Обычно она не была склонна к хвастовству, но на этот раз наговорила столько лишь ради последней фразы — чтобы все похвалили её невестку.
И в самом деле, едва окружающие узнали, что одежда куплена Су Вэньхуэй, как у всех свекровей, что были поблизости, в душе закипела завистливая желчь.
— Вэньхуэй так щедра! Почему мне не досталась такая невестка?
— Одним — удача, другим — горе. Моя-то за год и платка не подарит.
— Дома надо будет хорошенько поговорить с ней: как так получается, что у других невестки и зарабатывают, и уважают старших? Нынешняя молодёжь совсем не знает, что такое почитание старших. В наше время такого не было!
Конечно, были и другие заботы — например, как вежливо отказать тем, кто просил в долг, да так, чтобы человек не обиделся. Это требовало настоящего мастерства.
Су Вэньхуэй выбрала простой способ, заранее согласованный с родителями: она говорила, что все свои деньги отдаёт родителям.
— На самом деле я не так уж много зарабатываю. Боюсь, не удержу деньги и растратлю их попусту, поэтому всё отдаю маме с папой.
Кто-то верил, кто-то — нет. Те, кто верил, больше не решались просить. А недоверчивые продолжали колоть её словами:
— Вэньхуэй, если не хочешь давать в долг, так и скажи прямо, не надо выдумывать такие отговорки. Твои свёкры держат тебя как богиню — разве станут брать твои деньги?
Су Вэньхуэй не обижалась, лишь мягко улыбалась и поясняла:
— Нет-нет, я имею в виду, что отдаю деньги своим родителям. С детства мама всегда управляла моими финансами.
— Но ты же замужем! Как твои свёкры позволяют тебе отдавать деньги родителям?
— Мои свёкры — очень открытые и понимающие люди. Главное, чтобы я не тратила деньги впустую, а остальное их не касается.
Когда такие люди приходили к Чэнь Мэйфэн и пытались подогреть конфликт между свекровью и невесткой, та уже не церемонилась:
— Как дети распоряжаются своими деньгами — их личное дело. У Хуайшаня и у меня есть зарплата, пенсия, мы здоровы и самостоятельны — чужого нам не надо.
И добавляла:
— Дети нелегко зарабатывают, каждый день до полуночи работают. Это трудовые деньги, и мне, как свекрови, неловко было бы их просить. Я их жалею.
После нескольких таких случаев окружающим стало неловко сплетничать.
Как говорится: «Помогай в беде, но не в бедности». К счастью, большинство родственников были хорошими людьми, лишь несколько семей вызывали сложности.
Чэнь Мэйфэн по этому поводу сказала:
— Если у родных действительно трудности, мы поможем, сколько сможем. Но некоторые просто видят, что у нас дела идут неплохо, и хотят пригреться за наш счёт. Готова поспорить: отдадим деньги — и не увидим их больше. А если дашь одному и откажешь другому — начнутся обиды. В итоге не только не поблагодарят, но ещё и зла на нас наговорят. И нам плохо, и им обидно. Поэтому лучше пусть сейчас пару слов скажут, чем потом мучиться. В будущем, даже если заработаешь больше, не рассказывай об этом. Заработала тысячу — говори, что сто, заработала десять тысяч — говори, что тысячу. Так спокойнее жить.
Су Вэньхуэй полностью разделяла это мнение. Бедность — это трудно, но и богатство приносит свои хлопоты. В прошлой жизни она уже прошла через подобное и не ожидала, что свекровь тоже обладает такой мудростью. Это, пожалуй, и есть жизненный опыт.
Когда новогодние праздники закончились, жизнь наконец вернулась в привычное русло. Су Вэньхуэй каждый день работала и писала — было занято, но полноценно.
Спустя два с лишним месяца еженедельной публикации роман «Вопрос о власти» добился отличных результатов. Первый том успешно вышел в свет, и редакция предложила ей выгодные условия: 25 % от авторских прав. Хотя это немного меньше, чем предлагало издательство «Имин», она не придала этому значения. Для неё репутация важнее денег.
— Я знаю, что другие издательства пытаются переманить тебя. Редакция очень рада, что ты устояла перед соблазном. Если бы ты не стремилась к скромности, главный редактор давно бы брал тебя с собой на все свои мероприятия.
— Я человек легко удовлетворяемый. Да и замужняя женщина — неуместно постоянно появляться на светских мероприятиях.
— Жаль, конечно.
Сказав это, Чжан Шуцзин протянул ей документ:
— Вот анкета на вступление в провинциальный Союз писателей. Изучи дома, если захочешь — заполни и принеси мне. Преимущества, думаю, объяснять не надо?
Союз писателей — полупубличная, полусамодеятельная организация, служащая мостом между правительством и литературным сообществом. Вступление в него означает официальное признание писательского статуса и даёт право на скромные творческие пособия.
Центральный Союз писателей — организация уровня министерства, а провинциальный — уровня департамента.
Су Вэньхуэй размышляла, стоит ли ей подавать заявку, как Чжан Шуцзин улыбнулся:
— Я лишь передам твою кандидатуру, но не гарантирую успеха.
Су Вэньхуэй тоже улыбнулась:
— Спасибо, редактор Чжан. Заполню и принесу.
Она вспомнила о предстоящем переезде в Ухань в следующем году. После ухода из редакции статус члена Союза писателей сильно поможет её творчеству. Поэтому, независимо от результата, подавать заявку стоило.
Прошло несколько месяцев. «Вопрос о власти» завершился, а третий роман — «Расследуя тайны мира» — уже бурно публиковался. В отличие от первых двух, главный герой здесь — богатый бездельник из знатной семьи, с детства увлечённый историями о загадочных преступлениях и гениальных расследованиях. Выросши, он не стремился к карьере чиновника и жил в полной беззаботности. Но в восемнадцать лет, словно что-то перещёлкнуло в голове, он оставил записку и ушёл из дома, поклявшись разгадывать величайшие тайны мира. Так началась череда забавных, остроумных и порой потрясающих приключений.
Расследования в романе были сложными и запутанными, требовали огромных умственных усилий, поэтому она могла выпускать лишь по четыре тысячи иероглифов в день. Однако доход от этого не уменьшился: ставка за тысячу иероглифов достигла восьмидесяти юаней. Кроме того, после вступления в Союз писателей она получала небольшое пособие. Хотя оно и не шло ни в какое сравнение с её обычным гонораром, но, как говорится, «и на грош можно кашу сварить» — пусть хоть немного, но добавит в семейный бюджет.
В мае, когда всё вокруг расцветало, Су Вэньхуэй вернулась из провинциального Союза писателей с заданием: ей предстояло отправиться в составе делегации во главе с председателем Союза в Гонконг для культурного обмена и обучения.
Культурная жизнь Гонконга всегда славилась своим разнообразием — «цветущие сто цветов, спорящие сто школ». Кроме того, именно здесь зародился современный жанр уся, и действительно было чему поучиться, чтобы создавать лучшие произведения и обогащать духовный мир читателей.
Для Су Вэньхуэй эта поездка больше напоминала бесплатную туристическую экскурсию: из семи дней три были свободными. Дин Жуй завидовала безмерно:
— Как здорово! Я ещё ни разу не была в Гонконге. По фильмам он кажется таким модным и стильным. Моя мечта — хоть раз туда съездить!
Золотые отели, роскошные витрины, модная одежда, нескончаемый поток красивых мужчин и женщин — всё это приводило Дин Жуй в восторг.
В 1988 году Гонконг, как один из «Азиатских тигров», был мечтой каждого молодого человека. Су Вэньхуэй знала, что через несколько лет, после возвращения Гонконга в состав Китая в 1997 году и стремительного роста экономики на материке, этот город потеряет свою загадочность. Тогда можно будет отправляться туда в любое время, без бесконечных хлопот с оформлением документов.
— В фильмах показывают только блестящую сторону, — сказала она. — О плохом там не рассказывают.
— Ты, что ли, всё это знаешь? — проворчала Дин Жуй, но тут же сменила тему. — Не забудь обменять побольше гонконгских долларов. Я составила список — покупай по нему.
Су Вэньхуэй вспомнила листок с более чем двадцатью пунктами и заранее почувствовала головную боль.
— Ты слишком много хочешь! Одежда, обувь, косметика, часы, даже фотоаппарат и магнитофон… Боюсь, мой чемодан не вместит всего.
Покупки за границей для родных и знакомых были вовсе не изобретением XXI века. С самого начала реформ и открытости, как только люди получили возможность выезжать за рубеж, так сразу стало модно привозить импортные товары для близких.
От бытовой техники до мелочей повседневного обихода — всё брали с собой. Поэтому Су Вэньхуэй никому, кроме Дин Жуй, не сказала о поездке: боялась, что список станет ещё длиннее.
Дин Жуй вдруг приняла вид маленькой девочки и начала капризничать:
— Возьми два чемодана! Ты ведь сама что-то купишь. Пожалуйста, сделай это для меня! Ты так редко бываешь там — кто знает, когда ещё представится случай?
Су Вэньхуэй не выносила таких сцен и поспешно согласилась:
— Ладно-ладно, куплю. Но не обещаю найти всё. Постараюсь, хорошо?
Дин Жуй победно улыбнулась:
— Отлично! Теперь я спокойна.
Су Вэньхуэй вздохнула. Кто виноват, что её психологический возраст старше? Так вот и не научишься в любой момент вести себя как маленькая девочка.
— Тебе пора искать парня — такого, который сможет исполнить все твои желания.
При этих словах Дин Жуй тоже задумалась:
— Думаешь, я не хочу? Такие мужчины — редкость, как алмазы. Всё зависит от судьбы.
Су Вэньхуэй вспомнила, когда в прошлой жизни Дин Жуй вышла замуж — кажется, именно в ближайшие год-два. Поэтому она спокойно выступила в роли прорицательницы:
— Чувствую, скоро ты влюбишься. Встретишь своего принца на белом коне.
Дин Жуй решила, что подруга просто утешает её, и растроганно обняла:
— Я знаю, что жизнь не сказка… Но всё равно спасибо за добрые слова.
Су Вэньхуэй снова вздохнула и в итоге сказала:
— Жаль, что ты не идёшь в кино. Из тебя вышел бы отличный комедийный актёр.
То есть, по-простому, «звезда юмора».
Гонконг в 1988 году был невероятно оживлённым. Группа из десяти человек прибыла в аэропорт и на машине, предоставленной Центром культурного обмена Гонконга, доехала до отеля.
Их встречал господин Лю, очень вежливый и приветливый:
— Дорогие гости, вы проделали долгий путь и, наверное, устали. Чтобы поприветствовать вас, мы устроили банкет. Он начнётся в семь сорок. А пока можете отдохнуть в номерах. Вечером поговорим подробнее.
Су Вэньхуэй поселили в одном номере с дочерью одного из руководителей Союза — девятнадцатилетней Шаньшань. Девушка была очень живой и искренне восхищалась всем вокруг.
Из их окна открывался прекрасный вид на бухту Виктория. Пока Су Вэньхуэй распаковывала вещи, Шаньшань то и дело восклицала:
— Как красиво! Здесь такие высокие здания!
— Вэньхуэй-цзе, смотри — в заливе столько кораблей, и какие огромные!
— Этот светильник такой красивый! Хочу себе такой же в комнату.
— В отеле даже дали туристическую брошюру! Тут написано, какие достопримечательности рядом: гора Виктория, храм Чжаньшань, собор Святой Марии…
Су Вэньхуэй заметила, что чемодан Шаньшань всё ещё стоит у двери, и спросила:
— Шаньшань, тебе не нужно распаковывать вещи?
— Нет, буду брать по мере надобности.
— Ты не устала? До ужина ещё два часа, можешь немного отдохнуть.
— Вэньхуэй-цзе, я совсем не устала! Мне так интересно! Просто немного проголодалась… В шкафу есть еда. Можно её есть?
Су Вэньхуэй кивнула:
— Можно, но это не бесплатно — входит в стоимость номера.
Шаньшань кивнула, подошла к шкафу, взяла две шоколадки, одну протянула Су Вэньхуэй, а вторую сунула в рот. Её глаза превратились в узкие щёлочки от удовольствия.
— Ммм, вкуснотища! Гораздо вкуснее всего, что я ела раньше. Попрошу папу купить мне такой, чтобы привезти домой.
Су Вэньхуэй взглянула на упаковку с английскими буквами — это был известный премиальный бренд шоколада.
— Такой шоколад продаётся во многих хороших магазинах. Легко найти.
— Вэньхуэй-цзе, ты уже пробовала?
— Да, раньше ела.
Хотя и в другом времени, в другом мире.
Банкет, устроенный гонконгской стороной, проходил в отдельном зале отеля. Блюда были разнообразными, и Су Вэньхуэй, любительница кантонской кухни, с удовольствием утолила давно накопившуюся тягу к ней. За ужином она дважды подняла тост, а в остальном наслаждалась едой и общением.
На следующий день по программе были утренняя встреча и послеобеденный чай с представителями гонконгской культурной элиты, среди которых оказалось немало знакомых Су Вэньхуэй по газетам и телевидению.
Среди делегатов она была самой молодой и наименее опытной, поэтому обычно молча слушала, стоя позади остальных, и не спешила высказываться.
Изначально надеялись увидеть великого мастера уся господина Цзинь, но, к сожалению, он не пришёл.
— Господин Цзинь сейчас в уединении: переписывает и редактирует свои прежние произведения. Он приветствует ваш приезд, но на такие мероприятия не выходит. Мы не стали его уговаривать.
Господину Цзиню было за шестьдесят, он официально завершил литературную деятельность более десяти лет назад и редко покидал дом. Сейчас он занимался лишь правкой своих старых книг или изредка публиковал в газетах статьи о политике.
Председатель провинциального Союза поспешил заверить:
— Конечно, конечно! Мы и не осмелились бы беспокоить господина Цзиня.
http://bllate.org/book/4695/471053
Готово:
