— Да, в последнее время вокруг лавки всё чаще мелькают чужие лица, — заметил Цзя Баочжан. Ему уже исполнился двадцать один год, и он превратился в настоящего парня. После окончания школы он поступил в местный колледж и вот-вот должен был выпуститься. Все эти годы, совмещая учёбу с помощью родителям в торговле, он стал куда более зрелым и рассудительным.
— Что же делать? Это уже четвёртая лавка за шесть лет, — с тревогой проговорила мама Цзя.
— Мам, мне кажется, последние годы мы двигались не тем путём. Даже ци внутри пространства стала прибывать очень медленно. Завтра вернёмся домой и вместе всё обсудим, — сказала Цзя Чжэньчжэнь. В последние годы она была занята учёбой и почти не находила времени на управление пространством.
— Другого выхода и нет.
На следующее утро, когда небо едва начало светлеть, семья Цзя вышла через заднюю дверь. Папа Цзя завёл трактор и повёз всех за город. В тени у входа в переулок напротив сидели двое мужчин в армейских пальто, прижавшись друг к другу и дремавших. Неизвестно, сколько они уже караулили. Как только загрохотал двигатель трактора, худощавый резко проснулся и сильно толкнул своего товарища.
— Эй, Толстяк, живее! Очнись!
— А?.. Что случилось? — зевая, пробормотал тот, которого звали Толстяком.
— Семья Цзя сбежала! Так рано утром — точно едут закупаться!
— Быстрее! Надо успеть! Уже два дня за ними следим, теперь точно найдём продавца!
На улицах ещё почти никого не было. Только когда они проехали примерно половину пути, небо окончательно посветлело. От тряски Цзя Чжэньчжэнь окончательно проснулась и, оглядываясь на зелёные холмы и леса вокруг, почувствовала прилив радости. Из-за учёбы последние годы она жила в городе, где всё казалось тесным и душным, и очень скучала по родным горам и рекам. Проезжая извилистый участок дороги с двумя уровнями поворотов, она случайно обернулась и заметила внизу двух человек на велосипедах, с трудом карабкавшихся в гору. Она пригляделась и вдруг почувствовала тревогу: в такую стужу кто станет так усердно катить в гору? Да и эти двое — полный и тощий — показались ей знакомыми.
— Пап, давай быстрее! За нами следят! Эти двое на великах — те самые, что вчера ко мне приставали с расспросами!
Папа Цзя тоже занервничал и резко надавил на газ. К счастью, машина на топливе намного быстрее человеческих ног. Обогнув поворот, они оказались перед развилкой трёх деревенских дорог. Вместо того чтобы ехать напрямик в деревню Цзяцунь, папа свернул в сторону, а потом и вовсе спрятал трактор в пространство и повёл семью по горной тропинке прямо домой.
Тем временем «полный» и «тощий», изрядно вымотавшись на подъёме, наконец добрались до развилки и растерянно остановились: трактора нигде не было видно, зато перед ними раскинулось сразу три дороги. Они решили рискнуть и поехали по главной, но вскоре обнаружили ещё две тропинки и окончательно запутались.
Как только семья Цзя вошла в ущелье, ведущее к их деревне, воздух вокруг словно преобразился. Здесь постоянно стоял густой, но не сырой туман. Люди, попадая в него, ощущали лишь глубокое спокойствие и удовольствие. С каждым вдохом из тела будто вытеснялась вся скверна, а ци мягко проникала в кровь и меридианы, очищая даже саму душу.
— Чжипин, вернулся? — раздался голос сверху.
— Доброе утро, третий дядюшка! — отозвался папа Цзя, подняв голову. На склоне стоял самый старший в деревне — девяностолетний третий дядюшка, и он спешил ответить ему с уважением. — Вы так рано поднялись?
— В старости сон короток. Откуда вы едете?
— Из города. Завтра обязательно зайду к вам с подарками!
В деревне существовал обычай: вернувшись издалека, дети обязательно навещали старших и приносили им небольшие подарки в знак уважения.
— Ладно, идите домой. Ваши родители уже вас ждут.
Прощаясь с третьим дядюшкой, семья пошла от начала ущелья к его концу. По пути они то и дело здоровались с односельчанами. Один протягивал горсть фиников, другой — щепотку грецких орехов. Кто-то останавливал их поболтать, кто-то расспрашивал о жизни в городе — ведь все знали, что семья Цзя разбогатела, и каждый хотел хоть что-то узнать. Лишь к полудню им удалось выбраться и добраться до дома.
Бабушка Цзя давно услышала шум в ущелье и поняла, что дети вернулись. Она уже вынесла все лучшие припасы и готовила жареное мясо и сушеную рыбу. Цзя Чжэньчжэнь, увидев бабушку у плиты, быстро подбежала и обняла её с нежностью:
— Бабуля, я так по тебе соскучилась!
— Осторожнее! Горячее масло брызнет — обожжёшься! Уже взрослая девочка, а всё ещё капризничаешь, — ворчала бабушка, но явно наслаждалась лаской внучки.
— Ой, мои любимые жареные рыбки! Положи побольше перца, ладно?
— Знаю, знаю. Ещё добавила перца и сычуаньского перца. Иди пока во двор, а то одежда пропахнет маслом.
— Чжэньчжэнь, помоги брату разобрать вещи, — сказала Ван Цзюньин, входя на кухню с фартуком. На этот раз, имея опыт предыдущих переездов, они сложили всё необходимое прямо в пространство.
Семья собралась за столом, и каждый получил своё любимое блюдо: хрустящее жареное мясо для Баочжана, острую и ароматную сушеную рыбу для Чжэньчжэнь, нежное тушеное мясо с ростками бамбука для сына, кисло-острый перец по-деревенски для жены и мягкое рагу для стариков. Дедушка и сын выпивали, а, увидев уже повзрослевшего внука, дедушка весело прищурился:
— Подай-ка Баочжану бокал. Парень уже взрослый. Как без этого — как пойдёшь к будущей свекрови?
Цзя Чжэньчжэнь улыбнулась, наблюдая, как брат краснеет от смущения, и проворно сбегала на кухню за бокалом. После долгой разлуки трёх поколений разговоры потекли сами собой.
— Надолго ли вы вернулись? — спросил дедушка Цзя, внимательно глядя на обеспокоенного сына.
— Не знаем.
— Пап, возможно, нам снова придётся сменить жильё, — прямо сказала Ван Цзюньин. Она всегда была прямолинейной и сразу рассказала обо всём.
Выслушав историю, дедушка надолго замолчал, а затем произнёс:
— Так постоянно менять место жительства — не решение проблемы.
— Да и не выдержишь больше такой жизни. Прячься, как вор… — вздохнула она. Ей порядком надоело это бесконечное бегство.
Наступила тишина.
— Мам, а ты с папой были счастливы в городе? — нарушила молчание Цзя Чжэньчжэнь.
— Честно говоря, в городе ни цветы, ни деревья, ни воздух, ни вода — ничто не сравнится с нашей деревней. Сначала, конечно, впечатляли высотки и огни, но со временем всё это приелось. У нас здесь просторнее и свободнее дышится.
— Я давно думаю: а стоит ли вам дальше торговать на базаре? И что собираешься делать после выпуска, брат? — Цзя Чжэньчжэнь наконец задала вопрос, который давно вертелся у неё в голове.
Её слова заставили всю семью задуматься. Что же им делать дальше? Последние годы они просто перепродавали продукты из пространства, заработали немного денег, все здоровы и сыты. Но с таким уникальным даром жить впустую — разве не глупо?
Увидев, что родные в замешательстве, она продолжила:
— Мам, пап, я долго размышляла и пришла к выводу: наши действия слишком рискованны. Папа каждый раз притворяется, будто привёз овощи издалека, но делает это небрежно. Наши овощи обладают слишком уж невероятными свойствами. Нас уже не раз замечали, и хотя мы переезжаем, наш образ слишком приметен. Рано или поздно нас раскроют.
— Так что же делать? — встревожилась мама Цзя. Для неё главное — не потерять бизнес, а защитить дочь и её пространство. Ведь если секрет раскроется, их семья окажется беззащитной перед жадными глазами мира.
— Вы замечали, что за последние шесть лет в деревне никто не умер, да и болеют редко — ни старики, ни дети?
— Ты права! — вспомнила бабушка. — Наш старейшина, которому уже за девяносто, ещё шесть лет назад страдал от лёгочно-сердечной недостаточности. Все думали, не переживёт девяностолетия. А теперь он бодр, как молодой, и каждый день ходит сидеть у речки у подножия горы Дайшань. Говорит, там особенно приятно. И другие старики к нему тянутся.
— Бабуля, я всегда выпускаю лишнее ци именно на гору Дайшань. Оно стекает по ручьям и рекам, и эта речка — основной путь, по которому ци попадает в деревню. Старикам особенно чувствительно. Я хочу сказать: за эти годы почва и вода в деревне уже изменились. Овощи, выращенные здесь, пусть и уступают пространственным, но не сильно. Здоровье односельчан — лучшее тому доказательство.
— То есть ты хочешь сказать…
— Почему бы нам не закупать овощи и фрукты у жителей деревни и не нанимать людей для продажи их в городе?
Идея Цзя Чжэньчжэнь мгновенно освободила сердца семьи от груза тревог.
Папа и мама Цзя давно мечтали вернуться в деревню. Городская суета, теснота и отсутствие зелени давили на них, как клетка. Лёгкие деньги убили в них стремление к развитию, и жизнь превратилась в однообразную рутину. Будучи детьми крестьян, они чувствовали себя в городе, как рыба без воды. Теперь же перед ними открылась новая перспектива, и папа Цзя с волнением спросил:
— А получится?
— Для успеха нужно три условия, — сказала Цзя Чжэньчжэнь, в душе которой жила взрослая женщина, много размышлявшая о судьбе. Пережив жизнь заново, она не хотела снова влачить серое существование. Тем более, имея такое сокровище, как пространство, было бы глупо не использовать его с умом.
Она не стремилась к жизни в большом городе, как в прошлой жизни. Ведь, как в той притче: богач работает ради возможности отдыхать на пляже, а нищий уже отдыхает на пляже, не работая вовсе.
Теперь же она мечтала жить спокойно у подножия горы Дайшань, реализуя себя и принося пользу другим. А если получится превратить окрестности деревни Цзяцунь в подобие земного рая — будет просто идеально.
— Идея Чжэньчжэнь отличная! Можно жить в деревне и помогать односельчанам разбогатеть, — обрадовалась бабушка. Пожилые люди всегда мечтали, чтобы дети были рядом, но не мешали им строить свою жизнь. А тут — и то, и другое.
— Думаю, всё реально, — задумчиво сказал дедушка. — Овощи проверим — сходим по деревне. Люди ведь хотят жить лучше, все интересуются, как вы в городе живёте. А уж насчёт влияния — не вопрос: ваш дядя Цзя уже много лет председателем деревни. В Цзяцуне наш голос всегда в счёте.
— Дедушка, я имела в виду работу брата. Как думаешь, достаточно ли ему образования, чтобы вернуться в деревню на службу? Или, брат, у тебя есть планы на будущее?
Цзя Баочжан почувствовал на себе взгляды всей семьи, сжал зубы и, наконец, выдавил:
— Дедушка, я хочу вернуться в деревню. Преподаватель сказал, что в этом году выпускников не распределяют — работу надо искать самим. Раз вы все возвращаетесь сюда, я не хочу оставаться в городе один. Да и… да и…
Он запнулся, не решаясь договорить, и вся семья замерла в ожидании. Особенно мама Цзя, самая нетерпеливая:
— Ну скажи уже толком!
http://bllate.org/book/4693/470901
Готово:
