— Вся наша семья от души полюбила ваши блюда, и у меня к вам небольшая просьба: не могли бы вы нам немного помочь?
— Тётушка, вы столько для нас сделали! Говорите прямо — что вам нужно?
— Дело в том, что у моей дочери скоро роды. Не могли бы вы приготовить для нас двадцать цзинь лаоцзы?
— Это… А почему вы решили обратиться именно к нам? Ведь на рынке же полно такого!
— У вас каждый овощ вкуснее, чем у других. Наверняка у вас благоприятная энергия фэн-шуй, и ваш рис непременно отличного качества. А если ещё заварить его родниковой или колодезной водой — получится гораздо лучше, чем городская продукция.
— Ну, у нас-то…
— Мама, разве мы не сделали пару дней назад две банки? Давайте отдадим одну этой бабушке, — перебила маму Цзя Чжэньчжэнь, не дав ей отказаться.
— Да-да, пожалуйста! Главное — дочке нужно хорошее питание после родов. Не волнуйтесь, заплачу дороже рыночной цены, а ещё каждый день буду занимать для вас лучшее место на базаре!
Мама Цзя посмотрела на выразительные глаза дочери, подумала и согласилась. С тех пор как у дочери появилось то волшебное пространство, та стала куда рассудительнее и зрелее; её решения почти никогда не подводили. Мама иногда тихо удивлялась, но муж её успокоил: если уж дочь получила такой чудесный дар, то неудивительно, что она чуть ли не обрела просветление. Вся семья теперь безоговорочно доверяла ей и относилась как к взрослой.
Проводив покупательницу, Цзя принялись собирать прилавок. Мама Цзя, понизив голос, спросила:
— Чжэньчжэнь, зачем ты велела мне согласиться?
— Мама, сколько стоит рис на рынке? Сколько лаоцзы получается из одного цзиня риса? И во сколько потом продаётся готовое лаоцзы?
Мама Цзя припомнила недавние цены:
— Рис — три мао за цзинь, из него выходит три цзиня лаоцзы, а само лаоцзы — по четыре мао.
Внезапно она широко раскрыла глаза:
— Ты что, хочешь сказать…
— Именно. Мама, у нас слишком много продукции. Если продавать всё в сыром виде, цены не поднять, да и устаём сильно. Лучше перерабатывать — повышать ценность, чтобы не пропадал дар небес.
Она говорила осторожно, но мама всё поняла. Вне дома они никогда не упоминали слово «пространство», боясь, что кто-то подслушает. Мама кивнула, показывая, что уловила смысл, и перевела разговор на другое. Ван Цзюньин посмотрела на мужа и сына, усердно убирающих за прилавком, и с улыбкой подумала: «Дети в точности пошли в родителей. Дочь — в меня, сообразительная, а сын — в отца, трудолюбивый и простодушный. Хорошо, что у них разные характеры — так реже ссорятся».
Цветочник У Лян утром потерял целую сделку и злился. Оставив магазин на ученика, он пошёл к речке попить чаю и развеяться. Его взгляд блуждал без цели, пока не зацепился за семью на другом берегу. Девушка показалась ему знакомой — он точно видел её сегодня утром. Вглядевшись в черты лица всех четверых, он понял: это их семья. Только юноша рядом с ней — не тот щёголь из утра. Когда они подошли ближе, он услышал, как девушка звонко окликнула:
— Брат!
У Лян всё понял: утром ему попались добрые самаритяне? Его глаза наполнились злобой.
Дома бабушка и мама принялись готовить лаоцзы из риса, выращенного в пространстве. К счастью, у них был этот волшебный помощник: варить и пропаривать рис нужно было только снаружи, а брожение происходило внутри пространства — и получалось даже вкуснее и насыщеннее, чем в обычных условиях. Цзя Чжэньчжэнь потянула брата копать цаолань на вершине горы. Родные не разрешали ей ходить туда одной — гора Дайшань простиралась на десятки ли, покрытая густыми лесами. Брат с сестрой не осмеливались забираться слишком высоко и шли по тропе за домом, где по бамбуковым трубам вода подавалась прямо к ручью на вершине. Там, в уединённом месте, среди сочной травы и редких цветов, идеально росли целебные растения.
Через полчаса они добрались до горного ручья. Вокруг цвели диковинные цветы и травы, будто не зная границ.
Цзя Чжэньчжэнь тщательно выбрала самый крупный и ароматный экземпляр, аккуратно выкопала его и поместила в пространство. Задание выполнено, но до вечера ещё далеко, и, раз уж она на вершине, не хотелось сразу возвращаться. Она принялась качать брата за руку и капризно просить:
— Братик, давай немного отдохнём здесь! Посмотри, какая красота!
— Ладно-ладно, госпожа, отдыхай! Только не трясите меня до обморока, — не выдержал Цзя Баочжан и отстранился.
Цзя Чжэньчжэнь уселась на плоский камень у ручья, сняла сандалии и опустила в воду белоснежные пальчики. Вода в июне была ледяной, и от холода она вздрогнула. Но вскоре жара после подъёма ушла, и она с наслаждением любовалась окрестностями: густые леса, журчащий ручей, аромат цветов, лёгкая дымка в воздухе и пение неизвестных птиц — всё сливалось в гармоничную картину. Гора Дайшань и вправду была местом, напоённым живительной энергией. Но через несколько десятилетий её превратят в туристический курорт: дороги, виллы, канатные дороги — всё это вырежет из горы душу. Жители разбогатеют, но сама гора, словно дева, утратившая невинность, утратит свою небесную чистоту и станет обыденной.
Теперь, имея такой дар, она обязана защитить эти леса. Природа живёт по своим законам, и вмешательство людей нарушает равновесие, вызывая в будущем природные катастрофы. Раз уж ей выпал такой шанс, она должна следовать пути Небес и беречь окружающий мир.
Эта мысль словно пробудила в пространстве скрытый механизм. Цзя Чжэньчжэнь, будучи его хозяйкой, мгновенно почувствовала перемены — и вдруг потеряла с ним связь. Она не могла войти внутрь! Сердце сжалось от страха, лицо побледнело, и она, держась за камень, терпела волны энергетических колебаний.
Цзя Баочжан заметил, что с сестрой что-то не так, и бросился к ней:
— Чжэньчжэнь, что случилось? Не пугай меня!
— Брат… Не трогай меня. В пространстве что-то происходит. Подожди немного.
Она ждала полчаса, пока всё не утихло. Тогда она велела брату оглядываться по сторонам и мгновенно перенеслась внутрь — ей нужно было убедиться, что с пространством всё в порядке. Как только она вошла, сразу ощутила перемены: площадь удвоилась, а ручей, который семья сама прорыла от живительного источника, стал вдвое шире. Последний остаток сознания прежнего владельца начал очищать её душу. Оказалось, древний мастер, уходя в бессмертие, предвидел, что на Земле иссякнет ци, и создал этот артефакт для избранника. Но, не зная, чисто ли сердце того, кто его найдёт, наложил ограничение: лишь осознав необходимость следовать Небесному Пути и заботиться о людях, владелец сможет раскрыть все функции пространства и стать его истинным хозяином.
Пространство оказалось миниатюрной вселенной, связанной с судьбой Земли. Живительный туман в нём возникал двумя путями: первый — от урожая, выращенного внутри; второй — от благодарных мыслей тех, кому помогала продукция из пространства. Отдельная благодарность почти ничего не давала, но в совокупности формировалась туманная энергия. Когда тумана накапливалось достаточно, он превращался в плотное ци, которое хозяйка могла собирать и выпускать в окружающий мир. Это ци задерживалось в месте выпуска надолго, словно искра, улучшая локальную энергетику и фэн-шуй. Но ци накапливать нелегко — требовалось постоянно выращивать растения и распространять насыщенную энергией пищу.
Цзя Чжэньчжэнь завершила «обучающий квест» и получила полный контроль над пространством. Теперь она могла мысленно управлять посадкой и сбором урожая, впускать в пространство любых существ и стирать им память.
Это было просто чудо! Она как раз переживала, что увеличенное пространство некому обрабатывать — в семье-то всего четверо. Теперь проблема решилась сама собой. Сгорая от нетерпения, она вышла из пространства и, увидев обеспокоенное лицо брата, успокоила его:
— Брат, со мной всё в порядке. Пойдём домой — есть отличные новости!
Перед уходом она не забыла вынуть из пространства комок ци и выпустить его над этой тихой долиной. В будущем весь избыток ци она будет направлять прежде всего на гору Дайшань.
Когда Цзя Чжэньчжэнь рассказала семье о переменах, все вздохнули с облегчением. Последние дни, охваченные азартом от неожиданного счастья, они работали без отдыха, и хотя живительный источник защищал их здоровье, нервы были на пределе. Теперь можно было расслабиться: достаточно просто продавать овощи на рынке, не нужно больше трудиться внутри пространства. В ту ночь вся семья впервые за долгое время легла спать рано.
На следующее утро они, как обычно, пришли на место. Тётя Чжао уже ждала их, сияя от радости. Её взгляд сразу устремился к тележке. Мама Цзя не стала томить и сразу вынесла большую керамическую банку с лаоцзы. Сняв печать, она улыбнулась:
— Посмотрите, правильно ли получилось.
Как только банку открыли, вокруг разлился нежный аромат ферментированного риса. Тётя Чжао подошла ближе, зачерпнула полную ложку и увидела: рис белоснежный, бульон прозрачный, а запах — восхитительный.
— Даже пробовать не надо — сразу видно, товар высшего сорта! Спасибо вам огромное!
Тут же к ним подошли другие покупатели, привлечённые ароматом. Узнав знаменитый прилавок, один из них возмутился:
— Эй, хозяева! Что это вы прячете? Уже нюхом чую — у вас что-то вкусное! Не честно так!
— Ничего особенного, — быстро закрыла банку тётя Чжао и прижала её к груди, будто боясь, что отберут. — Держите, десять юаней.
С этими словами она стремглав убежала домой, будто за ней гнались.
— Эй, хозяин! Это лаоцзы? Осталось ещё? Дайте и мне!
— Простите, это было заказано тётей Чжао, и больше нет, — вежливо объяснила мама Цзя.
— Как же так! Делайте побольше! Я тоже хочу заказать!
Люди уже знали: у этой семьи всё — высший сорт. Сразу начали делать предзаказы.
— Конечно, конечно! По очереди, я запишу всех, — мама Цзя, окружённая восемью-десятью людьми, сохраняла спокойствие и терпеливо разъясняла.
Цзя Чжэньчжэнь, увидев, что семья справляется, собралась нести горшок с цветком в условленное место. Но тут внезапно раздался шум. Издалека приближалась группа из четырёх-пяти парней в дудочках и солнцезащитных очках — походка и осанка выдавали типичных хулиганов. Их лидер, с треугольным лицом и прищуренными глазами, грубо бросил:
— Откуда такие деревенщины? Продаёте отраву, что ли? Мой младший брат съел у вас картошку и теперь в больнице — рвёт и понос!
— Мы всего два дня торгуем здесь. Неужели такая неудача? — папа Цзя встал впереди, прикрывая жену и детей. В семье никто не верил, что продукция из пространства может навредить.
— Это было вчера!
— В какое время? Попробую вспомнить, был ли такой покупатель.
— Вчера в обед!
— Вы ошибаетесь. Вчера утром мы всё распродали и ушли домой. И картошки у нас вчера вообще не было, — спокойно ответил папа Цзя.
— Тогда позавчера! Или три дня назад! — разъярился хулиган. — Ты, жулик, продаёшь гнильё и ещё отпираешься! Братва, ломайте им прилавок!
— Вы нагло врёте! — Цзя Баочжан, вспылив, рванулся вперёд, но сестра удержала его. Лучше не связываться с такими — не стоит рисковать здоровьем.
http://bllate.org/book/4693/470899
Готово:
