Су Вэньхуэй совершенно не волновало, переведут её в другой отдел или нет — в прошлой жизни она успела поработать чуть ли не во всех. Сейчас важнее было совсем другое.
— Тогда заранее благодарю вас, редактор Чжан.
Су Вэньхуэй взяла рукопись и вернулась в офис. Дин Жуй подошла и спросила, куда та ходила. Су Вэньхуэй рассказала ей о своём новом начинании.
— Правда? Раньше ты об этом ни разу не упоминала.
— Идея пришла на прошлой неделе, просто я сразу превратила её в действие.
Дин Жуй посмотрела на десяток страниц в её руках:
— Это оно? Дай-ка почитаю твоё творение.
— Прошу, Дин Жуй, высказывай свои ценные замечания.
Дин Жуй взяла рукопись и погрузилась в чтение. Двадцать тысяч знаков были посвящены тому, насколько трагична судьба главного героя и как мучительно он проходит путь становления воина. К концу она даже расплакалась, всхлипывая и вытирая слёзы:
— Чэнь Юй такой несчастный! Был сыном знатного рода, а потом в одночасье лишился всего — и семьи, и дома. Сколько страданий он перенёс, чтобы отомстить за родителей… Вэньхуэй, ты слишком жестока к Чэнь Юю.
Хорошее произведение должно вызывать сочувствие у читателя, и реакция Дин Жуй полностью соответствовала ожиданиям Су Вэньхуэй. Хотя на самом деле она просто следовала общепринятому сюжетному шаблону: герой обязан страдать. Если всё идёт гладко, история получается скучной.
— Ну как, сойдёт?
— Просто великолепно! С сегодняшнего дня я смотрю на тебя другими глазами. Обязательно продолжай писать — мне очень хочется узнать, как Чэнь Юй отомстит за родителей!
Су Вэньхуэй улыбнулась и положила рукопись в папку:
— Конечно, я уже дала слово редактору Чжану — не брошу на полпути.
— Тогда приноси мне каждый день то, что напишешь. Я стану твоим первым преданным читателем!
— Можно, но ежедневно не стоит — лучше раз в неделю. Так будет больше текста, и читать приятнее.
— Договорились! Я в тебя верю.
Вскоре все коллеги в редакции узнали, что Су Вэньхуэй пишет роман. Встречая её, они подшучивали, но все были заняты работой, так что эти шутки не доставляли особого неудобства.
Так Су Вэньхуэй днём трудилась в редакции, а по вечерам писала. Всего за десять дней она достигла цели в сто тысяч знаков. Редактор Чжан Шуцзин прочитал рукопись и остался доволен: он заключил с ней договор на ежедневную публикацию романа под псевдонимом «Наньшаньцзы». По условиям контракта, роман «Меч, указующий на Поднебесную» должен выходить ежедневно по пять тысяч знаков, а общий объём — составлять не менее полумиллиона. Гонорар — сорок юаней за тысячу знаков. Если произведение получит признание читателей, его издают отдельной книгой, а автору предложат выгодные условия по авторским правам.
Гонорар был средним: для новичка с неизвестной репутацией это даже щедро. Другим начинающим авторам редакция обычно платила не больше тридцати юаней за тысячу знаков, но Чжан Шуцзин слегка пошёл навстречу коллеге.
Пока Су Вэньхуэй успешно подписывала контракт, далеко на границе Ли Ханьдун наконец получил письмо.
— Ханьдун, я зашёл за почтой и увидел твоё письмо — сразу принёс.
Ли Ханьдун, одетый в боевую форму, чистил оружие. Две армии находились в состоянии напряжённого противостояния — как бомба с тлеющим фитилём, готовая взорваться в любой момент.
Услышав слова товарища, он лишь слегка кивнул в сторону стола:
— Сейчас некогда, положи пока.
Товарищ усмехнулся:
— Жена прислала письмо, а ты даже не посмотришь? Видать, не скучаешь по жене.
Ли Ханьдун прекратил чистку и поднял взгляд, нахмурив брови:
— Моя жена?
В армии шутки — обычное дело, но он давно не получал писем от жены. Последние два письма были от родителей, поэтому он заподозрил, что товарищ подтрунивает над ним.
— Су Вэньхуэй. Разве не твоя жена? У твоей мамы и сестры, кажется, другие имена.
Товарищ прочитал имя отправителя на конверте — и не договорил: письмо уже оказалось в руках Ли Ханьдуна.
— Ага! Кто же только что говорил: «Потом посмотрю»? Услышал «жена» — и сразу схватил!
Ли Ханьдун узнал почерк жены и, не обращая внимания на насмешки, пошёл читать письмо.
Товарищ покачал головой и ушёл. Шутки шутками, но уважение и понимание друг к другу в армии — святое. Скучать по жене, детям или родителям — не зазорно. В лагере были и такие солдаты, которые ночами тихо плакали от тоски по дому.
«Ханьдун, как только увидишь эти строки — будто я перед тобой.
Прошло уже два года с нашей последней встречи. Ты всё это время служишь на границе и не можешь вернуться домой. Очень за тебя переживаю.
Прежде всего признаю свою вину: я редко тебе пишу. Прости мою „мелочность“. Ты сражаешься за страну и народ, а я думаю только о себе. Это непростительно для жены. Поэтому решила исправиться — начну прямо с этого письма…»
Ли Ханьдун читал строки жены и не мог сдержать радости — даже волнение охватило. Чтобы не тревожить семью, он скрывал, что находится на передовой. Обычно на три его письма приходил один ответ от жены, и тот был сухим и формальным. Он уже думал, что их отношения не наладятся, пока он не вернётся домой. Но вот пришло такое письмо! Как не обрадоваться?
В лагере как раз установилась тишина, и Ли Ханьдун тут же сел за стол, взял бумагу и перо. В голове стоял только образ жены.
«Моя дорогая Вэньхуэй, получил твоё письмо — невероятно обрадован. Со мной всё в порядке, но очень скучаю по тебе и по родным. Надеюсь, у вас дома всё хорошо…»
Он написал ответ за полчаса, запечатал конверт и передал его связисту для отправки.
Благодаря болтливому товарищу теперь весь лагерь знал, что командир Ли получил письмо от жены. Даже солдаты, встречая его, ухмылялись, не говоря уже о сослуживцах.
— Говорят, сегодня у нашего командира Ли цветы расцвели на лице! Дай-ка взгляну, какого сорта?
— Ого, такой красный! Это роза или гвоздика?
— Да нет, это петушиный гребешок — от радости волосы дыбом встали!
Ли Ханьдун поправил козырёк фуражки и отстранил насмешников:
— Хватит болтать! А вы, когда получаете письма, я что-то говорю?
— Мы же за тебя радуемся! Ведь вы с женой ещё в медовом месяце — не насмотрелись друг на друга. А тут ещё „разлука усиливает чувства“ да „день без тебя — будто три осени“. Понятно, что ты взволнован — мы не смеёмся, а искренне радуемся за тебя!
Ли Ханьдун бросил на них ироничный взгляд:
— Тогда спасибо тебе огромное. За такую доброту, наверное, стоит медаль вручить?
— Медаль не надо, просто пригласи на обед после возвращения.
— Ладно, белые булочки с солёной закуской — ешь сколько влезет.
Роман «Меч, указующий на Поднебесную» сразу после начала публикации завоевал популярность у читателей. Многие присылали письма в редакцию с просьбой передать их автору «Наньшаньцзы».
— Вэньхуэй, теперь ты почти знаменитость! Каждый день тебе пишут поклонники. Наверное, очень приятно?
Су Вэньхуэй собирала письма читателей в папку, перевязывала верёвкой и складывала в картонную коробку. Она не читала их ежедневно, но когда коробка заполнялась, брала домой и просматривала часть. Иногда свёкр и свекровь помогали ей распечатывать письма, откладывая особенно трогательные, чтобы она прочитала их сама.
— Да, приятно. Значит, мою работу оценили. Если хочешь, и ты попробуй написать что-нибудь.
— Я человек без амбиций — мне и так неплохо. А ты смотри, уже с синяками под глазами от бессонных ночей.
Су Вэньхуэй потрогала область под глазами:
— Правда? Так заметно?
— Немного, но ты и так красива — это почти не портит внешность.
— Всё равно мне пора заняться уходом за кожей. Дома даже нормального крема нет.
Она решила сходить в магазин и купить себе набор косметики.
— Дин Жуй, в субботу свободна? Пойдём по магазинам.
— Конечно! Я обожаю шопинг.
— Ты выбирай, что хочешь поесть — я угощаю.
— Тогда не постесняюсь! Теперь ты ведь богачка.
Благодаря ежедневной публикации Су Вэньхуэй зарабатывала по двести юаней в день, тогда как месячная зарплата большинства сотрудников редакции составляла всего восемьдесят. Многие втайне завидовали.
В субботу, позавтракав, Су Вэньхуэй попрощалась со свёкром и свекровью и вышла из дома. Она договорилась встретиться с Дин Жуй у универмага «Цзиньфэн» в центре города — как раз к моменту открытия.
— Ты отлично выбрала время! Я сама хотела обновить гардероб — скоро ведь смена сезона, надо посмотреть, какие новинки появились.
Дин Жуй ещё не была замужем и обожала покупать красивую одежду. Стоимость одной куртки могла достигать нескольких сотен, а то и тысяч юаней, но она не задумывалась о цене. Её зарплата не позволяла таких трат, но семья была состоятельной.
Су Вэньхуэй чётко знала, зачем пришла: кроме косметики, ей ничего не нужно. Но она решила выбрать по комплекту одежды для свекрови и своей матери. Самой же обновки не требовались — в шкафу полно нарядов, которых хватит надолго.
— Вэньхуэй, как тебе вот это? С вязаным свитером будет отлично смотреться?
Дин Жуй держала в руках красное пальто. Крой был хороший, но Су Вэньхуэй не нравились наплечники — хотя это было модой того времени, и критиковать было неуместно.
— Модель неплохая, примерь.
Продавщица подошла помочь Дин Жуй и предложила подходящий свитер:
— Госпожа, это пальто идеально сочетается с нашим свитером. Он из чистой шерсти — можете примерить вместе.
— Хорошо, давайте.
— А не подобрать ли брюки? Эти чёрные отлично подойдут — с каблуками или сапогами будут смотреться великолепно.
— Беру всё.
Продавщица улыбнулась и отвела Дин Жуй в примерочную. Вернувшись, она вежливо кивнула Су Вэньхуэй, но не стала предлагать ей что-либо — и та с облегчением вздохнула.
Через несколько минут Дин Жуй вышла в новом образе. Комплект, подобранный продавщицей, действительно смотрелся стильно — такой наряд не устареет и через двадцать лет. Сама Дин Жуй тоже осталась довольна.
— Отлично! Беру всё это. Счёт, пожалуйста.
— Сию минуту, госпожа.
Улыбка продавщицы стала ещё теплее, но она не выказывала излишнего восторга. Вернувшись за прилавок, она начала оформлять чек. Пока Дин Жуй переодевалась, продавщица аккуратно сложила вещи и подала ей квитанцию.
— Пальто, свитер и брюки стоят четыреста двадцать юаней. У нас сейчас акция: скидка пять процентов при покупке от трёхсот. Я уже учла скидку — итого триста девяносто девять юаней. Оплатите, пожалуйста, на кассе.
Дин Жуй, будучи завсегдатаем универмага, знала, где касса. Её порадовало, что продавщица не утаила информацию о скидке.
После оплаты подруги вышли из магазина.
— Я пришла с тобой гулять, а сама уже потратила столько денег, а ты ещё ничего не купила!
— Ты ведь не замужем и не обременена заботами — вполне можешь позволить себе быть модной.
Су Вэньхуэй помнила: через два года Дин Жуй выйдет замуж за предпринимателя и никогда не будет знать финансовых трудностей.
К полудню они проголодались и зашли в недавно открывшийся ресторан неподалёку — решили попробовать что-то новенькое.
— Что будешь заказывать? Давай вместе выберем.
— Раз ты угощаешь, сегодня я тебя основательно разорю!
Они заказали по стейку, гарниру, напиткам и десертам. Официант сначала принёс поджаренный хлеб и напитки.
Дин Жуй огляделась:
— Здесь приятная атмосфера, идеальное место для свиданий.
Су Вэньхуэй тоже посмотрела вокруг — за столиками действительно сидели в основном парочки.
http://bllate.org/book/4695/471048
Готово:
