— Вот и получилось? — Сы-старшая, как всегда самая спокойная, увидев, что внучка взяла нож, тут же перехватила его. — Скажи, как резать — бабушка сама нарежет.
Ведь как ни кроши — всё равно съедят. Главное для неё было попробовать вкус и прикинуть затраты.
— Сначала взвесим! — вдруг вспомнила Сы Юйнунь и поспешила остановить бабушку. — Не режь пока!
Чаншоу мигом выскочил из кухни, принёс весы вместе с подносом и аккуратно положил на них торт. Потом останется лишь вычесть вес подноса — так они получат чистый вес изделия.
— Бабушка, разрежь на тридцать одинаковых кусочков, — сказала Сы Юйнунь, записав вес.
— Хорошо, — отозвалась Сы-старшая, прикинула на глаз и уверенно провела ножом. Получилось ровно и аккуратно: все куски — как на подбор.
Сы Юйнунь взяла первый кусок и протянула Сы Цинцин:
— Попробуй сначала ты.
Первый кусок она хотела отдать бабушке, но, поймав жадный взгляд младшей тёти, с трудом сдержала улыбку и подала ей.
— Ладно уж, тогда я за всех попробую, — заявила Сы Цинцин, получив лакомство, и тут же принялась изображать важность: театрально поднесла кусок к носу, понюхала и только потом откусила.
От этого укуса у неё чуть слёзы не выступили. Вот оно — нежное, воздушное, тающее во рту! Вот оно — то самое наслаждение, которое остаётся на губах и в душе!
Тесто не такое рассыпчатое, как у хлеба, где после пары жевков уже ничего не остаётся. Оно плотное, но при этом невероятно мягкое, насыщенное, богатое на вкус.
Хлеб пахнет вкусно, но уже через два укуса аромат исчезает. А торт пахнет восхитительно, и чем больше жуёшь, тем слаще и ароматнее становится. Этот вкус скользит с языка в горло, проникает в желудок и наполняет всё тело глубоким, всепоглощающим удовольствием.
— Ну что, девочка, вкусно или нет? Скажи хоть слово! — Сы-старшая прекрасно поняла по выражению лица внучкиной тёти, что эксперимент удался на славу. Но Сы Цинцин молча, с блаженным видом уплетала кусок за куском — это было так забавно, что бабушка не удержалась и поддразнила её.
— Да ладно вам, все ешьте! — Сы Юйнунь тоже рассмеялась и начала раздавать куски всем присутствующим.
В последнюю очередь она взяла себе кусок и откусила. Горячий, только что из печи торт идеально передавал ту самую нежную, плотную текстуру западной выпечки, столь отличную от привычных китайских сладостей.
На мгновение в кухне воцарилась тишина: никто не произнёс ни слова — все были заняты тем, что наслаждались вкусом, переполняя рты сладостью и удовольствием.
Молчание нарушил Чаншоу, когда снова потянулся за куском и получил лёгкий шлепок по руке от Сы Фэнняня.
— Пап, за что ты меня? — обиженно вскрикнул Чаншоу.
— Такую драгоценную штуку — и ты хочешь наесться впрок? — Сы Фэннянь сердито посмотрел на младшего сына. — Этот-то совсем не похож на старшего — ни капли серьёзности. И умён ли? Мелочей нагородит, да и глупостей наделает не меньше.
— Да брось его! — вмешалась Сы-старшая и тут же протянула Чаншоу ещё один кусок, а потом ещё два. — Отнеси маме, пусть тоже попробует.
— Есть! — радостно отозвался Чаншоу, положил куски в миску и побежал.
Взрослые проявили сдержанность: даже несмотря на то, что торт казался им божественным лакомством, никто не взял второй кусок — даже Чанбао ограничился одним. Все похвалили Сы Юйнунь и вышли из кухни, сказав, что идут на радиоточку — объявить насчёт семян.
Конечно, Сы-старшая не забыла и про Сы Цинцин: положила два куска в миску и подала ей:
— Держи, ешь не спеша.
Оставшийся торт — больше половины — она убрала в шкаф.
Сы Юйнунь последовала за бабушкой в комнату, уселась на канг, раскрыла тетрадь, но глаза её бегали туда-сюда — явно что-то замышляла.
Сы-старшая улыбнулась:
— Что, хочешь ещё? Не то чтобы я не даю — просто даже самое вкусное не стоит есть до отвала. В такую погоду торт спокойно пролежит два-три дня. Оставим тебе с Цинцин на потом.
Да, торт получился, но мука, сахар и целых четыре яйца — всё это дорого. В их семье могли позволить себе такой каприз раз в год, но не чаще. Раз уж испекли — надо растянуть удовольствие на несколько дней, чтобы было выгоднее.
Сы-старшая погладила внучку по голове и пообещала:
— Когда подрастёшь и у нас будет побольше денег, будешь печь сколько душе угодно.
— Бабушка, я не из жадности! — воскликнула Сы Юйнунь. — Ты знаешь, сколько стоит булочка в уезде? Тоже западная выпечка, но и рядом не стояла с моим тортом!
Она ведь не ради забавы и не ради себя пекла — а чтобы заработать.
Сы-старшая замерла, не веря своим ушам:
— Малышка, ты хочешь продавать это в уезде?
Сы Юйнунь энергично закивала:
— Именно! Я всё записала — сколько чего ушло. Посчитай, за сколько можно продавать.
Восемь цзиней муки и два цзиня крахмала — считай, килограмм муки. Полтора цзиня сахара, две ложки арахисового масла и четыре яйца. Всё вместе — около двух юаней.
Из этих двух юаней получилось примерно три цзиня торта, то есть тридцать кусков. Значит, килограмм — десять кусков, себестоимость килограмма — семь мао, а одного куска — семь фэней.
А в уезде булочка стоит пять мао, и за ней стоят очереди! Те, кто пробовал, говорят, что она и рядом не стоит с этим тортом. Значит, даже если продавать дешевле — прибыль будет как минимум вдвое!
Сы-старшая прижала руку к груди. Она быстро посчитала в уме и поняла: прибыль действительно огромная.
Но вместо радости от найденного способа заработка её охватило тревожное чувство. Она с беспокойством посмотрела на внучку:
— Малышка, с чего это ты вдруг до такого додумалась?
Внучку она растила сама — умница, конечно, но немного избалованная, не очень понимающая житейские трудности. В деревне её и так баловали больше всех детей. Вдруг — такой резкий поворот: забота о семейном бюджете, расчёты, планы… Не слишком ли это для ребёнка?
Сы Юйнунь вздохнула, прижалась лицом к груди бабушки и долго молчала. Наконец, тихо произнесла:
— Мама ушла от нас потому, что деревня Лунтоу бедная. А если бы мы были богатыми, разве она ушла бы, даже будучи крестьянами?
Вот оно, дело рук Лю Цинь.
Сы-старшую пронзило жалостью. Она крепко обняла внучку:
— Родная моя, это не твоё дело — думать о таких вещах. Взрослые ещё не перевелись, чтобы тебе голодать. Хочешь торт? Завтра начну держать больше кур, накуплю муки.
— Бабушка, мне не тяжело, — поправила её Сы Юйнунь. — У меня есть ты и папа — и этого достаточно. Но я хочу, чтобы она поняла: уйти от папы было ошибкой.
Лю Цинь была городской девушкой, но её родители жили бедно. Вернувшись в город, она вышла замуж за разведённого мужчину с хорошим достатком, который её баловал. Она считала, что нашла счастье, и была довольна своим решением бросить мужа и дочь.
Но однажды она поймёт: чужое добро — не твоё. Пока дают — твоё, а захочет забрать — и не останется ничего.
Стремиться к лучшей жизни — не грех. Но правильнее всего полагаться на себя. А если уж решила идти лёгким путём — хотя бы честно простись с прошлым. Даже без официальной свадьбы они жили как муж и жена. Написать письмо, завершить всё по-человечески — разве это так трудно?
Но Лю Цинь так не думала. То, что когда-то было добровольным выбором, теперь она представляла как вынужденную жертву. А встретив дочь спустя годы, сделала вид, будто не узнаёт её, и даже тайно просила не выдавать правду, чтобы не разрушить её новую семью.
«Семья», — с горечью подумала Сы Юйнунь. Какое право имеет женщина, бросившая родную дочь, говорить это слово?
Пусть в прошлой жизни система и не ставила ей задач, но и без того она, скорее всего, не уехала бы из деревни Лунтоу. После всех жизненных бурь становится ясно: всё преходяще, а настоящая ценность — семья. Город может быть велик и прекрасен, но он не дом.
Она уверена: оставшись в Лунтоу, сможет дать своей семье лучшую жизнь. Может трудом заработать, может жить так, чтобы все завидовали — как городские.
Богата или бедна земля — зависит не от места, а от людей, которые на ней живут.
— Конечно, она ошиблась, — сказала Сы-старшая, вспомнив старую поговорку: «Легко найти бесценный клад, но трудно встретить верного мужа». Как уроженка города, она прекрасно понимала, от чего отказалась Лю Цинь.
Она ненавидела поступок Лю Цинь, но поскольку та была матерью её внучки, в деревне, где ту ругали почем зря, Сы-старшая и вся семья Сы никогда не говорили о ней плохо.
Это был первый раз, когда она открыто заговорила с внучкой о матери:
— Малышка, не ненавидь свою маму. Ненависть — тяжёлое бремя. Она вредит не только другим, но и тебе самой. Она выбрала свой путь — теперь для нас она чужая. Живём своей жизнью. Пусть она потом жалеет или радуется — это уже не наше дело. Бабушка хочет, чтобы ты была счастлива, занималась любимым делом, а не мучила себя, пытаясь заставить её раскаяться.
Сы Юйнунь задумалась и серьёзно кивнула:
— Бабушка, ты права. С этого момента мы — чужие. Но даже будучи чужими, я хочу, чтобы у нас всё было хорошо. Чтобы мы ели мясо каждый день, носили новую одежду, а папа смог купить новые саженцы. Раз уж торт получился, почему бы в сезон безделья не заработать немного?
— Конечно, зарабатывай! — обрадовалась Сы-старшая. — Главное, чтобы в душе не осталось злобы. Делай, что хочешь — бабушка поддержит.
Она прекрасно понимала: торт можно продавать. С незапамятных времён китайцы всегда охотнее всего тратили деньги на еду. А такой вкусный торт точно найдёт покупателей. Вопрос был не в прибыли, а в том, не станет ли внучка одержимой местью.
Ненависть — сильный стимул, но она легко искажает характер, делает человека упрямым и злым. В любой ситуации есть те, кто умеет жить радостно и спокойно — и во многом это зависит от характера.
По сравнению с формированием характера внучки, деньги были последним делом.
Но услышав слова Сы Юйнунь, Сы-старшая поняла: девочка унаследовала доброту рода Сы и её собственное широкое сердце.
— Хорошая ты у меня, — сказала она. — Сегодня же начнём готовиться. Завтра твой отец поедет в уезд продавать торт.
Она нарочно сделала паузу, наблюдая за реакцией внучки.
— Я научу бабушку печь торт, а вы с Чаншоу и Цинцин будете печь дома. А я поеду завтра с папой в уезд. Пусть Чанбао тоже пойдёт — вчетвером легче нести.
Для деревенского мужика такой груз — пустяк, одной рукой донесёт. И печь торт — не сложнее обычной стряпни. Но Сы Юйнунь хотела включить в дело всю семью Чанбао, не оставляя прибыль только себе. Это очень порадовало Сы-старшую.
Сы Юйнунь, конечно, не собиралась оставлять семью Чанбао в стороне. Хотя тётушка Чанбао и была неприятной, да и вообще не очень ладила с родом Сы, сам Чанбао, его дети и жена всегда были ей близки.
Она думала: зачем изнурять себя в одиночку, если можно распределить работу? Больше печёте — больше зарабатываете. В итоге общий доход будет выше, чем если работать в одиночку. К тому же, в прошлой жизни, проработав много лет и став «королевой» в своём деле, она прекрасно понимала силу командной работы.
Когда мужчины вернулись с поля — закончив объявления о семенах, к ним тут же подошли люди — они собрались в передней комнате.
Услышав вопрос Сы-старшей, стоит ли заниматься продажей торта, Чанбао загорелся:
— Конечно, стоит! Почему нет? Намного вкуснее тех булочек по пять мао в уезде!
Сы Айхуа был рад, но колебался:
— Не слишком ли это тяжело для ребёнка? Справится ли она?
Сы-старшая бросила на него недовольный взгляд:
— При чём тут ты один? У нас что, мало взрослых? Кажется, только ты отец, а я — чужая?
Все засмеялись. Сы Айхуа смутился:
— Делайте, как скажете. Велите — и сделаю.
— Тогда решено, — объявила Сы-старшая. — Завтра Чанбао, Айхуа и маленькая Юйнунь едут в уезд. А мы с остальными дома будем печь. Я заметила: взбивать яйца — работа не лёгкая, пусть Чанбао с Чаншоу по очереди меняются. Если заработаем — всем выдам зарплату.
http://bllate.org/book/4700/471359
Готово:
