Ача наконец обернулась и холодным, пронзительным взглядом уставилась на двух мелких хулиганов.
— Какие такие правила? Просветите, — спокойно произнесла она.
Второй, пониже ростом, нагло заявил:
— Раз зарабатываешь на нашей территории, плати за право торговать! Быстро отдавай деньги, а не то мы заберём твоих кур и выгоним тебя вон!
— А если я ничего не дам? — спросила Ача.
Несмотря на то что весь день простояла на улице и выглядела немного растрёпанной, её природная красота всё равно сияла. Два хулигана начали оценивающе разглядывать её и с вызывающей наглостью заявили:
— Ну и ладно. Тогда поцелуешь нас — и дело с концом!
Ача усмехнулась:
— Хорошо. Только постарайтесь дотянуться.
— Эй, да эта девчонка ещё и огрызается! — воскликнул тощий парень и действительно наклонился к ней. Когда его губы оказались в десяти сантиметрах от её лица, Ача резко дала ему пощёчину.
Она вложила в удар всю силу. Щёка хулигана тут же распухла, во рту появился солёный привкус крови. Он плюнул на землю кровавой слюной и, зажав лицо, завопил:
— Сука! Ты посмела ударить меня!
— Ты посмела ударить моего брата! — взревел коротышка и бросился на Ачу. Но не успел он подобраться ближе, как она резко пнула его в живот. Тот рухнул на колени, схватился за живот и не мог ни подняться, ни вымолвить ни слова.
Тощий снова бросился вперёд, но Ача перехватила его руку и резко заломила за спину. Он завизжал от боли. Ача ногой толкнула коротышку, заставив того упасть ничком, а затем рванула тощего так, что тот рухнул прямо на своего напарника.
Затем она уселась ему на спину и хлестнула его по заду кнутом:
— Чего только не придумают! Решили стать хулиганами? Кого только не трогают — решили обидеть женщину! Сегодня я покажу вам, что женщину так просто не обидеть!
Оба хулигана стонали и визжали, но встать не могли. В этот момент вдалеке раздался свист сирены, и на дороге появился мотоцикл с коляской. В нём сидели трое сотрудников милиции в форме.
Увидев красивую девушку, сидящую верхом на двух стонущих мужчинах, милиционеры были ошеломлены. Они получили сообщение о драке на улице, но никак не ожидали, что виновницей окажется такая хрупкая девушка.
Ача помнила образ милиционера из воспоминаний прежней жизни и знала их функции, поэтому быстро сказала:
— Товарищи милиционеры, они не только хотели ограбить меня, но и домогались!
— Мы ничего такого не делали! — завопили хулиганы в унисон.
Милиционеры подошли и скрутили обоих. Когда Ача собралась уходить, один из них остановил её:
— Вам пока нельзя уходить. Проследуйте с нами в отделение.
Ача удивилась:
— Я пострадавшая! Меня тоже арестуют? Я же защищалась!
— Нужно составить протокол. Мы не обвиним невиновного.
— Ладно, — согласилась Ача, взяла поводья своей тележки и последовала за милиционерами в отделение — старый двор с рядом покосившихся домиков.
Ачу и хулиганов развели по разным комнатам для составления протоколов. Когда все узнали, что двух здоровенных парней избил один хрупкий цветок, им было трудно поверить.
Разобравшись в ситуации, милиция арестовала хулиганов, а Ачу отпустила. Но на улице уже стемнело. Когда она собралась вести свою телегу домой, один из милиционеров спросил:
— Уже поздно. Есть куда идти?
Ача крепко сжала поводья:
— Я остановлюсь на ночь в железнодорожной гостинице. Вчера там и ночевала. Дорогу знаю.
— Дунлян, Сяовэй, проводите Линь Ачу до гостиницы, — распорядился старший. — Поздно уже, нехорошо одной.
— Спасибо, но не нужно. Я сама справлюсь, — ответила Ача и пошла прочь.
Все засмеялись. И правда, в отделении обычно сидят только нарушители!
Ача уехала на своей повозке.
Переночевав в гостинице, на следующее утро она снова поехала торговать курами и утками. Люди могли платить деньгами или обменивать на зерно. К четырём часам пополудни всё было распродано.
Хоть и устала, но заработала немало. Стоило того. Ача зашла в универмаг, купила кое-что из хозяйственных товаров и две пачки карамелек «Белый кролик», после чего отправилась домой.
Когда она въехала в деревню, её сразу заметили. Вчера она не вернулась домой, и деревенские наверняка уже перемывали ей косточки.
— Эй, Ача! Куда это ты съездила? — спросил кто-то из кучки болтунов, собравшихся на улице.
Ача спокойно ответила:
— В уездный город. Вам что-то нужно?
— Нет, ничего.
Люди вытянули шеи, увидев на телеге кастрюли, миски, посуду и мешки с зерном. Им стало завидно — у неё столько денег, что может покупать всё, что захочет. Женщина, которая сама зарабатывает и всё устраивает, — настоящая находка! За такую замуж — и забот не знать! Семья Сюй совсем ослепла, когда выгнала её! Посмотрите, когда она купила эту лошадь? Наверное, недёшево обошлась! Да она просто золотая!
За два дня Ача заработала более двухсот юаней и ещё обменяла много зерна. Вместе с деньгами, вырученными за предыдущие поездки в город, и полученными ранее за продажу кабана, денег хватит надолго. Она ухаживала за огородом, кормила кур и уток, тренировалась в боевых искусствах — жизнь шла спокойно и размеренно.
Раньше, во времена империи, она и представить не могла, что однажды будет стирать, готовить, копать грядки и кормить птицу. Хотя больше нет власти императрицы, зато такая простая жизнь тоже хороша — не нужно думать о государственных делах, и спокойнее на душе.
Утром Ача только покормила кур во дворе, как услышала крики с улицы:
— Хуэйфан с мужем подрались! Прямо посреди улицы!
— Правда? Пойдём посмотрим!
На улице собралась толпа.
Хуэйфан, следуя советам Ачи, быстро повалила мужа. Вся накопившаяся обида и злость вырвались наружу. Она села ему на грудь и начала от души колотить по щекам:
— Подлый ублюдок! Ты каждый день меня избиваешь, оскорбляешь, не считаешь за человека!
— Ты с ума сошла, шлюха! — завопил Люй Куэйфа, зажимая лицо.
Хуэйфан ещё несколько раз ударила его:
— Будешь ругаться! Будешь ругаться! Сегодня я с тобой покончу!
Подоспели родственники с обеих сторон и оттащили Хуэйфан. Люй Куэйфа не мог встать, его мать в отчаянии закричала на Хуэйфан:
— Ты совсем с ума сошла! Как можно бить собственного мужа? Ты вообще хочешь жить с ним дальше?
Люй Куэйфа, почувствовав поддержку, завопил:
— Я подам на развод! Как ты посмела меня ударить! Я тебя выгоню, сука!
— Разводись! Кто не разведётся — тот подлый трус! — Хуэйфан оттолкнула руки, державшие её, поправила растрёпанные волосы и пошла домой.
Ача, убедившись, что Хуэйфан благополучно ушла, тоже вернулась домой. В толпе тем временем Хэхуа потянула Люй Куэйфа за рукав и шепнула его матери:
— Это всё Линь Ача научила. Я сама видела, как она на берегу реки показывала Хуэйфан какие-то движения.
— Что?! — разъярилась мать Куэйфы. — Эта Линь Ача сама развелась из-за драки с мужем, а теперь ещё и другим советы даёт! Учит чужих жён бить своих мужей!
Она тут же позвала всю родню и пошла к Аче выяснять отношения. Родственники не очень-то хотели идти — все помнили, как семья Сюй пришла к Аче с претензиями и чуть не погибла. Но из-за гордости отказаться было нельзя. Все с тяжёлыми мыслями подошли к дому Ачи. Поколебавшись, они ворвались внутрь — и увидели, как Ача спокойно точит нож во дворе.
Острое лезвие блестело холодным светом. Все вспомнили, как Сюй Лайшунь чуть не лишился головы от её руки, и невольно сглотнули, отступая назад.
Ача подняла топор для рубки дров, внимательно осмотрела его, потом подняла глаза на группу людей и холодно спросила:
— Вам что-то нужно?
Дядя Люй Куэйфы потянул сына назад и заикаясь пробормотал:
— Н-ничего, ничего... Мы просто ошиблись дверью.
Но мать Куэйфы, не зная страха, выпятила подбородок:
— Линь Ача! Ты сама развелась, избив мужа. А теперь ещё и моей невестке советуешь бить моего сына! Зачем ты её учишь?
Ача ещё не успела ответить, как ворвалась Хуэйфан и встала между двумя группами. Она с виноватым видом посмотрела на Ачу, а затем обернулась к семье Люй:
— Мои драки с Люй Куэйфой длятся не первый день! При чём тут Ача? Не выдумывайте!
— Не выдумываю! Хэхуа сама видела, как Ача учила тебя в роще каким-то боевым приёмам! — закричала мать Куэйфы.
Хэхуа?
При одном упоминании этого имени у Ачи разгорелся гнев. Эта женщина совсем не ценит свою жизнь! Жить спокойно — разве плохо? Зачем лезть со своим носом!
— Пусть сюда придёт! Пусть скажет мне в лицо!
Все понимали, что Хэхуа сюда не придёт — боится, что Ача её зарубит. Ача встала, держа в руке топор. Как только она двинулась, вся толпа разом развернулась и бросилась бежать. Хуэйфан осталась одна, недоумённо глядя вслед убегающим.
Она опомнилась и сказала Аче:
— Прости, что доставила тебе неприятности. И спасибо тебе огромное! Если бы не ты научила меня защищаться, сегодня бы он меня убил. Люй Куэйфа — настоящий монстр, он даже нож достал! До сих пор дрожу от страха!
Ача ответила:
— Главное, что ты цела. А что дальше делать будешь?
Хуэйфан тяжело вздохнула:
— Не знаю. Если получится — буду жить, нет — так нет. Только не умру от его руки. Пойду, дети плачут.
— Иди.
В деревне действительно никто не осмеливался лезть к Аче. Даже её родственники не решались беспокоить её. Жизнь шла спокойно, только вот Хань Цзинь уже давно не присылал ни одного письма — это злило!
«Подожди, как вернёшься — мы с тобой серьёзно поговорим!»
Погода становилась всё жарче. Незаметно наступило лето. Ача купила два арбуза на бахче и повезла домой. Разрезав один, она как раз ела его, когда у ворот послышался грохот трактора.
Машина остановилась прямо у её двора.
Тук-тук-тук…
Кто-то постучал в дверь. Ача подумала: неужели семья Хань Цзиня? У них есть трактор. Она быстро вышла во двор и открыла ворота. Действительно, перед ней стояли Хань Сунь и Сяохуа, а за ними — тот самый трактор, о котором она давно мечтала.
— Вы какими судьбами? — удивилась Ача. Хотя она и была помолвлена с Хань Цзинем, с его семьёй почти не общалась и не понимала, зачем они приехали. — Заходите, на улице жарко.
Она отошла в сторону. Сяохуа вытащила из трактора миску, накрытую тканью, а Хань Сунь — бамбуковую корзинку. Оба вошли, явно нервничая.
Во дворе у стены были загоны с курами и утками, посреди — огород с пышными грядками, а в углу привязана лошадь.
Зайдя в дом, Сяохуа спряталась за спину брата и толкнула его, давая понять, что говорить должен он.
— С-свояченица… — заикаясь начал Хань Сунь. Он боялся Ачи — в деревне только что рассказали, как она поссорилась со всей своей семьёй. Кто же эта женщина?
— Ну? Говори уже, — сказала Ача. Каждый раз, видя эту парочку, ей хотелось смеяться — они смотрели на неё, будто на привидение.
— Б-брат недавно прислал письмо… сказал, что сегодня твой день рождения. Попросил семью приготовить тебе жареные клёцки из липкой рисовой муки. Ещё прислали два цзиня свинины и несколько чи домотканой ткани. Мама велела передать, — Хань Сунь и Сяохуа в унисон поставили свои посылки на койку.
Ача нахмурилась и разозлилась:
— Хань Цзинь писал вам? А мне почему не написал? Да как он вообще посмел!
Хань Сунь и Сяохуа невольно отступили на шаг. Сяохуа, прячась за брата, тихо сказала:
— Брат написал тебе… Говорит, ты ему не отвечаешь. Попросил нас спросить, почему ты не пишешь ему!
http://bllate.org/book/4694/470980
Готово:
