Четверо набросились разом — пинали ногами, рвали руками — и вскоре всё, что лежало на тележке, превратилось в груду месива. Покупатели, ещё недавно толпившиеся вокруг, успели отойти в сторону задолго до начала потасовки и теперь наблюдали за происходящим, как за уличным представлением. Некоторые поначалу хотели вступиться, но испугались яростного напора хулиганов и предпочли не ввязываться в неприятности. Лишь семья Цзя пыталась остановить разгром. Однако из всех только Цзя Чжипин мог хоть как-то противостоять нападавшим. Мама Цзя спрятала за спину обоих детей, особенно крепко удерживая Цзя Баочжана: боялась, что он, не совладав с гневом, бросится в драку и получит увечья.
— Эй! Вы не имеете права просто так крушить чужое имущество! Это же откровенное издевательство! Где справедливость?!
— Прочь с дороги! Именно такие, как ты, капиталистические торговцы, приносят вред народу!
Хулиганы грубо оттолкнули Цзя Чжипина и принялись топтать саму тележку. Цзя Чжэньчжэнь огляделась — вокруг толпились зеваки, но никто не собирался помогать. Ей стало по-настоящему горько и безнадёжно. В этот момент она мечтала лишь об одном: чтобы в руках оказался телефон, чтобы набрать 110 — и тут же приехала полиция.
Когда всё было окончательно разгромлено, наконец появились два полицейских — и то с большим опозданием.
— Что здесь происходит? Хулиганство?!
— Товарищи полицейские, именно они устроили здесь хулиганство! — раздался голос сзади. Это был Гу Мулань, который, заметив неладное, побежал в участок и привёл полицию.
— Нет, это их овощи испортились! От них заболел мой младший брат. Я просто требую объяснений!
— Ты лжёшь! Только что ты сказал, что твой брат купил картошку, а мы вчера вообще не продавали картошку! — не выдержала Цзя Чжэньчжэнь.
— В любом случае нельзя устраивать поножовщину и крушить имущество. Обе стороны отправляются в участок для разбирательства.
— Ах, точно! Я перепутал. Мой брат купил овощи на том берегу реки. Прошу прощения! — как только услышал про участок, «треугольное лицо» тут же переменил тон и начал извиняться.
— Где сейчас ваш брат? В какой больнице? Мы тоже поедем и разберёмся. Если действительно кто-то отравился продуктами, это угрожает жизни и здоровью граждан, — строго сказал полицейский.
— Нет-нет-нет! Ему уже лучше, совсем не так плохо. Давайте забудем об этом. Жара стоит, никому не хочется лишних хлопот, — засуетился «треугольный глаз», подавая знак товарищам и оглядываясь в поисках пути к отступлению.
— Как это «забудем»? Вы разрушили наше имущество и даже не собираетесь платить компенсацию! — возмутился Цзя Баочжан.
— Заплачу, заплачу! — бормотал «треугольный глаз», но, заметив свободное пространство позади себя, вдруг рванул и бросился бежать. Его подельники, привыкшие к таким разборкам, мгновенно рассеялись в разные стороны. Полицейских было всего двое, и они не успели за всеми — пришлось бросаться в погоню.
Когда все разбежались, на месте остался лишь хаос. Папа и мама Цзя с сыном с болью в сердце начали собирать остатки. Цзя Чжэньчжэнь, хоть и кипела от злости, всё же помнила, что рядом стоит «спаситель» — Гу Мулань. Если бы не он, своевременно приведший полицию, эта история могла бы закончиться куда хуже.
— Спасибо тебе, старший брат Гу.
— Не за что. Просто не мог пройти мимо, — с лёгкой улыбкой повторил он её вчерашние слова.
Цзя Чжэньчжэнь слабо улыбнулась — воздаяние пришло слишком быстро. Ей стало любопытно:
— Старший брат Гу, как ты оказался здесь?
— Я ждал тебя на перекрёстке, но ты долго не появлялась. Вспомнил, что вчера ты сказала, будто твои родители торгуют на рынке, и решил заглянуть сюда на всякий случай. Увидел беспорядок — и побежал в участок. Надеюсь, ты не сердишься, что я не вмешался сразу?
— Конечно, нет! Ты почти ровесник моему брату — как бы ты справился с такой шайкой? Ты проявил смекалку и храбрость, вызвав полицию. По сравнению с теми, кто стоял в сторонке и смотрел, ты настоящий герой.
Цзя Чжэньчжэнь, будучи взрослой женщиной в душе, мыслила рационально: она ценила не слепую отвагу, а взвешенные поступки.
— Кстати, твой цветок! К счастью, он стоял в углу и его не тронули, — сказала она, вынося горшок с цветком. Это был её скромный знак благодарности.
— Спасибо, — ответил Гу Мулань, оглядываясь. — Может, чем-то ещё помочь?
Цзя Чжэньчжэнь взглянула на его белоснежную рубашку, на его спокойную, почти беззащитную внешность — и вежливо отказалась:
— Нет, спасибо. Мы сами справимся.
Гу Мулань понял, что семья занята и ему, как постороннему, не стоит задерживаться. Он быстро попрощался, решив обсудить вознаграждение в следующий раз.
Когда семья Цзя, толкая разбитую тележку, проходила сквозь рынок, все смотрели на них с сочувствием. Но, как гласит старая поговорка: беда не приходит одна. Пройдя недалеко, они попали под дождь. На улице было много людей, и укрыться в пространстве было невозможно. Пришлось мокнуть под ливнём, пока, наконец, не добрались до уединённого места. Там они поспешно сбросили весь хлам в пространство и укрылись под чужим навесом.
Все до нитки промокли и выглядели жалко. Цзя Чжэньчжэнь задумалась: сегодняшнее происшествие выглядело подозрительно. Если бы действительно отравились, нападавшие требовали бы компенсацию или избивали продавца. Но их цель была ясна — уничтожить товар и сорвать бизнес. Неужели кто-то позавидовал?
— Сегодняшний день — просто катастрофа! — начал жаловаться Цзя Баочжан, как только они устроились.
— Ладно, главное — все целы. Остальное можно заработать заново, — бодро сказала мама Цзя.
— Папа, мама, мне кажется, торговать на рынке каждый день — не выход, — после размышлений сказала Цзя Чжэньчжэнь. — Сегодня нас разгромили, и нам даже укрыться негде было. В дождь — весь день пропал. Да и место не всегда удаётся занять. Сейчас оно ещё в стороне, но как только наша торговля пойдёт в гору, обязательно найдутся завистники, которые отберут его. Мы живём далеко и приходим поздно — как будем конкурировать?
— Что ты предлагаешь?
— Давайте снимем помещение. Я смогу сразу загружать туда много овощей из хранилища, а вы будете торговать. Мне не придётся каждый день бросать учёбу и ездить сюда.
Пережив жизнь заново, Цзя Чжэньчжэнь никогда не собиралась прогуливать школу. В прошлой жизни её оценки были посредственными, и она поступила в заурядный вуз. Но теперь, после омовения живительным источником, её память и мышление стали острее. Она обязана поступить в хороший университет! К тому же, она не собиралась тратить годы на постепенное обучение — как только начнётся учебный год, сразу попросит родителей записать её на экзамен для перехода в старший класс.
— Отличная идея! Иногда мы сможем даже жить в городе, чтобы не тратить время на дорогу туда и обратно, — воодушевился папа Цзя.
— Но аренда ведь недёшева… Откуда деньги? — засомневалась мама Цзя.
— Обсудим дома, — решительно сказал папа Цзя. Мама, чувствуя себя защищённой, послушно кивнула.
В итоге и дедушка Цзя, и дедушка со стороны матери выделили им деньги на поддержку. Вместе с выручкой за последние дни набралось двести юаней — немалая сумма для того времени, ведь годовая аренда торговой лавки стоила всего пятьдесят. Дедушка Цзя через знакомых нашёл помещение на юге города: более ста квадратных метров, с задним двором и отдельным входом — удобно для частых посещений семьёй. Район был спокойный: рядом школа и госучреждения, соседи — надёжные и порядочные. Лавка раньше использовалась под завтраки, поэтому требовалась лишь минимальная переделка: установить стеллажи и оклеить стены старыми газетами. После этого можно было открываться.
В те годы не было принято устраивать шумные открытия с фейерверками или раздавать листовки. Новое заведение открылось тихо, и прохожие даже не оборачивались на давно закрытую лавку — всех привлекал музыкальный магазин на углу с громкими динамиками. Цзя Чжэньчжэнь подумала и потянула брата на улицу. Они взяли напрокат радиоприёмник и купили кассету с самой популярной гонконгской и тайваньской музыкой. Подключили приёмник у входа — и вскоре внимание прохожих было привлечено.
— Ой, эта лавка что, новая? Что здесь продают? — заинтересовались проходившие мимо женщины.
Мама Цзя, уже имеющая опыт торговли, радушно пригласила их:
— Заходите, тёти! У нас свежайшие овощи! Сегодня открытие — цены самые выгодные!
Один зашёл — зашли и другие. А уж овощи у семьи Цзя были поистине уникальными: попробовав раз, невозможно устоять. Так лавка Цзя постепенно стала обязательным местом для покупок у местных жителей. Даже если ассортимент был не таким богатым, как на рынке, и очередь выстраивалась длинная, всё равно каждый старался купить хотя бы немного — иначе дома начнут ворчать, что еда невкусная. Слухи разнеслись далеко, и даже из других районов люди приезжали специально за этими овощами.
Однажды в лавку зашла давняя покупательница — та самая тётя Чжао. Она вошла с горячим волнением, и её голос привлёк внимание всех присутствующих.
— Ох, наконец-то нашла вас!
— Тётя, у вас что-то случилось? — мама Цзя, помня о недавнем нападении, слегка занервничала и поспешила встретить её с улыбкой.
— Хозяйка, вы что, забыли? Раньше вы торговали на северном рынке и сделали мне банку лаоцзы!
— Ах, это вы! Конечно, помню!
— Я услышала от родственников, что на юге открылась лавка с невероятно свежими и вкусными овощами — сразу догадалась, что это вы! Пришла специально. Вы не представляете, как та банка лаоцзы мне помогла!
Мама Цзя внутренне сжалась, уже собираясь умолять её замолчать, но любопытные домохозяйки уже окружили тётю Чжао и начали засыпать вопросами, будто слушали бесплатный спектакль.
— Вы не знаете, моя дочь при родах сильно кровоточила. Врачи сказали, что ей полгода лежать и усиленно питаться. А в наше время, чем кормить роженицу? Не будешь же каждый день варить куриный бульон — не такая уж семья богатая! Пришлось варить ей лаоцзы с яйцом. И знаете что? Через месяц после родов она уже ходила! Врачи в больнице не верили своим глазам. А теперь её здоровье даже лучше, чем до родов — ни одного «болезня месячного покоя»!
— Правда ли это? Овощи здесь вкусные, но уж не настолько ли чудодейственные?
— Да я что, старуха, стану врать? — чуть ли не клялась тётя Чжао.
— А знаете, я давно покупаю у них овощи — у моего мужа давно не было приступов кашля!
— Точно! У старика Ли кашель был известен на весь район — трясло всю ночь, спать невозможно!
Все с жадным интересом уставились на оставшиеся на полках овощи, будто перед ними были эликсиры бессмертия. В тот день товар разошёлся ещё раньше обычного.
Но это не радовало семью Цзя. Мама Цзя обеспокоенно посмотрела на Цзя Чжипина:
— Что делать? Слухи о наших овощах становятся всё более фантастическими. Рано или поздно за нами придут. В прежние годы за такое могли обвинить в суеверии!
Цзя Чжипин мрачно затянулся сигаретой.
— Мама, я вернулась, — в лавку вошла девушка лет восемнадцати. Её черты лица не были особенно яркими, но белоснежная кожа и спокойная, изысканная аура делали её запоминающейся. Особенно выделялись её глаза — ясные, живые, воплощение выражения «очаровательный взор». Это была Цзя Чжэньчжэнь, ученица выпускного класса.
— Угу. В кастрюле оставила тебе еду, — не отрываясь от расчётов, ответила мама Цзя.
— Мама, давай закроемся пораньше. У меня важное дело.
Увидев серьёзное выражение лица дочери, мама Цзя сразу поняла и поспешно закрыла лавку.
Семья собралась за столом. Четверо — по одному с каждой стороны. За годы, проведённые под влиянием живительного источа и живительного тумана, внешность и здоровье всех членов семьи Цзя неуловимо, но заметно улучшились: каждая черта стала ближе к своему идеальному варианту. Никто не мог сказать, в чём именно перемены, но прохожие невольно восхищались: «Какая красивая семья!»
— По дороге домой после школы меня снова остановили и расспрашивали, откуда мы берём овощи, — уныло сказала Цзя Чжэньчжэнь. Это уже не первый раз, когда её преследуют.
http://bllate.org/book/4693/470900
Готово:
