В тот самый момент, когда Ачу увезли в больницу, ни в коем случае нельзя было позволять ей переводиться. Лучше было бы привезти её домой — даже если бы болезнь не убила, в таком полуживом состоянии, без еды и питья, через несколько дней она всё равно бы погибла. А как только умерла бы — всё имущество досталось бы родне!
Зачем понадобилось везти её в больницу? Врачи же прямо сказали: не вылечить. А Яньцзы ещё возликовала — показалось, удача ускользнула. Как только получила сберегательную книжку, так и запрыгала от радости: теперь-то заживёт! А эта ведьма, назло всему, выкарабкалась! Выжила!
Раньше она даже на улице людям твердила, что Ача умерла и всё её добро теперь её, Яньцзы. Ача уж точно не простит! Наверняка изобьёт до полусмерти! Что делать? Эта мерзкая девчонка — откуда такая живучесть? Почему не умирает? Пока она жива, мне самой шкуру спустят!
Яньцзы вспомнила всё это и так перепугалась, что спряталась у родственников — домой не смела показываться. А вдруг милиция арестует? Тогда, глядишь, раскопают и все её старые грехи — например, как она подсыпала «коукоу-доу» ребёнку своего брата.
Чем дальше думала, тем страшнее становилось. Сердце колотилось, сон не шёл. Ночью прижималась к подушке, забившись под одеяло, и думала о сыне, о доме.
Именно в эту минуту тревоги кто-то постучал. Она резко села. Перед ней стоял Эрчжу.
— Эрчжу, ты как сюда попал? Я же просила тебя не искать меня! А вдруг за тобой следят?
Эрчжу помедлил и сказал:
— Яньцзы, я долго думал и понял: так нельзя. Папа уже стар, ему не тащить это на себе. Может, пойдём в милицию с повинной? Говорят же: «Искреннее признание — смягчающее обстоятельство». Признаемся сами — может, и простят.
Яньцзы всполошилась и замотала головой:
— Ни за что! И ты не смей! Ты что, дурак? Тебе ещё жить и жить, а если сядешь — вся жизнь пойдёт прахом! А папе-то что? Старый уже, отсидит — и будем его кормить, как и раньше…
— Как ты можешь так говорить? — разозлился Эрчжу. Ведь если бы не она, не подстрекала бы его тащить вещи Ачи, ничего бы не случилось!
— Уходи, уходи скорее! Только не выдай, где я! — крикнула Яньцзы, но тут же добавила: — Эрчжу, смотри у меня, не вздумай глупостей! Ни в коем случае не ходи туда! Подумай о Чжуанчжуане! Если нас посадят, что с ним будет?
Эрчжу понял, что уговорить её невозможно, тяжело вздохнул и, топнув ногой, ушёл. По дороге домой решил: завтра сам пойдёт в отделение и скажет, что всё сделал один, без чьей-либо помощи.
Дорога была тёмная, но он не боялся — просто сердце камнем лежало в груди. Как раз вышел на деревенскую дорогу — и вдруг услышал вскрик:
— Ай!
Он вздрогнул:
— Кто там?!
Неужели ночью наткнулся на женский призрак?
— Кто это? Голос похож на Эрчжу… Ай-ай-ай, нога! — раздался томный женский голос.
Эрчжу насторожился, потом вспомнил: это же Тянь Фан из их деревни.
Он осторожно подошёл ближе. Тянь Фан сидела на земле, прижимая ногу и стонала от боли.
— Что с тобой? — спросил он. — Почему ты ночью на улице?
— А ты сам-то чего ночью шатаешься? — парировала она. — Я ногу подвернула, не могу идти. Эрчжу, проводи меня домой, а? Так больно!
Про Тянь Фан ходили дурные слухи, и Эрчжу не хотелось с ней связываться, особенно ночью. Он колебался, но тут она протянула к нему мягкую, нежную ручку и вложила в его ладонь. От этого прикосновения он весь дрогнул. Хотел отстраниться, но Тянь Фан крепко сжала его пальцы и, опершись на него, встала.
— Ай!.. — вскрикнула она и тут же рухнула прямо ему в объятия.
В нос ударил сладкий, приторный аромат. Эрчжу хотел оттолкнуть её, но словно околдованный, застыл на месте.
Тянь Фан пахла приятно, была мягкой, маленькой — совсем не как Яньцзы, грубая и коренастая. Эрчжу почувствовал, как сердце заколотилось.
— Дай-ка, братец, — прошептала Тянь Фан, обвивая руками его талию, — сделай доброе дело, проводи меня. У меня нога совсем не идёт.
Сердце Эрчжу забилось ещё сильнее.
— Л-ладно… Хорошо, провожу.
Он поддержал её, и они пошли к её дому. Тянь Фан, будто от боли, крепко прижималась к нему, и её сладкий запах всё сильнее въедался в нос.
Наконец они добрались. Эрчжу собрался уходить, но Тянь Фан вдруг крепко обняла его:
— Братец, не уходи сегодня ночью. Я знаю, у тебя дома куча бед… Дай хоть немного отдохнуть душой…
И, не дав ему опомниться, обвила руками шею и поцеловала.
Эрчжу никогда не испытывал такого. Да ещё от такой нежной девушки! Внутри всё боролось: «Нельзя, нельзя! Люди узнают — стыдно будет!» Но все эти мысли растаяли перед напором Тянь Фан.
В итоге он подхватил её на руки и уложил на кан.
Утром Яньцзы проснулась в тревоге. Она не знала, когда сможет вернуться домой: вдруг Ача её изобьёт до смерти? Или милиция арестует?
Её зять Хунхэ уже ушёл узнавать новости: не слышно ли чего от Ачи? Если всё спокойно — можно будет и домой, ведь нельзя же вечно у родственников сидеть.
Её двоюродная сестра Цзиньхуа подала завтрак и не выдержала:
— Сестра, мне кажется, Ача уже успокоилась. Милиция тебя не тронет. Как только Хунхэ вернётся, спросим — если ничего серьёзного, возвращайся домой.
Яньцзы сразу поняла: Цзиньхуа хочет, чтобы она ушла. Раздражённо бросила:
— Ладно, ладно! Если всё нормально — уйду.
Хунхэ вскоре вернулся, но с таким странным лицом, что Яньцзы сразу насторожилась:
— Ача ищет меня? Или что-то угрожает сказала?
— Н-нет… — замялся он. — Я слышал… Говорят, вчера ночью Эрчжу… переночевал у Тянь Фан.
— Что?! — Яньцзы будто громом поразило. — Повтори! Как это — Эрчжу ночевал у Тянь Фан?!
— Да. Наверное, ещё и не встал.
От этих слов Яньцзы чуть с ума не сошла. Лицо пошло пятнами, всё тело задрожало:
— Ну, погоди, Эрчжу! Ты… ты…
— Сестра, сестра, успокойся! — закричала Цзиньхуа, подхватывая её, пока та не упала в обморок. — Хунхэ, воды скорее!
Цзиньхуа то колотила Яньцзы по груди, то щипала за переносицу, пока та наконец не пришла в себя.
— Эту мерзкую девку я разорву! — завопила Яньцзы. — Бегите домой, зовите людей!
И, словно безумная, выскочила из дома сестры. На улице ещё было рано, людей мало, но все сразу поняли: случилось что-то серьёзное.
Яньцзы подбежала к дому Тянь Фан и начала колотить в дверь:
— Эрчжу, выходи! Тянь Фан, сука, я тебя сейчас разорву!
Эрчжу, ещё не совсем проснувшийся, услышал её голос и подскочил. Выглянул в окно — Яньцзы уже ворвалась во двор. Он в панике начал натягивать одежду.
Тянь Фан, напротив, оставалась спокойной — подобное с ней случалось не впервые. Не торопясь оделась, как раз вовремя: Эрчжу уже выскочил из комнаты.
Как только Яньцзы увидела, что Эрчжу выходит из комнаты Тянь Фан, сердце её будто вырвали ножом. Стыд, ярость, боль — она схватила его за воротник и начала бить:
— Сволочь! Подонок! Тебе не стыдно? Не стыдно?!
Эрчжу, чувствуя свою вину, стоял, не сопротивляясь. Яньцзы била и кричала, пока силы не иссякли, и тогда рухнула на землю, завывая:
— За что мне такое наказание? С тобой и так всё плохо, а теперь ещё и измену завёл! Отец в участке, а ты тут шлюху трахаешь! Проклятый! Лучше уж мне умереть! Умереть!
Шум привлёк соседей. Вскоре вокруг собралась толпа. Эрчжу стоял, опустив голову, не смея выйти из двора.
Яньцзы немного отдохнула, набралась сил и снова бросилась на него, будто хотела убить.
На шум прибежала Чэнь Гуйлань. Увидев эту сцену, она почувствовала, что лицо её горит от стыда. Схватила Яньцзы за руку:
— Хватит! Дома поговорите!
— Не пойду! Пускай все видят, какой он подлец! Изменник! Изменник! — кричала Яньцзы, голос уже хрипел, волосы растрёпаны, вид — как у сумасшедшей.
Пока она выла, подоспели её родственники. Немедленно бросились на Эрчжу. Кто-то схватил Тянь Фан, чтобы избить, но тут ворвались другие.
— Кто посмеет тронуть Тянь Фан?! — закричал мужчина во главе группы. Это были её родные.
Ситуация вышла из-под контроля. Сторона Тянь Фан начала орать:
— Ваш Эрчжу обидел нашу Тянь Фан! Мы ещё не предъявили вам претензий, а вы тут бьёте?
— Кто её обидел?! Она сама соблазнила Эрчжу! — визжала Яньцзы. — Мерзкая шлюха! Бесстыжая! Позор!
— А ну замолчи! — Тянь Фан дала Яньцзы пощёчину.
Яньцзы опешила. Эта девка осмелилась её ударить! В ярости она схватила Тянь Фан за волосы.
И тут началась драка между двумя семьями.
К счастью, подоспел Дачжу с роднёй. Благо, среди них нашлись разумные — разняли дерущихся.
Если бы не вмешались, дело могло дойти до официального обвинения: Тянь Фан могла заявить, что Эрчжу насильно пристал к ней. Тогда доказать невиновность было бы невозможно.
Эрчжу избили основательно — еле шёл. Его унесли родственники. Яньцзы тоже получила несколько ударов — лицо в синяках.
Но физическая боль — ерунда по сравнению с предательством. Теперь в душе навсегда останется рана, которая будет мучить всю жизнь. А развестись — страшно. Жизнь испорчена.
Эрчжу лежал на кане, весь в синяках, и беззвучно плакал. Одна ошибка — и всё рухнуло. Слёзы раскаяния не помогут: он опозорил себя перед всей деревней.
Яньцзы, раздавленная изменой, чувствовала тошноту, ярость, отчаяние и безысходность. То рыдала, то выла:
— Неблагодарный! Я не хочу жить! Ты бесстыжий! Бесстыжий!
Чэнь Гуйлань чувствовала, что силы покидают её. Сидела в своей комнате и плакала: мужа увезли в участок, младший сын завёл любовницу, устроил драку — теперь вся деревня знает. За что ей такое наказание?
Дачжу и Чуньмэй пытались её утешить, но слова были бессильны. Дачжу тяжело вздохнул и опустился на корточки. Как же всё развалилось!
Семья рыдала и причитала, когда во двор вошли несколько милиционеров. Яньцзы сразу перестала плакать — побледнела:
— Милиция… — прошептала она, голос дрожал.
Дачжу выбежал навстречу:
— Товарищи, как там отец?
— По делу о краже в доме Линь Ачи подозреваются Линь Эрчжу и Чжоу Сяо Янь, — ответил один из милиционеров. — Вчера мы взяли отпечатки с места преступления и сравнили с вашими. Подтверждено: вы там были. Прошу пройти в отделение для дачи показаний!
Яньцзы подкосились ноги, перед глазами потемнело — чуть не упала в обморок.
Когда милиционеры вывели её из дома, она упала на колени и пыталась вырваться, в отчаянии крича:
— Я ничего не делала! Ничего! Вы ошиблись! Прошу вас, пойдите к Аче, скажите, что я раскаиваюсь! Пусть отзовёт вас! У Чжуанчжуаня ещё мать с отцом нужны! Умоляю!
Чэнь Гуйлань сидела на пороге, рыдая, вся дрожа. Хорошо, что Чжуанчжуаня давно отправили к бабушке — не дай бог увидел бы такое.
— Сын мой… Как мне теперь жить? Как?
— Мама… Прости, — прошептал Эрчжу. Только теперь он понял, какую беду натворил. Это и есть кара за жестокость к Аче.
Эрчжу и Яньцзы увезли в отделение. Чэнь Гуйлань осталась сидеть на пороге, словно лишилась души.
http://bllate.org/book/4694/470993
Готово:
