Мгновение — и она уже в спальне. Цзя Чжэньчжэнь осторожно вышла и снова вошла, привыкая к ощущению внезапного перехода. Выйдя за дверь, она машинально взглянула на белёсое солнце в небе и на миг замерла: оно по-прежнему висело высоко, почти не сдвинулось с места по сравнению с тем, каким было до её входа в пространство. А ведь внутри она провела несколько часов!
Она бросилась к старому жестяному будильнику, потом порылась в каменном шкафу для зерна, отыскала немного арахиса и бобов, сгребла всё в корзинку вместе с маленькой мотыгой, черпаком и семенами. Перед тем как войти, тщательно запомнила время — два часа двадцать минут.
Цзя Чжэньчжэнь начала рыть ямки у края участка. К счастью, земля была мягкой, и ямки получились без особых усилий. Она посадила арахис, бобы и прочее, затем сходила к живительному источнику за водой и полила каждое растение. По её ощущениям, прошёл уже час. Но, выйдя наружу, она увидела, что стрелки почти не сдвинулись. Проведя несколько экспериментов, она пришла к выводу: соотношение времени внутри и снаружи составляет примерно 20 к 1. Значит, если посадить в пространстве капусту, она созреет всего за четыре-пять дней! Это многократно повышало полезность её таинственного пространства.
Цзя Чжэньчжэнь то и дело входила и выходила из пространства, наслаждаясь новой возможностью, и только к четырём часам приступила к приготовлению ужина. Сегодняшний день был особенным: она не только обрела волшебный дар, но и вновь увидела свою семью, получив шанс изменить её судьбу. В честь этого решила приготовить побольше блюд.
С корзинкой в руке она отправилась в огород. Сорвала с куста небольшой помидор — не крупный, зато полностью созревший на солнце. Протёрла его о рубашку и тут же откусила. Этот натуральный, экологически чистый плод не шёл ни в какое сравнение с тепличными, искусственно дозревшими помидорами из будущего: он был наполнен истинным вкусом — сладковато-кислым и сочным. Съев помидор, она отправилась на «охоту за сокровищами» по своему огороду.
Под зелёной листвой тыквенных лиан она отыскала молодой кабачок с ещё не увядшим цветком на конце. В тыквенной грядке выбрала круглый, нежный молодой плод и заодно сорвала горсть верхушек побегов. Тыквенные лианы — растение выносливое: если не вырвать корень с мясом, то срыв нескольких побегов даже пойдёт на пользу — растение не будет тратить силы впустую, и плоды вырастут крупнее. Баклажаны в их огороде невелики, но глянцевитая фиолетовая кожица так и манит. В паре с перцами чили и парой зубчиков чеснока они станут отличным блюдом. А ещё — пучок зелёного лука и яйца, собранные днём. Ужин обещал быть сытным.
Что до мяса… Сейчас ведь середина восьмидесятых. В городе семья считалась зажиточной, если позволяла себе мясо дважды в месяц. В деревне же приходилось ждать только Нового года: раз в год забивали свинью, и то не ели вволю. Сало вытапливали и хранили в больших глиняных горшках — это был основной источник жира на целый год. Большая часть мяса солилась, коптилась на можжевеловых или кипарисовых дровах и превращалась в вяленое — его подвешивали под потолком, чтобы не соблазняться понапрасну. Такое блюдо подавали лишь самым почётным гостям.
Цзя Чжэньчжэнь напевала, сидя на кухонном пороге и перебирая овощи. Время от времени она поднимала глаза, любуясь окрестностями. Бабушка и мама были трудолюбивыми и аккуратными — дворик сиял чистотой. За кухней, за невысоким плетёным забором, раскинулся небольшой дворик. Вдоль забора цвели жасмин и шиповник, белые и розовые бутоны источали нежный аромат. В углу на циновке сушились травы, собранные дедушкой.
Деревня, где жила семья Цзя, называлась Цзяцзягоу — узкая долина между двумя горами, где протекала река. Здесь жило около ста семей, в основном однофамильцы. А процветание рода Цзя было заслугой деда. Он слыл человеком знаний на многие десятки вёрст вокруг: разбирался в традиционной медицине, умел читать знаки фэн-шуй, писал иероглифы кистью и помогал подбирать места для домов и могил. Даже в самые тяжёлые годы его никто не трогал — ведь болезни не выбирают времени, а дед был добрым и щедрым, спас многих. Даже активисты из «Красных охранников» не смели его обидеть: у всех есть родители, и всем рано или поздно понадобится помощь при организации свадеб или похорон. А чем влиятельнее человек, тем больше он верит в эти невидимые силы.
Когда семья вернулась с полей, издалека увидели дым из трубы. Мама Ван Цзюньин в ужасе бросила коромысло и побежала домой. Заглянув на кухню, она увидела, что в печи горят дрова, а в кастрюле варится рис. А её младшая дочь, стоя на табуретке, ловко рубит овощи. Нарезка получалась ровной и аккуратной. Мама не посмела окликнуть — вдруг напугает и девочка порежется. Дождавшись, пока та закончит, она осторожно обхватила её руку с ножом.
— Маленькая беда! Что ты делаешь?! Я издалека увидела дым и подумала — дом горит! Осторожнее, порежешься!
— Мама, ты вернулась! Садись, отдохни. На столе охлаждённый отвар из зелёного горошка. Сегодня ужин готовлю я.
— Ты умеешь? — Ван Цзюньин сомневалась: дома все баловали младшую дочку, а она с бабушкой сами справлялись со всем, так что готовить её никогда не учили.
— Мне уже десять! Я всё видела, как вы с бабушкой готовите. Посмотри на мою нарезку!
Ван Цзюньин осмотрела овощи: всё действительно аккуратно нарезано, зелёный лук чистый и свежий. Она успокоилась и улыбнулась:
— Ладно, сегодня попробую ужин от своей дочки. С сегодняшнего дня я, видимо, начну жить в роскоши.
Цзя Чжэньчжэнь загадочно улыбнулась:
— Мама, настоящая роскошь ещё впереди!
— Конечно! У нас ведь такие замечательные дети — ты и твой брат. Мы с отцом заживём в полном счастье.
Мама пошла умываться, но, увидев на плите миску с яичной смесью, снова всполошилась:
— Цзя Чжэньчжэнь! Ты совсем обнаглела! Сколько яиц пожертвовала? Наверное, пять штук!
— Шесть. По одному на каждого.
— Жадина! Я же говорила — нельзя тебе доверять готовку!
В этот момент в кухню вошли отец Цзя Чжипин и остальные. Услышав разговор, он сказал:
— Ну и ладно, шесть так шесть. Сейчас напряжённая пора, все устали. Да и Чжэньчжэнь только что болела — всем надо подкрепиться.
Муж сказал — жена умолкла. Она не была скупой, просто не хотела приучать дочь к расточительству.
Цзя Чжэньчжэнь радостно бросилась навстречу всем:
— Бабушка, папа, брат! Вы так устали!
— Вот молодец! Уже и ужин готовить умеет, — ласково погладила её по косичке бабушка.
Цзя Чжэньчжэнь прижалась к ней, переполненная нежностью. В прошлой жизни, до того как она попала сюда, дедушки и бабушки уже давно не было в живых. Увидев сейчас её доброе лицо, она не могла сдержать волнения. Приласкавшись, она вдруг заметила, что не хватает одного человека — главы семьи, дедушки.
— А где дедушка? Почему его ещё нет?
— Ты что, совсем проспала? — поддразнил её пятнадцатилетний брат Цзя Баочжан. — Дедушка ещё до рассвета ушёл в Третью бригаду — помогать выбрать место под новый дом.
Цзя Чжэньчжэнь подпрыгнула к брату и сладко позвала:
— Братик!
Цзя Баочжан вынул из корзины свёрток, завёрнутый в листья шелковицы, и протянул ей:
— Держи, ешь.
— Спасибо, братик! — Она сначала угостила всех взрослых, и только потом сама начала есть.
Ужин в итоге готовили все три женщины семьи Цзя. Мама выгнала дочь от плиты, когда та зачерпнула половником столько свиного жира, сколько хватило бы на два приёма пищи. В те времена все экономили: хозяйки изо всех сил старались накормить семью вкусно, но при этом не расточительно.
Цзя Чжэньчжэнь не стала спорить — скоро всё равно будет по-другому, и никто не станет считать каждую каплю жира.
Семья собралась за столом. Отец поставил единственное блюдо с яйцами перед бабушкой. Та тут же разложила по кусочку детям, а остатки переложила мужу и невестке:
— Я не люблю омлет с луком — плохо жуётся. Мне больше нравится нежный кабачок.
Цзя Чжэньчжэнь отодвинула лук в сторону и переложила яичницу обратно бабушке:
— Бабушка, в следующий раз сделаю тебе омлет с кабачками. Скоро у нас яиц будет столько, что надоест!
Она с аппетитом ела эти простые, почти без масла овощи — свои, домашние, особенно вкусные. Но главное — вся семья вместе, в мире и согласии. Глядя на отца, заботливого к детям, на бабушку и маму, уважающих друг друга, она не переставала улыбаться.
— Ты чего так радуешься? — спросила мама. — Весь вечер смеёшься, как будто что-то случилось.
— Да! Произошло нечто невероятное!
— Ну-ка, рассказывай! — подначил её брат. — Поделись радостью!
— Пока не могу. Подождём дедушку. Когда соберёмся все вместе, тогда и скажу. Иначе придётся повторять по десять раз!
Пока ужин подходил к концу, стемнело. Цзя Чжипин с сыном взяли факелы и пошли навстречу дедушке в Третью бригаду. В доме остались три женщины. Свиньи в хлеву — одна взрослая и два поросёнка — громко хрюкали, не давая покоя. Ван Цзюньин спешила: резала ботву сладкого картофеля и листья репы для свиней, варила похлёбку, а в конце добавила большую ложку рисовых отрубей, чтобы еда не была слишком жидкой.
— Мама, а почему не добавишь кукурузную муку? — спросила Цзя Чжэньчжэнь. — Взрослой мне довелось бывать в деревенских гостиницах, там свиньям всегда дают кашу из молотой кукурузы. Пахнет так вкусно, что я чуть не подумала — это местное блюдо!
— Глупышка! У нас и так едва хватает сладкой кукурузы на вас с братом, где взять ещё для свиней? Да и ботвы осталось немного — завтра пойдёшь с братом на реку за травой для скота.
Цзя Чжэньчжэнь показала язык и подошла к бабушке, которая мыла посуду.
— Бабушка, где у нас хранятся семена?
— Какие семена?
— Кукуруза, кабачки, пшеница, рис… Всё, что есть! Мне нужно!
— С чего это вдруг так серьёзно заговорила, как взрослая? Зачем тебе? Не расточай зря!
— Мне уже десять! Я всё умею. Не спрашивай пока — когда вернётся дедушка, расскажу всем сразу. Семена мне срочно нужны!
Бабушка не выдержала её уговоров и начала искать по дому. То вытащит из щели в стене высохший кабачок и вытряхнет из него семена, то оторвёт сушеный перец и высыплет зёрнышки, то достанет из огромного каменного шкафа горсть арахиса.
Ван Цзюньин, вернувшись из хлева, увидела эту картину и не знала, смеяться ей или сердиться. С одной стороны, мать позволила внучке командовать собой; с другой — как же повезло ей с такой свекровью! Та была добра, справедлива и никогда не выделяла внука перед внучкой. Да и с ней самой всегда обращалась мягко и уважительно. В доме Цзя царили порядок и гармония. Но всё же нужно было держать дочь в рамках.
— Мама, не балуй её! Всё портит!
— Да что там портить — горсть арахиса! Моя внучка поела — не расточительство, — весело отозвалась бабушка, наблюдая, как внучка ловко чистит орехи.
Цзя Чжэньчжэнь вовсе не была избалованной: она ела только морщинистые, недоразвитые зёрнышки. Но именно в них, как ни странно, был весь вкус — сладость концентрировалась в таких орешках сильнее. Она угостила бабушку и маму, и все остались довольны.
— Эй, Цзюньин, разве тебе не кажется, что девочка посветлела? — вдруг заметила бабушка.
Ван Цзюньин подошла ближе и ахнула:
— Да! Как такое возможно? Днём она была бледной и худой, а теперь кожа стала светлее, и волосы — чёрные, блестящие!
http://bllate.org/book/4693/470891
Готово:
