— Всю семью забрали — сразу троих! Это разве ещё семья? Как теперь жить?!
Семья Линь даже не пыталась умолять Ачу — они прекрасно понимали: теперь это бесполезно. Ача твёрдо решила не признавать родных и не станет проявлять милосердие. Раз уж подала заявление в полицию, дело пойдёт по инстанциям, и ни чьи просьбы уже не помогут.
Родные Яньцзы тоже метались в панике.
— Си Мэй, разве у твоего двоюродного брата нет работы в суде? Сходи, попроси — может, поможет?
Говорила это мать Яньцзы, лицо её исказила тревога. Но невестка Си Мэй сидела неподвижно, будто каменная.
— Да мы с ним почти не общаемся… Как мне неудобно будет просить!
— Си Мэй, всё-таки сходи! Может, хоть Яньцзы освободят. Ведь это же родная сестра! Ты… ты не можешь бросить её в беде!
— Мама, суд ведь не его личное владение, да и должность у него не такая высокая. Напрасно ходить — всё равно не поможет.
Си Мэй явно не хотела идти.
— Си Мэй! Тебе, что ли, радость, что Яньцзы сядет в тюрьму? Ты, выходит, ждёшь не дождёшься, чтобы посмеяться над ней?!
Мать Яньцзы вдруг вспылила — отчаяние взяло верх, и слова вырвались без обдумывания.
Си Мэй тут же разозлилась в ответ:
— Как вы со мной разговариваете? Ладно, считайте, что я и правда радуюсь её несчастью! Она сама виновата — сердце у неё кривое, сама виновата во всём!
— Ты… как ты можешь так говорить?
— А как мне говорить? Вы, видно, забыли: два года назад моя дочка постоянно тошнила. Ребёнок маленький — не могла объяснить, что с ней. Мы в ужасе повезли в больницу. Врач сказал — пищевое отравление, промыли желудок, стало легче. А через несколько дней опять началась рвота. Мы думали, у неё какая-то страшная болезнь, что она умрёт.
Потом я обнаружила: Яньцзы давала моей дочке эти «коукоу-бобы». Если съесть много — можно умереть! Какое зло она замышляла? Хорошо, что вовремя заметили. Если бы не заметили — моя дочка погибла бы от её рук.
Тогда мне хотелось убить её собственными руками! Просто у меня не хватило смелости, как у Линь Ачи. А вы тогда сказали: «Яньцзы — твоя свояченица, сын сказал — она ему сестра. Ради семьи прости». Дочь ведь осталась жива.
Но зло рано или поздно оборачивается против того, кто его творит. Если бы она не замышляла зла, разве дошла бы до такого? Не говорите, что я не могу помочь — даже если бы могла, не стала бы! Говорите, что хотите!
Эти слова оставили мать Яньцзы без слов. Она долго мямлила что-то себе под нос, пока наконец не пробормотала:
— Да, да… Яньцзы — подлая, она виновата перед тобой. Прости меня. Ради меня сходи к своему брату, спроси хотя бы, какое наказание ей грозит, сколько лет дадут. Хорошо?
Си Мэй неохотно согласилась:
— Ладно. Схожу.
Чтобы успокоить свекровь, Си Мэй и её муж в тот же день отправились в уездный город к двоюродному брату. Мать Яньцзы осталась дома в тревожном ожидании.
Когда стемнело, наконец вернулись. Увидев их, она бросилась навстречу:
— Ну как? Что сказал? Посадят Яньцзы или нет?
Си Мэй ответила:
— Брат сказал: если судить по статье «кража», и сумма крупная, то наказание может быть очень суровым — даже пожизненное заключение. Но кражи между родственниками часто не считаются преступлением, особенно в таких обстоятельствах: они думали, что человек умер, и хотели прибрать имущество. Да и ущерба непоправимого не нанесли. Обычно в таких случаях наказывают мягко. Хотя… бывает и уголовная ответственность, тогда всё-таки посадят. Окончательное решение — за судом.
Семья немного успокоилась: по крайней мере, не пожизненное. Но всё равно наказание неизбежно.
А ведь человеку, побывавшему в тюрьме, потом в глаза людям не посмотреть.
Вздохнули тяжело.
Что решит суд, Ача повлиять не могла — да и не хотела. Пусть все эти неприятности поскорее закончатся. Сейчас у неё другое дело — свадьба.
Три дня пролетели быстро. Наступил день бракосочетания. В деревне все знали: сегодня Ача выходит замуж. Люди шептались: «Какая же она жестокая! Всю семью арестовали — троих сразу, а она всё равно собирается замуж».
Но потом задумались: семья Линь столько раз обижала Ачу, относилась к ней с такой злобой… Наверное, сердце у неё давно окаменело. Она просто хочет поскорее уйти отсюда и разорвать все связи с роднёй. И вправду — не за что её винить.
Утром Ача встала очень рано. Семья Хань Цзиня прислала женщин, чтобы сделать ей причёску и «выщипать лицо». Старушки взяли тонкую нить, натянули её между пальцами и ловко удалили все пушинки с лица невесты. Потом умыли, накрасили, надели красное платье — всё закрутилось, завертелось.
У Ачи не было родных, которые готовили бы приданое. Никто из семьи не пришёл. Другие сочувствовали ей, но самой Аче было не до жалости. Ведь она — не та самая Ача из этого мира.
Эрнюнь и Хуэйфан пришли помочь вместе со своими мужьями. Они собрали кур и уток в клетки, погрузили на телегу, упаковали всё, что нужно было взять с собой — всё это поедет вместе с Ачей в дом жениха.
В доме Хань Цзиня тоже царила суета. За три дня подготовить свадьбу — дело непростое.
По обычаю, жених и невеста три дня до свадьбы не должны встречаться. Хань Цзинь последние дни был занят до предела и не мог навестить Ачу, да и родные не пускали.
Прошлой ночью он почти не спал от волнения. Утром, едва рассвело, вскочил с постели. Староста Лю, знаток свадебных обрядов, подробно объяснил ему все правила.
После завтрака Хань Цзинь переоделся. Надел не что-нибудь, а свою любимую военную форму. Высокий, статный, величественный и неотразимо красивый. А сегодня, в день свадьбы, он сиял от счастья, глаза горели.
Он и так был прекрасен, но всё равно позвал брата Хань Суня:
— Сяосун, ну как я выгляжу? Подходит?
Хань Сунь оглядел его с ног до головы:
— Брат, с чего это ты вдруг стал таким неуверенным? Не сомневайся — ты самый красивый жених на свете! Всё отлично, честное слово!
Хань Цзинь ещё раз взглянул в зеркало, приколол к груди алую гвоздику и тут же услышал крик во дворе:
— Шитоу, быстрее! Скоро благоприятный час — пора забирать невесту!
— Иду! — Хань Цзинь надел фуражку и решительно вышел из дома.
Хань Сунь и Сяохуа пошли за ним. Забирать невесту — нужно много людей. С ними отправился и товарищ по службе Лун Фэй, который вчера вечером, получив звонок, примчался на машине.
Лун Фэй сегодня — член свадебного эскорта и водитель.
— Смотри-ка, жених прямо сияет! Глаза горят, как у мальчишки! — поддразнил он.
— Ещё бы! Сегодня лучший день в моей жизни! — Хань Цзинь, обычно сдержанный, теперь не скрывал радости. Он сел на переднее сиденье, Сяохуа устроилась сзади.
А Хань Сунь повёл трактор, на котором ехал духовой оркестр. Музыканты играли весёлые мелодии, и вся процессия двинулась вперёд. За ними потянулись любопытные односельчане.
На дороге в Сяо Люцунь уже толпились зрители. Когда украшенный алыми цветами трактор и джип въехали в деревню, поднялся настоящий переполох. В этих местах свадьбы обычно проходили скромно: кто на носилках, кто на ослике, ну в лучшем случае на телеге. А тут — автомобиль!
«Вот уж повезло Линь Аче, — шептались люди. — Второй брак, а нашла такого мужа! Дом у него хороший, и свадьбу устроил с размахом, хоть и торопились».
Другие качали головами: «Если бы семья Линь Гочжуна не устраивала скандалов, сегодня была бы настоящая радость — дочь замуж выдают! А так… посажены в тюрьму, наверное».
Свадебный кортеж вскоре добрался до дома Ачи. Двор и улица вокруг кишели зеваками. Малыши тянули Хань Цзиня за рукав, выпрашивая конфеты — просто для веселья.
Хань Цзинь был готов: в карманах лежало много сладостей. Он раздал детям конфеты, и те, довольные, разбежались. Теперь он мог войти.
Дверь в комнату Ачи была плотно закрыта. Видимо, придётся потрудиться, чтобы пройти внутрь.
Хань Цзинь подошёл, поправил форму и радостно, громко постучал:
— Ача! Я пришёл за тобой!
— А кто ты такой? — раздался из-за двери чужой голос.
— Я Хань Цзинь! Открывай!
Но дверь не открывалась. Видимо, он ответил неправильно.
— Я муж Ачи! Её любимый! Её дорогой!.. — Хань Цзинь перечислил всё, что только мог придумать. Наконец дверь распахнулась, и внутри раздался смех.
Хань Цзинь вошёл и сразу увидел Ачу. Она сидела на краю кровати в алой одежде, накрашенная, с лёгкой улыбкой и ямочкой на щеке — словно распустившийся цветок.
Хань Цзинь всегда считал себя человеком сдержанным, равнодушным к женщинам. Но Ача околдовала его — кровь закипела от одного её взгляда.
Он не мог отвести глаз, медленно подошёл ближе. Ача подняла лицо и посмотрела на него с улыбкой.
Аче очень нравился его военный мундир — такой строгий, величественный, подчёркивающий его статную фигуру и красивое лицо. Особенно завораживали глаза — яркие, как звёзды.
Женщины, помогавшие Аче, весело вышли из комнаты. Остались только жених и невеста. Они смотрели друг на друга, будто не могли насмотреться.
— Жена, ты так прекрасна, — Хань Цзинь нежно провёл пальцем по её щеке, но тут же отдернул руку — вдруг кто-то увидит.
Тут во дворе закричал староста:
— Благоприятный час! Жених, выноси невесту! Пусть её ноги не касаются земли!
Хань Цзинь наклонился, обхватил Ачу руками и попытался поднять. Но она словно превратилась в тяжёлый камень — он, сильный солдат, не смог её сдвинуть с места! Он недоумённо посмотрел на неё — лицо его покраснело от усилий.
Ача лишь улыбалась, будто говоря: «Ну что, не получается?»
Хань Цзинь напрягся изо всех сил — снова безрезультатно. Он начал волноваться: «Как же так? Неужели не унесу свою невесту? Что за чудо — такая хрупкая, а тяжелее пудовой гири!»
Их лица почти соприкасались. Он чувствовал её дыхание и тепло тела.
— Так сильно хочешь увезти меня? — прошептала Ача.
Хань Цзинь не сдавался. Он сел на край кровати, взял её руки в свои и сдался:
— Жена… Я не могу тебя поднять.
— Скажи что-нибудь приятное, — улыбнулась она.
Он серьёзно посмотрел ей в глаза:
— Жена, я всю жизнь буду тебя беречь. Буду любить и баловать, не дам тебе страдать. Ты — единственная для меня.
Ача улыбнулась и ласково ущипнула его за подбородок:
— Хань Цзинь, запомни: слово — не воробей. Не смей нарушить обещание.
— Клянусь — никогда! Пойдём, а то опоздаем.
Он встал, снова попытался поднять её — и на этот раз легко взял на руки. «Странно! — подумал он. — Что за волшебство?» Но разбираться было некогда. «Пусть даже ведьмой окажется — всё равно мою!»
Ача взяла алую фату и накинула на голову:
— Поехали.
Хань Цзинь усадил её в машину. Вокруг толпились люди. Хань Сунь запалил хлопушки — громкий треск разнёсся по всей деревне.
Свадебный кортеж, играя и гудя, покинул Сяо Люцунь. В Даци Луцунь тоже собралась толпа — многие хотели взглянуть на новую невесту. Кто-то слышал, что Линь Ача — настоящая фурия, злая и грубая, и любопытствовал: уж не великанша ли она, с лицом, изборождённым шрамами?
Когда машина остановилась у дома Хань Цзиня, снова загремели хлопушки. Он вынес Ачу из машины прямо в дом. Двор и улица были запружены людьми. Никто не увидел лица невесты — все были недовольны. Но ничего, скоро будет церемония поклонов во дворе — тогда фата снимут.
http://bllate.org/book/4694/470994
Готово:
