, поняла: лунваньское дерево спасено. Она вызвала системное меню и увидела, что задание выполнено.
Не успела она спросить о награде, как к ней подошли Ся Мусан и Линь Ин.
— Спасибо тебе, девочка! Твой совет оказался просто великолепен, — Линь Ин, как всегда легко возбудимый, был весь красный от волнения.
— Да я же почти ничего не сказала, — скромно улыбнулась Сы Юйнунь.
Она действительно дала Линь Ину совет: съездить в провинциальный город, найти профессора сельскохозяйственного университета провинции, рассказать ему о лунваньском дереве и попросить уведомить управление лесного хозяйства провинции, чтобы те приехали вместе.
Когда провинциальные чиновники приезжают вниз по иерархии, они всегда имеют приоритет над местными властями — в маленьком посёлке Волун это работает идеально.
http://bllate.org/book/4700/471381
Готово:
