— Ууу… Мне тоже хочется плакать.
Ху Чуци носилась по двору, уже успев обежать его раз десять, а тем временем Ху Саньань как раз выписывал рецепт для семьи Чэнь.
На вид он был очень молод, но в волосах уже пробивалась седина, и в целом производил впечатление человека, застывшего на грани между юностью и зрелостью.
Рецепт он писал быстро — даже пульс не стал проверять.
Однако Чэнь Чао с женой уже безоговорочно ему доверяли: Чэнь Цзямин спокойно спал в постели, а Хэ Жу сидела рядом, то и дело вытирая слёзы и тихо переговариваясь с Лу Сяожун.
Ху Чуци, семеня коротенькими ножками, уже несколько кругов гонялась во дворе за двумя выпущенными на волю петухами. Лу Сяожун поначалу волновалась: эти горделивые птицы выглядели опасно. Но, едва Ху Саньань отпустил их, они не только не напали на людей, но и сами ринулись обратно в курятник.
Лу Сяожун невольно подёргало за глаз. Она вспомнила петухов из детства — те гоняли даже лис! Видимо, нельзя судить ни о людях, ни о петухах по внешности.
Когда Ху Чуци отстранила мать и подбежала к птицам, те, хоть и выглядели так, будто могут дать бой крупной жёлтой собаке, взвизгнули и бросились прочь.
Даже Хэ Жу, которая уже немного успокоилась, убедившись, что с сыном всё в порядке, осталась поражена.
«Выходит, в этой девочке из семьи Ху не только нечисть боится, но и петухи!» — подумала она про себя. «Действительно необычный ребёнок!» Это укрепило её решение: как только Цзямин подрастёт, обязательно пускать его играть вместе с этой малышкой. Семья Ху — хорошие люди, да и спасли они её сына. Разница в возрасте всего год — не такая уж проблема.
Тем временем далеко, в доме Сюнов, Сюн Пинпин, гордо размахивая пером, вырванным из хвоста чужого петуха, хвастался перед Вэй Исуном:
— Я хорошенько отделал Ху Юнчэна, пока вырывал это перо!
Правда, позже Ху Юнчэн пожаловался Ван Ин и умудрился переврать всё так, будто именно он предложил мальчишке вырвать перья, а потом свалил всю вину на добродушного Сюн Пинпина.
Но и сам Ху Юнчэн не выиграл: Сюн Пинпин, хоть и не слишком сообразительный, зато кулаки у него крепкие.
Его девиз прост: пока никто не трогает — и он никого. Но если кто осмелится — он так изобьёт, что тот будет звать маму и папу. Пусть потом и сам получит — привык уже, главное — кто выносливее!
Ху Юнчэн, конечно, дома не бьют, но явно не выдержал кулачков Сюн Пинпина.
Ху Юнсю вдруг чихнул и, услышав имя Ху Юнчэна, нахмурился. Достав платок, он вытер нос.
— Ты всё ещё с ним водишься?
Сюн Пинпин замахал руками:
— Нет-нет! Просто в тот день я мимо проходил и увидел, как он заставляет какого-то малыша вырывать перья у петуха. Тот совсем растерялся и чуть не получил клювом. Я и помог ему поймать петуха.
Разумеется, вырванные перья достались Сюн Пинпину — стали его трофеем.
Ху Юнчэн, конечно, хотел их отобрать, но Сюн Пинпин совершенно не поддался на его уговоры.
Ху Юнсю, разумеется, Ху Юнчэна недолюбливал, поэтому взял перо, внимательно его осмотрел и сказал:
— В общем, держись от него подальше. Он нехороший человек.
Сюн Пинпин энергично закивал:
— Конечно! Я с тобой дружу. А он мне не нравится — всё доносит!
Ху Юнсю тоже кивнул и без колебаний присоединился к плану Сюн Пинпина сделать воланчик из петушиного пера. Вдруг он вспомнил: у Ху Чуци ещё нет воланчика! У других девочек есть — значит, и у неё должен быть.
Тем временем Ху Чуци, словно почувствовав его мысли, подбежала к Лу Сяожун и, указывая пальчиком, велела:
— Мама, мама, давай самое длинное и красивое перо!
Лу Сяожун смущённо улыбнулась Ху Саньаню, но тот лишь махнул рукой и отвёл взгляд, будто не в силах смотреть на это зрелище.
Получив самое красивое хвостовое перо, Ху Чуци радостно улыбнулась:
— Для братика.
Она сказала это Лу Сяожун.
Хэ Жу с восхищением заметила:
— Какие они дружные с братом!
Она взглянула на своего сына и подумала: когда Цзямин подрастёт, стоит завести ему сестрёнку — пусть в будущем поддерживают друг друга.
Неизвестно почему, но Ху Чуци, казалось, от природы обладала даром дарить людям радость. Любое дело, до которого она дотрагивалась, становилось лёгким, весёлым и гладко шло.
Глядя, как эта малышка прыгает и бегает по двору, создавалось ощущение, что жизнь прекрасна.
Ху Чуци вбежала в дом. Ху Саньань как раз объяснял Чэнь Чао, как принимать лекарство. Она на ходу уловила суть: средство в основном укрепляло жизненную энергию и одновременно выводило остатки нечистой энергии.
Ведь Чэнь Цзямин был ещё совсем маленьким. Его одержало дикое привидение, да ещё и «грязное» — дети в таком возрасте имеют неустойчивую душу, и часть этой тёмной энергии уже впиталась прямо в его душу. Сама Ху Чуци пока не обладала достаточными силами, да и изгнание нечистот не входило в число её умений. Поэтому Ху Саньаню — самое место.
Она подошла к кровати и заглянула на Цзямина, осторожно коснулась ладошкой его лба и, обернувшись к Хэ Жу, стеснительно улыбнулась:
— Братик больше не горячий.
Хэ Жу от этой улыбки растаяла и, подняв девочку на руки, поцеловала её в щёчку:
— Да, у братика жар спал. Ему скоро станет лучше. Спасибо тебе, Цици!
Искренне, очень благодарна тебе.
Ху Чуци тоже поцеловала её в щёку. Хэ Жу была красива, а по природе лисы обожали красоту — всех прекрасных людей она любила.
— Не за что, — сказала Ху Чуци с наивным видом.
Хэ Жу подумала, что девочка просто не понимает, какую огромную услугу она оказала, и просто вежливо ответила на её слова.
Именно поэтому она ещё больше убедилась: в этой малышке Ху Чуци точно скрыто нечто необычное — возможно, даже родители об этом не догадываются.
Погладив мягкие волосы девочки, она ласково сказала:
— Ну конечно, Цици — молодец.
Ху Чуци про себя подумала: «Я тоже так считаю».
В этот момент она вдруг услышала слово «су». Её ушки дрогнули — почему-то это слово показалось ей очень знакомым, но вспомнить, где именно она его слышала, не могла.
Тем временем Ху Саньань говорил Чэнь Чао:
— Эту траву нелегко найти. Конечно, можно заменить другими растениями, но эффект будет не таким сильным.
Лицо Чэнь Чао стало озабоченным. С одной стороны, он хотел для сына самое лучшее, готов был отдать любые деньги — здоровье ребёнка важнее всего. С другой — ему было неловко просить врача отправляться вглубь гор ради какого-то растения.
Ху Саньань, увидев его мучения, поспешил успокоить:
— Впрочем, искать особо не придётся. Несколько дней назад я как раз заходил в горы и случайно наткнулся на одно растение. Правда, тогда оно ещё не цвело. Эта трава цветёт только в определённое благоприятное время, поэтому я и не сорвал её, подумал: зайду через несколько дней проверить удачу. Раз уж вы пришли — значит, у вас с ней есть связь. Глубже или мельче — решит судьба. Я просто схожу ещё раз.
Он не стал говорить прямо, но Чэнь Чао уже твёрдо решил идти вместе с ним. Даже если растение не зацветёт, он попробует выкопать его и посадить дома — вдруг зацветёт?
Ху Саньань хотел сказать, что это волшебная трава, а не обычное растение, которое зацветёт, где посадишь. Для неё важно «небесное предопределение». Но такие слова вряд ли поймут, поэтому он промолчал.
Услышав, что он собирается в горы, Ху Чуци мгновенно подняла руку.
Хэ Жу вздрогнула от неожиданности, а Лу Сяожун, которой явно не понравилось, что дочка поцеловала чужую женщину, строго сказала:
— Цици, нельзя капризничать!
Мать ведь лучше всех знает свою дочь. Ху Чуци, хоть и выглядела ангелочком и была умна не по годам, всё же росла под неусыпным оком Лу Сяожун. Стоило девочке моргнуть — и мать уже знала, что задумала.
Услышав, что Ху Саньань идёт в горы, Ху Чуци, которая никогда не могла усидеть спокойно больше получаса, конечно же, не упустила такой шанс. Она тут же принялась умолять, кокетничать и упрашивать взять её с собой.
Причина у неё была просто неопровержимая.
Ху Чуци уверенно ткнула пальцем в мирно спящего Чэнь Цзямина:
— Если я пойду, эта… эта цветочная штука точно расцветёт!
Ху Саньань мысленно вздохнул: «Ты же лиса, а не рыба! И уж точно не золотая рыбка!»
Ху Саньань шёл по тропе в горы, держа в руках бамбуковую корзину и безучастно глядя на крошечную фигурку, прыгающую впереди.
Как всё так переменилось? Сначала все взрослые единодушно отказывались брать Ху Чуци с собой, а теперь все остались дома, и только этот маленький лисёнок идёт рядом с ним.
Неужели взрослые так доверяют? Нет. Ху Саньань попытался вспомнить детали того, что происходило во дворе.
Он вспомнил: когда Ху Чуци говорила каждому из взрослых, что хочет пойти в горы, в её глазах на мгновение вспыхивал особый свет — и тут же все взрослые кивнули, переведя взгляд на единственного, кто остался неподвластен её чарам — на него самого.
Ху Саньань мысленно возмутился: «И всё? Просто согласились?»
«Вы хотя бы подумайте! — хотел сказать он. — Даже если она девятихвостая лиса, она всё равно детёныш! Да ещё и в человеческом обличье! Вы спокойно отпускаете её с взрослым мужчиной в глухие горы?»
Все молча ответили ему взглядом: «А ты посмеешь что-то сделать?»
Ху Саньань внутренне сдался: «Да не посмею я!»
И вот Ху Чуци радостно махнула рукой в сторону ворот:
— В путь!
Ху Саньань молча последовал за ней. Он взглянул на небо — оно было затянуто тучами. По дороге Ху Чуци то и дело оглядывалась по сторонам, и за ней невольно потянулись бабочки. Из кустов мелькнули белки и прочие зверьки — видимо, почувствовали присутствие девятихвостой лисы и выбежали посмотреть.
Ху Чуци бормотала себе под нос:
— На этот раз точно зря идём. В пасмурную погоду «су» никогда не цветёт. Надо подождать ещё несколько дней. Пройдём чуть дальше и вернёмся — скоро начнётся сильный дождь.
Дождь, конечно, не повредит «су», но может простудить эту малышку.
Вдруг Ху Чуци остановилась.
Шедший сзади Ху Саньань, погружённый в свои мысли, машинально тоже остановился. Он как раз собирался сказать:
— Может, лучше вернёмся? Через пару дней снова зайду…
Но слова застряли у него в горле. Он сглотнул комок и замер.
Ху Чуци указывала пальцем на крошечный росток у своих ног. В ту же секунду, как она подошла ближе, на нём распустился цветок. Он нежно покачивался на ветру, источая свежую, чистую духовную энергию. В радиусе ли от этого места сбежались звери, духи и даже растения вокруг начали цвести или пускать новые побеги под влиянием этой энергии.
Ху Саньань пришёл в себя и, не глядя на Ху Чуци, одним движением сорвал цветок. Ху Чуци, стоя на цыпочках, смотрела, как цветок исчез.
Духовная энергия тоже постепенно рассеялась в воздухе, растворившись в небытии.
Некоторые духи, что толпились вокруг, возможно, и не хотели уходить, но, увидев Ху Саньаня, не осмелились подступиться. Однако один особенно упрямый всё же притаился неподалёку. Ху Чуци резко обернулась — и тот в ужасе бросился прочь, зашуршав в кустах.
Ху Саньань с глубоким чувством посмотрел на Ху Чуци:
— Я следил за этим растением… целых полгода! Ни разу не зацвело! Ни в солнце, ни в дождь, ни в ветер — ничего! А ты пришла — и всё!
«Су» — особая волшебная трава. В юном возрасте она выглядит как обычное цветущее растение и ничем не выделяется. Но стоит ей зацвести и сорвать цветок — как она тут же превращается в гигантское дерево.
В «Книге гор и морей», в разделе «Нань цы сань цзин», говорится:
«Ещё триста семьдесят ли на восток — гора Луньчжэ. На ней много золота и нефрита, а внизу — много синей охры. Там растёт дерево, похожее на просо, с красными прожилками. Его сок чёрный, как лак, а вкус — сладкий, как мёд. Тот, кто съест его, не будет голодать и избавится от усталости. Называется оно „Бай“, и может окрашивать нефрит в кроваво-красный цвет».
Именно об этом растении идёт речь. «Бай» также называют «Су».
http://bllate.org/book/4698/471220
Готово:
