Главный герой взял себе имя Бу Чжунтин, носил меч Цинъюнь, скакал на белом коне, обладал чистой внутренней силой и ясным умом, легко сходился с людьми и пользовался славой по всему Поднебесью. Название его повести — «Меч, указующий на Поднебесную».
Су Вэньхуэй сначала наметила общий каркас истории и продумала основные связи между персонажами. В ту же ночь она взялась за перо. Вступление повествовало о том, как родители главного героя оказались втянуты в борьбу за трон, их оклеветали и подстроили против них заговор. Отец понял, что им не избежать гибели, и велел верному слуге немедленно увезти младшего сына Чэнь Юя к одному своему другу из мира воинов.
Едва Чэнь Юй покинул дом, как за его спиной вспыхнул пожар — его семью настигла беда. С горы он увидел, как над родным домом взметнулись языки пламени, и заплакал, требуя вернуться. Лишь когда слуга показал ему письмо отца, он успокоился.
— Молодой господин, теперь вы — единственная надежда рода Чэнь. Пока жива зелёная сосна, дров не переведётся. Господин Мо Яо — отшельник и мудрец, которого ваш отец всегда высоко ценил. Если он примет вас в ученики, вы непременно овладеете великим искусством.
Чэнь Юй вытер слёзы и трижды глубоко поклонился в сторону родного дома, до крови расшибив лоб. Он поклялся:
— Отец, мать, будьте спокойны. Я обязательно овладею искусством и отомщу за вас!
Он поднялся, встретив ветер, и выпрямил спину. В этот миг растаял беззаботный мальчик, а на его месте остался последний отпрыск рода Чэнь, несущий на плечах кровавую обиду и жаждущий восстановить справедливость для родителей.
Су Вэньхуэй писала легко и свободно. Когда она почувствовала усталость, на бумаге уже набралось более десяти тысяч иероглифов.
Потирая ноющие плечи, она взглянула на часы — было уже за два часа ночи. Быстро собрав рукопись, она легла спать.
Во сне Су Вэньхуэй снова оказалась в день развода с Ли Ханьдуном, но на этот раз всё выглядело иначе: она видела не только себя, но и Ли Ханьдуна гораздо отчётливее, словно наблюдала за спектаклем.
Он сидел прямо, лицо его было сурово, а во взгляде мелькала та боль, которую она раньше не замечала.
— За все эти годы брака у тебя ко мне не осталось ни капли чувств?
Она кивнула, бесстрастно и холодно:
— Для меня ты всегда был чужим человеком.
Он горько усмехнулся, опустил голову и долго молчал. Потом спросил:
— После развода тебе станет легче?
Её, казалось, удивил этот вопрос — или она сочла его совершенно бессмысленным. Без тени сомнения она ответила утвердительно. Ли Ханьдун с горькой усмешкой больше ничего не сказал, взял ручку и подписал документ о разводе.
— Что ж, пусть так. Остальное я улажу сам.
Она взяла бумаги и ушла, а он остался стоять, глядя ей вслед с тоской в глазах.
Вскоре к нему подошёл его боевой товарищ и положил руку ему на плечо.
— Ты так легко отпускаешь её? Не хочешь узнать, не завела ли она кого-то? Ведь военный брак защищён законом.
— Если сердце не удержать, зачем держать человека? — ответил он. — Я верю, что она не из таких.
— Даже после развода всё ещё веришь?
— Просто интуиция. Проблемы между нами были с самого начала. Я знал, что она вышла за меня неохотно, надеялся, что семейная жизнь растопит её сердце… Но судьба распорядилась иначе — я уехал на три года.
Товарищ вздохнул, видя, как Ли Ханьдун и после развода защищает Су Вэньхуэй:
— Видно, вам не суждено было быть вместе. Жаль, такой достойный мужчина зря потратил лучшие годы. Тебе уже тридцать три, пора бы подыскать кого-нибудь получше.
— Не сейчас. У меня голова совсем не о том. Да и вообще… я мужчина, мне не страшно. Она ведь тоже потратила на меня столько лет — скорее, я виноват перед ней.
— Ну и романтик! — воскликнул товарищ. — Тогда зачем не забрал её с собой в часть? Привязал бы, если надо, и не было бы всех этих проблем.
— Я просто не хотел делать то, чего она не желала. А теперь… теперь всё кончено, и я даже облегчён. Это как с хрустальной вазой: ты знал, что однажды она разобьётся, берёг её изо всех сил, а когда это случилось — грустно, но и спокойно. Больше не нужно тревожиться.
— Выходит, для тебя она была всего лишь вазой?
Ли Ханьдун толкнул его в плечо и, усмехнувшись, направился к своему военному джипу.
Су Вэньхуэй проснулась с мокрыми от слёз глазами. На часах было восемь двадцать утра. К счастью, сегодня выходной, и в редакцию можно не спешить. Она собралась с мыслями, встала и пошла умываться.
Выходя из комнаты, она увидела, как свекровь осторожно подметает гостиную, стараясь не шуметь и не разбудить её. Су Вэньхуэй снова растрогалась.
— Ты проснулась? Я видела, что у тебя вчера поздно погас свет, и не стала будить. Завтрак в кухне — ешь, не стесняйся.
Чэнь Мэйфэн ночью, проходя мимо комнаты невестки, заметила свет под дверью — было уже далеко за полночь. Если бы это была её родная дочь, она бы сразу заглянула и позаботилась, но с невесткой всё сложнее: вдруг обидится, сочтёт вмешательство за назойливость.
— Спасибо, мама.
На кухне в кастрюльке её ждали яйцо, рисовая каша, паровые булочки и маленькая тарелка солений. Су Вэньхуэй налила себе немного каши, съела яйцо и тут же убрала на кухне.
— Мама, что будем есть на обед?
— Твой отец уехал на совещание и вернётся только вечером. Сегодня только мы с тобой. Утром я купила рыбу и мясо — выбирай, что хочешь, я приготовлю.
— Я сама приготовлю, если можно.
— Ты? — Чэнь Мэйфэн удивилась, но тут же согласилась: — Ладно, я буду рядом, помогу.
Она подумала: если невестка не справится, она тут же подхватит дело — не велика беда. Главное — не отбить у неё желание помогать по дому.
Су Вэньхуэй нарезала мясо и морковь тонкой соломкой и приготовила «рыбный аромат в мясных нитях», сварила суп из карасей с тофу и пожарила капусту. Так обед был готов.
Чэнь Мэйфэн не ожидала, что невестка умеет готовить, а когда попробовала — оказалась приятно удивлена. Особенно ей понравился суп: бульон был белоснежным, такого вкуса у неё самой не получалось.
Глядя на невестку за столом напротив, она отметила про себя, что та за последние дни сильно изменилась — и явно в лучшую сторону. Её тревога за брак сына немного улеглась.
— В кастрюле ещё полпорции супа — оставим твоему отцу на ужин. Он обрадуется, узнав, что это ты варила.
— Если вам нравится, я буду готовить почаще.
— Конечно, нравится! Разве родители не радуются, когда дети для них что-то делают? Хотя ты ведь на работе устаёшь, а я уже на пенсии — мне как раз заняться домом.
— На пенсии тоже можно жить интересно. Я слышала, многие пенсионеры участвуют в клубах и кружках. Если найдёте что-то подходящее — ходите смело. За домом я сама слежу, готовить и убирать умею.
Раньше Су Вэньхуэй не задумывалась о том, как живут свёкр и свекровь. Но теперь, прожив жизнь заново, она уже не та эгоистичная женщина, что берёт, ничего не отдавая взамен.
Свёкр и свекровь ничего ей не должны — напротив, она многим обязана им.
После обеда Су Вэньхуэй снова села за рукопись. Сначала она перечитала вчерашнее, внося правки прямо на бумаге, затем чётко продумала, как будет развиваться сюжет дальше, и записала ключевые идеи и вдохновляющие мысли. Как говорится, хорошо поточенный топор рубит быстрее. Такая подготовка значительно облегчит дальнейшую работу.
Весь день она писала с полной отдачей и поразительной продуктивностью — ещё десять тысяч иероглифов были готовы. Потирая уставшие плечи, она решила сделать перерыв и завтра отнести рукопись редактору колонки Чжан Шуцзину в редакцию. Если он одобрит — будет продолжать писать, если нет — переделает.
Хотя эта повесть, возможно, не выйдет в их газете, как сотрудница редакции, она, конечно, в первую очередь предложит её «Цзянчэнской вечерней газете».
Вечером Ли Хуайшань вернулся с работы, и Чэнь Мэйфэн с радостью рассказала ему, что невестка сама приготовила обед.
— Вкусно получилось. Не знаю, когда она этому научилась — раньше не умела.
— Наверное, в родительском доме освоила.
— Я тоже так думаю. Видно, хочет наладить отношения. Вчера ведь даже письмо Ханьдуну написала.
— В ней есть мелкие недостатки, но серьёзных пороков нет. Нам, старшим, стоит быть терпимее. Ханьдуну в армии нелегко — не будем ему добавлять хлопот.
— Да разве я злая свекровь? — возмутилась Чэнь Мэйфэн.
— Прости, я неправильно выразился. Ты всё делаешь отлично. Виноват я.
— Я разогрею тебе рыбный суп. За обедом похвали его как следует.
— Обязательно! Даже если не вкусно — выкручу комплимент так, что цветы распустятся.
— Ах, гордишься, что ли? Всё умеешь — и книжки читать, и комплименты говорить.
Ли Хуайшань изобразил покорность, и Чэнь Мэйфэн, улыбаясь, пошла на кухню.
Су Вэньхуэй стояла у входа в редакцию — всё было так, как в её воспоминаниях. Воспоминания, которые она думала давно забыты, хлынули на неё волной, едва она переступила порог этого здания. Здесь, с момента окончания университета, она провела семь лет, обучаясь и взрослея. После развода она ушла и открыла собственное дело.
Погружённая в размышления, она вдруг почувствовала, как кто-то хлопнул её по плечу.
— Ты что, ещё не проснулась? Чего стоишь у двери?
Она обернулась — это была Дин Жуй, её коллега по отделу. Они всегда дружили, и даже после ухода Су Вэньхуэй из редакции поддерживали связь. Более того, именно Дин Жуй тогда уговаривала её не разводиться с Ли Ханьдуном, говоря, что он честный, перспективный и искренне любит Су Вэньхуэй. «Ты пожалеешь, если отпустишь такого человека», — предупреждала она.
Но Су Вэньхуэй тогда не слушала. А позже всё подтвердилось: после развода ей больше не встречался человек, способный так искренне заботиться о ней.
Взглянув на молодое лицо подруги, Су Вэньхуэй улыбнулась и взяла её под руку:
— Жду тебя. Пойдём вместе.
Дин Жуй тоже улыбнулась, но тут же поддразнила:
— Да ладно! Откуда ты знаешь, когда я приду? Ты просто задумалась.
На работе Су Вэньхуэй занималась корректурой и редактурой. Сразу после прихода она погрузилась в дела и даже не успела поговорить с коллегами. Лишь после обеда она отправилась в другой кабинет к Чжан Шуцзину.
Объяснив цель визита, она протянула ему рукопись. Тот с недоверием спросил:
— Это ты написала?
— Да. Посмотрите, подойдёт ли для колонки? И если можно — дайте совет.
Чжан Шуцзин изначально не воспринял всерьёз: знал, как трудно писать повести, и сомневался, что Су Вэньхуэй справится. Но раз коллега принесла текст, надо было проявить вежливость. Он взял бумаги и начал читать — и вскоре полностью погрузился в историю. На чтение двадцати тысяч иероглифов ушло всего десять минут, но он уже не мог оторваться от персонажей.
Дочитав последнюю строку, он машинально перевернул страницу — и увидел чистый лист. Разочарованно спросил:
— И всё? Больше нет?
— Я писала два дня. Принесла вам на пробу. Если не подойдёт — брошу.
Чжан Шуцзин уже не думал о том, чтобы отшутиться. Он встал, вернул рукопись и поспешно сказал, будто боялся, что Су Вэньхуэй действительно откажется:
— История отличная! Персонажи яркие, конфликты и интриги насыщенные. Если до десяти томов дотянешь и везде будет такой же уровень — публикуем с удовольствием! Только одно условие: не задерживай выпуск. Ежедневно по пять тысяч иероглифов. Лучше сделать три части — начало, середина, конец. Если читатели откликнутся, издадим отдельной книгой!
В те годы поток гонконгских и тайваньских романов хлынул в материковый Китай. Издательства зарабатывали, пираты — тоже. Если бы их газета получила эксклюзивное произведение — прибыль была бы огромной, и он, главный редактор колонки, тоже получил бы признание.
Получив одобрение Чжан Шуцзина, Су Вэньхуэй обрадовалась: значит, её путь верен.
— Раз вы согласны, я буду писать, даже если придётся забыть про еду и сон!
— Сяо Су, не думал, что ты такая мастерица! Корректура — ниже твоего уровня.
— Чжань-бянь, я ведь ещё новичок в редакции. Многое предстоит учиться у старших коллег.
— Верно. У нас всё ещё ценят стаж. Пиши! Как только покажешь результат — поговорю с главным редактором, переведу тебя в наш отдел колонок.
http://bllate.org/book/4695/471047
Готово:
