В машине боевой товарищ сказал Ли Ханьдуну:
— Ханьдун, давай я съезжу в Шилинь. У тебя отпуск — возвращайся домой. Жена, похоже, сильно по тебе скучает. За эти два года она ни разу не переставала присылать посылки и письма, и мы все от этого немало подкрепились.
Война жестока в любом своём проявлении — даже пограничный конфликт уносит жизни. Некоторые товарищи навек остались лежать на поле боя.
Один из них, Ши Линь, был особенно близок Ханьдуну. Перед тем как уйти на фронт, его жена только-только забеременела. Три года он не видел своего ребёнка и, опасаясь, что с ним что-то случится, понемногу писал малышу письма — целую стопку. Перед гибелью он попросил передать их жене и ребёнку. Изначально Ли Ханьдун сам взялся исполнить это обещание, но теперь боевые товарищи, зная, как нелегко новобрачному уходить на войну, решили взять это дело на себя. Так Ханьдун сможет сразу отправиться домой, не заезжая к семье погибшего.
Ли Ханьдун, конечно, сильно скучал по жене, но он дал слово.
— Ты ведь тоже скучаешь по жене и ребёнку. Пусть лучше еду я.
Товарищ хлопнул его по плечу с усмешкой:
— Мы с тобой не одно и то же. Я уже старый семейный человек, а ты — молодожён. Между нами нечего церемониться. Считай, что отдаю долг за угощения твоей жены. Возвращайся домой и скорее заводи ребёнка!
Ли Ханьдун усмехнулся и тоже похлопал товарища по плечу — тем самым принимая его доброе предложение.
После возвращения части в Ухань последовали отчёты и отдых. Только закончив все дела, Ли Ханьдун получил отпуск и отправился домой.
Он никому не сообщил о своём возвращении — решил устроить семье сюрприз.
Июль в Цзянчэне был самым жарким временем года. Су Вэньхуэй особенно страдала от зноя и, получив недавно гонорар за авторские права, сразу купила три кондиционера: один — себе в комнату, второй — родителям мужа, третий — в родительский дом.
От жары у неё пропал аппетит, и, несмотря на изначально стройную фигуру, она похудела на три-четыре килограмма. Её талия, прежде составлявшая около 57 сантиметров, сжалась до 51, а лицо стало ещё тоньше, приобретя ту самую изящную, трогательную красоту, о которой писали древние поэты.
В офисе Дин Жуй вздыхала, глядя на Су Вэньхуэй:
— Я больше не хочу с тобой ходить вместе — на фоне тебя я кажусь настоящей богатыркой!
— Да ты и не толстая вовсе! При росте сто шестьдесят пять сантиметров у тебя вес всего сто пять килограммов.
— Но ты же такая худая! Разве не понимаешь, что полнота — это всегда относительно? Моё лицо круглое, а твоё — маленькое и изящное.
— А мне завидно, что у тебя такой хороший аппетит.
Дин Жуй не знала, что на это ответить. Получается, хороший аппетит — это тоже достоинство?
— Выходит, мы с тобой взаимно завидуем друг другу?
Су Вэньхуэй носила платье с квадратным вырезом, который особенно выгодно подчёркивал её ключицы. Когда она опускала голову, её черты становились особенно нежными и изысканными.
— Мужчины, глядя на тебя, наверняка текут слюной. Кто бы мог подумать, что знаменитый «Наньшаньцзы» окажется такой хрупкой красавицей, словно сама Линь Дайюй!
Жаль только, что эту прекрасную цветочную ветвь никто не ценит. Муж далеко, и они с ним даже хуже, чем Нюйлан и Чжинюй из легенды — те хотя бы раз в год встречаются на мосту влюблённых.
— Твой муж, которого мы знаем только по имени, вернётся в этом году?
— Думаю, да. Возможно, уже во второй половине года.
Су Вэньхуэй помнила, что в прошлой жизни Ли Ханьдун вернулся в ноябре.
— Неужели он занят больше, чем председатель КНР? И ты совсем не злишься?
Дин Жуй не имела ничего против Ли Ханьдуна лично — просто она сама никогда не согласилась бы на брак, где супруги живут врозь. Ей нужен был мужчина, который всегда рядом и заботится о ней.
Су Вэньхуэй понимала, что имеет в виду подруга. В прошлой жизни Дин Жуй даже пыталась отговорить её от развода — просто потому, что считала такой брак неприемлемым.
Или, может, взгляды людей просто меняются со временем.
— Сейчас мы расстаёмся ради того, чтобы потом быть вместе по-настоящему. Видишь, мне и сейчас неплохо: родители мужа обо мне заботятся, я не теряю себя и спокойно развиваю карьеру. Если бы я не вышла замуж, меня, как и тебя, постоянно гоняли бы на свидания.
Упоминание об этом заставило Дин Жуй снова вздохнуть.
— Ты права. Мама уже совсем замучила меня.
— Тогда иди на свидания. Родители ведь не станут вредить собственному ребёнку — те, кого они предлагают, точно хороши.
— Кто их знает… Просто не хочется ходить на эти встречи.
— Тогда просто посмотри. Если не подойдёт — сразу отказывай.
Дин Жуй вдруг озорно предложила:
— А ты пойдёшь со мной?
Су Вэньхуэй без раздумий отказалась:
— Это твоё свидание, а не моё. Не хочу быть третьим лишним. А вдруг вы понравитесь друг другу — мне тогда уходить или оставаться?
— Да я такая привередливая, что вряд ли сразу кого-то выберу.
— Так ты и сама знаешь, что привередливая.
— Всё равно! Или ты идёшь со мной, или я вообще не пойду.
— Ты что, шантажируешь меня своим замужеством?
Дин Жуй, почувствовав свою глупость, рассмеялась вместе с подругой.
— Ладно, пусть будет по-твоему. Всё равно я не собираюсь оставаться старой девой.
После работы Су Вэньхуэй зашла за холодным желе — дома не хотелось есть горячее, хотелось чего-нибудь прохладного и вкусного.
Она шла, погружённая в размышления о сюжете. «Расследуя тайны мира» ещё шёл в виде еженедельной публикации, но черновик уже был готов, и она начала задумываться над следующим романом. Главный герой — принц, изгнанный из родной страны, разрывается между личными амбициями и долгом перед народом, но в итоге выбирает путь самопожертвования ради спасения государства. Название она уже придумала — «Борьба за Поднебесную».
Вспомнив письма читателей, которые шутили, будто она не умеет придумывать названия — ведь все её книги заканчиваются на «Поднебесная», — Су Вэньхуэй улыбнулась.
На перекрёстке, под тенью вяза, стоял мужчина в рубашке. Его фигура была прямой, как ствол сосны, а взгляд — пристальный и жадный: он впитывал каждое её движение, каждый изгиб лица, будто боялся упустить даже один волосок. Это был Ли Ханьдун, только что приехавший домой.
Разлука длилась три года. Ли Ханьдун сотни раз рисовал образ жены во сне, перед боем нежно целовал её фотографию, хранившуюся у него под гимнастёркой.
Все эти годы тоска по ней была для него такой же естественной, как дыхание. Он мечтал о дне, когда война закончится и они снова будут вместе.
И вот она — совсем рядом. В нежно-жёлтом платье, словно весенний первоцвет, изящная и трогательная.
Её белые туфли на каблуках стучали по асфальту, и каждый шаг отзывался в его сердце. Он хотел обнять её, прижать к себе изо всех сил, как в тех самых снах.
Возможно, его взгляд был слишком напряжённым, а может, сработало шестое чувство — Су Вэньхуэй вдруг почувствовала, что за ней кто-то наблюдает. Она подняла глаза — и увидела Ли Ханьдуна под деревом. От неожиданности она даже выронила стаканчик с желе.
— Ханьдун?
Она не верила своим глазам. Стояла на месте, глядя на мужчину, которого в прошлой жизни потеряла навсегда. В груди поднималась волна чувств — боль, вина, тоска… Она боялась подойти, как будто это лишь мираж.
Ли Ханьдун, увидев её растерянное и обиженное выражение лица, почувствовал, как сердце сжалось от боли. Он быстро подошёл, раскрыл объятия и прижал её к себе, вдыхая аромат её волос и гладя спину:
— Я вернулся. Прости, что заставил тебя так долго ждать.
Щека Су Вэньхуэй прижалась к его груди, и она услышала громкое, ровное биение его сердца. В голове прояснилось: она больше не та Су Вэньхуэй из прошлой жизни. Она поклялась начать всё заново.
Она крепко обняла его в ответ и не смогла сдержать слёз — наконец-то он здесь, рядом, и она больше не потеряет его.
Ли Ханьдун почувствовал её дрожь и прижал ещё сильнее, целуя в макушку. Если бы не людное место, он бы обнял её ещё страстнее и поцеловал бы её губы, источающие аромат весны. Но сейчас он сдерживал себя.
Они стояли, молча обнимаясь, пока Су Вэньхуэй сквозь всхлипы не спросила:
— Почему ты не предупредил, что возвращаешься? Я бы сегодня не пошла на работу.
Ли Ханьдун отстранился, поправил ей растрёпавшиеся пряди и с улыбкой посмотрел ей в глаза:
— Я только что приехал. Хотел встретить тебя после работы, но мама сказала, что ты как раз в это время возвращаешься. Боялся, что разминёмся на дороге.
Его взгляд был таким тёплым и прямым, что Су Вэньхуэй смутилась и покраснела.
— Не смотри так! Сейчас я наверняка ужасно выгляжу.
Когда она плакала, глаза и нос всегда краснели, и ей совсем не хотелось, чтобы он увидел её такой при первой встрече. Да и макияжа сегодня не было — а ведь она бы обязательно накрасилась, знай она, что он приедет!
Ли Ханьдун мягко отвёл её руку и провёл пальцами по её щеке:
— Нет. Для меня ты всегда прекрасна.
Они пошли домой, держась за руки. Только дойдя до подъезда, Су Вэньхуэй вспомнила, что потеряла желе где-то по дороге.
Чэнь Мэйфэн, готовившая ужин на кухне, увидела из окна, как они идут, держась за руки, и с облегчением улыбнулась. Теперь главное — чтобы молодые ладили, и чтобы невестка скорее забеременела. У её ровесниц внуки уже бегают.
Когда пара поднялась наверх, Чэнь Мэйфэн сказала сыну:
— Ханьдун, позвони зятю. Они ещё не знают, что ты вернулся. Пусть приедут с Сяочэ.
(Звонить именно зятю, а не дочери, было делом принципа: дочь — член семьи Ли, а зять — гость, и с ним нужно вести себя официально.)
Пока Ли Ханьдун звонил, Су Вэньхуэй зашла на кухню:
— Мама, что готовим? Я помогу.
— Не надо, — улыбнулась Чэнь Мэйфэн. — Вы столько времени не виделись — поговорите.
Су Вэньхуэй поправила прядь волос за ухо и смущённо улыбнулась:
— Поговорить можно и потом. Сестра с зятем скоро приедут — боюсь, вам одной не справиться.
Сегодня Чэнь Мэйфэн приготовила много блюд — решила как следует накормить сына после долгой разлуки. На столе были курица, утка, рыба, мясо и даже домашние колбаски, заготовленные ещё зимой. Всё это хранилось в холодильнике — иначе в такое время в магазине ничего свежего не купишь.
Су Вэньхуэй приготовила курицу в сухом горшочке и говядину с перцем, остальное сделала свекровь.
Ли Ханьдун, закончив звонок, сел в гостиной играть в шахматы с отцом, но то и дело поглядывал на кухню. За два года жена прислала в часть столько еды, но он так и не попробовал её настоящей стряпни.
Он учился играть у деда и уже в десять лет обыгрывал отца. Сегодня же он играл так рассеянно, что не использовал и половины своего мастерства. Отец, конечно, всё понял, но промолчал.
— Вы вся часть вернулись или только часть?
Ли Ханьдун всё это время скрывал от семьи, что участвует в пограничном конфликте. Но отец, работавший в госаппарате, догадался по намёкам в газетах — например, о «стратегическом развёртывании такого-то воинского подразделения». Жена и мать не читали таких новостей, а Ли Хуайшань помогал сыну сохранять тайну.
В прошлой жизни Су Вэньхуэй узнала правду только после возвращения мужа.
— Часть подразделения отозвали, остальные завершают операцию. Судя по всему, исход уже предрешён.
Сначала противник действительно имел преимущество на своей территории, и наши несли потери. Но со временем, благодаря упорству и смекалке, мы нашли слабые места врага, и теперь он уже не опасен.
Как говорил командир: «Мы прошли времена, когда стреляли из ружей, так что теперь уж точно не испугаемся всякой нечисти!»
— Хорошо, — кивнул отец. — Нынешняя мирная жизнь даётся нелегко. Будем надеяться, что войны больше не будет.
http://bllate.org/book/4695/471055
Готово:
