Сы Юйнунь, держа в руках плетёную корзину, подошла к среднего возраста мужчине, который замедлил шаг. По одежде сразу было ясно — человек из государственного учреждения, аккуратный и порядочный.
Она протянула ему корзину, усыпанную кусочками торта:
— Дяденька, попробуйте кусочек! Моя бабушка встала в три часа ночи, чтобы его испечь. До Освобождения наша семья служила поварами — учились западной выпечке у иностранцев. Попробуйте! Если понравится — купите, не понравится — не надо.
Её звонкий, чёткий голосок привлёк не только внимание этого мужчины, но и всех прохожих поблизости.
Тот уже было собрался отказаться, но девочка буквально загородила ему дорогу, и вежливость взяла верх. Он взял кусочек и положил в рот. Сначала не придал значения: в большом городе он пробовал торты из всех государственных магазинов и не верил, что деревенская выпечка может сравниться с ними. А уж насчёт «иностранной техники» и вовсе скептически усмехнулся про себя, но, будучи воспитанным человеком, не стал говорить этого вслух.
Однако едва торт коснулся языка, хрустящая корочка и нежнейшая, воздушная сердцевина мгновенно пробудили вкусовые рецепторы. Одно слово — ароматно. Два слова — чертовски ароматно!
— Неужели и правда по иностранному рецепту? — спросил мужчина, и в его голосе уже прозвучало сомнение. Вкус был даже лучше, чем у тортов из столичных магазинов. Возможно, в самом деле передаётся из поколения в поколению.
Сы Юйнунь, увидев, что он заинтересовался, быстро кивнула:
— Честно-честно! Раньше боялись говорить, а теперь времена изменились. Такой прекрасный рецепт нельзя зарывать — надо делиться с людьми!
Эта девочка говорит забавно, подумал мужчина, спросил цену и купил четыре кусочка — детям на обед.
Когда он купил, другие тоже начали пробовать. После пробы почти все спрашивали цену, но двадцать пять копеек за кусочек многих отпугнули. Ведь за десять копеек можно купить целую мясную булочку, а здесь — такой маленький кусочек за двадцать пять! Слишком дорого.
Хлеб по пятьдесят копеек — совсем другое дело. Там настоящая пекарня, огромная печь, пекарь в белом халате и высоком колпаке — сразу видно, что всё по-настоящему, солидно. А эти торты… хоть и хвалят, но всё равно — деревенские люди с корзинами. Кто их знает, что там внутри?
Правда, нашлись и те, кому не жалко денег: купили по два кусочка, чтобы угостить детей, даже если сами не решались попробовать.
Когда эта волна покупателей ушла, снова наступило затишье. Сы Юйнунь вновь пустила в ход свой главный козырь — бесплатные пробы. Она зорко высматривала прохожих в приличной одежде и с доброжелательными лицами и именно им предлагала попробовать. Такие люди, если им понравится, почти всегда покупали по паре кусочков.
Однако из-за бесплатных проб за ней прицепилась одна старушка. Каждый раз, как Сы Юйнунь подходила к кому-то с корзиной, та тут же подскакивала и хватала кусок.
Пробовать и не покупать — ещё ладно. Но если постоянно ловить момент и снова и снова брать бесплатно — это уже переходит все границы.
В торговле встречаются всякие клиенты, и Сы Юйнунь была к этому готова. Пока не перегибают палку — терпи, вежливость приносит прибыль. Но ведь каждый кусочек, который она отламывает для пробы, — это деньги! Такой наглой жадности она стерпеть не могла.
Старушка же, напротив, всё настойчивее липла к ней, явно не собираясь уходить и намереваясь ловить каждый шанс поживиться бесплатно.
Если прогнать её прямо сейчас, начнётся скандал, и это испортит всю торговлю.
Сы Юйнунь поставила пустую корзину на землю, присела на корточки и, лукаво покатав глазами, завернула в пергамент четыре кусочка торта:
— Вам четыре торта, итого ровно рубль. Спасибо!
— Я не собиралась покупать! — старушка думала, что девочка снова будет раздавать пробы, и уже приготовилась схватить самый большой кусок. Услышав о покупке, она испуганно отшатнулась, боясь, что та втюхает ей товар насильно.
— Но я же чётко слышала, как вы сказали: «Четыре»! — Сы Юйнунь смотрела на неё широко раскрытыми глазами, полными искреннего недоумения.
Прохожие засмеялись:
— Бабушка Чэнь, эти деревенские люди приехали в город, чтобы заработать. Зачем вы их дразните?
Старушка, пятясь, бормотала:
— Нет-нет, она просто ослышалась.
И, обернувшись, быстро зашагала прочь, боясь, что её заставят раскошелиться.
Сы Юйнунь поблагодарила прохожих за поддержку и, присев, улыбнулась отцу.
Сы Айхуа, конечно, понял, что дочь всё устроила нарочно. Он погладил её по голове:
— Хитрюга.
Сы Юйнунь показала язык. С таким клиентом иначе не справиться. Хотя, честно говоря, она просто прикрывалась «тигром»: хоть она и девочка, рядом с прилавком сидели два здоровых мужчины.
Бабушка Чэнь не слепая — видела их отлично. Она боялась не саму Сы Юйнунь, а того, что эти двое встанут и заставят её купить торты. Поэтому и убежала так быстро.
К девяти утрам почти все в уездном городке уже позавтракали, кто на работу, кто в школу. Продавцы завтраков начали убирать лотки, на улицах почти не осталось прохожих.
Сы Юйнунь пересчитала остатки: за утро продали более тридцати кусочков. Не ажиотаж, но и не провал — можно считать удачным началом.
Здесь больше задерживаться не стоило — надо искать место, где больше людей.
— У железнодорожного вокзала всегда толпа, — предложил Сы Айхуа.
Сы Юйнунь покачала головой:
— Лучше торговать с местными жителями. Это надёжнее.
У вокзала всегда полно шпаны. Там, где много людей, всегда много хулиганов, и без покровительства не выжить. А мы всего лишь продаём еду — зачем усложнять?
Сы Айхуа не боялся:
— Не волнуйся, дочь. Твой отец рядом — никто не посмеет тебя обидеть.
— Я не боюсь. Просто хочу, чтобы наше дело шло долго и стабильно. Если мы будем регулярно появляться в городе, люди привыкнут к нам.
— Слушаем нашего маленького хозяина, — улыбнулся Сы Айхуа, вспомнив слова матери: расходы — её, прибыль — дочери, на учёбу или приданое, никто не смеет трогать. Раз это дело дочери, пусть решает она. Да и в их семье женщины всегда были главнее мужчин — так что он спокойно принимал, что его дочь с детства проявляет характер.
Сы Чанбао тихонько хмыкнул:
— Хорошо, что с нами Сяо Юй. Без неё мы бы точно ничего не продали.
Они бы просто сидели и ждали покупателей, не зная, как кричать или предлагать пробы.
Сы Юйнунь пожала плечами:
— Я же маленькая — мне не стыдно.
На самом деле, стыдиться было нечего. Просто в те времена мало кто знал, что такое маркетинг, поэтому её методы казались необычными.
Сы Чанбао, пришедший с ними, понял, что особо не помогает, но благодаря оживлённой торговле тортами несколько покупателей заодно прикупили и бамбуковые изделия.
— Так куда теперь, Сяо Юй? — спросил он.
— К жилым домам, — решила Сы Юйнунь. Сейчас рабочее время, на улицах мало людей, а те, кто выходит, идут прямиком на рынок. Лучше обойти жилые кварталы госучреждений. Сейчас каникулы, в каждом доме есть дети, которые любят сладкое. У семей с постоянной работой денег побольше, и они не жалеют их на детей.
— В лучшем жилом комплексе города — в правительственном дворе — чужаков не пускают, — заметил Сы Айхуа, ведь он сам расспрашивал в городе о подработке и знал местные порядки.
— Ничего страшного. У них точно есть боковой вход. Если и там не пустят — будем кричать прямо у ворот. В таких дворах главные ворота для машин и служащих, а жильцы обычно ходят через боковые.
Даже если не знаешь, где боковой вход — просто обойди весь квартал, и найдёшь.
И точно: у бокового входа никого не было, и они беспрепятственно вошли внутрь. Сы Юйнунь, чтобы не шуметь, не кричала во весь голос, а лишь тихонько звала у подъездов:
— Торты! Яичные торты! Бесплатно попробовать — понравится, купите!
Каникулы, дети не боятся холода, многие гуляют во дворе. Услышав о бесплатной пробе, они с любопытством уставились на девочку, почти ровесницу себе.
Сы Юйнунь щедро поднесла им корзину:
— Попробуйте! Если понравится — позовите родителей купить.
Дети, конечно, не нашли ничего плохого во вкусе. Те, у кого были карманные деньги, сразу заплатили. Другие помчались домой за деньгами.
Несколько копеек — немного дорого, но ребёнку хочется, и многие родители не пожалели денег. Некоторые просто дали деньги детям, другие спустились сами, убедились, что это честная торговля, и только потом купили.
— Эти торты наверняка невкусные. Я ем только те, что в государственной кондитерской, с кремом сверху, — раздался надменный, слащавый голосок, полный превосходства.
Сы Юйнунь, занятая упаковкой тортов для детей, даже не подняла головы:
— В нашей семье раньше был главный повар, учился у иностранцев. Вкусно или нет — пробуйте сами.
Не стоит ссориться с клиентами, но и позволять им унижать товар нельзя. Надо сразу дать понять свою позицию, иначе другие подумают, что она сомневается в качестве.
Сы Айхуа и Сы Чанбао принимали деньги, Сы Юйнунь упаковывала — таков был её порядок: тот, кто берёт деньги, не трогает торты, а тот, кто упаковывает, не берёт деньги.
В мелочах видна серьёзность. Дети этого не понимали, но взрослые, глядя на их чистоту и собранность, уже мысленно одобряли.
К тому же сейчас многие принимали гостей, и те, кто попробовал и оценил вкус, при наличии средств покупали ещё несколько кусочков — чтобы угостить.
Дети, получив торты, не стали ждать, а сразу сунули в рот:
— Вкусно! Даже лучше, чем в новой пекарне! Ся Мусан, ты не берёшь?
— Ся Мусан, не смей брать! — снова раздался тот же капризный голос.
Только теперь Сы Юйнунь наконец подняла глаза. Ся Мусан… хе-хе, мы снова встретились.
Её старый соперник теперь был румяным младшеклассником. Она с опозданием осознала: оказывается, они земляки!
Теперь понятно, почему они тогда сели в один самолёт, возвращаясь домой. Видимо, и он, как и она, ради семьи отказался от контракта. Ну что ж, у него есть хоть капелька достоинства.
В её глазах мелькнуло сочувствие. «Товарищ по несчастью».
В тот же миг Ся Мусан посмотрел на неё. Её взгляд задел его за живое. Ни один мальчишка не любит, когда им командуют, но уж точно не хочет, чтобы его жалела какая-то деревенская девчонка!
Если бы Сы Юйнунь знала, она бы рассмеялась до слёз. Она вовсе не жалела его из-за этой надменной «барышни» — просто вспомнила прошлую жизнь.
Но воспоминания, похоже, принадлежали только ей. Ся Мусан, скорее всего, никогда не поймёт глубинного смысла её взгляда.
— Четыре. Спасибо, — холодно произнёс он.
Сы Юйнунь заглянула в корзину и весело улыбнулась:
— Извините, всё раскупили. Остался только один. Но раз вы такой милый, подарю вам!
С тайным удовольствием поддразнив старого соперника из прошлой жизни, она почувствовала, как на душе стало особенно легко и радостно.
Она аккуратно завернула последний торт в пергамент и с улыбкой протянула Ся Мусану.
Лицо мальчика мгновенно покраснело. Дети вокруг, радуясь, закричали:
— Ся Мусана дразнят! Я тоже милый, почему мне не даришь?
— Да ладно тебе! Твоя мама сама говорит: «Дай мне десять таких, как ты, за одного Ся Мусана!»
— Ся Мусан, не смей брать! — в ярости подбежала «барышня» и попыталась выбить торт из рук Сы Юйнунь.
Та наконец разглядела эту капризную «аристократку». Городская девочка с ног до головы сияла: красная приталенная тёплая кофта, красные сапожки из мягкой овечьей кожи, на голове — блестящая заколка в виде бабочки. От неё за версту несло «городским шиком».
http://bllate.org/book/4700/471361
Готово:
