Сы-старшая прищурилась:
— Ха, так они уже пришли.
Дома они уже обсудили: бороться бесполезно, не выйдет. Но это ещё не значит, что надо сидеть сложа руки и позволять им спокойно вырубить деревья. А что тогда скажут в округе про деревню Лунтоу? Что все жители — черепахи, прячущие головы в панцири?
«Не получится» — это всего лишь предполагаемый итог. Но ведь до него ещё нужно дойти, пройти весь путь!
Если уж так или иначе придётся потерпеть убытки, то хоть по ходу дела стоит отбить что-нибудь взамен.
— Беги, позови главу деревни! — приказала Сы-старшая, и гонец тут же помчался в поля.
Сама Сы-старшая решила больше не уходить. Люди из посёлка всё равно сначала должны поговорить с главой деревни. Не станут же они, не сказав ни слова, сразу рубить деревья — это же разбойники! Даже самые подлые дела в нынешнем мире требуют хотя бы видимости законности, а лучше — благородного предлога. Таковы правила жизни.
Вскоре в деревню прибыл чиновник из посёлка — один, на стареньком велосипеде «двадцать восемь», что было очень характерно для того времени.
— Сы-старшая, где ваш глава? Мне нужно с ним поговорить, — сказал он, спешившись у двора.
— Подождите немного, он уже идёт. Зайдите в дом, отдохните. Сегодня же выходной! Насколько же важное дело, что нельзя подождать до завтра? — Сы-старшая внимательно оглядела чиновника. Редкость: в выходной день ехать по делам! Уж очень редкость.
Чиновник послушно завёл велосипед во двор Сы и спокойно уселся на лавку. Он принял из рук Сы-старшей миску с водой, сделал глоток и поставил её рядом:
— Да тут хорошая новость! Не могу дождаться, чтобы обсудить с вашим главой.
— Какая же это хорошая новость, раз надо обсуждать именно со мной? — раздался голос. Быстроногий гонец уже успел добежать до полей у подножия горы и вернуться вместе с Сы Фэннянем.
Чиновник явно был с ним знаком. Увидев его, сразу вытащил пачку сигарет и протянул одну:
— Держи, я тебе прикурю. Давай поговорим спокойно.
Сы Фэннянь взял сигарету, но не позволил прикурить — просто зажал за ухо:
— Какое такое срочное дело, что нельзя подождать до завтра? Ладно, послушаю, Хунь. Уж наверняка у тебя дело нешуточное.
— Хе-хе, хорошее дело, очень хорошее! — Хунь расплылся в довольной улыбке. — Один богатый джентльмен из Гонконга пожертвовал деньги нашему посёлку, чтобы отремонтировать эту разбитую дорогу у школы. Теперь детям будет удобнее ходить в школу и возвращаться домой.
— Это и правда хорошая новость, — кивнул Сы Фэннянь, хотя веки его слегка дрогнули. Дети из всех ближайших деревень учились в посёлковой школе, так что весть эта действительно была радостной.
— Вот именно! Человек из Гонконга вкладывает деньги в город, а ещё помнит родные места и делает добро. Разве мы не должны ответить ему добром?
Хунь хорошо знал Сы Фэнняня. Среди глав деревень в округе тот считался одним из самых разумных и умевших слушать.
Сы Фэннянь тоже усмехнулся и принюхался к сигарете за ухом:
— А при чём здесь мы? Неужели вы хотите, чтобы деревня Лунтоу платила долг за то, что гонконгский бизнесмен строит дорогу в посёлке?
— Так нельзя говорить! — Хунь понял, что Сы Фэннянь уже всё уловил и теперь играет в «вижу, но не скажу». — Ладно, раз мы старые знакомые, не будем ходить вокруг да около. Скажи прямо: какие условия вы поставите за лунваньские деревья?
— А если мы откажемся продавать? — буркнул Сы Фэннянь.
— Да что вы! Зачем упрямиться? Разве эти деревья накормят вас или напоят? А вот как насчёт того, чтобы провести из деревни до посёлка асфальтированную дорогу? — Хунь умышленно не упомянул деньги. В частных сделках наличные ещё можно было передавать, и власти делали вид, что не замечают. Но сейчас речь шла о публичном соглашении — а значит, нельзя было просто «купить деревья», иначе легко попасть под следствие.
Все понимали: эти деревья явно не простые, иначе зачем гонконгскому инвестору так упорно добиваться именно их? Но кто осмелится прямо сказать об этом? Стоит только произнести вслух — и сделка сорвётся. Даже мелкие чиновники в посёлке знали, как избегать политических рисков.
Гонконгский джентльмен делает благотворительность — жители деревни добровольно дарят ему подарок. И всё. Позже, если кто-то начнёт копать, окажется: деревья подарили сами крестьяне, да и растут они на горе, которая в их аренде. Никаких нарушений.
А насчёт того, редкое ли это дерево — откуда знать простым земледельцам? Раз не знали — значит, и вины нет.
Предложение о дороге заставило Сы Фэнняня на мгновение замереть. Дороги тогда были в ужасном состоянии: даже в посёлке Волун большинство улиц — грязь и пыль. В деревнях и подавно: в сухую погоду — пыль по колено, в дождь — грязь по щиколотку. Если бы действительно проложили нормальную дорогу, крестьянам стало бы гораздо легче возить продукты на рынок.
Он и так понимал, что «рука не перевернётся», и рассчитывал хотя бы в процессе выбить для деревни максимальную выгоду. А тут — целая асфальтированная дорога! Это же благо для будущих поколений.
Выражение глаз Сы Фэнняня не обмануло Хуня:
— Не волнуйтесь, мы ведь не дадим обмануть простых крестьян. К тому же, — добавил он, — джентльмен изменил условия: ему нужны живые деревья, которые можно пересадить.
— Это дело надо обсудить, — сказал Сы Фэннянь, не соглашаясь сразу, но тон его голоса уже изменился.
Хунь знал: дело в шляпе. Глава деревни не откажется от дороги, да и жители не позволят. Да и вообще — даже если бы отказались от дороги, деревья всё равно не сохранили бы. Невозможно. Хунь легко улыбнулся:
— Тогда договорились. Завтра приедем.
Двое детей, Сы Юйнунь и Ся Мусан, всё это время молча стояли рядом, но чиновник даже не обратил на них внимания. Простые деревенские ребятишки — что они могут понять?
Как только Хунь уехал, покачиваясь на велосипеде, Сы-старшая велела Сы Фэнняню проводить детей на гору.
Насчёт дороги у неё и у главы деревни было одно мнение: предложение слишком заманчивое. Гораздо соблазнительнее, чем просто получить деньги и поделить их между собой.
Ведь в 1983 году даже в посёлке Волун не было ни одной асфальтированной дороги. Всего одна такая дорога существовала во всём уезде Хэншань — у ворот правительственного двора.
Массовое строительство инфраструктуры в отдалённых районах начнётся только в 90-е, а программы вроде «дорога в каждую деревню» появятся ещё позже.
Такое предложение было непреодолимо для крестьян. Даже если бы они сами называли цену, то и помыслить не посмели бы о чём-то подобном.
Хунь, уезжая, насвистывал весёлую мелодию. Он лучше других знал, что на самом деле происходит. Даже новый глава посёлка об этом не догадывался.
Утром им позвонили из города: оказалось, что те, кто пришёл рубить деревья в Лунтоу, были рабочими с мебельной фабрики. Из-за разногласий по цене дело дошло до полиции, и крестьяне отправили их в участок.
В их глубинке редко появлялись инвесторы извне, поэтому к ним всегда относились с особым вниманием.
Представитель гонконгской стороны тут же приехал, сначала объяснил ситуацию и вызволил своих людей, а потом начал громко ругаться, обвиняя крестьян в нечестности — мол, давали обещание, а теперь отказываются. В деревне Уцзяцунь в такое поверили бы, но не в Лунтоу. Посёлковые чиновники прекрасно понимали, что к чему, просто вслух не говорили.
Представитель был вне себя и пообещал проучить крестьян. Он заявил, что готов отдать все деньги посёлку, лишь бы не дать ни копейки этим вероломным жителям Лунтоу.
Но к полудню из города снова позвонили. После долгого разговора по телефону настроение представителя резко изменилось.
Во-первых, рубить деревья больше не надо — нужны живые экземпляры для пересадки. Во-вторых, никаких конфликтов с крестьянами. Нужно предложить им условия, от которых невозможно отказаться, и как можно скорее завершить дело.
А какие условия крестьяне не смогут отвергнуть? Об этом спросили у Хуня — самого близкого к деревне Лунтоу. Так и появилось это предложение, которое точно попало в самую боль Сы Фэнняня.
Хунь думал о том, что кроме двух асфальтированных дорог, инвестор обещал ещё целую машину продуктов и растительного масла. От этой мысли он ещё сильнее прибавил ходу.
А гонконгский представитель в посёлке, получив от Хуня подтверждение, с облегчением выдохнул и с улыбкой протянул сигарету, после чего позвонил своему боссу:
— Нужно всё сделать быстро! Я уже отправил туда грузовик. Как только погрузите деревья, сразу везите на железнодорожный вокзал. Там меня ждут люди — всё организовано. Главное, чтобы не было сбоев!
— Понял, босс. Но правда ли вы собираетесь строить им дорогу? Ведь Аху и ещё двое до сих пор в больнице лежат, — всё ещё обиженно пробурчал представитель.
— Ты ничего не понимаешь! Не порти мне всё из-за глупой обиды!
Представитель, конечно, заверил, что выполнит приказ, но после звонка остался крайне недоволен.
Босс тоже был раздражён. Если бы он знал, к чему всё это приведёт, никогда бы не отправил туда своего самого вспыльчивого подчинённого.
Он давно слышал, что в провинции Синчжоу когда-то росло дерево лунсянь — древесина высшего сорта, ценная, как золото. Но ещё до республиканской эпохи оно исчезло, считалось вымершим. Тем не менее, он всё равно надеялся: вдруг удастся найти хотя бы одно дерево? В Китае тогда законы были крайне размытыми, и никто не посмел бы привлечь его к ответственности за вырубку одного-единственного дерева.
Хотя он и думал так, всё же предпочитал действовать тихо. Вдруг какой-нибудь чиновник окажется образованным и узнает дерево? Даже если бы и удалось увезти его, пришлось бы заплатить огромную цену.
Но его тайные действия зашли в тупик: сначала Сы-старшая оказалась непробиваемой, потом и вся деревня Лунтоу показала характер.
Когда и насилие не помогло, его злость достигла предела. Он решил проучить крестьян и отправил туда самого несдержанного подчинённого. Ведь местные чиновники, по его мнению, были почти неграмотными — не узнают уж точно.
Но не успел он это сделать, как получил звонок из-за океана. Кто-то готов был заплатить огромные деньги за эти деревья — но только живые, пригодные для пересадки. Если раньше лунсяньская древесина ценилась как золото, то теперь цена была буквально эквивалентна золоту.
И уж точно нельзя было отказываться — ни из-за суммы, ни из-за статуса звонившего.
Поэтому он немедленно позвонил своему представителю и изменил план: нужно обеспечить мирную передачу деревьев, чтобы крестьяне сами захотели согласиться. А условия? Шесть слов: «Любой ценой, но без проволочек».
Хотя босс и пожалел, что послал не того человека, он знал: своих подчинённых он держит в руках. Узнав, что договорённость состоялась, он постепенно успокоился и даже улыбнулся, прищурив глаза.
А в деревне Лунтоу Сы Фэннянь проводил детей до подножия горы. Сы Юйнунь сказала, что дальше они справятся сами — деревенские дети привыкли бегать по горам, да и днём бояться нечего. Сы Фэннянь спокойно проводил их взглядом, пока они не скрылись в лесу.
— Интересно, Линь-дядя уже что-нибудь выяснил? — Ся Мусан поднял глаза к вершине.
Сы Юйнунь взглянула на него. В этом возрасте Ся Мусан ещё не умел скрывать эмоции, но для ребёнка он держался отлично. Она даже боялась, не выскочит ли он перед чиновником с каким-нибудь возражением. К счастью, он сдержался.
— Каким бы ни оказалось дерево — божественное дерево Баго или нет, — сказала она, — я уверена: лунваньские деревья очень ценны. Иначе зачем бы гонконгскому инвестору так настаивать?
— А тебе не хочется дорогу? — спросил Ся Мусан. Он заметил, как Сы-старшая и Сы Фэннянь буквально оцепенели от предложения. Но Сы Юйнунь всё время хмурилась, явно не радуясь.
Сы Юйнунь покачала головой:
— Дорогу можно построить в любой момент. А деревья, раз исчезнут — исчезнут навсегда.
Если деревьев не станет, вся горная цепь постепенно превратится в пустыню, жители начнут покидать деревню… И тогда какая польза от самой лучшей дороги? Жаль только, что сейчас никто не поверит этим словам.
Жаль и то, что в те времена ещё не существовало понятия «растения, находящиеся под государственной охраной». Этот документ появится лишь в 1999 году.
http://bllate.org/book/4700/471379
Готово:
